- Быстрее! - сказал Доргу, когда я практически остановилась, залюбовавшись окрестностями.
- У тебя очень красивые владения. Это ведь твоё?
- Конечно, - возмутился он.
- Потрясающе. Я своему садовнику платила немыслимые деньги, но он и в половину не так хорош, как твой, - сказала я и прибавила ходу. Впереди виднелся высокий забор. Видимо к нему мы и шли.
- Думаешь о доме? Поэтому у тебя плохой настрой?
- Да. - К чему скрывать.
- Тебе нужно забыть о нём. Ты никогда не вернёшься, - строго сказал Доргу.
- Да, я знаю, понимаю, что теперь этот мир мой дом, но... но у меня нет никакой возможности познакомиться с ним. Рабы, рахуши какие-то... я ничего не понимаю, кроме того, что мне нужно убивать. Я ничего толком не видела, только Роху и арену. Я за свою жизнь объехала весь мир, побывала в сотне пещер, взбиралась на горы, прыгала с парашютом... я жила так, как будто это был мой последний день. И вот, я умерла, но живу...
- Если одержишь победу на следующих боях и подтвердишь свой статус, то сможешь выходить в город.
- В город? - усмехнулась я. - А если я убегу?
- Куда? - спросил Доргу и посмотрел на меня. Я открыла рот. А ведь действительно, куда я могу убежать?
- Ты не сможешь убежать, даже если захочешь. Клеймо на твоей спине, это не только мой знак. Теперь ты моя собственность и я всегда знаю, где ты находишься. Так же я могу или позволить тебе выйти за пределы дома, или запретить, ослушаться ты не можешь.
Доргу махнул рукой, предлагая проходить в огромные кованные ворота. Я решила на потом перенести вопросы о неких "позволю" и "не позволю" и зашла в светлое помещение. Оказывается, на улице совсем стемнело. Я сделала шаг и тут же отпрыгнула назад, когда на меня бросилось огромных размеров существо. Но оно упёрлось в невидимую стену и истошно закричало. Я же вжалась в Доргу и отказывалась смотреть в его сторону.
И это дракон? Да это чудовище какое-то!
- Эли, отлипни от меня и посмотри на своего противника, - строго произнёс Доргу, грубо оторвал мои руки от своего тела и развернул лицом к чудовищу, крепка держа за плечи. - Открой глаза.
Я замотала головой.
- Эли, открой глаза, иначе я прямо сейчас брошу тебя к нему.
Что?! Я усилием воли приоткрыла один глаз и заставила себя вздохнуть. Организм нуждался в кислороде, но я с перепугу забыла, как дышать.
Большой как пятиэтажный дом, с массивными когтястыми лапами и маленьким хвостиком, чудовище производило неоднозначное впечатление. Морда огромная и страшная, это несомненно, но всё остальное казалось нескладным. Лапы длинные, согнутые коленями вперёд, тело изогнуто дугой, словно горб и это всё не из-за тесноты, вокруг этой твари места было предостаточно. Но как бы то ни было, будь она трижды неуклюжим, я с ним драться не буду!
- Доргу, я не смогу, - прошептала я.
- Сможешь.
- Мне на него смотреть страшно... а ты говоришь убить. Что это за тварь такая?
- Дракон. Обыкновенный, и не самый сильный. Его даже крестьянин может убить.
- А... а где крылья?
- У этого их нет. Он дикий, - деловито произнёс Доргу, а я смотрела перед собой и не верила своим глазам. Дикий. Отлично просто, получается тут есть ещё и домашние. С крыльями.
- А может пусть Лу его убьёт? А?
- Эли, здесь я решаю, кто будет сражаться, а кто нет. И завтра на арене я желаю видеть тебя.
- Да он сожрёт меня!
- Нет, он людьми не питается, а теперь посмотри на него и подумай, как ты его будешь убивать своей катаной.
О, а он оказывается запомнил...
- Его горло кажется не защищённым, - прошептала я.
- Да.
- И брюхо тоже.
- Верно. Эли, тебе нужно меньше болтать и больше думать. Иногда это у тебя получается.
- А ты всех рахушь приводишь знакомиться с драконами? - решила поинтересоваться я.
- Да, если противник незнаком, рахуша имеет право увидеть его до схватки, но бывает, что такой возможности нет. Этого выставляю на игры я, так что любуйся, -ухмыльнулся Доргу и нахмурился, когда я обернулась к нему.
- Ты его поймал?
- Да.
- Класс! - широко улыбнулась я. Вот так мужчина. Не мужчина, а ловец драконов!
- Класс?
- Это моё восхищение тобой.
На лице Доргу появился намёк на улыбку.
- Можно просьбу?
- Слишком много просьб Элина и ни одной заслуги, - с угрозой произнёс он.
- Я всё отработаю, честно, - заявила я, и Доргу кивнул. - Рахушам полагается какая-нибудь купальня или душ на худой конец?
- А Лу разве не ввела тебя в курс дела?
- Она пожелала мне скорой смерти на арене, - пожала я плечами. - Доргу, пусть мне не понятно такое отношение рахушь, но я не хочу вываливать на тебя свои проблемы. Я разберусь сама, просто не ругайся за то, что я желаю узнать твой мир.
- Элина, я уже позволяю тебе слишком много, а твой рот слишком часто открывается. Это очень скоро закончится. За мной, - скомандовал он, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за своим грозным хозяином. Интересно, а что будет, когда пресловутое "это" закончится.
За то недолгое время, что мы провели в загоне с драконом, окончательно потемнело, и начался дождь. Очень хотелось спросить, как так получается, что с приходом темноты погода так сильно меняется. Днём ясно, порой встречаются облака, но не много, да и солнце вполне комфортное: не жаркое, не холодное. Да и вообще пока погода радовала, днём градусов двадцать - двадцать три, а ночью свежий, но тёплый дождь.
Мы прошли по дорожке из цветных камней, пересекли лужайку и зашли на территорию Роху. Миновали тренировочную площадку под пристальным взглядом Рану и тренирующихся рахушь, свернули в арку, но пошли не прямо к нашему дворику с домами, а налево за уборные комнаты. Ого! Вот это сооружение, как это я его раньше не заметила. Практически открытое, круглое у основания и с треугольной крышей. Вместо стен узкие высокие каменные арки, украшенные удивительной резьбой, сквозь которые были видны купальни. На первый взгляд штук пять, но их могло быть и больше. Хорошо, что не общий бассейн, плохо, что они вместе, да ещё за стенами, которые ничего не скрывают.
Доргу коснулся рукой одной из арок, и она растворилась, открывая нам зал.
- А как ты узнаёшь, где вход? - спросила я, заходя в помещение. Красиво, очень. Бассейнов оказалось действительно пять штук, размером примерно три на три метра, расположенных по кругу, а в центре ниша с лавками и узорчатыми подушками.
- Его же видно, - возмутился Доргу. - Ты не заметила разве?
- Не обратила внимания... - прошептала я, любуясь купальней. И это для рабов? Что же тогда в той, что для хозяина? - Бог мой, как красиво. Твой дом действительно потрясающий, - обернулась я к Доргу и широко улыбнулась. - А у тебя так же красиво?
- Эли, ты удивляешься простым вещам так, что у меня рождаются дурные мысли о твоём родном мире.
- Да, пожалуй он не так красив как этот, но там я была свободным и чертовски богатым человеком. Каким бассейном я могу воспользоваться?
- Любым. Личные у рахушь только дом и одежда, - ответил Доргу, отошёл в сторону и облокотился на стену, скрестив руки на груди. Я ухмыльнулась. Это он часто за своими рабынями в купальне наблюдает, или только мне такая честь оказана? Но, разумеется, спрашивать это я не стала, а прошла к низким лавкам с высокими узкими зеркалами над ними, сняла одежду и направилась к ближайшей купальне, показывая Доргу спину с его печатью и попу, которая у теперь уже меня, а не Тахи, была что надо. Окунула ножку. М-м-м, как приятно. Зашла в воду. Горячая, с ароматом каких-то цветов...
- Наконец-то я чувствую себя человеком, - прошептала я, опускаясь в бассейн целиком. - Кто бы мог подумать, что у подневольных могут быть подобные радости в жизни.
Доргу, конечно же, отвечать мне ничего не стал, а стоял за спиной словно тень. Я же присела на обнаруженную, а может и появившуюся из стены ступеньку и откинула голову назад. Кожу приятно покалывало, словно от маленьких пузыриков, голова кружилась от усталости, всё-таки целый день тренировки - это не шутка, а для нетренированного организма тем более. Вот только из головы не выходил дракон и его страшная морда. Почему Доргу захотел, чтобы именно я его убила? Может это способ избавиться от меня? Скормить этому чудовищу и дело шито-крыто. Вряд ли, зачем тогда ему было показывать его? Не понятно...
- Эй! Элина, кто тебе позволил сюда зайти? - вдруг раздался недовольный голос. Я открыла глаза и увидела перед собой Лу и её команду. Видно тренировка закончилась.
- Прости? - изумилась я. - А разве эта купальня не для рахушь?
- Именно, но если ты думаешь, что клеймо на плече делает тебя одной из нас, то ты ошибаешься. И если ты желаешь пользоваться нашей купальней и... уборной, -добавила она улыбаясь, - то должна спрашивать у меня разрешения.
О-о-о-х. Ну что за сука? Послать её?
- Лу, я тебе мешаю?
- Пошла вон из моей купальни.
Вот значит как, уже "моей". Только что была "наша".
- А то что? Забрызгаешь меня?
Она сжала зубы. Ну конечно, портить имущество хозяина было нельзя. Но, честно говоря, продолжать принимать водные процедуры желание пропало. Я подтянулась на руках и вылезла из бассейна. Не торопясь отжала волосы, посмотрела на скамейку, где оставила одежду.
- А полотенце есть? Или халат?
- Для тебя нет, - огрызнулась она.
- Лу, дай Элине всё, что она просит, - раздался грозный голос. Я испуганно обернулась. Доргу. А мне казалось, что он ушёл. Я-то тут уже час наверно отмокаю, а он получается, всё время тут рядом?
- Да, мар, - покорно произнесла Лу и побежала к дальней стене. Трое других рахушь опустились на колени. Через мгновение я стала счастливой обладательницей огромного пушистого полотенца и широкого халата с большим капюшоном.
- Благодарю, мар, - повернулась я к Доргу, но тот как будто не слушал меня, а смотрел на уже склонившуюся перед ним Лу. Видно прикидывал, наказывать её или нет. Ой, а мне наверно тоже надо опуститься на колени, а то стою такая деловая, вытираю волосы.
- За мной, - приказал он, и я обречённо вздохнула. Видно решил... Доргу пошёл к проёму в стене, бывшим дверью, и не доходя двух шагов, обернулся.
- Элина, ты получишь своё наказание после завтрашнего сражения. Если выживешь.
Что? Я? За что?!
- Да, мар, - ответила я и очень постаралась не шипеть как змея.
Доргу с Лу скрылись в темноте, а я укуталась в халат, накинула капюшон и пошла к себе, не забыв по пути захватить свой костюм рахуши. Добежала до домика, бросила мокрый плащ на пол и легла в кровать. Есть хочется... зря я сегодня пропустила обед и ужин. На этой лирической ноте я закрыла глаза.
Открыла. Светло. Я проспала свой бой! Словно в яму провалилась...
Вскочила, быстро натянула форму и, на бегу расправляя тунику, вылетела на улицу. За секунду пересекла двор с беседкой, выбежала на тренировочную площадку и направилась прямиком к дому Рану.
- Рану! - закричала я, как будто меня укусили. - Рану!!
- Что? - в дверях показался сонный мужчина.
- Рану, я проспала. Мар сказал, что я сражаюсь с этим... с драконом, на... на открытии чего-то там, - задыхаясь начала говорить я. - За мной никто не пришёл, а солнце уже встало.
- Элина, игры начинаются через два часа после полудня. Угомонись, - строго сказал он.
- Не на рассвете?
- Нет! - уже гаркнул он.
- Прости. - Я попыталась изобразить виноватую улыбку. - Пойду тогда... побегаю до тренировки. Мар разрешил мне выходить за пределы Роху.
- Что? Побегаешь?
Я кивнула.
- Бегай здесь.
- Но...
- Я не разрешаю тебе выходить!
- Хорошо, - ответила я спокойно, хотя очень хотелось огрызнуться. Всё-таки у меня слишком много командиров.
- Катана тебе нужна?
- Что бы бегать? Нет, - фыркнула я, развернулась и пошла к тренировочной площадке. Сделала короткую разминку и принялась нарезать круги вокруг. Утренний воздух был свежим, густым, насыщенным кислородом. Вот только моё нынешнее тело, что я собралась тренировать, пребывало не в лучшей форме. После десяти кругов перед глазами стали появляться звёздочки. Остановилась, отдышалась, попрыгала, отгоняя дурман, приняла упор лёжа. Пять отжиманий и руки болят.
- Что ты делаешь? - Рядом появился Рану.
- Разминаюсь. Пробежка очень бодрит с утра. Вы не бегаете? - Я поднялась с песка и отряхнула руки. Рану покачал головой.
- Зря. Очень полезная вещь. Попробуй сам.
- Элина, если ты вернёшься сегодня, я сам тебя накажу. Иди, ешь и собирайся.
Уже? - хотела спросить я, но не стала. Сбегала в уборную, умылась и пошла в нашу столовую, как я её называла. Вообще-то у этого помещения со столиками для каждой рахуши было название, но я его не знала. Так что будет столовкой! Съела свою порцию еды, которую я так и не смогла опознать, но вкусно и ладно, и пошла в свой домик. Готовиться, готовиться... а как готовиться-то? Наверно нужно переодеться.
Коснулась блестящей панели, она отъехала, и передо мной появился шкаф. Ого, а вещей в нём прибавилось... Обнаружилось ещё как минимум пять комплектов формы рахуши, ещё что-то с чем я решила ознакомиться потом, и доспехи. Я потрогала неизвестную мне часть экипировки, что лежала аккуратной кучкой на одной из полок. Прохладный и твёрдый. Взяла в руки, но понять даже приблизительно какой частью то было не смогла. Взяла вторую. Понятней не стало. Бог мой, да их там целая куча! Без ста грамм не разберёшься...
Я высунула голову из дома в надежде найти помощника. Желательно Доргу, но рядом обнаружилась лишь одна из рахушь. Она лежала в беседке на подушках и разглядывала какую-то побрякушку.
- Нара! - окликнула я девушку, благодаря свою память на имена. Она повернула голову в мою сторону.
- Нара, помоги, пожалуйста.
Она осмотрелась, словно кто-то мог на неё напасть, поднялась и пошла ко мне с крайне настороженным лицом.
- Нара, Рану сказал подготовиться к бою, а я не знаю, что это значит. Помоги пожалуйста, - сказала я и улыбнулась.
- И чем тебе помочь? Убить дракона? - ответила она дружелюбно, но с явной издёвкой.
- Нет, конечно, с этим я справлюсь самостоятельно, но как одевается тот доспех, что лежит в шкафу, я не знаю.
Нара подняла брови, как будто не понимает, о чём я говорю.
- Можешь показать мне, как он надевается?
- Нет. Он принадлежит тебе. Я не могу трогать его, - по-прежнему дружелюбно ответила она.
- Сука, - сказала я, понимая, что помощи я от неё не добьюсь, развернулась и пошла к Рану.
- Помоги мне одеться, пожалуйста, - прямо с ходу заявила я, подходя к мужчине.
- Что?
- Я буду драться в этой одежде?
- Нет, конечно. Твой доспех лежит в шкафу.
- Помоги мне его надеть, - уже шипела я.
- Элина, у тебя полчаса. Иди быстро собирайся!
Я сжала губы, чувствуя, что готова убить их всех. Обошла мужчину и направилась на выход из Роху.
- Элина, куда?! - заорал на меня Рану, но я его не слушала, а стремглав вылетела из арки и побежала налево, в надежде встретить Доргу. Вероятность такая была исчезающе мала, но я всё равно летела вперёд, чувствуя за спиной погоню. Доргу! Ну же, где ты?!
И словно по велению волшебной палочки, из дверей главного дома вышел мой хозяин. Я подлетела к нему и, не думая ни секунды, опустилась на колени и склонила голову. Через мгновение на меня кинулся Рану. Через всё тело прошла острая боль, я закричала, но криком делу не поможешь. Руки обдало жаром, а запястья стянула грубая верёвка.