Нет худа без добра, во время всех этих перепалок неплохо качнулся Отверженный. 42 %, причем больше половины именно с пьянчуги. Интересно, а на втором ранге что дадут – смогу устроиться дворником? Или, может, появится шанс получить в качестве милости крутую вещь? Тогда прокачанные бомжи могут урвать эпик или легенду?
Посмеиваясь с самого себя и своих мыслей, петлял по улочкам трущоб, стараясь далеко не отходить от главной улицы. Но в итоге с нее, родимой, пришлось свернуть. Модификация на глаза – это вещь! Четверо парней, засевших за одной из лачуг, наверняка бы меня прибили, если бы я их не заметил. Вроде игроки, и в отличие от местных им творить беспредел нельзя, но рисковать я не стал. Так что небольшой крюк! Вот только он не получился небольшим.
Поначалу поленился свериться с картой и ушуршал в неизвестные дали лабиринта трущоб, вроде бы шел правильно, а когда опомнился и сверился с навигатором, был в шоке. Умудрился уйти на порядок в сторону. Идти обратно не хотелось, так что только вперед с мотивацией разведывания территории города. Та же Гильдия разнорабочих была на скрытой территории, так что вопрос был актуален – мало ли куда еще пошлют? Но, как известно, благими намерениями вымощена дорога в… тупик.
– Куда меня занесло…
Я замер на перепутье трех, прямых, словно стрела или отражения друг друга, улочек. Старые покошенные лачуги плотно стояли одна к другой. Ставни распахнуты настежь, но внутри кромешная тьма. А вокруг пустота и ни единой души.
– Если я покажу тебе дорогу, ты еще вернешься? – тихий детский голос прошептал совсем близко, и моей руки аккуратно, даже нежно, коснулись крохотные холодные пальчики.
К горлу подкатил ком. Глубокий вдох, медленный выдох. Пробрало по самое не могу. Справа от меня стояла девочка, она смотрела вниз, и длинные ухоженные черные волосы закрывали лицо.
Похоже, я только что набрел на скрытое задание! Главное, чтобы оно не оказалось расовым, а то они пока меня слишком сильно радуют.
– Вернусь, – согласился я.
Девочка зашагала вперед, не отпуская мою крепко сжатую ладонь. Чувствовал себя немного неудобно: с детьми всегда находил общий язык, а тут вдруг робею.
Прочитал, и отлегло, ведь это не у меня, а у разрабов крыша поехала. Правда, среди закладок не нашел ни одного из вышеперечисленных заданий, а опыт, несмотря на выполнение первого этапа, остался прежним. Ну да ладно, было же указано, что скрытое.
Будем считать, что это что-то крутое, да и время скоротал. Ну, а в остальном я в своем уме и живой, а значит, жизнь прекрасна! Главное, не думать, что на мне тупо тестят новую локацию…
Город успел проснуться, так что развлекаться изучением переулков больше не стал. Выбравшись из трущоб, срезал через квартал Мастеров и увидел много интересного. Народ крутился вокруг своих учителей, добивался их расположения или же уже выполнял рабочие поручения.
И все у них было так радужно и весело. Учителя довольны старательными учениками, игроки в предвкушении расовых и классовых умений, спецшмоток и бог знает чего еще. Даже Шкипера встретил. Огр был живее всех живых и проходил инструктаж у своего драгоценного мастера боя на мечах. Правда, вместо меча тому выдали здоровый кузнечный молот, видимо, для начала.
А ведь мне тоже не помешает изучить пару-тройку проф. Алхимия и кузнечное дело в приоритете. Да и распродаться не помешает, но так как уже практически дошел до гильдии, рынок отложил на потом.
Гильдия оказалась ничем не выдающимся двухэтажным домишком, без каких-либо изысков. Но после Лагеря Проклятых выглядела воодушевляюще. Первый этаж был практически пустой. Большой холл, человек этак на 30. Стол с кипой бумаг и гордо восседавшим на массивном стуле тощим гоблином. Длинные тонкие пальцы, крючковатый нос. Банальненько, но что поделаешь, хотя синее подобие камзола смотрелось очень даже. Вдоль обеих стен тянулись доски с объявлениями, правда, для меня они были бесполезными – читать-то не умею.
Несмотря на ранний час, попал в очередь и был пятым. Народ стоял ровно, никто вперед друг друга не лез, так что без лишних расспросов стал за последним, точнее, двумя – те активно болтали. Подслушивать не собирался, но разговор шел оживленный и без стеснений, так что помимо воли все услышал.
– Все, конец правлению Стальных. Говорят, кто-то у них крысопоток увел. Те вроде, как обычно, неделю канализацию настаивали, а тут зашли, и ничего – никаких бонусов. Шасть внутрь, а там почти все первого уровня, и хвосты только с каждой пятой падают. Говорят, главный рвет и мечет. Вниз никого не пускают, и цены на все задрали зверски.
– Чего это они так? Подумаешь, через неделю по новой начнут.
– Темный ты, это же все не просто так. Там не крыс увели, а деньги, причем немалые. Только прикинь, группа из 50 человек, все от двадцатого и выше, забили на все дела и приперлись коллектор доить, а там тю-тю. Видел бы ты их рожи! Стальные выход из канализации обложили, ловушек понаставили и ждут, когда вражина явится. По примерным подсчетам, около 10 тысяч золотом потеряли. Плюс весь бизнес теперь под угрозой – обломали раз, обломают два. Так что сегодня крыс не берем, дохлое дело.
– Десять тысяч, да ты гонишь! Они же хвост за десять медяков продают.
– Сам ты гонишь, мозгами пошевели. Вниз спускается больше полусотни человек, разбредаются по канализации, занимают все места респа и гасят в течение суток без остановки. И ведь не по одной бьют, а сразу пачками и с одного удара. Ускоренный респ, стопроцентный дроп хвостов независимо от уровня из-за недельной настойки. Прочий лут, конечно, вообще не падает, но им-то только хвосты и нужны.
– Ого… а кто это провернул, известно?
– На Серых думают, местные поговаривают, что у кого-то из подвала крысолюд выбрался и деру дал через весь город, а эти только у Серых и сидят.
– Да, не повезет парню, если не успеет до своих добраться. Слушай, а если хвосты не вариант брать, тогда что?
– Да черт его знает, наш брат только на хвостах тут и качался, а теперь даже не знаю…
– Следующий! – вклинился в разговор парочки писклявый голос гоблина.
Более чем интересная беседа необычной парочки подошла к концу. Нечто с острыми ушами, но явно не эльфийскими, а скорее как у рыси, подошло к гоблину, а его серокожий друг остался на месте, дожидаясь своей очереди. Но даже так было над чем подумать.
Получается, я кому-то бизнес временно под откос пустил. А при условии, что пять золотых – это один бакс, то сумма ущерба получается немалой. Спалюсь – проблем не оберешься. Интересно, а что там за задания с крысами. Думаю, стоит повременить с предложением продажи карты подземелья, по крайней мере этому клану.
– Дроу, – скучающе бросил распорядитель серокожему, который стоял передо мной, – и куда мне тебя пристроить? Что тут у нас: волки, волки, медведь, – бубнил гоблин, ведя крючковатым пальцем по листочку, – да куда тебе, на твою шкуру и щенка много будет. Так… вот, план по крысам не выполняем, значит…
– Мне бы какое-нибудь другое боевое задание, не с крысами, – попросил гоблина темный эльф.
– Ты, серая отрыжка богов, решил мне указывать? Носом воротишь от задания? Повоевать хочешь? Здесь тебе не подземный город. Закрепляю твою шкуру за свинарником фермера Хэла. Пока весь навоз не перероешь и не прикончишь сотню навозных жуков, можешь не возвращаться! Пошел вон! Следующий.
Эк гоблина проняло, без личной или расовой неприязни точно не обошлось. Дроу же тем временем, предельно тихо чертыхаясь, побрел прочь. А я, сделав выводы из увиденного, уже шел к столу. Улыбка от уха до уха не спасла ситуацию, и стоило гоблину поднять на меня голову, как он дернулся на стуле.
– Твою… за ногу Творца, послала же нелегкая. Да твоей рожей я даже навоз разгребать не стану, не ровен час вся скотина передохнет!
Всю тираду я пропустил мимо ушей, молча излучая всем своим видом максимальную готовность сотрудничать. Подуспокоившись, гоблин подошел к вопросу по-деловому. Вновь окинул меня пристальным взглядом, кивнул сам себе и с головой ушел в свой листок.
– Повезло тебе, неделю на грызунов управы нет, господин Крысолов. Так что спускайся в канализацию. Там и люд честной нервировать не будешь, да и крыс потравишь своей богомерзкой кровью, в доказательство принесешь хвосты. Чем тот больше, тем лучше награда. Так как сам еще мелкий, награда будет поинтересней. Чтобы через час явился с отчетом. Следующий!
Радость так и перла, но я до последнего держал мину на лице и позволил себе улыбку только у входа. Настроение взлетело куда-то ввысь, ох уж это предвкушение!
Примерно прикинув количество награды, я даже присвистнул. Пять уровней за раз! Эх, жаль не шесть, там бы сразу пятнадцатый с пачкой характеристик в придачу. Хотя с этими скачками нужно завязывать. Вещей толком нет, умения не вкачаны, проф с гулькин нос. С таким же успехом можно выходить в чисто поле биться против врагов, с голой… душой наперевес.
– А вот этим-то я сейчас и займусь, – сам же по дороге размышлял на тему покупок и продаж.
Из разговора парочки было ясно, что мне и многим другим в канализацию путь заказан, так что решил потратить час с пользой на рынке. Подмывало сдать задание здесь и сейчас, но при условии, какая тут круговерть вокруг этого дела, лучше не светиться. Пока шел к рынку, проинспектировал свои богатства.
Помимо прочего семь серебряных, горстка медяков, голова мегакрыса, издыхающие кастет с башмаками и неопознанные пояс и наручи. Лепота. Даже если все пойдет очень плохо, то минимальная денежная единица – медяк. Соберем в кучу все ингредиенты, в сумме выходит больше девяти серебрушек.
Радуясь солнышку и свежему ветерку, брел сквозь плотный строй торговых лавок и кутался в плащ. Как оказалось, это помогало избежать повышенного внимания со стороны местных. То, что на мне не было метки преступника, и наличие кольца-бирки как-то не очень успокоило того же гоблина.
Первые ряды с едой прошел, не задерживаясь. Для начала нужно позаботиться о снаряжении, присмотреться к ценам, ну и в целом обтесаться, а уже после баловать себя свежими яблочками. Хотя на замену крысятине с удовольствием потрачусь, если деньги останутся.
Вообще выбор, на что потратить медяки и не только, был просто огромным. По пути мне попадались всевозможные лавки, в какой-то момент я даже натолкнулся на пожилого мужичка, торгующего пугалами, но задерживаться рядом с ними не рискнул. Может паранойя, но готов поклясться, что огородные страшилы пялились на мою одежду с явным интересом.
Игроков на рынке было немного, да и те гоняли в турборежиме. Пробегали по проверенным лавочкам, сбагривали трофеи, тут же набивали сумки расходниками – и поминай как звали. Лишь один из всех встреченных мною людей не спеша расхаживал между торговыми рядами, всматривался, что-то прикидывал и, бормоча, рассуждал. И ведь с торгашами почти не говорил.
Понаблюдав, решил повторить и сразу же понял, в чем весь фокус. Стоило взгляду задержаться на лавке, как передо мной появилось окно с перечнем продаваемых товаров, с полным указанием цен и характеристик.
Те немногие, что были ограничены по расе, классу или профе, стоили на порядок дороже, но и имели приятные специфические бонусы. Узконаправленных вещей было всего три, каждая по цене в золотой. И пусть сумма кусалась, будь здесь что-то вроде Проклятого Браслета, подкопил бы и взял. Да и когда знаешь, что в перспективе есть что-то прикольное, это неплохо стимулирует, а так было обидно. Хотя за подобными вещами имело смысл заглянуть на аукцион, правда, там своих заморочек хватает. До десятого он закрыт, да и после десятого доступны лишь стационарные, стоящие в крупных городах. Ну, а коль хочешь переносной, то извольте раскошелиться, мол, агрегат пространственного перемещения со встроенным подпространственным карманом – вещь не из дешевых. Всех тонкостей не знаю, читал мельком, но факт остается фактом – гулять мне по блошиному рынку.
Пробежав с десяток лавок и прикинув цены, остановил свой выбор на кряжистом дворфе. Вещи на продажу были очень даже простые, с пометкой «ношеное», был немного занижен показатель прочности, никаких дополнительных статов, зато дешевое и на четырнадцатый уровень. Как раз мне на вырост.
Рубашка и перчатки добавляли по единице к броне, штаны сразу две, а стеганая куртка с высоким воротом – сразу три! А если добавить кованые башмаки, которые хотелось бы восстановить, в сумме набегает одиннадцать брони, игнорирующих аналогичное количество урона!