– Действительно, – с издевкой произнес маг. – Я попросил объяснить, а не оскорблять!
И этому светлому меня отдал Крадущий! Урод! С тяжелым вздохом я попыталась объяснить:
– Эльф, это юмор такой, потому что никогда василиск не будет есть тролля, они такую гадость даже в момент линьки в рот не возьмут.
СеАвир задумался, затем схватил меня за руку и потащил дальше. Остановился у ярко-красной фрески и, ткнув пальцем, спросил:
– А здесь?
Я посмотрела на изображение, и мой хохот гулом разнесся по дворцу. Наверное, я заразилась от некроманта, потому что угорала, повиснув на эльфе, и никак не могла успокоиться. А маг терпеливо ждал, придерживая и даже как-то по спине поглаживая.
– Эльф, – я вытерла слезы, набежавшие от такого дикого хохота, – смотри, здесь… ха-ха-ха! – Под его негодующим взором пришлось продолжить: – Ну смотри же…
– Вижу, – ледяным тоном отрезал маг, – здесь три голых песчаных вайгара моются в пене. Вокруг трупы человеческих женщин. Что смешного? – Я продолжала хохотать. – Трупы смешные?
– Эльф! – У меня от такого дикого смеха уже болел живот… раньше болел шрам на животе, а теперь… Эх! От грустных мыслей даже смеяться расхотелось. – Эльф, смотри! Это песчаные вайгары, они никогда не моются в воде, эльф! Понимаешь?
– Нет!
– Ну ты… древний! Смотри, вайгары не моются в воде, а уж тем более в пене, и они никогда не покидают Пески Хаоса, они просто не могут быть в бане! А значит, эти бабы напились и мечтают о вайгарах, понимаешь?
Эльф молча взял меня за руку и повел дальше с выражением бесконечной задумчивости на лице. Тупой он, этот эльф. И чувства юмора у него нет.
Мы прошли по восхитительным коридорам, поднялись на второй этаж, вышли в жилом секторе. Здесь тоже было красиво – строгие линии, изображения в камне. В смысле, их сначала рисовали, а потом драконы запаивали, и получалась картина в прозрачном камне, как под стеклом.
Эльф прошел к одной из стеклянных дверей и, открыв, пропустил меня вперед.
– Какой кошмар! – не сдержалась я, едва вошла.
Здесь было светло! Здесь были цветы и растения в горшках! Здесь был огромный белый ковер! ДЕРЕВЯННЫЕ столы, стулья, шкафы… И свет… свет… свет… даже дерево было светлым.
– Добро пожаловать домой, – съязвил эльф.
И здесь было много мебели… Ужасно! Но затем эльф сделал пасс рукой, и мое платье исчезло.
– О-о-о, наконец! – даже дышать стало легче.
За моей спиной маг тоже чего-то снял и неожиданно прижался к моей спине своим голым торсом. Фу!
– Тень, – голос светлого был такой же отвратительный, как и его кожа, – весь ужас заключается знаешь в чем?
– В чем? – Мне даже интересно стало.
Эльф начал опять оставлять влажные следы на шее и тихо прошептал:
– Ты не темная, Тень… ты никогда не была темной… тебя такой сделали!
Пока я пыталась понять, о чем снова вещает старый маразматик, дверь открылась, на мне опять появилось платье, в котором даже дышать было сложно, а вот маг продолжал обнимать.
– СеАвир, – раздалось от двери, – я помешал?
– Нет, – недовольно буркнул светлый, – ты вовремя… Все искал, кому поручить дело со свечкой.
– Я всегда за! Давай свечу. А мне только смотреть можно, или свидетели допускаются к участию?
– Темные!.. – прошипел эльф. А дальше уже было лично для меня: – Тень, иди во-о-он в ту дверь, – указал на дверь. – Давай.
Отошла от светлого, развернулась и посмотрела на вошедшего демона. Огромный такой, тоже крылатый, только у этого на пол-лица татуировка клана Хедуши… А, помню-помню, шайгены не должны атаковать демонов из клана Хедуши – бесполезно. Демон с таким же любопытством смотрел на меня. Губы его растянулись в ухмылке, показались внушительные клыки, а затем прозвучало:
– Какая миленькая эльфочка…
Естественно, я не стала ломать ему пальцы, сказано же – не атаковать! Но и молчать не собиралась:
– Какой миленький… птычка! – да, не могла удержаться.
Эльф посмотрел на меня, на демона и расхохотался. Демон долго переводил взгляд с меня на полуголого эльфа, потом опять на меня и снова на эльфа, в результате опять на меня, и раздалось гневное такое шипение:
– Какая птычка?!
Странный вопрос. Но если он так сильно хочет, я отвечу:
– Лысая.
Эльф простонал и захохотал громче. Какой-то неправильный эльф, что тут вообще смешного? Вот нам с демоном смешно не было. Потом демон спросил:
– Это ты Хайдару пальцы сломала?
А чего отпираться?
– Я.
Демон задумался, потом спросил:
– А мне сможешь?
– Нет! – Еще чего, я к тебе и на пять шагов подходить не буду. Я, может, и недисциплинированный шайген, но с чувством самосохранения у меня все в порядке… да и Туман еще маленький.
– Наглая ты для эльфы, – продолжил демон.
Маг к этому времени оклемался и прояснил демону ситуацию:
– Уважаемый СеХарэль, моя воспитанница и защита для Арвиэля ДарГарая, ее имя Теаная, я зову ее Тень… Только
* * *
– Слушай меня внимательно, – светлый метался по комнате, собирая какие-то бумажки, – на ошейнике Тумана ограждающее заклинание, поэтому пределы Хайранара вы покинуть не сможете.
Потрясающе! Мне было мало того, что спала я на одной кровати с этим… относящимся к своим внутренним органам с особым трепетом светлым, мало было очередной его попытки меня потравить «ядовитым дыханием», мало даже того, что меня заставили жрать очередную бурду из овощей и заедать фруктами, так еще и это!
– Платье убери, – буркнула я, и мой рот открылся, позволяя моей руке влить это в меня, а потом мое тело все это сглотнуло…
– Нет, – ответил эльф, собрав, наконец, стопку бумаг и внимательно их в данный момент просматривая. – Так, ограждающее заклинание я поставил, убивать сможешь только при прямой угрозе жизни… ага. Блок на нанесение вреда тоже поставил, так что теперь ни ты сама, ни кто-либо другой по твоей просьбе не сможет нанести вред телу. Ну, вроде все. Остальное будем блокировать по ходу определения. – Светлый повернулся, радостно посмотрел на меня: – Замечательное это заклинание блокировки разума, правда? Ты теперь такая послушная, это радует.
Напротив стола, за которым я сидела, было зеркало, в котором отражалась зеленоглазая эльфийка в зеленом платье, с распущенными волосами и улыбкой на лице. И сия особа, которая не могла быть мной, изысканно ужинала, грациозно действуя ложкой и не пытаясь поставить локти на стол. Не буду говорить, что подобного эльф добился раза с двадцатого, каждый раз что-то меняя в заклинании. Вообще, сначала был салат и вилка с ножом, но эльфу надоело постоянно ловить запущенные в него колюще-режущие приборы, и в результате я ем бурду ложкой.
– Тень, – СеАвир подошел ближе, в зеркале отразилась парочка отвратительно приторных эльфов с острыми ушами, едва торчащими из-под распущенных волос у меня и сложной косы у него, – не грусти. – Мне губами нос увлажнили. – Зато я отпущу тебя погулять по городу, и Туман сможет продолжить свою охоту.
Сергал зарычал из-под стола. Просто животное тоже издевательств надо мной не вынесло и попыталось атаковать эльфа. Маг удивил нас обоих, перехватив сумрачного пса в полете, приблизив его морду к себе и прошипев:
– Убью!
А мой сергал маленький еще, он испугался и забился под стол. Но это ничего, пройдет год, и я посмотрю, как моя радость погрызет этого эльфика.
– Ну да ладно, заканчивай с ужином. – СеАвир поднялся, продолжил свои собирания бумажонок. – Завтра я представлю тебя повелителю как свою воспитанницу и нареченную. До момента, как он вступит в права наследования домена, ты будешь охранять его.
Ха-ха, уже бегу! Я шайген, а не телохранитель! И после предательства Крадущего вообще ничем клану не обязана.
– Будешь, Тень, – словно прочитав мои мысли, продолжил светлый, – потому что это твое задание от клана, и если завалишь… мне придется в результате убивать тех шайгенов, которые придут за твоей жизнью.
Да я сама их убью, делов-то.
– У нас намечается семь суток полной боевой готовности, – продолжал СеАвир, – ты не знаешь политической обстановки, так я кратко расскажу. Домен ДарГарай расположен на изломе, отсюда прямой путь как в миры людей, так и в миры светлых, драконов, к территориям Водных Стихий. ДарГарай ворота, которые мы никак не можем закрыть! – в голосе светлого прозвучала откровенная ярость. – Но если прежний дарай был гарантом защиты прохода, то Арвиэль слишком… слаб, и это вынудило меня вмешаться.
А-а, так вот за каким лысым троллем ты сюда сунулся. Понятненько, обычная политика светлых: лучшая война – это война неначавшаяся. Ох, Крадущий, отправил ты меня мало того, что в выгребную яму, так в ней еще и ядовитые черви резвятся.
– До этой ночи Арвиэль был под защитой матери и АххонГарая, на рассвете он прибудет в Хайранар, и его попытаются убить до того, как он примет наследование и силу ДарГарая. Тень, ты вообще понимаешь, о чем речь? – светлый повернулся ко мне.
Рука грациозно опускает ложку, набирает немного овощной бурды и подносит ко рту. Губы раскрываются, позволяя жидкости влиться в рот, глотательный процесс, и все повторяется… Естественно, – я понимаю, о чем говорит этот маразматик, просто я не понимаю, зачем так надо мной издеваться?
– В общем, ДарГарай – лакомый кусок и для ШрайхаГарая, и для ДакхараГарая, и для ХатшаззаГарая, понимаешь? – Эльф сел передо мной, отобрал ложку, салфеткой аккуратно вытер мои губы. Снял блок на разум, позволяя мне снова обрести контроль над телом. – Они отправят лучших убийц, они наймут весь выпуск шайгенов из вашего клана, возможно… я не могу исключать такого, возможно, у них есть подкупленные демоны и в ДарГарае, и в охране. И я лишь могу надеяться, что они не подкупили самого СеХарэля… потому что у меня нет веры темным.
Сглотнув, на этот раз самостоятельно, я решилась спросить:
– Эльф, ты реально думаешь, что сможешь сохранить жизнь этому трупу ходячему? Да это сложнее, чем заставить василиска сожрать тролля!
Светлый отвратительно улыбнулся, и почти ласково произнес:
– Мне НУЖНО, чтобы Арвиэль вступил в права наследования домена ДарГарай. И если мне это НУЖНО, то пусть василиски хоть толпами пожирают троллей. Если мне это понадобится, они будут их жрать.
Поднявшись, светлый сделал пасс рукой, и листочки исчезли, а медальон на его шее странно засверкал. Хм, интересная магия.
– Все, моя жестокая мелодия, – эльф снова сделал губами то, что меня так бесит, – я должен идти. Вернусь к рассвету, не заставляй искать. Не скучай.
И светлый ушел. Вот оно, счастье!
– Туман, – я вскочила, – идем отсюда!
* * *
Ночь во дворце темных – особое время. То, что днем было просто и мрачным, ночью приобретает потрясающий зловещий оттенок. И мы с сергалом как зачарованные прошли по темным коридорам, где у картин глаза светятся красным. Невероятное зрелище! Впрочем, дворец еще рассмотрим, семь суток имеется, а сейчас:
– Идем в город, – и я потянула Тумана к выходу.
Нас молча пропустили до ворот, а вот там раздалось хриплое:
– Проход закрыт.
Напугали! Ха-ха просто. Вампиры-охранники – это мило и все такое, но…
– Иди в зад к гоблину! – пожелала я, и мы с Туманом гордо пошли к другим воротам.
Здесь тоже караулили кровососущие. И вот стремные они ребята – днем такого убить сложно, но в принципе способы есть, а ночью… ночью шайгену предписано избегать столкновений, ночью эти жутики сильнее… раз так в двадцать.
– Проход закрыт! – повторили нам еще издали, но на кой нам их ворота? Здесь имелось кое-что поинтереснее.
Шаг – и мы вступили в подпространство, и сразу стало тихо, серо, бесцветно. Вампиры метались по двору, не понимая, куда мы исчезли, и докладывали что-то выскочившему на порог СеХарэлю. Весело. Отсюда, из подпространства, было забавно смотреть на вампиров – если в реале они быстрые тени, то сейчас заторможенные горные тролли. Но пусть развлекаются без нас.
– Идем, может, удастся найти того, кто снимет твой ошейник. Сейчас это главная задача для нас.
– Оа-ао, – согласился сергал, и мы ушли в ночь.
* * *
Мы ходили по полупустым улицам, игнорируя подчеркнуто пристальное внимание окружающих, и искали мага. Суть в том, что я могу разрушить большую часть известных заклинаний, но я это делаю по наитию, часто не понимая, что, зачем и как, а ошейник на Тумане так просто не снять, тут нужно точно знать, что делать. А потому мне нужен маг, очень нужен. И я шла по улицам, перенастроив зрение так, чтобы четко видеть ауру окружающих. Вообще, маги в городе были, я это чувствовала, причем по силе некоторые равнялись СеАвиру, но создавалось ощущение, что все они собрались в одном месте… Э-э-э, орочья портянка! Так они и собрались! Как же я забыла – СеАвир с ними!
– Дохлый орк… – протянула я, – чувствую, что мы сегодня даром ищем. – Туман ответил печальным голодным взглядом. – Иди, – я потрепала малыша по загривку, – только не выходи за пределы города даже по граням, гоблин этого светлого знает, чего он там намутил, а тобой рисковать я не хочу. Иди.
Сергал лизнул руку и исчез в рваном облаке подпространства.
Я пошла гулять дальше по городу, как-то неосознанно желая уйти подальше от дворца и, следовательно, светлого. Бесит он меня, этот светлый. Как есть бесит!
Ночная прохлада, а точнее морозец, освежал мое пылающее от «радости» лицо. Волосы трепались изорванной тряпкой и били по спине. Они меня тоже бесили. Еще бесили трое низших демонов-полукровок, которые шли позади и о чем-то шептались. Хотелось их убить. Очень хотелось, но я не могла. То есть, когда попыталась сделать бросок, тело не послушалось и… Ненавижу эльфа!
– Эй, эльфа, что такая красота делает одна ночью, а? – издеваясь, спросил один из демонов.
Убить бы его, хоть бы нервы успокоила.
– Не торопись, светленькая, – это второй, – мы тебя разденем и приласкаем, а?
Стоп! Он сказал «разденем»?! Медленно поворачиваюсь, смотрю на демонов – хорошие такие низшие, морды узкие, плечи широкие, бугры мускулов под чешуйчатой кожей, ноги нормальные, не то что мои, хвосты по земле нервно кончиками бьют.