Вот тебе и молчун! Врать маг умел, так заливал о моих талантах и счастливых заказчиках, что сама заслушалась и поверила.
Герцогиня подозвала меня и скептически осмотрела. Лежавшая у неё на коленях кошка приподняла голову и одарила презрительным взглядом. Холёная такая, пушистая, белоснежная.
- Он же совсем мальчик! - поджала губы её светлость.
- Но очень смышлёный и образованный, - тут же возразил Свен. - Я за него ручаюсь!
- Хорошо, попробуем. Если мне понравится, оплачу работу, нет, - герцогиня ткнула пальцем в мага, - оплатите ремонт.
Свен недобро покосился на меня и кивнул.
Я сглотнула, поняв, во что ввязалась. Ненавижу мага!
Свен согласился и в третий раз заверил: герцогиня останется довольна.
Её светлость улыбнулась и протянула руку. После шипения мага (казалось, будто он даст мне подзатыльник) я подавила брезгливость и поцеловала воздух над ладонью. А что, слюнявить чужую кожу невежливо, по этикету не положено. На Земле, во всяком случае. Кажется, в Галании иначе, раз её светлость удивлённо округлила глаза.
Герцогиня передала мне кошку и встала. Хвостатое существо завертелось буравчиком, пришлось отпустить его, чтобы не оцарапало. Осторожно, разумеется, а то окажусь в пожизненном кабальном рабстве у Свена.
- Вам покажут детскую и устроят на ночь.
Мы с магом вторично склонились в поклоне, а герцогиня вышла из комнаты, обдав запахом роз. Видимо, других духов у них ещё не изобрели. Хотя, может, ей действительно этот аромат нравится. По мне - так чересчур простой.
Едва стихли шаги, я набросилась на Свена:
- Вы куда меня втянули? Какая детская, какие заказчики?
- Да замолчи ты, кошка бешеная! - маг легко перехватил мои запястья и обезопасил себя. - Сама говорила, что художница. Рисунки я видел, справишься.
Сморщившись от боли, попросила отпустить. Свен и не подумал, сжал ещё сильнее, заставив вскрикнуть.
- Зато истерика прошла, - философски заметил он и ослабил хватку. - Смотри у меня, девица из неизвестного мира! Возиться с тобой никто не собирается, не докажешь, что не клуша...
-... вышвырните на улицу? - закончила я.
- Продам в бордель, - усмехнулся Свен и, заметив мой испуг, пояснил: - Шучу. Лучше расскажи герцогине о тех штучках, что носишь под одеждой. Они ведь на тебе?
Кивнула и вторично попросила отпустить руки. Отпустил. Растирая кожу, назвала его грубияном - только рассмеялся.
- Где ты росла? У вас все такие неженки? Как только в трактире работала!
Пожала плечами. Быть поломойкой везде одинаково. Одинаково неприятно.
- Те вещички сними, выстирай и предложи герцогине. Скажи, сама придумала. Только не забывай, что сейчас мужчина!
- Угу, и как их показывать прикажете?
- Изобразишь свою сестру и покажешь. Я устрою.
Перспектива ходить без белья не радовала, о чём тут же сообщила Свену. Тот удивлённо глянул на меня и заметил: все ходят. Весомый аргумент! Тогда зачем им лифчики предлагать? Загадка.
Не выдержав, задала второй мучивший вопрос: зачем было переодеваться в мужчину? Ответ оказался прост - женщине положено рожать детей, вести домашнее хозяйство, прислуживать, но никак не заниматься квалифицированным трудом. Разумеется, Свен объяснил всё иными словами, но суть осталась прежней.
Оказывается, о нас не забыли. Дверь распахнулась, и очередной слуга в лосинах проводил к объекту будущих работ - детской. Там не оказалось ничего, только стены и узенькое оконце. Мне предстояло облагородить помещение, нарисовав пару назидательных сценок, и заняться дизайном. Настоящая дипломная практика!
- Ну как, сможешь? - поинтересовался Свен.
Кивнула и задумалась: а что в Галании читают в назидание детям? Вдруг не поймут земные сюжеты? Ладно, выберу нейтральные, разбавлю зверушками и понадеюсь, что фреска - это не так сложно, как кажется на первый взгляд.
После нас ждал ужин. Подали его в столовую. Видимо, маг, даже цеховой, человек уважаемый, раз не со слугами есть посадили.
Её светлость с родственниками восседала во главе стола. Детей не было. Ну да, взрослые отдельно, малышня отдельно. Кстати, сколько лет юным графам и графиням? Вдруг они взрослые, а я им мишек нарисую? Тихонько спросила об этом Свена, который спокойно, в отличие от меня, жевал курицу под каким-то соусом. Тот проглотил кусок и ответил: четыре, шесть, десять и двенадцать. Детская для малышей.
Поневоле с уважением взглянула на герцогиню. Четверо детей! Мать-героиня! Потом выяснилось, в Галании это не предел. Безопасного секса тут не существует, поэтому количество детей зависит от активности мужа. Выяснила я всё это случайно и гораздо позже, а пока восхищалась её светлостью и гадала, где же его светлость. Оказалось, живёт в столице. Понятно, пока жена воспитывает детей, сам по бабам.
Её светлость обратила внимание присутствующих на Свена, назвала его благодетелем и выразила желание лично отблагодарить за избавление от 'ужасной мерзкой ведьмы'. Оказывается, маг успел сдать голову убитой на хранение кому-то из местных и теперь купался в лучах славы. Наверное, поэтому с такой готовностью и переводил, хотя я и так бы связала слова 'кадара', 'столья', то есть 'благодарность' и его имя.
Герцогиня пообещала Свену похлопотать за него в столице. Видимо, того ждала государственная награда. Сейчас же маг удостоился перстня с пальца её светлости с дорогими зелёными гранатами. На мой взгляд, камни в такой массивной оправе действительно лучше смотрелись на мужской руке.
За ужином пришлось пить вино. Много пить, и, признаться, я слегка захмелела. Свену пришлось поддерживать меня, когда вслед за пляшущим пламенем свечи мы шли в выделенные комнаты.
Оказалось, поселили нас в одной. И, разумеется, кровать тоже была одна. Ну да, двое мужчин - нормально, это же Средневековье! Только я девушка и не очень верю в обет безбрачия спутника.
Свена же ничуть не волновала ночь в моём обществе. Он спокойно разделся до пояса и поплескался в тазу. Заметив, что я так и стою каменным изваянием у стеночки, поторопил: 'Вода быстро стынет!'.
Слегка ополоснула лицо и обернулась к кровати, прикидывая, где бы устроиться. Пожалуй, ближе к двери: от стен дует. Из коридора тоже тянет сквозняком, но в той части комнаты тёплый бок печи.
- Ну, чего встала? - Свен уселся на кровать и стянул сапоги. - Стесняешься, что ли?
Мотнула головой и решительно направилась к кровати. Право слово, Ира, не маньяк же он! А если и полезет голым спать, то чего ты там не видела? Сама ж ты не разденешься, хотя бы по соображениям здоровья - простудиться в исподнем в таком помещении несложно.
Штаны маг не снял, покосился на меня и передумал. Залез под одеяло и буркнул, чтобы потушила свечу и не колобродила. Хозяин - барин. Задула пламя и, повозившись в темноте с собственной обувью, как была, юркнула в постель. Не удержавшись, зевнула, подумав, что день выдался нелёгкий, и провалилась в сон.
Утро ворвалось в мою жизнь лёгкой головной болью и храпом Свена. Маг развалился на кровати и всласть посапывал. Продрав глаза, села, потянулась и взглянула на Свена - даже во сне тот хмурился. Вот ведь человек!
Уснуть снова всё равно бы не получилось, поэтому встала, почесалась (стыдно, не спорю, но с гигиеной в Галании плохо) и поплелась за ширму, где располагались нехитрые удобства.
Я успела справить свои дела и поплескаться во вчерашней воде, а Свен всё храпел. Вот они, маги! Да меня в трактире ещё на рассвете бы подняли, а за окном уже... Кстати, сколько? Тихо прокралась к щели, которую по ошибке назвали окном, отдёрнула занавеску и подставила лицо солнцу. Как я по нему соскучилась!
Оказывается, внутренний двор замка поутру - преинтересное зрелище, с успехом заменяет телевизор. Во всяком случае, мне всё было внове.
Ранние пташки-слуги порхали с вёдрами, чистили ступени, носились туда-сюда. Выгуливали и чистили лошадей, разгружали подводы для кухни. Вот бы всё это зарисовать, а ещё лучше сфотографировать.
Покосилась на спящего мага и задумалась. С одной стороны, неплохо бы позавтракать и заняться детской, хотя бы эскиз дизайна нарисовать, с другой, мой галанийский не на том уровне, чтобы свободно общаться с местными. Нет, я уже многое понимаю, об остальном догадываюсь, но от учебника бы не отказалась. Решено, если Свен хочет заработать на мне кучу денег (иначе зачем бы он ввязался в эту авантюру), то пусть снабдит литературой. Переводчик - это хорошо, но без него лучше.
Решившись, оправила одежду, заново засунула в нужные места сползшие носки и открыла дверь. В случае чего притворюсь немой.
Коридоры казались бесконечными и напоминали лабиринт. К примеру, вон те доспехи с алым плюмажем я видела раза три, не меньше. В итоге с горем пополам добрела до лестницы и задумалась, где же кухня. По логике - внизу, в отдельном корпусе. Значит, мне вниз, а потом... Помнится, кухня и замок соединялись крытым переходом, только где его искать?
По дороге мне встретился слуга. Обрадовавшись, пристала к нему с вопросом, где кухня, благо это слово я знала. Бедняге пришлось объяснять жестами, потому что из всего потока слов понятным оказалось только 'налево'. Поблагодарив, поспешила прочь. Надеюсь, меня не объявят местным сумасшедшим?
Завтрак выдался изумительным и, главное, мне не пришлось его выпрашивать.
С удовольствием уплетала за обе щеки омлет с ветчиной и не заметила появления Свена. Заспанный и хмурый, он глянул так, будто я совершила преступление. Проигнорировав его взгляд, спокойно продолжила трапезу, вслушиваясь в болтовню прислуги. Кухня - место привычное и понятное, здесь легче всего обогатить свой словарный запас.
Маг плюхнулся рядом и сердито накричал на кухарку. За что - пёс его знает, у Свена всегда повод найдётся. К счастью, мне он ничего не сказал, позволил доесть. Не желая, чтобы Свен маячил за спиной, попросила его только проводить в детскую и принести мне бумагу и карандашей.
- Нет уж, я посмотрю.
Хорошо, лишь бы не мешал.
Через полчаса я устроилась на полу в позе лотоса с угольком в руке.
Первым делом, начертила план комнаты и измерила расстояния. Выбрала масштаб 1 к 100. Вроде бы, всё уместилось.
Итак, детская. Перво-наперво выберем цветовую гамму. У нас девочки, так что остановимся на пастельных тонах. Традиционный розовый, фиолетовый, слоновая кость. Теперь мебель. Безусловно, кровать, даже две кроватки, потому что дети имеют право на собственное личное пространство. Над каждой - полог, будто облако. Да, именно облако! А ещё на нём будут солнце и звёзды. Также понадобятся комод, ящик для игрушек, столик и пара стульев. На полу - ковёр. Пусть он напоминает луг. Точно, а занавески на окнах украсим - побегами лиан и цветами.
Теперь рисунки. Назидательные, значит... Изобразим-ка сказку о Золушке. Чем не идеальный сюжет для девочек? История о труде и доброте, за которую судьба вознаградила любовью.
Взяла второй толстый лист и, задумавшись, набросала эскизы росписей. Решила взять ключевые сцены известной сказки, потолок же просто украсить рисованными гирляндами лент по периметру. На большее я не способна, но роспись наверняка произведёт фурор. Тут ведь даже не Ренессанс, нет ещё Тьеполо и Рафаэля.
Теперь бы воплотить планов громадьё! Ладно, глаза боятся, а руки делают.
Глава 7. Успех и неприятности ходят рядом.
Заляпанная краской, я парила под потолком с кистью в зубах. Рядом на стремянке стояли ведёрки с краской. Пахли они непередаваемо, оттенок давали такой же, из цикла: 'Сюрприз!', но русский человек не привык сдаваться.
Герцогине эскиз понравился, она даже разрешила заказать мебель по своему усмотрению и выдала солидную сумму на расходы. Тут же припахала Свена, чтобы не просто так капусту стриг, отправила торговаться со столярами и купцами. Тот поворчал, но согласился, правда, бросил одну на пару дней в герцогском замке. Меня это особо не волновало. Кормить кормили, красками снабдили, грунтом и прочими вещами тоже, проживу и без толмача.
Первой фреской на тему Золушки осталась несказанно горда. Такая душещипательная сценка! Злобная мачеха, надутые дочки и бедная сиротка при живом отце. Драит полы, стирает бельё, носит тряпьё, в то время, как её домочадцы прозябают в праздности и обжираются деликатесами.
Второй сюжет превозносил душевные качества Золушки: она одаривала милостыней бедных и помогала другим людям. Тут на помощь пришло знакомое христианство с его заповедями.
Далее - прекрасный принц и бал. Он предпочёл Золушку её вредным сёстрам. Оно и понятно - я постаралась сделать героиню красавицей.
Потом - козни злобных интриганок. Чем омерзительнее, тем лучше. И, наконец, апофеоз любви и справедливости, то есть свадьба и королевский суд.
Краски ложились плохо, приходилось по нескольку раз переписывать один и тот же кусок, но я не сдавалась и методом проб и ошибок стала мастером письма по мокрой штукатурке.
Пологи пришлось шить самой. Увы, объяснить местным, чего хочу, не смогла. Зато никто точно не испортит чудесную кисею, которую удалось найти. Но вот звёзды на ней вышивать не буду - пусть служанки постараются. Вряд ли герцогиню обрадуют мои кривые стежки.
Не успела я закончить с потолком, привезли мебель и ковёр. Пришлось заняться её расстановкой и, заодно, подумать об игрушках. Если уж декорировать, то до конца.
Маг, сначала скептически относившийся к моим талантам, одобрил затею. Ему понравилась детская. Вслух он этого не сказал, но выражение лица красноречиво говорило: я не безнадёжна. Оставалось надеяться, что герцогиня тоже не придёт в ужас от воплощения моих идей.
Она не пришла. Её светлость замерла на пороге, с удивлением рассматривая непривычный декор. Слишком ярко, слишком современно.
Я стояла в сторонке и сжимала пальцы за спиной. Признаться, в голове даже мелькнула мысль: зайду в храм и принесу жертву Ио (или поставлю свечку, не знаю, что положено), если всё выгорит.
Наконец, её светлость изрекла: 'Необычно, но мне нравится. Воистину, этот юноша не похож на других. Пусть переделает и мою спальню. Плачу вдвойне'.
Во мне боролись два противоположных чувства: радость и злость. Хорошо, когда твою работу оценили по достоинству, но плохо, когда на плечи тут же взвалили другую.
Показала Свену кукиш, чтобы не вздумал согласиться, и, извинившись перед герцогиней, вытащила в коридор.
- Спятила?! Ей понравилось!
Маг потирал плечо, будто я всерьёз его ущипнула.
- Да, я заметила, но новую комнату делать не хочу.
- Кто тебя спросил? - рявкнул Свен, я аж подскочила. - Ты сделаешь и точка. А после снова станешь женщиной и покажешь те вещицы. Я не собираюсь прозябать из-за упрямства какой-то девицы!
- До этого ведь прекрасно прозябал, - огрызнулась я. - Рабыню нанял, да? Так вот, я не рабыня и лучше буду мыть полы...
- Ну и дура! Самой деньги тоже не нужны? Треть дохода.
Задумалась, прикидывая все за и против. В итоге сдалась и, вздохнув, согласилась, но с условием: Свен учит меня языку. Тот дьявольски усмехнулся и пообещал. Ох, предчувствую эти уроки!
Словом, Свен убедил заняться дизайном и маркетингом в стенах мрачного замка. Даже не знаю, сумею ли превратить его в уютное жилище? Тут везде сквозняки, холодно, а мебель жёсткая и неудобная. Взять бы хотя бы стулья - сидеть на них невозможно, обязательно отсидишь пятую точку. Зато кровати необъятные и мягкие. В этих перинах утонуть недолго. Свен, дома меня так не баловал, а тут - райские кущи. Представляю, какова спальня герцогини!
С объектом работ меня ознакомили в тот же день.
Деловито осмотревшись, тут же отдала ряд распоряжений. Никакого чёрного и красного, только спокойные тона. Тот пылесборник, он же ковёр, убрать, заменим-ка мы его какой-нибудь вазочкой. Не знаю, дарят ли герцогине цветы, но будет, куда поставить.