Исчезновение со связи своей металлоперерабатывающей станции сильно встревожило руководство "Жулдаг". На станцию был послан скоростной фрегат для прояснения обстановки. Когда он через шесть дней вышел в системе FD 08237, то не обнаружил ни каких следов станции. Тщательно обследовав всё систему и не найдя ни чего, он связался с начальством и обо всём доложил. Отсутствие каких либо следов боя показывало, что станция была захвачена и уведена из системы. Оставалось только выяснить, кто рискнул это сделать и машина розыска закрутилась.
Система RJ 15973, база Землян.
— Валентина, Валентина! Ты слышала, что вернулся корабль с купленными нейросетями?
— Инжи, не кричи так, знаю я про корабль, что ты так разволновался?
— Так ведь нам наконец поставят нейросети!
— Нам их и так поставят, я говорила с учителем, мне обещали поставить "Пилот 7М" и базы данных пока до третьего уровня и ещё добавить базы "штурмовик", "абордаж" и "командование малыми группами".
— Зачем, ты ведь хочешь стать пилотом, а эти базы пилоту не нужны.
— А моя подготовка, ты не забыл про неё? Мне ведь предложили выбирать между пилотом и штурмовиком. Я выбрала пилота, так как летать мне нравится больше, но учитель сказал, что меня будут готовить и по программе штурмовика на сколько это будет возможно.
— Наверно на истребителе будешь летать?
— Инжи, на истребителях здесь не летают, пора бы тебе это знать. Как говорят Петров с Медведевым — это слишком опасно для пилотов. Все истребители автоматические, а я для начала буду пилотом на фрегате.
— А мне обещали "Учёный 6М" поставить и базы до четвёртого уровня пока.
— Почему учёный, ты ведь хочешь быть инженером?
— Я хочу не просто строить, а разрабатывать новое, для этого Учёный подходит больше, он универсальней.
— Валентина, Инжи! Вот вы где, а ну марш в медотсек, вам сейчас нейросети ставить будут. — и Ларин повёл обрадованных воспитанников в медотсек базы.
На общем совещании руководителей корпорации стал главный вопрос, что делать? Информация о прибытии к Лиро Тотти кораблей подтвердилась. За основную базу "Россия" можно было не волноваться. Диспетчерский модуль давал надёжную защиту базе, а кроме него было десять старых линкоров переделанных в автоматические артиллерийские батареи. Их полностью восстановили за исключением гиперприводов и поставили на них дополнительные искины. Объединённые в единую сеть, подчинявшуюся главному искину базы и диспетчерскому модулю они надёжно прикрыли базу от нападения. Вот на второй базе с обороной было на много хуже. Отсутствие диспетчерского модуля делало её более уязвимой. Правда новый модуль для станции был уже куплен и его установка уже начата, но для его полного развёртывания нужно было время.
— Сейчас послушаем отчёт нашего зампотеха о подготовке к обороне станций.
— Как вам известно, купленный диспетчерский модуль уже доставлен на вспомогательную базу "Азов" (По мере восстановления базы мы решили дать ей собственное имя, так как планировали впоследствии её полностью восстановить и сделать своим полноценным опорным пунктом), его развёртывание идёт полным ходом и через три дня будет законченно. Четыре линкора с повреждёнными гиперприводами переделаны в автоматические артиллерийские батареи планетарной обороны. Начато производство "Камикадзе".
— Простите чего?
— Камикадзе, если помните так называли японских лётчиков самоубийц.
— Про японцев мы помним, а здесь что?
— Здесь будет гибрид ракеты и брандера. Маршевый двигатель от крейсера обеспечит высокую скорость, туннельное орудие главного калибра и мощная литоневая боеголовка в лёгком корпусе (Литоний — искусственный элемент, достаточно дорог в призводстве, но на порядок мощней термоядерной боеголовки), а также шесть зенитных турелей. После запуска "Камикадзе" выходит на цель и открывает огонь с дальней дистанции из туннельного орудия, а потом не прекращая стрельбы идёт на таран корабля противника, где и подрывает свою боеголовку. Установленные на нём щиты позволят ему продержаться некоторое время под ответным огнём противника, а его внешний вид похож на тяжёлый штурмовик или истребитель. Их производство уже начато и выпущенные "Камикадзе" приступили к боевому дежурству на "Азове". Один из средних гражданских транспортов переделывается сейчас, как корабль — носитель для них. Начата разработка "Камикадзе 2", это уже будет полноценный автоматический истребитель — брандер, но на это требуется время и главное металлоперерабатывающий комплекс для производства корпусов.
— Кстати о металлоперерабатывающей станции, она успешно захвачена и скоро прибудет в нашу систему.
— Чудесно, это развязывает мне руки в постройке новых кораблей, но для этого нужно время.
Дальше пошло обсуждение тактики применения кораблей и стратегии обороны. Это конечно интересно, но у меня на это не было времени. Своих задач выше крыши, надо всего разного и главное ещё вчера. Оставив их обсуждать и разрабатывать военные планы, я ушел к себе в ангар.
Планета Варкиса, картель "Ментор".
На общем собрании картеля собрались все директора. После нападения на их корабль прошло уже больше месяца и директорат подводил итоги проделанной работы. Анос Типар докладывал остальным директорам о проделанной работе.
— Итак господа, как вы уже знаете переговоры с корпорацией "Россия" завершились подписанием соглашения о сотрудничестве. Первые четыре корабля из заказанных нами мы от них получили. Они точно такие же, как и полученный нами первый корабль для испытаний. Даже жалко их использовать как транспорты, по своей сути это превосходные боевые крейсера. Думаю нам надо будет заказать им ещё обычные тяжёлые крейсера, наверняка они будут соответствовать по своему классу линкору в боевом столкновении. Теперь по Лиро Тотти, мы не можем напасть на него в пределах империи, но он сам хочет напасть на "Россию". К сожалению нам не удалось подвести своего человека в его окружение, зато удалось в клан "Маргота", контролирующий профсоюз пилотов Локара. Их корабли посланные на помощь Тотти получили приказ к прыжку в систему RJ 15861, где находится вторая база "России".
— Что нам это даёт?
— Во первых мы сообщим нашим союзникам о дате и месте нападения, а во вторых пошлём туда несколько своих кораблей.
— А это разумно самим встревать в это сражение? Там ведь в основном будут не корабли Тотти, а те, что ему прислали в помощь. Мы можем так восстановить против себя все кланы пославшие туда корабли.
— А мы и не будем напрямую с ними сражаться. Зная точное место и время "Россия" сама сумеет устроить им тёплый приём, а мы будем сражаться только с личными кораблями Тотти. В этом случае ни каких претензий к нам быть не может. Он напал на наш корабль, мы в ответ напали на его корабли, а то, что это произойдёт во время сражения с другими роли не играет. Кланы могут быть этим не довольны, но это не повод для начала войны с нами. В этом случае наши кланы нас поддержат при осложнении отношений.
— И всё же это довольно опасно.
— Зная место и время "Россия" скорее всего уничтожит всех, свидетелей не останется. У них есть блокираторы гиперполя, включив их они не позволят ни кому удрать с места боя. В конце концов это в их интересах уничтожить всех. Даже после уничтожения Тотти кланы им этого не простят и в их интересах максимально ослабить кланы, что бы тем стало не до них. Если не будет свидетелей, то ни кто не сможет опровергнуть наше заявление, что мы воевали там только с кораблями самого Тотти, если они в обще узнают о наших кораблях.
Окончательным решением совета директоров было послать десять тяжёлых крейсеров в помощь "России" и естественно указав при этом место и время нападения.
Планета Эдал, город Риго, профсоюз мусорщиков.
Лиро Тотти пребывал в возбуждении. Наконец прибыли последние из обещанных ему советом профсоюзов кораблей. Теперь предстояло решить, где нанести удар ненавистным мусорщикам. Подкараулить их корабли прилетающие на Эдал? Вот только дело в том, что в последнее время они практически сюда не прилетают, а долго ждать случая напасть ему не дадут. Напасть на их главную базу? Один раз он уже это попробовал и едва убрался от туда живым. Даже с присланными ему кораблями это трудный орешек. Навряд ли его похвалят, если он потеряет большинство кораблей. Что ему остаётся? Только вспомогательная база мусорщиков в системе RJ 15861, к тому же по сообщениям осведомителей именно там обосновались сбежавшие от него его бывшие команды. Да, пожалуй это то, что ему надо! Одним ударом он отомстит сразу и "России" и своим бывшим людям. Эта база вспомогательная и сильной системы обороны на ней нет, так что это будет вполне ему по возможностям. Определившись с местом удара Тотти послал в систему мусорщиков спутник-шпион наблюдать за перемещениями кораблей.
Система RJ 15973, база Землян.
Сообщение от картеля "Ментора" о месте и дате нападения Тотти позволило подготовить ему шикарную ловушку. Установка на базе "Азов" диспетчерского модуля и его комплектующих мы закончили, а прибытие к нам металлоперерабатывающей станции позволило перебросить все наши ударные корабли туда же. Они пришли туда с включенными блоками "Фантом 2" и спрятались в астероидном поле. Одновременно с этим был обнаружен спутник-шпион. Сначала его захотели сбить, но потом решение изменили. За несколько часов нашим хакерам удалось взломать его защиту и взять спутник под свой контроль. Теперь он передавал то, что нам было нужно. Прибытие десяти тяжёлых крейсеров картеля "Ментора" стало для нас приятной неожиданностью. Правда они сразу заявили, что их приоритетом будут исключительно корабли Тотти, с остальными они будут воевать, только если они сами первыми на них нападут. Неприятности с кланами, пославшими Тотти корабли "Менторе" не нужны. Даже на таких условиях мы были в выигрыше, так как противнику придётся отслеживать больше целей и корабли Тотти окажутся связаны боем с кораблями "Менторы".
А на самой базе "Россия" в это время был подлинный бедлам. Всех освобождённых рабов разместили в жилых помещениях и начали удаление им рабских нейросетей. Количество наших медкапсул не позволяло это сделать сразу всем. Люди ещё не до конца верили в своё освобождение, но их первые, избавившиеся от рабских нейросетей товарищи рассеяли все сомнения. Работа по удалению нейросетей заняла два дня после чего всех освобождённых собрали в ангаре. Им было предложено заключить с нами контракт о работе на металлоперерабатывающей станции. Ни какого давления с нашей стороны не было. Всех не пожелавших заключить с нами контракт отправляли на Эдал, а там уже их проблемы как жить дальше. Таких нашлось не очень много, в основном торговцев. Большинство решило заключить с нами контракт и остаться. В принципе у них просто не было другого выхода. Без нейросети их выбор был сильно ограничен. У подавляющего большинства из них денег на установку новой нейросети не было. Поэтому им в любом случае светили долговременные контракты, не с нами, так с кем-нибудь другим. Мы же давали им хорошие условия проживания и оплаты, нейросети и базы данных тоже за наш счёт. Надо сказать, что освобождённые земляне все остались у нас. Сначала они попросили отвезти их назад на Землю, но узнав, что нам не известны её координаты и мы готовим экспедицию по её поиску безоговорочно присоединились к нам. Из ста семнадцати землян, шестьдесят один оказались из России, а остальные со всего света. Нам понадобилось большое количество нейросетей для них, что должно было влететь в копеечку. На корабле, в срочном порядке посланным за нейросетями на Эдал, мы отправили туда сто сорок три человека не пожелавших заключить с нами контракт.
Система RQ 14732, база первого флота ВКС Аратана
Майор Гаруан после получения свежих новостей пришёл на очередной доклад к генералу Рочето.
— Разрешите господин генерал?
— А, это вы Гаруан, проходите, что нового вы узнали?
— Господин генерал, согласно нашим последним данным "России" удалось захватить и перегнать к себе металлоперерабатывающую станцию. Теперь они смогут перерабатывать на месте руду и не подлежащие восстановлению корабли. Это значительно увеличит их доходы, а значит и наши.
— Просто замечательно майор!
— Ещё, как мне удалось узнать, они планируют начать строить собственные корабли. Их проекты, по сообщениям моих людей уже есть. Они будут закупать только гиперприводы и искины. Однако и искины они намерены тоже делать сами. Зная их изобретательность думаю, что их корабли будут просто великолепны, правда и стоить будут изрядно. Господин генерал, нам не помешает приобрести несколько из них для испытаний.
— Майор, это не возможно, вы сами знаете, что рынок поставщиков давно поделен и они не потерпят конкурентов.
— Для обычных кораблей согласен, но мы затребуем корабли для спецопераций. У "России" в этом случае окажется приоритет и мы сделаем выбор в их сторону.
— Гаруан, производители этого не допустят.
— А мы заявим в заявке данные соответствующие построенным "Россией" кораблям и ограничим сроки разработки и поставки. В этом случае они не смогут нам помешать. Дадим откат нашему начальству в генштабе и они нас поддержат. Мы ведь в этом случае не только получим великолепные корабли, но и заработаем сами от дохода "России" на этом контракте.
— Хорошо, я попробую утрясти этот вопрос в генштабе, но вы должны вовремя дать мне сведения о ТТХ выпускаемых "Россией" кораблей.
Система RJ 15861, база "Азов".
Жаль, но нам не хватило времени. Теперь имея металлоперерабатывающую станцию мы могли строить практически любые корабли, но противник не дал нам на это времени. Нападение должно было состоятся через день и естественно, что за это время ни чего не построишь. Однако мы и без этого успели подготовится. Диспетчерская станция с двойным комплектом боевых платформ, два десятка старых тяжёлых крейсеров и шесть линкоров переделанных в корабли планетарной обороны. Я просто убрал из них все жилые модули и системы жизнеобеспечения вместе с гиперприводом, а вместо них установил по максимуму реакторы, дополнительные топливные баки и в два раза усилил их вооружение. Кроме этого на них были установлены вторые комплекты искинов. Два разнесённых центра управления вдвое повышали надёжность управления кораблём. Эти два с половиной десятка тяжёлых кораблей должны были идти перед нами, принимая на себя основной удар противника. Экипажей на них не было и в случае их гибели мы теряли только железо, которое можно было наклепать ещё. Вот потеря обученного экипажа была для нас намного болезненней. Построить новый корабль для нас было на много проще, чем подготовить новых людей для него. А тут к тому же и корабли были старыми, так что лучше терять их, чем людей. На сколько я успел выяснить, ни кто в Содружестве не применял подобной тактики. И вот день Х настал, в нашу систему стали входить корабли объединённого флота профсоюзов, или мафии, если быть более объективным.
Система RJ 15861, база "Азов".
Лиро Тотти чувствовал себя превосходно. Под его командованием находилось почти сотня кораблей, две трети из которых были тяжёлыми. Четверть из них были последнего поколения, а остальные предыдущего. Имея такую силу он рискнул не смотря на своё прошлое поражение лично возглавить объединённый флот. Наконец он сможет отомстить и наказать мусорщиков, и "Россию" и своих бывших работников. С таким флотом он сделает это точно, ни каких сомнений в неудаче у него не было. Вот так, бить своего противника по частям, сначала уничтожить эту базу. Потом подождать, пока сюда не прилетят остальные корабли мусорщиков, а то, что они прилетят получив известие о нападении он не сомневался. После уничтожения прибывших, Тотти хотел захватить главную базу "России". Там уже почти не окажется кораблей и сделать это будет не сложно. А он наконец восстановит свою репутацию и возможно ещё сможет и получить прибыль из наследства мусорщиков. Получить хорошо укреплённую базу в этом секторе космоса ему лишним не будет. Его корабли, один за другим выходили в системе из гипера и занимая боевое построение готовились к атаке. Вот наконец вышел последний из них и весь флот устремился к базе противника. Ни показания спутника — шпиона, ни данные сенсоров его флота не показывали тревоги у противника, впрочем и передвижения кораблей тоже. Неподалёку от станции находились только собранные вместе старые корабли, но вот неожиданно два с половиной десятка из них внезапно рванули навстречу его флоту, очень быстро набирая скорость они пошли на перехват. Одновременно с этим ожили и открыли огонь боевые модули диспетчерской станции разбросанные вокруг базы.