— По какой причине они умирали, ваших рук дела, баронет? — уточнил капитан.
Вот он как раз слушал меня очень внимательно, барон и его дочка с таким видом, чем бы дитя не тешилось. Похоже, мою дальнейшую судьбу они уже решили. Ну-ну.
— Только косвенно, одному шепнул, что у другого претендента шансов больше, тот пустил в дело яд, другому, тот устроил несчастный случай, и так как снежный ком, люблю манипулировать людьми. Я ответил на ваш вопрос, господин капитан?
— Вполне, — принимаясь за чай с десертом, кивнул капитан.
— Давайте лучше сменим тему разговора, она мне не нравиться и продолжать её я не собираюсь. Господин капитан, я вижу у вас на поясе кроме сабли ещё и кобуру. Что в ней?
— Офицерский пистоль естественно, личное оружие любого офицера империи, — легко пошёл на контакт капитан.
— Можно посмотреть и изучить?
— Легко.
Офицер открыл клапан кобуры и достал огнестрельное оружие, несколько удивив меня его видом. В принципе если взять Землю, то здесь шли времена примерно как на земле в 1850 до 1870 годов, поэтому я не удивлялся пароходам на паровом ходу, телеграфу или огнестрельному оружию. Представленный мне образец личного ручного оружия был довольно интересен, он снаряжался патронами, но был двуствольным. Если бы не размер я бы принял его за ружьё — «вертикалку» со спиленным прикладом и стволом. А так это было довольно красиво сделанное оружие, видно что не из массового выпуска.
— На заказ сделали? — поинтересовался я крутя в руках оружие, капитан предварительно, прежде чем мне его дать, вытащил патроны.
— Так заметно?
— Не конвейерная сборка.
— Какая-какая сборка? — заинтересовался капитан.
— Лишние знания — лишняя головная боль, — улыбнулся я, возвращая оружие офицеру.
Слепок пистоля амулетом я уже сделал, как и патронов, капитан дал мне их рассмотреть, поэтому я сам смогу себе их сделать. Не полную копию конечно, на что мне двуствольное оружие, пистолет сделаю, поэтому спокойно всё вернул хозяину. По поводу пистолета я не оговорился. Если бы у деда был наградной «Наган» я бы сделал его, но у него был «ТТ» за подписью генерала Рокоссовского. Именно это оружие я с младого детства научился разбирать и собирать с закрытыми глазами. Так что сделать пистолет мне труда не составит, маг-артефактор я или нет? Тут только одно требовалось уточнить, состав металла, чтобы и хрупким не был и мягким, но это пара экспериментов и всё, можно хоть массовый выпуск делать.
— Где можно приобрести сиё чудо конструкторской оружейной мысли? — поинтересовался я у капитана.
— Так здесь и можно, — удивился офицер. — Снаружи отдельный вход в лавку с разнообразным товаром, там и оружие продают, отдельный уголок выделили. Я в этой харчевне уже не в первый раз, знаю. В прошлое своё прибытие встретился с друзьями по кадетскому корпусу, так все патроны по тыквам расстреляли, докупали в магазине. Хорошо отдохнули, душевно. Правда, как я отплыл дальше, не помню, почивал после встречи с друзьями.
— Ну да, всё спиртное, наверное, выкупили, не только патроны, — хмыкнул я.
— Что есть, то есть, всё же сколько лет не виделись.
— Ну и ладно, — ответил я, и взмахом руки подозвав хозяина спросил у него. — Лавка открыта?
— Что-то нужно ваше благородие? Если вас что-то интересует, сей момент откроем.
— Оружие интересует.
Тут в разговор некстати влез старик, с некоторым достоинством сказав:
— Мирт, голубчик, ничего молодому человеку не нужно, завтра мы отплываем вместе и он будет под нашей защитой.
— А вы нечего не забыли? — с некоторой иронией спросил я.
— Например?
— Например, спросить меня согласен я с вами путешествовать дальше или нет. Всего хорошего господа… Леди, — спрыгнув со стула, склонил я голову перед дочерью старика.
Всё согласно этикету, суда по виду дворян всё я сделал правильно, схожесть с дворянскими традициями Неола была существенной, если мелкие огрехи и были, местные списывали это на то, что я якобы иностранец. Подхватив хозяина харчевни под локоть, пришлось поднять руку, она была на уровне моей головы. Я повёл его к выходу.
— Идёмте голубчик, посмотрим, какие вы храните богатства в своей лавке.
— Баронет, подождите. Я с вами, — догнал меня капитан.
— Зовите меня Егором, я не обижусь.
— Странное имя для дворянина, — отметил тот, когда мы вышли на крыльцо и направились следом за гремевшим связкой ключей хозяином к лавке. Та действительно находилась сбоку, даже вывеска была, но я так по прибытии торопился в харчевню, что не обратил на неё внимания.
— Почему странное? — даже удивился я. — Оно скорее нераспространённое, но всё же есть. Меня вот назвали.
— Что оно означает?
— Толкование этого имени имеется, — подтвердил я, подходя к дверям лавке и терпеливо дожидаясь пока хозяин её откроет, ему было неудобно, так как в одной руке он держал светильник. — Близкая аналогия, старательный и трудолюбивый. Кстати, к моему характеру очень подходит, я такой и есть.
— Понятно.
Мы вошли в лавку и направились к отдельному прилавку. Там действительно стояли у стены ружья, лежали на прилавке пистоли, но ни одного револьвера или пистолета я не рассмотрел, были такие же двуствольные как у капитана, одноствольные, да что уж говорить, трёх и четырёхствольные, тяжёлые ужас просто. Начал я именно с пистолей, раз их здесь так называют, то и я буду. В лавке в продаже оружие имелось разных моделей и производителей. По совету капитана я взял марки Крим и Отсон, причём не один, а сразу четыре. Патронов к ним выгреб всё что было. Офицер круглыми глазами наблюдал, как бумажные пачки с патронами одна за другой исчезают в котомке следом за пистолями. К сожалению патронов этого калибра, а он был самый распространённый, было всего пятьсот семьдесят штук. Взял всё, последнюю уже россыпью, пачка была вскрыта. За эти покупки я сразу же расплатился, после чего мы перешли к ружьям. Выбора особого не было для моего роста и веса, всего два мелкокалиберных однозарядных карабина для охоты на пушного зверя. И небольшие, и компактные, и отдача не такая сильная, мне понравилось. Как отдачу убрать совсем я ещё подумаю, а так оба карабина со всеми приблудами и приборами для чистки купил, тем более оба они были одного калибра и патроны одного типа подходили к обоим. Я так же купил все патроны, они напоминали револьверные. Только были чуть длиннее. Приобрёл восемьсот сорок пять штук. Больше просто не было. В общем сумме покупки мне встали в две золотых монеты шестнадцать серебряных и горсти мелочи. Дал три золотых без сдачи, но за это хозяин оба карабина почистит, приготовит к использованию и поднимет ко мне в комнату. Не нужно ещё больше шокировать капитана, а то он и так на мою котомку задумчиво поглядывает. Ещё бы килограмм двенадцать патронов и оружия ушло в неё, а я хожу как будто она пустая. Если бы ещё и карабины туда убрал, совсем бы ему мозги набекрень свернул.
Помимо этого я сделал ещё покупки, всё же лавка была универсальной, даже продовольствие долго хранения было в продаже. Купил я маленький котелок, пару кружек, и другую нужную в походе посуду, даже небольшой полутора литровый чайник. Рулон брезента три на пять метров в свёрнутом виде, продовольствия столько, что хватит на три месяца жизни в лесу. В общем, закупился. Все мои приобретения хозяин должен был поднять ко мне в комнату, там уж я в сумку всё уберу. Не нужно аборигенов шокировать моими возможностями.
Расплатившись за всё, я покинул лавку и направился ко входу в харчевню, шедший рядом капитан имел сильно задумчивый вид. Тишину он нарушил уже на крыльце.
— Знает. Егор, вы меня за этот день не в первый раз удивили, общаетесь на равных со всеми, вон, даже прислуге выкаете, одеты странно, ведёте себя не понятно, покупки эти. Нелогично себя ведёте.
— Что есть, то есть, — согласился я и присел на лавку, сбитую на крыльце. — Это все замечают и удивляются… Хорошо здесь. Воздух чистый, тишина, луна серебрится на водной глади. Умиротворяющий вид и настроение.
— Согласен, так и есть.
Мы ещё немного посидели на крыльце, я постоянно старался соскользнуть с хитрых вопросов капитана, который старался подловить меня на несоответствии и, судя по его задумчивому виду, ловил не раз, ну не знал я местной политической жизни, да что политической, простой жизни не знал и прокалывался на мелочах. Правда мне как самозваному дворянину это простительно, можно сделать вид, что просто метод жизни такой, ну или на возраст списать, последнее универсальный ответ на всё. Однако капитан уже со мной пообщался, его так легко не проведёшь, на возраст он не поведётся. Раскусил, похоже.
В общем, посидели мы на крыльце с полчаса, после чего я быстро с ним попрощался и направился к себе в номер. За время моего отсутствия попыток проникнуть в номер не было, поэтому я был спокоен. Поднявшись наверх, я зашёл внутрь и сняв верхнюю одежду, следом за служанкой направился в банные комнаты, в местную сауну. Старик уже был там, а чуть позже и капитан присоединился. Мы попарились и разошлись. Старик, конечно, пытался разговорить меня, но заметив, что я не в настроении, отстал. Вернувшись в комнату, я дождался прибытия всех заказов и за десять минут распределил их по котомке и сумке, всё купленное теперь хранилось в них, включая оружие. Лишь один двуствольный пистоль я оставил, снарядил его и убрал под подушку. Это так, чтобы привычку заиметь использовать его, а то за последнее время, с того момента как я попал в это тело, уже престал воспринимать огнестрельное оружие как оружие. Слабым оно мне касалось, неэффективным. О кстати, когда буду преобразовывать металл, нужно преобразовать дымный порох в патронах, в бездымный. Плёвая задача для меня как для алхимика и мага.
Утром я спустился вниз со всеми своими вещами, выспавшийся и бодрый. Подняли меня, как я и просил, рано утром, лодочник сообщил, что отходят они с рассветом, вот и встал пораньше чтобы не проспать, да и предупредил лодочника чтобы они не отплыли без меня.
Завтрак по моему заказу, что я вчера дал, уже был готов, поджаренный свежий хлеб залитый взбитыми яйцами. Яйца были свежими, только-только из-под наседки вытащили. Курятник стоял в стороне, да и вообще хоздвор находился поодаль от харчевни, чтобы не бросаться в глаза, да и вонь не долетала. Так вот, мне сделали яичнику с тостами, чай и завернули кусок пирога с мясом, это уже с собой на время пути.
Убрав пирог в сумку, я задумался. Это котомка у меня была простейшая и продукты там долго лучше не хранить, испортятся, а вот сумка была второго уровня создания, то есть серьёзный амулет и хранить там скоропортящиеся продукты можно сколь угодно. Поэтому прикинув так и этак я спросил у хозяина харчевни что продолжал стоять рядом, наблюдая как я уничтожаю яичницу с тостами:
— Скажите, любезнейший, а сколько пирогов у вас готово?
— Пять утрешних и вчерашние остались. Ещё пирожки есть. С мясом, с капустой, с картошкой, рыбные есть, с яйцами, курники, сладкие с лесными ягодами, с яблоками и грушами. Вы ещё хотите взять?
— Я бы всё взял, но меня другие путешественники не поймут, которые желают сделать тоже-самое. Подумайте, как их не обделить и мне всё отдать. Готов и вчерашние все взять, что пироги что пирожки.
— Хм, — с сомнением взглянул тот на меня. — Можно большую часть взять, только вы не унесёте.
— Унесу, — уверил я того.
Хозяин, было видно, и так с озадаченностью прикидывал, куда я дел все вчерашние покупки, моя сумка и котомка выглядели полупустыми, а номер был пуст, это точно, я его служанке сдал, а здесь ещё заказ. Думаю, хозяин поторопился его выполнить чтобы просто утолить своё любопытство, куда я всё это деваю. Что ж, я его удивил, пироги и узелки с пирожками так и исчезали в сумке, поэтому, когда я убрал всё съестное, за которое сейчас собирался расплатиться, пояснил ошарашенному хозяину:
— Фокус.
Я уже поел, да и остальные пассажиры нашей лодки тоже закончили завтрак, поэтому расплатившись за пироги и пирожки, я посетил отхожее место и последовал за остальными к причалу. Через пять минут мы уже покинули затон и направились дальше вниз по реке. Правда, под вёслами, ветер встречный был. Дворяне, с которыми я познакомился вчера, продолжали спать, я уточнил это у хозяина, отплыть они планировали позже. Кстати, старик всё же велел хозяину харчевни меня не выпускать, да вон хоть лодку задержать, ну или наоборот, сделать так чтобы она ушла без меня. Да вот не получилось, золотой был куда сильнее приказов барона, так что местный хозяин был на моей стороне и сделал всё, что я велел.
Устроившись поудобнее на носу лодки, это было моё законное место, я стал с интересом поглядывать вокруг. Шедший навстречу буксир в двум баржами на прицепе, перевозили какие-то мешки, прогудел приветливо нам. Посмотрев, как тот прошёл мимо, покачав нас на волнах, я покачал головой. Паровые суда шли по реке без остановок, даже на ночь не останавливались. Их капитаны знали эти воды как свои пять пальцев, а вот лодки или другие простые пассажирские или грузовые суда, заходили вот в такие затоны, где мы сегодня переночевали. Их три как я понял на этом участке реки у Древнего леса. Ночью плавать на простых деревянных судах здесь было непринято. Понятно, что лес уже стал безопасным, но всё равно не принято и всё здесь.
Через пару часов я заскучал, вот так вот плыть и ничего не делать было не для моего деятельного характера. Конечно, была бы возможность, я бы занялся созданием очередного амулета или ещё чего, вон с недавно приобретённым оружием бы поработал, но делать это при свидетелях не хотелось. Тем более в лавке был уголок аптекаря, я же говорю универсальная лавка была, там я приобрёл много из того что мне было нужно. Не всё конечно, но закрыл многие нужные и важные позиции, да ещё банок-склянок набрал, в будущем тоже пригодится. Так что, подумав, и достав пару пирожков, с яйцами попались, угостил других пассажиров и, покопавшись в котомке, извлёк рыболовный набор из вчерашних покупок. После этого насадив на крючок кусочек теста от пирожка, хорошенько помяв его пальцами, и забросил в воду. Пришлось перебраться для этого на корму. Там было удобнее рыбачить. Лодочник продолжал так же мерно работать вёслами, удивляюсь я ему, всего пару раз по десять минут отдыхал, а так работает без остановки. То-то он такой худой и жилистый.
Так до вечера и прошёл наш день, было шесть остановок, мы приставали к берегу по естественным надобностям, да на обед, я шесть рыбин поймал, их сварили на костре и поджарили на углях, чего запасы тратить, если вон она, под днищем лодки плавает. В общем, к вечеру, за два часа до наступления темноты мы вышли к Торжку. До появления на виду городка уже стало понятно, что где-то рядом крупное поселение. Множество встречных лодок, рыбацкие баркасы, куда рыбаки затаскивали сети, суда на паровом ходу. В общем, довольно оживлённая река в этом месте оказалась, всё же здесь был довольно крупный речной порт.
За время пути рыбалка мне быстро надоела. Поймал с десяток мелких, которых отпустил и шесть хороших рыбин, на обед пошли на ура, всё съели, ничего не осталось. Так вот, как рыбалка мне приелась, я снова перебрался на нос, достал учебник по пространственной магии пятого курса, и углубился в чтение, продолжив от закладки. Это так увлекло меня, что я заметил, что мы прибыли на место уже когда мы вошли в порт и подходили к пристани, к тому где пассажирские суда швартовались. Рядом был пирс пониже, для лодок.
— Благодарю за интересное путешествие, а теперь не поминайте лихом, прощайте, — сказал я пассажирам и лодочнику, после чего подхватил вещи и направился по пирсу к выходу из порта.
Планы у меня уже были, и осталось их осуществить. В Торжке я собирался закупить всё, что мне не хватало для создания амулетов и артефактов, то есть не всё конечно, многое просто не продавалось и нужно будет сделать это самому, но часть я смогу купить, сняв с себя проблему изготовления. Потом, приобретаю небольшую лодку с мачтой и парусом и спускаюсь дальше по реке. Именно она впадала через шесть с половиной тысячи километров в море, именно там на берегу и стояла столица местной империи, именно туда я и направлялся. Вот вроде как и всё, но сейчас нужно найти место для ночлега и озаботиться сменой гардероба, а то на мой костюм все косятся. Возьму пару дорожных костюмов местного пошива, этого вполне хватит. Хотя, в принципе можно сшить и самому, теорию я знал, чем не повод получить личный опыт, переведя теорию в практику?