– Сейчас я задам вам несколько вопросов, и мы заключим с вами договор. Итак, ваше полное имя?
– Кэрриэм Ли Саатар.
– Полных лет?
– Семнадцать.
– Раса?
– Я полукровка.
– Хм… Ваш отец знает и одобряет поступление в Академию?
– Да.
– Вам известны правила обучения и составления договора?
– Да.
– Вы здесь по доброй воле?
– Да.
– Ну что ж. Подпишите здесь и капельку крови здесь. Надеюсь вас не мутит от вида крови? – со странным смешком спросил Магистр, протягивая мне договор и серебряную ритуальную иголку.
– Не мутит! – расписываясь и заверяя договор кровью, я была так счастлива, что готова была расцеловать собственного декана.
Магистр тем временем поставил под договором свою размашистую подпись и, после того, как бумаги засветились и исчезли, пожал мне руку, величаво поздравляя:
– Ну что ж, адептка Саатар, поздравляю вас с поступлением в Академию Магии на кафедру Боевых Магов и уникальную, в своем роде, специализацию Ловчих! Этот день войдет в историю, ведь впервые на этом потоке будет наравне с другими адептами учиться девушка, и я возлагаю большие надежды на… Адептка Саатар? Адептка, что с вами? Вы это прекратите немедленно! Не смейте падать в обморок в моем кабинете! Хм.. Надеюсь, это она от счастья.
***
Когда я открыла глаза, все вокруг меня кружилось и двоилось, но пляска мира затмевалась прекраснейшим созданием, что склонилось над моим лицом. Эльф. Самый настоящий эльф, высший. Миндалевидный большие глаза лазурного цвета, золотистые волосы, перехваченные на лбу тонким обручем, точенные черты лица, обеспокоенный взгляд:
– Адептка Саатар! Вы меня пугаете, сначала взламываете защитный контур моего кабинета, ничтоже сумняшись, открыв портал прямо у моего стола, потом разбиваете статуэтку, что подарила мне сама Императрица, падаете в обморок, а теперь с восхищением меня разглядываете – ваше поведение недопустимо. Вы угрожаете моей репутации! Адептка, что вы делаете? Прекратите немедленно! – взвыло прекрасное создание резво от меня отпрыгивая и выдергивая свои волосы из моей руки. – Вы почему в обморок упали? Отвечайте.
Я нахмурилась, собирая вальяжные мысли в кучу. Что там этот эльф говорил?
– Ну знаете, магистр! – придя в себя, возмутилась я. – Статуэтку вы мне сами на растерзание дали, а защитный конур у вас значит слабенький был, если уж мне его взломать удалось. А обморок у меня от истощения магического и радости великой, что мечта заветная исполнилась!
– Кхм…ну да, я так и подумал, – смутился эльф. – Ну да ладно, адептка, вы себя уже лучше чувствуете?
– Да.
– Тогда берите сумки, мой секретарь проводит вас в общежитие. Вступительные экзамены еще не окончены, так что вам выпадает уникальный шанс самой выбрать себе комнату. И кстати, адептка, вы ведь понимаете, что для ловчих у нас отдельное общежитие, и ранее мы не сталкивались с …хм… необходимостью разделения его на женское и мужское крыло. Более того, выделить отдельную комнату мы вам так же не сможем. Так что… я поговорю с духом-хранителем, возможно получится что-то придумаь. Но в любом случае, могут возникнуть сложности определенного характера. Но, как я понимаю, вы все это прекрасно осознавали пока мечтали учиться на моем потоке, не так ли?
– К-к-к-конечно, Магистр… – пробормотала я, стремительно бледнея. Если про кафедру прикладной магии я прочитала все, что смогла найти, и даже выучила имена всех своих возможных преподавателей, то кафедрой Боевой Магии даже не заинтересовалась, а уж про этот, столь уникальный поток, и вообще слышала лишь какие-то сказки да домыслы. Ох… во что я ввязалась?
– Адептка Саатар, вы все больше меня радуете. Вы знаете, я восхищаюсь теми, кто не боится трудностей, и готов, несмотря ни на что, добиваться поставленной цели. Если вы пройдете обучение, то я замолвлю словечко за вас перед Императором. Если же не пройдете, то… я произнесу речь на вашей панихиде, и лично прослежу, чтоб все ваши останки были упокоены.
После этой пробирающей до костей речи мой декан посмотрел на меня так, что стало ясно – мне только что оказали великую честь, и я должна как минимум визжать от восторга. Но меня хватило лишь на слабую улыбку и вялое:
– Благодарю вас, магистр! Это так много значит для меня!
Судя по разочарованию, эльф ожидал большего, но списав все на то, что я просто растерялась от счастья, махнул рукой и наконец-то сжалился надо мной:
– Буфт, зайди ко мне.
В кабинет бочком протиснулся полуорк. Огромный для меня и какой-то хиленький и маленький для представителей своей расы. Наверное, болел в детстве. Близко посаженные крошечные глазки с несвойственной представителю данного народа проницательностью осмотрели меня всю с ног до головы.
– Куда её? – хриплый низкий голос и внушительные нижние клыки окончательно меня перепугали, хотя, казалось, куда уж дальше.
– Буфт, ты присутствуешь при историческом моменте! – патетично заявил магистр, одевая маску. – Знакомься, первая девушка на моем потоке. Первая и единственная, кто не убоялась! Так что в пятнадцатое общежитие, комнату пусть выберет сама. Потом мне сообщишь какую. А я в приемную, мне еще поступающих мучить. – с этими словами магистр покинул кабинет оставив нас с полуорком наслаждаться обществом друг друга.
Буфт еще раз тщательно меня осмотрел и прорычал:
– Тебе что ж, егоза, жить надоело?
– Н-н-нет, – икнула я.
– А что тогда? Зачем к магистру Реастару на поток пошла? И как прошла только! – вот так я и узнала, как зовут моего декана, и ноги мои опять начали предательски подкашиваться. Магистр Сирен Реастар уже пару сотен лет был лучшим боевым магом Империи, лучшим и безжалостным убийцей. А я поступила на его поток. На его поток ловчих. И договор нерасторжимый подписала. И что-то мне нехорошо.
– Ты, егоза, устала что ли? Чего бледная такая?
– Б-б-боюсь. – честно призналась я.
– Меня? – заинтересовался личный секретарь жестокого убийцы и моего нового декана по совместительству.
– И вас тоже.
Буфт захохотал так, что коты, находящиеся в кабинете магистра, на него зашипели.
– Это ты зря, егоза, уж меня-то тебе тут в последнюю очередь опасаться надо. Ладно пошли уж комнату тебе выбирать.
Отобрав у меня сумку, которую я отчаянно прижимала к груди, ища в ней спасения, полуорк вышел из кабинета, прошел небольшую приемную и не спеша зашагал по коридору. Я поспешила за ним.
– Буфт, подождите. – даже неспешный шаг полуорка заставлял меня почти бежать рядом с ним. – А почему у магистра в кабинете так много кошек?
– Любит он их, - хохотнул Буфт.
– В смысле любит? – не поняла я.
– Ты о чем подумала, егоза? В прямом смысле, любит. Говорит, есть что-то величественное в этих животных. Да и магию они накапливают. Ты б у него лучше спросила, он про них часами соловьем заливаться может.
– Аааа… понятно. Только меня Кэрриэм зовут, а не егоза.
После этого полуорк резко остановился и неодобрительно на меня покосился.
– Ты, Кэрриэм, неправильно делаешь. Первому встречному полуорку имя свое называешь и не боишься совсем.
– А что не так? – удивилась я.
– Как есть детё малое! – вздохнул Буфт и зашагал дальше, вынуждая меня вновь перейти на трусцу. – Имя оно силу дает, а силу и во вред использовать можно. На твоем потоке на второй день уже у первокурсников прозвища появляются. Учиться сюда разные личности приходят и многие грязными приемчиками не гнушаются. Это я уж не говорю, про естественный отбор. До окончания только половина и доходит в лучшем случае, конкуренция большая.
Что становится с другой половиной знать мне не хотелось.
– И что совсем нельзя имя свое называть?
– Я б не советовал. Хотя многие и рискуют. Да к тому же есть несколько приемчиков для защиты своего Имени, меня матушка еще в детстве им научила. Да к тому же можно сокращенным именем назваться. Или величаво так, родовым. Какое у тебя родовое имя?
– Саатар.
– Саатар? – полуорк аж споткнулся. – Ну тогда понимаю, как ты и отчего на поток этот попала-то. Небось, отцом вдохновилась?
– Угу. – буркнула я не желая развивать тему. То, что отец учился на этой кафедре мне было прекрасно известно, но вот на каком потоке…
А мы тем временем дошли до конца коридора и, свернув в какой-то закуток, попали на узкую и темную лестницу, где моему сопровождающему приходилось протискиваться боком:
– Я подумал, что через черный ход как-то спокойнее будет. Там на главной лестнице народу сейчас много, а мы тут прошмыгнем и задним двориком сразу к общежитию выйдем. Не люблю здесь ходить, но, кажется мне, что лишнее внимание тебе ни к чему. – пропыхтел Буфт.
– Ни к чему – согласилась я. – Спасибо.
Дальнейший спуск прошел в молчание. Спустившись, мы через неприметную дверку вышли на улицу и перед моим взором раскинулся прекрасный зелёный, полностью заросший дворик, окруженный со всех сторон различными постройками. Красивый.
– Это он сейчас такой хороший, - пояснил полуорк, – а учебный год начнется, будут тут адепты заклинания зубрить, да формулы повторять – вмиг все вытопчут, а что не вытопчут - то посжигают.
– Жалко. – протянула я.
– Ну еще бы, комнаты-то твоего общежития как раз сюда выходят, а зелень она глазу приятнее, чем пустырь вытоптанный.
– А предотвратить грядущую катастрофу никак нельзя?
– К сожалению. Можно было бы, конечно, в цветах да растениях жизнь поддерживать, да выращивать их вновь после каждого кризиса, да только кому ж интересно на такое время да резерв тратить. Вот мы и пришли, – остановился Буфт перед дверью в шестиэтажное, каменное, здание с каким-то темным, мрачным фасадом. Казалась все оно покрыто трещинами, но, подойдя поближе, я поняла, что это вырезанные прямо по камню рунические формулы и защитные плетения.
– Буфт, а зачем это?
– На всякий случай. Да и каждый адепт на вашем потоке считает необходимым оставить от себя что-нибудь на этой стене.
– Это конечно очень мило. Но на какой такой всякий случай?
– На всякий-разный, мало ли. Давай не стой. Проходи уже. нам еще комнаты смотреть.
И мы вошли. Сразу за дверью начинался коридор, тянущийся в обе стороны, а напротив вверх по стене уходила лестница с крутыми и высокими ступеньками. Почти такая же узкая, как и лестница черного хода, по которой мы совсем недавно спускались, только без перил совсем. Мне по ней разве что на четвереньках карабкаться – жуть.
– Буфт, а есть свободные комнаты на первом этаже?
Буфт достал какую-то бумажку и внимательно ее просмотрел:
– Есть. Тринадцатая комната уже два года как свободна.
– Ого! А разве комнаты не передаются от выпустившегося курса к первому?
– Не на этом потоке. Здесь не все жильцы комнат до выпуска доживают, сама знаешь.
Не знаю! Я ничего не знаю об этом потоке и мне очень-очень это не нравится! Но не полуорку же в этом признаваться.
– А почему тогда, по одному не расселяют? Магистр сказал, что это неприемлемо, хотя мне кажется, что неприемлемо селить девочку с мальчиком в одну комнату.
– Там много нюансов, начиная с того, что твой сосед станет твоим же напарник на время учебы, заканчивая тем, что в одиночку здесь лучше не засыпать, по крайней мере, на первых курсах. Ну ничего, если повезет, может и станешь одна жить, коли сосед неудачливый попадется.
– Не хочу я того везения. – устало пробормотала я. Вопросов с каждым ответом возникало все больше, но признаваться в своей катастрофической ошибке не хотелось. Лучше уж пусть соседу «повезет», чем меня за дуру тут все считать будут. Гордость она у меня такая, посильнее разума и инстинкта самосохранения будет. К тому же отец меня точно теперь прикончит, так что мучиться мне недолго осталось. – давай в тринадцатую, а то лестница совсем у меня доверия не вызывает.
– Это ты правильно! – обрадовался Буфт, – и нечего предрассудкам всяким верить, обычная комнату, да и из окна прям во двор можно выходить.
– Что за предрассудки? Не отвечай. Сама угадаю, никто из проживающих в этой комнате до выпуска не дошел?
– Ну что-то типа того. Ага. – замявшись согласился мой провожатый и, свернув налево, пошел вдоль коридора. – На каждом этаже по пятнадцать комнат. Первая цифра – этаж, вторая номер комнаты, так что это не тринадцатая комната, а третья. Но в списках, да и на табличке тринадцатой пишется. А вот после девятнадцатой сразу сто десятая идет. На остальных этажах так же – двадцать девятая, а потом сразу двести десятая. Твоя третья с конца. Все комнаты студентов со стороны двора. С другой стороны тренировочные залы и лаборатории на первом-втором этажах. На третьем и четвертом – библиотека. На пятом – общая гостиная и еще лаборатории, на шестом – музей памяти. На две комнаты одна уборная, там душ, и место отхожее. Ох, тяжко тебе, девочка, тут будет. Ты же леди, и условия тут для тебя непригодные.
Такая проблема как одна душевая на четырех адептов, меня беспокоила не настолько сильно, как угроза неминуемой гибели и отцовского гнева. Но вспомнив, что на все шесть этажей я тут буду единственной девушкой, стало немножко дурно.
– Ты это, ежели что, сразу коленном промеж ног бей, – заметив, как я побледнела, посоветовал Буфт. – там уж не важно будет, насколько крутой маг – приемчик действенный. Ну так вот, столовая, в административном здании, это здание откуда мы пришли, там же классные комнаты, где будут проходить лекции, кабинеты профессоров и деканат. И лазарет. Соседние здания тоже общежития, но для других потоков, они между собой смешанные все, у них-то попроще с правилами будет. Вот мы и пришли. Знакомься, комната твоя.
И Буфт гостеприимно распахнул передо мной белую дверь с черной, и какой-то покорёженной, цифрой тринадцать. Комната была на удивление просторной и светлой, что не вязалось с общей атмосферой мрачности и таинственностью, что прям таки пропитывала эту супер-уникальную и неповторимую специализацию, на которую мне «посчастливилось» попасть. Большое окно, выходящее на зеленую, пока что, лужайку внутреннего дворика. У стен, напротив друг друга две одинаковые кровати и тумбочки. Один большой стол у окна, разделяющий комнату пополам, два стула, и по большому сундуку у кроватей. Просто и лаконично. Ни зеркала, ни шкафа. Справа так же присутствовала небольшая дверка, как я понимаю в душевую.
Не смотря на стерильную чистоту, сразу становилось понятно, что здесь уже давно никто не жил.
– Ну ты располагайся тут, кровать сама себе выбирай. Сосед у тебя только к ночи появится, как отбор закончится. Завтра у вас ознакомительный день, старшекурсники буду экскурс вводный проводить, да и выспаться новеньким, после вступительных надо. – полуорк вдруг запнулся и как-то виновато на меня покосился, явно что-то недоговаривая. – Занятия только на второй день начнутся. А расписание вечером завтра и получите. Так что ты отдыхай и комнатку обживай. А я пошел.
– Спасибо вам. – улыбнулась я ему на прощение. Буфт оскалился в ответ, и смутившись окончательно сказал:
– Ежели что, обижать кто будет – ты мне скажи. Меня в приемной деканата всегда найти можно. Чем смогу помогу. Но лишний раз слабину не показывай, заклюют сразу. Держись тут, безумная.
Оставил сумку в центре комнату, и бочком вышел в коридор, аккуратно прикрыв за собой дверь. Я прислушалась к его удаляющимся шагам, подумала, да и прошла к левой от окна кровати, все ровно, одинаковые они.
Первым делом я достала и одела на себе амулет-стабилизатор, и сразу как-то спокойнее стало.
После пошла исследовать уборную. Ну что ж, вполне терпимо, две отгороженные друг от друга душевые, один умывальник, небольшое зеркало над ним, два закрывающихся закутка. Все очень чисто, прилично и пропитано магией. Более того, даже ванна присутствует, огромная, я в ней и утопнуть могу.
Затем я распаковала вещи, аккуратно сложив их в сундук.
Потом волосы расчесала.
Потом еще раз вещи перебрала.