Кирол Тапуранелог, несмотря на свой довольно молодой возраст, уже был опытным мусорщиком. В эту систему он наведывался уже не в первый раз, несмотря на то что тут было очень опасно, но это того стоило. На эту свалку, вследствие ее очень близкого соседства с пауками, мусорщики залетали не часто. Сам Тапуранелог прилетел сюда уже в пятый раз и попался. Его радар, работавший в пассивном режиме, засек выход в систему патруля арахнидов, Кирол немедленно заглушил реактор своего корабля и обесточил все ненужные системы своего корабля. Несмотря на это, арахниды все равно засекли его и бросились к нему, как свиклы на логенов. Кирол не стал дожидаться, пока его поджарят, и, врубив реактор на полную мощь, рванул к недалекому астероидному полю, уйти в гиперпрыжок он уже не успевал. Умело маневрируя, он рвался к своей цели, это был его единственный шанс остаться в живых. Когда до астероидного поля было уже, можно сказать рукой подать, из казалось бы абсолютно пустого и мертвого космоса полетели смертоносные залпы. Тераватты энергии проходили рядом с его кораблем и упирались прямо в преследовавшие его корабли арахнидов. Один за другим они стали взрываться, не выдерживая обрушенной на них мощи. Буквально за несколько минут все корабли преследователей были уничтожены, а перед ним стали материализовываться прямо из пустоты отключившие свои блоки невидимости корабли. Четыре необычных, но в то же время завороживших его своей красотой больших корабля и еще один поменьше, который держался чуть позади, а еще дальше два авианосца.
— Ух ты! Вот это корабли! — проговорил сам себе Кирол, а затем попробовал связаться с ними. — Эй, парни, спасибо за помощь!
— Урод долбаный, — послышалось в ответ. — Ты нам все дело испортил, а ну пошел вон отсюда, пока мы тебя сами на атомы не распылили.
Получив от своих спасителей такой неласковый прием, Кирол поспешил исполнить их пожелание и, разогнавшись, ушел в гиперпрыжок.
После того, как наш экспедиционный флот уничтожил патруль арахнидов, с ними вышел на связь этот чертов мусорщик, в сердцах командир эскадры послал его подальше, пригрозив разнести его корабль вдребезги. В распоряжение нашей экспедиции было около суток для экстренного свертывания всех исследовательских работ, оставаться на большее время было уже опасно. Арахниды, несомненно, скоро узнают о гибели своего патруля, если уже не узнали, шансы на это были минимальны, все же бой был очень скоротечным. За прошедшие месяцы мы смогли найти и демонтировать практически все уцелевшие модули Джоре, конечно, можно было бы поискать еще, но и уже найденных было достаточно, хотя, как известно, ничего много не бывает, просто иногда уже не унести. Предвидя подобную ситуацию, мы все найденные модули старались при первой же возможности отправлять на нашу основную базу, но некоторые модули изучали прямо тут. На сборы у нас ушло семнадцать часов, после чего все наши корабли покинули эту систему, а еще спустя одиннадцать часов в ней появились первые корабли пауков. Видимо, уничтоженный патруль все же успел связаться со своей базой и сообщить о бое. Судя по их действиям, арахниды были очень злы, так как они стали буквально просеивать систему по камешку в поисках улик. Под их раздачу попал и несчастливый мусорщик, который именно в этот момент вышел из гиперпространства, его просто мгновенно разнесли на мелкие куски. Теперь сюда долго никто не сможет сунуться, так как после происшедшего пауки минимум удвоят здесь свои патрули, а возможно, и разместят тут свою следящую станцию для контроля за системой.
Система RJ15973, база землян «Россия»
После своего возвращения с Земли дела закрутили меня по новой, а потому инициативная разработка молодых студентов и конструкторов, которых мы сманили к себе, оказалась для меня полной неожиданностью. Честно говоря, я сам поднятый ими вопрос позорно проворонил, да, я проектировал танк Т-101 «Медведь» для российских войск, но я просто адаптировал к земному танку кое-какое инопланетное оружие и отдельные блоки. Эти проныры разработали на основе российской школы танкостроения абсолютно новые машины на базе инопланетных технологий. Ударный танк «Росомаха», более похожий на бронетранспортер-переросток. Монокристаллическая броня на основе титанованадиевого сплава с добавлением кое-каких инопланетных компонентов. В качестве движителя электромотор, а шасси решили сделать не гусеничным, а колесным, так можно добиться намного большей скорости практически без ухудшения проходимости, все же пять осей обеспечат ему плавный и быстрый ход. В качестве вооружения использовали гладкоствольную стомиллиметровую пушку. Весь секрет в начинке снарядов, в качестве взрывчатого вещества, вместо тринитротолуола, будет аратанский миротак, который более чем в пять раз мощней тола, а вместо пороха жидкая взрывчатка ситак, так что можно было обеспечить его солидным боезапасом с намного более мощными снарядами, они по своей мощности равнялись с флотскими шестнадцатидюймовками. Кроме этого, тридцатимиллиметровый туннельный артавтомат и средняя плазменная пушка плюс лазерная зенитная спарка, которая может работать и по наземным целям. САУ «Носорог», с 152 миллиметровым орудием и тяжелой плазменной пушкой, а также БМП «Ласка» с тридцатимиллиметровым туннельным артавтоматом и средней плазменной пушкой плюс зенитная лазерная спарка и десантный отсек на десять десантников. Их голографическое изображение крутилось передо мной, и они выглядели совершенными, с зализанными формами и гармонично расположенным вооружением. Космический флот и штурмовых роботом мы разработали и запустили в производство, а вот с тяжелой планетарной техникой лопухнулись, как-то упусти и это из вида. Просто раньше нам было не до планет, вернее не до ведения на них боевых действий, а теперь, когда у нас появились две собственные планеты, мы должны по заботиться об их защите и не только в космосе. Учитывая всевозрастающий к нам интерес со стороны центральных миров, можно предположить, что мощные наземные войска нам могут скоро понадобиться. Изучив скинутый мне на нейросеть весь пакет данных по разработанной ребятами технике, я дал добро на начало ее производства. Кстати, у нас даже есть кандидаты на управление этой техникой, как в свое время во Франции организовали Иностранный легион, так и мы организовали собственный Космический легион. Недостатка в кандидатах мы не испытывали, более того, многие наши соотечественники, кого жизнь заставила вступить во Французский Иностранный легион, а также в различные частные военные компании, разорвали с ними свои контракты и пришли к нам. В последнее время, и это заметили уже очень многие, приоритеты нашей молодежи резко поменялись. Что у нас было раньше, нет, не в проклятые девяностые, а пораньше, в 60—70-е. Тогда, когда парней спрашивали кем они станут, когда вырастут, то можно было услышать в ответ — космонавтом, моряком, милиционером, в 90-е можно было услышать — банкиром, брокером, менеджером. После того как нам пришлось раскрыться на Земле из-за этого гаденыша Яремы раньше времени, интересы молодежи снова изменились, причем самым кардинальным образом. То положение, которое сейчас стала занимать Россия, наполнило их гордостью за свою страну, а потому такие овеянные ореолом героизма профессии, как пилот космического корабля или космодесантник, внезапно стали очень популярны среди молодежи. Ореол космической романтики, который был так популярен в шестидесятые, после полета Гагарина, снова вернулся, его подстегнуло наше триумфальное появление на Земле. В кадетских училищах известие о том, что воспитанники получают преимущественное право на поступление в спешно организуемые в России училища, вызвало взрыв восторга среди кадетов. Сейчас, когда появилась реальная возможность отправиться к звездам, наша молодежь ухватилась за эту возможность, как утопающий за соломинку. После короткого совещания на эту тему мы приняли решение разрешить поступать в них детям русских эмигрантов и по любому преподавать в них будут только на русском языке и готовить кадры для нас и России. Все иностранцы, как сказал на том совещании Серега, — могут лапу сосать, и ничего им не обломится.
Республика Толавур, планета Лорея
Республика Толавур вступила в Содружество почти одновременно с Империей Аратан, они на момент вступления находились практически на одном уровне развития. Естественно, что одни отрасли были развиты чуть сильнее, зато другие слабее, но в общем был паритет технологий. Общих границ они также не имели, так что отношения между этими двумя государствами были более чем ровные. Находилась эта республика довольно далеко от нас, и каких-либо дел с ней мы не вели. Возможно, кто-то из ее жителей и купил у нас корабль, но официально мы с ними не торговали, и она нас не интересовала до последнего времени. Все изменил случай, именно тот случай, который занес чертова мусорщика к паукам и из-за которого наши исследования в той системе накрылись медным тазом. Мы очень хорошо продвинулись в изучении транспортной системы Джоре, и спешная эвакуация сильно испортила наши планы. Впрочем, теряешь одно, зато находишь другое, один из привлеченных нами аратанских специалистов вспомнил один старый разговор в компании знакомых ученых. Речь в том разговоре зашла об остатках строений цивилизации Джоре, и один из участников разговора упомянул об планете Дорея в Республике Толавур. Там находилась одна заброшенная база Джоре, ее верхние уровни были полностью разрушены, их осмотр показал, что с базы все вывезено, но вглубь никто не лез, так как посчитали, что там пусто. На самом деле это так или нет никто не знал, просто все охотники за сокровищами Джоре вернулись оттуда не солоно хлебавши. После недолгого размышления мы решили послать туда свою экспедицию. Найдем мы там что-либо или нет — неизвестно, но раз у нас есть свободные специалисты и возможность доставить их туда, то почему бы не попробовать. Максимум, что мы теряем, так это время и стоимость топлива на перелет туда и обратно. Впрочем, кое-какие наметки у нас были, один из прилетевших к нам аратанских ученых во время своей беспутной и авантюрной молодости побывал на Дорее. Он тогда довольно неплохо изучил эти развалины и даже нашел кое-что интересное, а именно кусок старого пластика, который рассыпался прямо у него в руках. Никакого материального подтверждения у него не осталось, но главное он узнал, а именно, что под известными уровнями старой базы Джоре имелись еще три подземных этажа. Вначале он хотел рассказать о своей неожиданной находке приятелям, но не успел, так как они поссорились, и он улетел с Дореи домой. Эта история давала нам реальный шанс, который было грех упускать. Полет в одну сторону составляет три недели, все же расстояние немаленькое, маршрут проходит местами по опасным территориям, а потому в качестве транспорта экспедиции предоставили рейдер. Он лучше всего подходит для этого, вместительный, быстрый и за себя может постоять. В экспедицию на Дорею отправились профессор Логинов с десятком помощников и два десятка десантников в качестве охраны, и это не считая боевых дроидов. Дорею начали колонизировать совсем недавно, еще и ста лет не прошло, находится она на окраине республики, а потому там довольно высокий уровень преступности. Во всем Содружестве практикуется на колонизируемые планеты ссылать всякую шваль и неудачников, что отнюдь не способствует порядку и соблюдению законности. Это как на нашем Диком Западе середины девятнадцатого века, а потому безопасности экспедиции мы уделили большое внимание. Перелет прошел отлично, как всегда в последнее время, связываться с тяжелым боевым кораблем желающих как-то не находилось. На Дорею мы спустились в орбитальных шаттлах, а рейдер ушел назад, на нашу базу. Этому было две причины, первая и главная — запрет властей на длительное пребывание здесь рейдера, а вторая — это то, что здесь он нам был в принципе не нужен. Выгрузив на поверхность планеты все необходимое оборудование, рейдер улетел, оставив членов экспедиции в столице. Около недели прошло в различных согласованиях с властями, и только после этого можно было отправляться на раскопки.
Республика Толавур, планета Дорея, город Марук
Реван Лофук, босс криминального мира Марука, был в раздумьях, на раскопки старой базы Джоре прибыли новые лохи, а как еще можно назвать придурков, которые собираются копаться в руинах давным-давно выпотрошенной базы. В этом не было ничего необычного, вот только обычно все платили ему за право беспрепятственного проведения раскопок. Даже крупные компании, которые вели здесь дела, предпочитали откупиться от бандитов, чем испытывать неудобство. Полиция была слишком беспомощна и продажна, а создавать здесь сильную службу безопасности слишком дорого. Дешевле было откупиться, а потому со временем бандиты совершенно распоясались. То, что новички не поспешили заплатить ему за право спокойно заниматься своими раскопками, его сильно разозлило. Кто они вообще такие, что они себе позволяют, он здесь полноправный хозяин, и если они хотят тут работать, то пускай ему платят, а иначе он устроит им веселую жизнь, опыт имеется, и очень богатый.
Петр Викторович Новиков, профессор новосибирского университета, когда на него вышли сотрудники «Ладоги» с заманчивым предложением поработать на корпорацию, долго не раздумывал. Корпорация уже успела завоевать себе имя и работать с ней мечтали многие ученые. Прошло уже чуть больше двух лет с того дня, но Петр Викторович ни разу не пожалел о своем выборе. Сначала он попал на Марсианскую базу, затем через пять месяцев его перевели на базу «Россия». После находки рейдером «Мурманск» остатков транспортного кольца Джоре профессор занялся исключительно этой темой и вот сейчас прибыл на Дорею, в надежде найти недостающие звенья транспортной сети в разрушенной базе Джоре. Формальности с властями на право начать раскопки удалось получить по местным понятиям очень быстро, а потому звонок неизвестного абонента, пришедшего на его нейросеть, удивил профессора.
— Слышь, яйцеголовый, если хочешь спокойно ковыряться в своих развалинах, то раскошеливайся, иначе спокойной жизни у тебя здесь не будет.
— Простите, — проговорил опешивший от такого открытого хамства Петр Викторович, — с кем я говорю?
— А тебе не все ли равно? Если ты, интилихент вшивый по-другому не можешь, то зови меня Горсак.
— Позвольте узнать, господин Горсак, на каком основании я должен вам что-то платить?
— На том, что иначе спокойной жизни тебе не будет!
Новиков отлично помнил лихие девяностые, когда криминальные сводки напоминали рапорты с места боевых действий. Бандитские разборки, наезды на коммерсантов и предпринимателей, а также бессилие милиции обуздать творившийся тогда беспредел. Нынешняя ситуация живо напомнила ему те времена, как будто он вернулся на машине времени назад, только с поправкой к местным условиям. В другом случае он, возможно и согласился бы платить этому бандиту, хотя почему возможно, точно бы согласился, ведь на официальные власти надежды никакой. О профессиональном уровне местных стражей порядка он был наслышан, ему пришлось выслушать лекцию о планете перед отлетом, поэтому рассчитывать на их защиту не стоило. Две вещи внушали ему спокойствие, первое — это довольно жуткая слава землян, которая в последнее время стала потихоньку распространяться по различным мирам Содружества, и второе — это собственно говоря, растущая мощь самой корпорации «Россия». Исходя из этих обстоятельств, он не испугался услышанных угроз, а просто и незатейливо послал мафиозо дальним пешеходным сексуальным маршрутом. Еще будучи студентом, Петр Викторович поколесил в составе студенческих стройотрядов по нашей великой и необъятной, а во время этих поездок случалось всякое.
Точи Горсак был в ярости, так его еще никто в его жизни не оскорблял. Казалось бы, простейшее задание босса: наехать на залетных лохов, которые по своей глупости решили обследовать уже давно вычищенные остатки старой и заброшенной базы Джоре. Связаться с ними и потребовать от них деньги, чего проще? Вот только лохи оказались непонятливыми, они не только отказались платить, но и сделали это в максимально оскорбительной форме. Горсак сообщил об отказе лохов своему боссу, причем не преминул нажаловаться ему на крайне оскорбительную форму отказа. Реван Лофук, услышав это, задумался, так откровенно хамить ему, пускай и не прямо в глаза, а через его представителя, еще никто не осмеливался. Наведя после такого резкого отказа справки об экспедиции, его мнение о них значительно изменилось. Земляне из корпорации «Россия», о них в последнее время стало ходить много противоречивых слухов, единственное, что было достоверно известно, так это то, что земляне отличные воины. После продолжительных раздумий Лофук все же решил, что империя Аратан, где базировалась корпорация, слишком далеко, а тут все же его территория, и новички по любому обязаны ему платить. Раз не хотят платить по-хорошему, так, значит, надо заставить платить силой, а сила у него есть.