Закладка гражданских домов так же шла полным ходом. Камня было в избытке, и массивные каркасы домов сиротливо застыли на уровне окончания первых этажей. Катастрофически не хватало дерева. Отправленная на поиски дерева экспедиция пока что не могла похвастаться результатом. Жили в походных палатках. Отдельно стоял каркас Дома Советов. Именно так назвали первое административное здание поселения. Его планировали сделать трехэтажным.
Мы с Юлей целые дни проводили за осмотром строительства, объезжая окрестности. Я рассказывал ей о своих планах, она смотрела то на меня, то на открывающиеся виды. Днем мы устраивали привал, обедали и после короткого отдыха ехали дальше. Вечерами, после подведения итогов прошедшего дня, мы забирались в свою палатку, где полностью отдавались друг другу.
Мы были просто счастливы. Да и что может быть прекрасней, чем быть вместе с любимым человеком. Провожать солнце и встречать луну, встретить рассвет на берегу реки. И еще разговаривать. Мы говорили обо всем. О ней и обо мне, о планах на дальнейшее и сегодняшнее. И, конечно, любили друг друга, до изнеможения, до дрожи во всех частичках тела.
Пару раз выезжали на зачистку территории от мобов. Одним словом, жили полной жизнью и дышали полной грудью. Но все, даже самое хорошее рано или поздно заканчивается. Точно так же закончился отпуск и у Живой. В последнюю ночь перед ее возвращением мы не сомкнули глаз. Утро застало нас обнявшись, лежащими совсем без сил в моей палатке.
- Пора?, - спросил я заранее зная ответ.
Живая ничего не ответила, только молча кивнула. Я поцеловал ее. Юля встала, и не стесняясь своей наготы начала одеваться. Я лежа любовался ею.
- Ты не пойдешь меня провожать?, - с легким сарказмом спросила она.
- Вот где ты училась хорошим манерам?, - с таким же сарказмом ответил я, - нет бы встать, сварить кофе.
- Привыкнешь к хорошему, а я потом раз, и уеду, так что ты тогда голодным останешься, - отшутилась Живая.
Я встал, и так же начал одеваться. Мы вышли из палатки. Почти все, кто должен был возвращаться, были в сборе. Мы вскочили в седла. В течение минут подтянулись и остальные. Я с небольшим отрядом поехал провожать свою любимую, и какую-то часть пути мы проехали вместе. Ехали молча.
Примерно через час, после того как мы прошли через форт Портеровка, мы распрощались. Я поцеловал Юлю, пообещал писать ежедневно. Юля смахнула слезинку, выпрямилась в седле, и пришпорив Ветерка возглавила отряд. Я со своими остался, и смотрел вслед удаляющемуся отряду.
Подъехал ГрандКапитан
- Ну что, командир, назад?
- Да, сейчас, - ответил я продолжая смотреть в след отряду.
Затем я связался с Тушканом.
- Привет, от гости отбыли. От твоих кто-то встречает?
- И вам здоровья, - отозвался Тушкан, - встречают. Но пойдут следом. Мы тут перехватили любопытных, которые вышли следом из Империи.
- Что-то серьезное?
- Нет, небольшой отряд, восемь рыл, замаскированы были под свободных охотников. Но шли следом, поэтому отправились на перерождение.
- А ответили на вопросы, - задал я вполне логичный вопрос.
- Нет, не ответили, не успели просто. Уж очень быстро все случилось, но в Империи в курсе. Смотрят, кто куда и зачем идет.
- Так у нас миллионы игроков, за всеми не уследишь!
- Знаю, что миллионы, но стараемся контролировать. Понимаешь, в нейтралку идут в основном игроки с опытом игры, что уже сокращает радиус поиска. Более того, отпадают игроки до сотого уровня, поскольку на самостоятельные передвижения их еще может и хватит, но проводить в нейтралке какие-либо серьезные операции на их уровне стремно.
- Угу, а я туда так, погулять шел.
- Ну путай теплое с мягким. Ты профи, а сколько таких профи всего? Даже процентное соотношение прикинь. Кроме того, при, скажем так, не легкой жизни диверсанта, уровень меньше сотни резко понижает твои шансы на выполнение поставленной задачи.
- А может на это и делался расчет, что пойдет какой-нибудь, вроде меня.
- Канд, - сказал Тушкан, которому видимо надоело спорить, - не усложняй.
- Лады, удачи тебе. Проведи Юлю.
- Не беспокойся, все будет хорошо.
Мы развернули коней, и направились обратно, в Георгиевск.
С прибытием гражданских специалистов, я полностью сосредоточился на основной задаче. Я увеличил патрули, которые мониторили ситуацию по передвижению караванов, отправил еще несколько отрядов внутри периметра на исследование территории. Лес по прежнему был дефицитом.
Сегодня, после полудня, в рейд с полусотней уходил я. Зона, которую я себе определили для патрулирования, пролегала далеко от традиционных торговых маршрутов. Тем более надо было данную местность картографировать, ну и вообще, посмотреть, что к чему и как. К тому же я планировал поискать следы контрабандистов. Кажется глупостью? А вот и нет. Это в реале, когда идет разведгруппа она тщательно заметает за собой следы мест, где вставали на ночевку. А тут, скорее всего, следы будут.
Нет, я себя иллюзиями не тешил. Если шли профи, то следов скорее всего не будет, но я дополнительно ставил целью поискать и следы мобов. А вот они уже следы оставляли практически всегда. К тому же не стоит забывать и о том, что многие из тех, кто промышлял контрабандой, были скорее любителями. Так, весьма и весьма часто в нейтралке находили следы ночевок караванов. У них не было четкой привязки по местам ночевок, да и скорости передвижения разные, что приводило к тому, что на ночевку часто останавливались там, где застал вечер, или, за долго до вечера, но найдя более менее приличное место.
К тому же я помнил разграбленный караван, где мобы захватили лошадей. Разгадка этого происшествия так и не была найдена до сих пор. К тому же просто было интересно, куда лошадей увели и чем их кормили.
Численность в полусотню я выбрал по нескольким причинам. Во первых, с четом уровней бойцов (все 190+, но за психологическую отметку в двести еще никто не перешел, и между ребятами шла тщательная борьба, из цикла, кто первым получит заветную цифру), мало кто мог посостязаться в случае боестолкновения. Во вторых, используя полусотни, я мог отправлять большее количество отрядов. Ну и в третьих, если случись чего, то шансы на победы были весьма высоки.
Мы вышли, как и планировали, сразу после полудня. Прошли форт, который НПС-строители продолжали возводить ударными темпами. И практически сразу ушли в левую сторону. Постоянная связь, которую мы поддерживали со всеми поисковыми отрядами, не позволяла быстро реагировать на возникшие угрозы, телепорта то в нейтралке нет, но позволяла проводить согласованный маневр по отступлению, заманиваю в ловушку и тому подобное.
Оставшийся в Георгиевске Своккер, вовсю гонял на учебных аренах оставшихся бойцов как в режиме один на один, так и групповых. Проводил даже несколько учений, с поставленной задачей по отражению нападения на поселок. Причем к учениям привлек даже охранников из числа НПС. Живая, как раз гостила у меня, и согласилась принять участие в учениях. Она выбрала сторону охраны, и вместе с ними пыталась отразить нападение группы, которой командовал заместитель Своккера. Стоит ли говорить, что группа, которая имитировала нападение захватила поселок за сорок минут, потеряв при этом более шестидесяти процентов личного состава. Причем большая половина “убитых” был на счету Живой. На разборе полетов, победу в тот раз решили не присуждать никому. Охране потому что, поселок то все же захватили, а нападающим указали на процент потерь. Зам Своккера покачал тогда головой, и глядя на уровень Живой промолчал. Когда вернулся Бармалейкин, назначенный мной министром Вооруженных Сил, а в рейд ушел Своккер, тренировки продолжились. Бармалейкин заново тасовал группы, менял задачи. Пару раз устраивал даже ночные учения.
Вообще у нас было несколько проблем. Мы активно растили своих рейдлидеров. Зачастую, выходили под управлением одного, а в процессе “командировки” специально меняли на некоторое время РЛ. К сожалению, пока что самородков не находилось. Перспективные были. И они, по возвращении из рейдов, возглавляли небольшие поисковые партии уже внутри периметра, и уходили на поиски и картографирование местности. Катастрофически не хватало пристов и магов.
Отряд, который высылал Канцлер и Суннар наконец добрался до цели и картографировали местность, по направлению от гор к Портеровке. По полученным от них картам, и сопоставив с тем, что мы имели на данный момент, вырисовывалась и вовсе уж странная картина. Будто кто-то специально огородил часть территории в нейтралке, но вот зачем?
Квестов на поиски территории от НПС не выдавались. Квесты, которые выдавали картографы в своей гильдии, так же не сдержали намеков на поиске терра инкогнито в нейтральных землях. Предположений строилось множество, но какое из них окажется верным, не знал никто. Проверили даже “слухи” НПС-стариков, которые могли бы дать какой-то намек, но все было тщетно.
Мой отряд был в пути уже примерно с неделю, как от Тушкана прилетела новость.
- Серега, ты где?, - начал он.
Я скинул свои координаты.
- Так, примерно в пяти днях пути, если тебе резво свернуть на северо-восток, сможешь перехватить весьма интересную группу. Состав пятнадцать человек, уровни 170+.
- Что-то серьезное?
- Вышли из одного места, которое отсутствует на картах для простых игроков, причем пробыли на нашей территории примерно шесть дней.
- Откуда инфа?, - поинтересовался я.
- От верблюда. Ты слушай, не перебивай. Значит эти деятели были у нас. Мы отследили их на территории Империи, и если мы не ошиблись в принадлежности кластера, то идти они будут именно туда, куда я указал. Там торговый пост. Поскольку группа шла под прикрытием “торговцев”, то и назад они будут возвращаться, скорее всего, под этой легендой. Значит твоя задача, перехватить их в Торговом посту.
- Напрочь перехватить?
- Нет, напрочь не надо. Попробуй наняться в охрану. Проведи, куда укажут. Но веди медленно-медленно. Или задержи их в торгашке любым способом.
- Не смешно. Наняться в охрану я имею ввиду. Как ты думаешь, мой убер-комлект они быстро вычислят? И зададут вполне логичный вопрос: что делает владелец такого шмота в найме охранником. Я лучше отправлю туда часть отряда, а сам с оставшейся частью посмотрю по обстоятельствам.
- Так у тебя же “Хамелеон” в твоем сете? Или я напутал?
- Не напутал. Но “Хамелеон” дает маскировку, а не скрытие параметров.
- А кто интересуется параметрами оружия, если не собирается драться?
- Если они отыгрывают роль торговцев, то поинтересуются. А сопоставить два и два они смогут. Если не сами, то я полагаю, что умные люди найдутся и там.
- Ладно, там на месте разберешься. Постарайся узнать, как они идут до этого поста. Сдается мне, что нащупали мы толстый канал и контрабанды и наркотрафика.
- Так может сразу и перекрыть?
- Сереж, пусть они думают, что точку, как они попадают в Империю, мы не знаем. Так что “бандитствовать” тебе придется за этим постом.
- Договорились. К тому же есть у меня еще несколько идей, как только наберу достаточно сил, я вообще все перевозки под себя подомну.
- В общем действуй.
- С Юлей как? Ведешь?
- С Юлей все в порядке. Им еще дней пять по нейтралке, а потом Империя. Ведем.
- ОК, спасибо и до связи.
Я развернул свой отряд и направил его к торговому посту. Скрины, которые пришли от Тушкана, давали четкое представление, по внешнему виду “торговцев”. Надо было успеть до их появления на контрольной точке.
Мы прибыли в указанный поселок почти на сутки раньше. Выставив посты в тавернах, к счастью она была тут не одна, мы завались спать. Через некоторое время сменили посты, отправив на заслуженный отдых первую партию сторожей. В ожидании указанных “торговцев” провели разведку торгового поста и близлежайших окрестностей.
Написал письмо Живо, получил ответ. Настроение поднялось. Живая сообщала, что через сутки вступит на территорию Империи, потом домой. Так же сообщала, что с Арией все в порядке. Ария делает несколько новых проектов по заказам гражданской администрации крупных городов Империи. У них сложился творческий коллектив, и теперь они не только разбивают парки украшая их скульптурными композициями, но и создают меняющие свой ландшафт в зависимости от времени суток территории отдыха.
Бармалейкин, оставшийся вместо Своккера в Георгиевске сообщал, что прибыло еще два каравана из Империи, и одна из поисковых экспедиций нашла лес. По координатам лесного массива тут же отправили небольшой отряд с несколькими НПС-крафтермаи. Пусть оценят что да как, возможно поставят лесопилку. Но не сразу, охрану надо будет все одно выделять. По расстоянию выходило конечно прилично, почти девять дней, но это снижало нашу зависимость от караванов из Империи, а в идеале вообще можно было думать о покрытии своих нужд за счет найденного леса. Посоветовал ему обратиться с этими вопросами к гражданским администраторам, пусть голову поломают. У нас и так строительство идет полных ходом, так что пусть они и думают над сроками. К тому же, если снять часть людей и НПС, то это приведет к увеличению срока окончания сдачи форта. Да и второй форт надо достраивать. Радовало, что мост, вернее, часть сборных конструкций была готова и в принципе, можно было рассчитывать, что примерно через пять или шесть дней, можно приступать к его монтированию.
Ожидаемые нами “друзья” прибыли с опозданием от расчетного времени на два с копейками часа. Оказывается, у них были забронированы несколько номеров в таверне, где расположился ГрандКапитан. Получив от него сигнал о прибытии, я выдвинулся в указанную таверну. Роли были распределены, так что в поселке за каждым из гостей пригляд был. По моим прикидкам, первое, что они должны будут сделать по прибытии, это поесть и спать. Теоретически, все действие должно было разворачиваться ближе к вечеру. Я зашел в таверну, заказал кваса и получив свой кувшин уселся за столик рядом с Капитаном.
- Ушли в номера, - тихо сказал Капитан.
- Понял, - так же тихо ответил я, - оставляй пост и пошли отсюда.
Мы вышли из таверны.
- Так, отправь пятерку в поле, - сказал я, - вдруг за ними придут. Насколько я помню, с момента нашего прибытия тут никого не появилось. А отрядов, которые напоминали бы нечто вроде наемников по сопровождению, нет.
Капитан кивнул и отдал распоряжение.
- Как думаешь, - спросил я у Капитана, - они нанимать будут или дождутся встречающих.
- Думаю, что дождутся, - ответил Капитан.
- Логично. Наверное, логично, если бы точно знать, что у них в рюкзаках. Тем более, что как мне сообщили, с нашей стороны сюда в ближайшую неделю никто не придет. Караваны не выходили.
- В смысле?
- Сам посмотри. Торговля такая штука, что деньги должны крутиться постоянно. Это не я придумал, это я цитирую неизвестного бизнесмена. Значит у торговцев тут примерно тоже самое. Но караваны они не сами по себе. Они везут конкретный груз в конкретную точку. А маршруты в европейские кластеры, равно как и в ближневосточные, проходят западнее. В этом направлении, как я узнал, идут караваны по большей части в китайский и английский кластеры. Кроме того. В английский кластер можно пройти и по пути через европейские. Т.е. первоначальное направление может совпадать. А в эту сторону не вышло ни одного каравана.
- Про караваны понял.
- А теперь по вопросу дождутся. Что-то мне подсказывает, что они нас наймут до какой-то точки. И будь это все в реале, то, полагаю, в той точке нас и прикопали бы. Но вот в чем вопрос то. Их пятнадцать человек. А заводных коней у нас нет. Значит, если они нас будут нанимать, то только до места встречи с теми, кто им коней приведет. Или же они планируют отправить нас на респ, а лошадей забрать. Что тоже подразумевает некую точку на маршруте, достаточно удаленную от торгового поста, что бы оставшийся отряд не догнал, если они решили отправить нас на респ.
- Что будем делать?
- Думаю.
- А если они захотят просто купить коней?
- А кто им продаст?
- Шеф, а чего они вообще пешком шли? Так же дольше.
- Дольше, согласен. Но за собой подчищать проще, когда пешком идешь. К тому же тут нет диких мустангов, а следы от копыт никуда не деваются. Да и гадят лошади. Вот ты хочешь за лошадьми дерьмо закапывать?