- Я уже ничего не понимаю, - отчаявшись, всплеснул руками Диар. - Кому понадобилось воровать этот пергамент?
- Тем более, что от этого никто ничего не выиграл, - подхватил тролль, обхватывая голову руками.
- Да и парни не врали, когда отвечали на вопросы, - внес свою лепту светлый.
- Причем, они честно признались, что хорошо относятся к Тайану, а Киаза, мягко говоря, недолюбливают, но это не значит, что они будут строить козни против него, - подхватил темный.
Ребята приуныли. А я встал, никому ничего не сказав, отправился к Тайану, чтобы пригласить его к нам. Напарники даже сообразить ничего не успели.
- Ты куда? - только и успел вслед поинтересоваться светлый, на что я махнул рукой.
- Сейчас, - и скрылся за дверью. А вернулся уже с юношей, за которым и ходил. На мое счастье он был без своего жениха, тот куда-то отлучился.
Усадив его в кресло, пристально уставился в глаза. А после скомандовал:
- Рассказывай? - тот не понял.
- Что именно? Я же все вам рассказал? - только пальцы выдавали его волнение. Теперь-то я понимал от чего оно.
- Нет, не все, - оборвал его я. - Зачем ты это сделал? Тебе ненавистна эта свадьба? А просто расторгнуть ее нельзя?
Подскочили все, даже жених попытался возмутиться, но заметив мой взгляд, полный решимости, сел обратно, без сил откидываясь на спинку и прикрывая глаза.
- Как вы догадались? Впрочем, не важно, - начал он. - Я все время пытался избавиться от его гиперопеки, она меня просто раздражала. А когда он объявил о свадьбе, мне вообще плохо стало, но родители были только за, так как именно он идеальная партия для меня. Его род такой же древний, как и мой. Вот тогда-то и пришла мысль удалить одно из звеньев принадлежности к этому роду, тогда не будет никакой свадьбы, и я смогу просто сбежать от него, хоть на край света. Мои нервы больше не могут выдержать этого. Он злобный, эгоистичный собственник, которому только и нужна корона на голове, а обо мне он никогда не думал, не любил, не ценил...
Тот запнулся, а мы выдохнули. Оказалось, во время его рассказа все сидели, затаив дыхание.
- Не находите это звено, - умоляюще глянув на нас, попросил он, на что мы только согласно кивнули. За эти дни и сами успели увериться в характере их отношений.
- Не найдем, - пообещал гигант, раздумывая, как лучше всего это преподнести нашему нанимателю. Что именно он придумал, осталось для всех загадкой. Он нам так и не сказал.
Через минут пятнадцать, как гигант ушел разговаривать с вернувшимся: Киазом, по замку разнесся вопль последнего. Но слушать его мы уже не стали. Пожелав Тайану всего хорошего, забрали гиганта и отправились к себе, где нас уже ждал вернувшийся Маркус.
Только заметив его ехидно ухмыляющуюся физиономию, я с самым кровожадным видом направился к нему.
Вот сейчас я точно узнаю все ответы на свои вопросы...
Глава 12.
Не успел дойти до Маркуса, как меня опередили напарники, подходя к нему и отчитываясь о проделанной работе, на что тот, все выслушав, покивал головой, похвалив всех, отпустил отдыхать. И только когда все вышли, указал на кресло и спросил:
- Ты что-то хотел узнать? - только я собрался завалить его вопросами, как он приподнял руку, призывая к молчанию, и добавил. - Только не факт, что я что-то скажу, - вот же жук, мать его, раз этак.
- А стоит задавать вопросы, если ответы на них не получишь и об этом прям в лоб предупредили, - пробубнил я. - Тайны, тайны, но я тоже не лыком шит, сам докопаюсь до правды, - и оторвал свою тушку от кресла с намерением идти спать.
- Стой, что такой обидчивый нашелся? - ответил вопросом Маркус. - Садись или стой, как тебе удобно. Нет, лучше все же сядь, - предложил он.
Мечты идиота сбываются, с этой мыслей я плюхнулся назад в кресло и приготовился слушать.
- А что ты чувствуешь к Диару? - задал мне вопрос Маркус.
С чего это вдруг такие вопросы? Но все же задумался. Мне это и самому стало интересно, так как я об этом и не задумывался сильно. Ну, наглый типчик, хотел оприходовать, только силенок не рассчитал. Что еще? Сильной сообразительностью не отличается, далеко ему до меня. Да и... Додумать мне не дали.
Из камина выкатилось что-то черное и шипящее. А это что еще за черт такой? И ведь как вовремя-то. Это непонятное нечто, что вкатилось к нам, начало скулить и просить помочь в одном деле. Честно, я ничего не мог разобрать из его воплей, а потому заткнул уши и гаркнул во всю силу голосовых связок: "Молчать!"
Вопли прекратились, а это чумазое нечто так и стояло, выпучив глаза и забыв закрыть рот.
Руки от ушей я убрал, понял, что крики закончились.
- Рот закрой, а то муха залетит, - посоветовал ему, но он меня не слышал, похоже.
Маркус сидел и лыбился моей деятельности. Я еще и не так могу. Подойдя к окну, выглянул в него и осмотрелся.
- А теперь рассказывай, что за шум, пожара вроде нет, я проверил. И давай отмирай, что ли, - после этих слов подошел к этому трубочисту и приподнял его нижнюю челюсть. Еще подумал, вроде повреждений нет, закрылась легко, хруста не было.
Когда это чудо смогло говорить, то выяснилось, что ничего лучше, чем влезть в трубу он не нашел, так как летел ночью и приземлился на крышу, вот и чтоб не терять время даром, полез напрямую. Санта Клаус выискался мне.
- А теперь давай суть излагай, - произнес Маркус. - Время-то позднее, нам спать пора.
- Так вот, дело у меня следующее к вам, - начал этот чумазый. - У моего сыночка пропала шкатулка.
- Чего? Ты пошутил? - задал я ему вопрос.
- Почему пошутил? - удивился в свою очередь он.
- Да неужели ты думаешь, что мы будем искать какую-то шкатулку. Больше дел у нас нет, - подытожил красноглазый.
- Вы меня не поняли, - продолжал он. - Это очень ценная для меня шкатулка, она передается из поколения в поколение и еще она музыкальная, только под ее музыку мой сын засыпает, - рассказывал этот трубочист.
- Может, нам еще и игрушки теперь искать придется всех местных ребятишек? - съязвил я.
- Понимаете, это единственная вещь, что после того, как умер дед, и брат отца выставил нас из дома, у нас осталась. Больше ничего, память это, понимаете вы, - он опять переходил на визг.
А меня вдруг очень заинтересовало дело. Да и вопросов появилась куча. Маркус не заинтересовался, его это совсем не привлекло, так как он пока не видел интриги, тайны, а вот я чувствовал, что есть тут какой-то подвох.
- Надо браться за дело, - произнес я, глядя в удивленные глаза босса. Потом, обернувшись к гостю, выпалил наугад. - Рассказывай, что ты... - но своим вопросом вампир меня перебил:
- А теперь объясни-ка, что ты скрываешь от нас, что вцепился в эту шкатулку? – теперь начал его пытать Маркус.
Однако поняли, что больше того, что узнали, уже от него не узнаем. А вот утром на свежую голову обсудим со всеми, что делать. Но мое чутье говорит, что стоит за него взяться.
Отправили этого трубочиста сначала мыться, а потом спать и сами вслед за ним пошли, так как следовало очистить мозг перед расследованием этой загадки.
Пока шел к себе, удрученно думал о том, что разговор так и не состоялся, но мне пришлось слегка задуматься о Диаре. Почему вампир задал тот вопрос? Ведь неспроста это все. Да и взял он его слишком быстро. Надо как-то самому все разузнать, а то ведь красноглазый все равно ничего не скажет, пытать бесполезно. Про Диара я тоже молчу, тот еще партизан. Фашисты бы точно повесились, пытаясь расколоть этих двоих.
Утром, я применил все свое красноречие, убеждая всех взяться за такое глупое, на первый взгляд, дело.
- Зачем тебе это? - удивился светлый. - Ты решил игрушки для детей искать?
- Я чувствую, что там что-то другое, - произнес я.
- Пока не приведешь убедительных доводов, - начал темный, - лично я даже с места...
Договорить ему не дала трель колокольчика. К нам вошел представительный мужчина, с проседью на виске. Лицо выглядело моложаво, только морщинки возле глаз выдавали его возраст, не считая седой пряди на одном виске. С первого взгляда гость вызывал отторжение своими повадками, его глаза постоянно бегали, желваки ходили ходуном, руки сжаты в кулаки, видимо, чтобы никто не заметил волнения.
Темный едва не подавился окончанием фразы, так ее и не произнеся. Тем временем, мужчина прошел в гостиную, сел в кресло, но не облокачиваясь, а на самый краешек, после чего обвел взглядом всех нас.
- Чем можем быть полезны? - начал Маркус, гость вздрогнул, собрался и стал излагать:
- Я пришел к вам с довольно необычной просьбой, - гость замялся, словно решая говорить нам или нет, но потом решился. - Нам надо открыть одну шкатулку.
Только вампир хотел было отказаться, это было видно по его удивленно смотрящим на гостя глазам, как в диалог влез я.
- А что за шкатулка? Что она собой представляет и почему вы не можете сами ее открыть? - засыпал я гостя вопросами.
Тот думал всего мгновение, создалось ощущение, что к этим вопросам он подготовился основательно и заранее.
- Она музыкальная, досталась нам от деда, но секрет ее открытия узнать не удалось, так как умер он внезапно, - проговорив все на одном дыхании, он ожидающе уставился на нас.
- А что внутри, что вам так срочно надо ее открыть? - решил задать я вопрос в лоб, так как первый посетитель нам об этом не сказал, но содержимое, судя по всему, интересовало всех.
- Да, - махнул рукой посетитель, а на его лице появилась фальшивая улыбка. - Ничего не значащие документы, но нам нужен только перстень, символ власти, так как скоро коронация, а без него она не сможет быть проведена.
После ухода гостя, заверенного в том, что мы прибудем, Маркус пристально уставился на меня.
- Почему ты считаешь, что это та же шкатулка? - поинтересовался он.
- Потому что я не верю в совпадения, - ответил ему. - Один заявляет о пропаже, а второй - об открытии музыкальной шкатулки. Меня больше всего интересует, что внутри.
- Так он же ответил - перстень, - попенял мне темный, а я отрицательно мотнул головой.
- Может он там и есть, но их цель, я просто в этом уверен, абсолютно другая, - с сомнением произнес в ответ.
- И у тебя есть идеи? - хитро глядя на меня, спросил гигант.
- Пока нет, - соврал и глазом не моргнул. Но никто не стал настаивать на ответе.
Не теряя времени, решили в этот же день отправиться в замок, куда, собственно, нас и пригласили. Встретили радушно, от чего едва не скривился: море лицемерия и фальши. Пока не стали ничего предпринимать, решив осмотреться, хотя у хозяев явно были другие планы, они не особо оказались рады нашим планам.
Целый день мы пытались разговорить всех, кто хоть что-то знал об этой шкатулке, но оказалось, что это была тайна, покрытая мраком. Именно это напрягало больше всего.
Этот день никаких результатов не дал, даже в библиотеке, куда Маркус попросил доступ, ничего не обнаружилось, да и сосредоточиться мешал находящийся рядом советник, который следил за малейшим движением вампира.
На следующий день нам предстояло знакомство с наследником. Юноша оказался довольно приятным в общении, что составляло разительный контраст со всей этой шушерой. Сначала, правда, он отвечал на вопросы с опаской, а много позже, когда мы сидели поникшие и удрученные, что никак не удается хоть что-то узнать, нам пришлось познакомиться поближе. В том, что шкатулка явно с секретом, никто уже не сомневался.