-Замолчите! – заливаясь слезами прокричала Лика. – Отойдите от пульта! С ним все будет хорошо!..
Ылша с трудом выбрался из капсулы и на нетвердых ногах подошел к своему комбезу, лежащему на кушетке возле стены. Перед глазами все плыло, а тело было как ватное и слушалось с трудом.
Парень постарался сосредоточиться и натянуть на себя одежду как можно быстрее: за пределами операционной его ждала Лика. Ждала и наверняка дико переживала! А операционная не разблокируется до тех пор, пока Ылша не влезет в скаф…
Наконец пытка одеждой была завершена, и парень, откинув крышку бокса, лег на мягкое нутро «Нибелунга».
-Авторизация пользователя произведена, – сообщил скаф и начал мягко пощелкивать, постепенно смещая сегменты брони со спины и тыльной части ног, отсекая своего хозяина от внешней среды. Именно из-за такой конструкции он и носил определение «сигментный».
Обычно ББС одевали совсем не так. Стандартные серийные модели имели откидывающуюся бронепластину на спине, под которую и забирался солдат. Такая конструкция исключала использование бронекомбинезонов и обуви. А уж Ылша в его теперешнем состоянии точно бы не смог самостоятельно попасть в такой скаф. Однако серийная система была дешева и надежна.
-Герметизация завершена, – пропел скаф голосом Лики, заставив парня улыбнуться. – Тест систем успешно завершен. Полная готовность.
«Нибелунг» ощущался как вторая кожа, чего до операции не было – разобравшись с ПО и проведя настройку «на себя», мичман тут же примерил обновку. Ылша попробовал подняться и с удивлением понял, что псевдомышцы скафа действуют куда лучше его собственных! Парень встал на ноги и легко потопал к двери: две сотни килограмм композитной брони и «железа» разнообразных систем совсем ему не мешали!
* * *
Два месяца пытки тянулись невыносимо долго. Быть рядом с любимым человеком и не иметь возможности даже дотронуться до него! Лика почти ненавидела этот матово-черный, хищного вида скафандр, который скрывал в своем нутре ее любимого Ылшу. «Почти», потому что тот же скафандр давал ей возможность быть рядом с родным человеком. Пусть без возможности прикоснуться, но рядом! Рядом, а не за прозрачным пластиком палаты строгого карантина!
Лика старалась не показывать своих переживаний. Она знала, что ее любимый мучается не меньше, скорее даже больше нее! Ведь это его идея! И ему не станет легче от вида ее слез.
Девушка крепилась, как могла, и помогала любимому и родному во всех его начинаниях…
Два месяца прошли для Ылши в каждодневных многочасовых тренировках, нескончаемых практических занятиях с кадетами и изнуряющих ночных «бдениях», во время которых он занимался восстановлением и модернизацией «Драккара». Внедренные кластеры управляющих систем позволяли руководить «стадом» ремонтных роботов в ангаре с кораблем из любого места в станции. Обычно таким местом была их с Ликой комната, а временем – ночь. Парню был противопоказан сон – внедренные средства должны были первое время работать с максимальной нагрузкой.
Он старался заглушить тоску по своей любимой, выжимая свое тело и разум до последней капли, и ждал ежедневных приступов боли как избавления. Только эти симптомы перегрузки организма давали возможность сбросить давящий груз напряжения и тоски!
Не имея возможности прикоснуться к любимой девушке, Ылша старался по возможности не оставлять ее одну. Он знал, что ей очень тяжело и пытался хотя бы своим присутствием облегчить ее ношу…
В какой-то момент парень понял, что если он сейчас же не дотронется до любимой, если не обнимет ее – он сойдет с ума! К его счастью, это случилось ночью, потому как если бы Лика не спала, свернувшись грустным клубочком под одеялом, она бы его точно отговорила от сумасшедшего поступка!
-Скаф, анализ окружающей среды, – скомандовал Ылша, предварительно отключив внешний динамик. – Сравнить показатели с внутрисистемными. «Нибелунг» ответил примерно через пять секунд:
-Показатели в пределах нормы… Соответствие внутрисистемным: 93,69%.
Парень еще раз взвесил свое решение и понял, что быть с Ликой ему гораздо важнее, чем просто быть…
-Скаф, деактивировать системы, выход.
Творение САРовских оружейников бесприкословно подчинилось: в функции ББС не входила оценка риска для жизни владельца-пользователя.
-Займите устойчивое положение, – потребовал скаф строгим голосом Лики.
«Хорошо любимая», – улыбаясь, прошептал Ылша. Он лег на свободную кровать. В штатном варианте «устойчивое положение» обеспечивала специальная наклонная стойка или ниша в арсенале, но в каюте-кубрике она не была предусмотрена, и пришлось воспользоваться «полевым» вариантом.
Сегменты «Нибелунга» быстро и бесшумно сложились, освободив владельца. Парень сел на мягкой основе-подложке скафа и повел плечами: после двух месяцев непрерывного использования вспомогательных мышц брони, ощущения были необычными, но не неприятными.
Ылша прислушался к ощущениям в организме и понял, что никакого дискомфорта или угрозы он не чувствует. Парень быстро избавился от комбеза и скользнул, наконец, к теплой, родной и любимой девушке. От прикосновения к ее точеному плечику Ылшу будто током тряхнуло!
-Милая, моя… Солнышко мое ласковое… – парень принялся осторожно будить Лику поцелуями.
Мягкий бархат кожи под его губами вдруг дрогнул и девушка заполошно подскочила на кровати:
-Ылша? – сонно и оторопело-неверяще спросила Лика. – Откуда ты… Ты же… Тебе… Парень поцеловал ее в мягкие теплые губы и прижал к себе:
-Я решил, что больше не могу жить без тебя, – сообщил он ей шепотом. – Эти два месяца были адом… Какой же я дурак, что придумал пройти эту уродскую операцию!.. Я очень люблю тебя, солнышко.
Девушка, проснувшись окончательно и осознав, что Ылша рядом с ней не сон, обхватила парня руками и заплакала:
-Ылша, миленький… Зачем же ты так?.. Вдруг ты заболеешь?!
-Тише, Рыжик, не плач, – погладил ее по растрепанным волосам парень. – Я же с тобой! А рядом с тобой со мной точно ничего плохого не случиться!
Лика крепко-крепко прижалась к его груди, в очередной раз заливая ее слезами. В голове у нее все перемешалось: хотелось одновременно, и затолкать парня в скаф, и крепко вцепиться в него и не отпускать, и отругать глупого мальчишку, и неистово целовать его, благодаря за возможность снова ощущать тепло его тела. Девушка не могла выбрать с чего начать и поэтому все сильней прижималась к Ылше и сквозь слезы счастливо улыбалась.
-Улыбаешься, котенок? – ласково спросил парень, каким-то не то шестым, не то седьмым, чувством уловив улыбку Лики. – Значит, не прогонишь непутевого дурака? Девушка чуть приподняла голову и заглянула в глаза любимого:
-И думать не смей так просто отделаться от меня! – с мягкой успокаивающей улыбкой мурлыкнула Лика. – Ты только мой, любимый, хотя порой делаешь такие глупые вещи… Но я тебя все равно очень-очень люблю…
Ылша облегченно выдохнул – он бы на месте его солнышка давно бы выгнал такого глупого и дурного парня.
-Тогда спи, Рыжик, а я с тобой полежу. Жаль только любовью нам заниматься нельзя…
-Еще чего придумал! – возмутилась Лика. – Сумасшедший! Ему не то что любовью заниматься – ему открытым воздухом дышать нельзя, а все об одном… Немедленно забирайся под одеяло и обними меня! И имей в виду: если ты хотя бы простудишься – я тебя брошу!
Ылша с удовольствием выполнил требования, чуть помяв руками грудь и попку девушки. На большее он действительно бы не отважился: он слишком любил Лику, что бы умирать ради одной ночи с ней! Он хотел быть с ней много дольше!
* * *
-Ну что, мичман, готов? – ободряюще спросил капитан Веканов, стоящего перед ним курсанта, закованного в матово-черный ББС. Сейчас наступал момент истины: команда УКРа, выставленная на «Тактические Игры» добралась до своего потолка. Выше одной шестнадцатой финала УКР еше не поднимался. Училище при всей своей непрезентабельной репутации было твердым середнячком на «Играх».
-Готов, господин капитан. Мы их порвем!
Вячеслав Веканов согласно кивнул. С начала «Игр» команда не использовала новые тактические наработки, пробиваясь вперед за счет традиционных. Но сейчас они себя исчерпали. В «Игре» остались только самые подготовленные команды, в которых никого не удивишь филигранным исполнением «штурмовой змеей». Обычно с одной шестнадцатой начинались соревнования «у кого лучше снаряга». Тогда то укровцы в простеньких «пустотниках» и уступали более экипированному противнику. Ведь чем выше класс брони, тем больше попаданий необходимо для «выключения» бойца!
-Дамы и господа! Начинаем Игры одной шестнадцатой финала! – объявил комментатор. Его голос разнесся над огромной ареной Центрального Спортивного Комплекса Новеи.
Трибуны спорткомплекса были забиты под завязку. Тут сидели практически все выпускники военных и полувоенных учебных заведений, на которые была богата центральная планета сектора. Тяжелые экзамены были уже сданы и бывшие кадеты и курсанты с удовольствием развлекались и болели за «своих».
-Первая пара! Команда Училища Кадрового Резерва «Разящий меч» и команда кафедры Планетарной Пехоты Военного Института Новеи «Махра»! Дисциплина: плацдарм. Атакует «Разящий меч»!
Гвардии капитан Веканов довольно потер руки: сейчас начнется самое интересное! На «плацдарм» атакующие традиционно заявляли огромное количество тяжелого вооружения и тем самым списывали с себя заработанные в предыдущих кругах бонусные баллы. Его же парни пошли в атаку на «плацдарм» со штатным комплектом снаряжения. Капитан ухмылбнулся. «Штатным»! Штурмовой комплекс (импульсник, пакетный дробовик, трехзарядный реактивный гранатомет), три мины направленного взрыва, шесть светошумовых гранат и десантный тесак на одного человека. Вместе с БК каждый боец нес всего двенадцать килограмм! В то время как противники взяли по 20-30 кг! ВДВ еще раз посмотрел на «махровский» заявочный лист: четыре станковых рейлгана, один станковый гранатомет и пять штурмовых комплексов! «Махра» явно планировала прижать атакующих к земле огнем тяжелого оружия, а затем двумя мобильными звеньями добить выживших.Что ж, этого и следовало ожидать: его парни, кроме Мечева, были упакованы в «пустотные» скафы. Для такой брони достаточно двуз-трех попаданий…
-Команды на арену! – объявил комментатор, и укровцы потянулись к стартовой зоне. С другой стороны арены их противники так же заняли свои места.
-Напоминаю правила «плацдарма» нашим гостям, – распинался меж тем ведущий. – Две команды по десять человек ведут бой за контрольную зону в центре арены, которая и является «плацдармом». «Защитники», в качестве которых и выступает команда «Махра», изначально занимают оборону в этой зоне. «Атакующие» – «Разящий Меч». Они должны выбить защитников и удерживать «плацдарм» в течение десяти минут. Каждый боец защитников имеет право на три рестарта игры в случае его «выбивания»! Для атакующих рестарта не предусмотрено…
-Итак, команды заняли стартовые зоны! Команда «Махра» имеет две минуты форы на укрепление позиций!..
Ылша привычно отключился от назойливого раздражителя и сосредоточился на цели.
-Повторим еще раз… Тельцов, Хромов, Хасанов.
-Вперед не лезем, рассредоточиваемся по территории, – заученно повторил Хромов. Как старший опорных звеньев именно он отвечал за действия шести бойцов «опоры». – После захвата точки производим минирование подходов и рассаживаемся на позициях.
-Все точно, – кивнул Ылша. – Тарас, постарайся развернуть их СГ в точку «реста» (рестарта) «Махры». Если получится – мы в шоколаде! Хромов молча кивнул.
-«Актив», теперь с вами, – Ылша повернулся к звену «реактивных». – Как кончим всех на «плацдарме», бросаете стволы и несетесь к их «ресту». Тихаритесь, пропускаете первую волну и ставите на «ходовых» тропах мины… К третьей волне вы уже должны быть у контрольной точки и держать ее до упора.
-Все ясно, командир, – откликнулся «центровой» актива Вадик Троегубенко. – Сделаем…
-Команды! Старт!
-Здорово, Слава! – поприветствовал Веканова наставник «Махры» майор Анисимов. – Что это ты со снарягой для своих бойцов намудрил?
Капитан Веканов занял свое место на тренерской трибуне и посмотрел на арену. Там через искусственные холмы и овраги бежали «пехотинцы» Анисимова в легких штурмовых скафах. Парни были свежи и почти не ощущали веса оружия на своих плечах.
-И тебе, Володя, здравствовать, – ответил он на приветствие. – Видишь вон того паренька в черном скафе? Владимир Анисимов утвердительно кивнул.
-Так вот именно он со снарягой и намудрил! И твои хлопцы скоро зальются горькими слезами!
-Так уж и зальются? – не поверил майор.
-А ты смотри: начинается.
Майор Анисимов сосредоточил внимание на арене. Там как раз кончилась временная фора его подопечных.
«Нормально справились», – отметил наставник. – «Точку «взяли», оружие распределили».
Меж тем начали действовать их противники: они разделились на две группы по шесть и четыре человека. Первая группа тут же развернулась широкой цепью и в среднем темпе побежала к «плацдарму». Вторая же на предельной скорости бросилась к контрольной точке.
-Вот твой СГ уже и не «работает», – довольно усмехнулся капитан Веканов.
Действительно, сейчас от станкового гранатомета не было никакой пользы. Интервалы первой группы постоянно увеличивались. Очередь гранат сможет вывести из строя максимум одного-двух бойцов, да и то, если оператор очень постарается! Вторая же группа непредсказуемым образом петляла и использовала складки ландшафта, что бы не попасть в прицел «станкачам».
Майор нахмурился: «плацдарм» всегда считался позиционной дисциплиной! Команды занимали позиции, размещали оружие и начинали долбить по противнику. Побеждал тот, у кого броня и операторы были лучше.
Пока наставник «Махры» оценивал ситуацию, передовая группа «Разящего Меча» сократила дистанцию до «плацдарма» с двухсот до пятидесяти метров. Четверо парней остановились, оставив между собой и противником небольшой холм.
-О! Началось! – радостно воскликнул капитан Веканов. На арене боец в черном скафандре вдруг превратился в размытое пятно и бросился из-под прикрытия холма к позициям «пехотинцев». На проекционных экранах над ареной было хорошо видно как резкими рывками приближаются изображение бойцов «Махры» – камера транслировала вид из шлема скафандра атакующего.
Анисимов только успел мельком взглянуть на капитана, как из динамиков спорткомплекса донеслись треск бьющих очередями станковых рейлганов и резкие хлопки светошумовых гранат.
Бойцы «Махры» азартно лупили по мечущемуся перед их позициями противнику из всего, что стреляет, но не успевали переносить огонь по флангу: шесть гранат взорвавшихся перед ними перегрузили управляющие цепи скафов и частично отключили систему целеуказания.
-Вот паразит! – вскочил майор Анисимов со своего места. – Он же их отвлекает!
Действительно, оставшиеся за холмом трое бойцов противника сразу после взрывов поднялись на вершину возвышенности и как в тире начали расстреливать «пехотинцев» из реактивных гранатометов своих штурмовых комплексов. Картинка на проекционных экранах сменился: теперь там транслировались три вида на позиции «Махры» сквозь прицелы гранатометов и панорама самого «плацдарма».
-Хорошо кладут, – удовлетворенно протянул капитан Веканов. – Заметил? Бьют строго по вспышкам и цели между собой распределили!
Майор был вынужден признать, что огневая подготовка «Разящего Меча» была действительно на уровне. Реактивные гранаты ложились точно в цели, проламывая пассивные защитные экраны на станковых рейлганах. Огневые точки замолкали одна за другой.
Что бы расстрелять по полной гранатной обойме «Мечам» хватило двадцати секунд. После этого бойцы не стали перезаряжать оружие, а резво бросились вперед и выйдя на дистанцию броска метнули одну за другой все свои светошумовые «хлопушки». На позициях «Махры» вновь разлилось море света и звуковых волн, в очередной раз «выключая» процессоры скафов.