-Аэль, - начал Дани, а я удивленно приподняла одну бровь, еле сдерживаясь, чтобы не усмехнуться, - я картофельные оладушки хочу... Проснулся с этим чувством.
-Я похожа на картошку? - спросила я, не видя связи между мной и оладушками.
-Нет, - медленно покачал головой мой парень, - но ты похожа на того, кто может их мне приготовить.
-Попроси леди Вивьен, она готовит - ум отъешь! - ответила я, пробегая глазами по строчкам моего отчета.
-Зачем мне просить маму, когда у меня есть девушка? Я хочу попробовать твою готовку.
Ага, так я и поверила. Просто родители должны были вернуться только к десятой звезде, а оладьи он хотел сейчас. Всё-таки мне кажется, что он самоубийца.
-А леща не хочешь?! - усмехнулась я, замахиваясь рукой для исполнения угрозы.
-Если только в кляре, - улыбнулся Дан, а потом такими глазами посмотрел на меня, что Далю в пору бы у него поучиться кошачьим премудростям.
-Ты же помнишь, что я приготовила в восемь лет? После этого меня мама к плите близко не подпускает, ты настолько наивен, что думаешь, что с тех пор что-то изменилось?
О, тогда я почти сожгла кухню, испортила несколько кастрюль и духовку, заляпала все в шоколаде, только потому, что я посмотрела фильм, где девочки дарят мальчикам на День Святого Валентина выпечку с шоколадом. Выпечка, кстати, получилась, правда, отодрать ее от противня вместе с гарью представлялось мало возможным, да и Дани такое подарить я бы не решилась. Поэтому и сейчас тоже рисковать не хотелось.
-Прошу тебя, - улыбнулся Дани, крепче обнимая, а я, вздохнув, пошла на кухню, раз жить ему надоело, то у меня не остается выбора.
Дани смотрел за моими действиями с интересом. Открыв нижний шкафчик, я достала оттуда толстенный талмуд, еле положила тяжелую книгу на стол и принялась листать. Книга была составлена из отдельных рецептов, приклеенных к страницам, я нахмурилась, совершенно не понимая, как в этом кулинарном справочнике похоже еще моей прапрабабушки найти нужный рецепт. На кухню вошла моя мама, удивленно вскинув брови, Дан лишь усмехнулся.
-Ты решила отравить моего зятя? - спросила родительница, я нахмурилась, и отрицательно покачала головой, - тогда, стесняюсь спросить, зачем тебе понадобилась поваренная книга?
-Она мне оладушки будет делать! - радостно воскликнул Дан, а моя мама нахмурилась и посмотрела на него осуждающим взглядом.
-Я бы на твоем месте не питала столь радостных надежд.
-Мам! - воскликнула я, - лучше скажи, как тут у тебя найти нужный рецепт?
-В начале есть содержание, - кивнула моя мама, присаживаясь на стул.
-Отлично, содержание нашла, - сказала я таким голосом, что как минимум уже тесто замесила, я увидела, как пронумерованы разделы салатов, первых и вторых блюд, напитков и выпечки. - Только тут номеров страниц нет.
-А ты что хотела? Ищи, - пожала плечами матушка, о чем-то спрашивая Дана.
Я нахмурилась, пролистала пару страниц, потом громко захлопнула книгу, решив, что рецепт могу придумать сама. Что там? Картофельные оладушки. Велика проблема. Картошка, яйца, мука и соль с перцем. Мама помогла мне только в том, когда сказала, что лучше картошку натереть на терке, я хотела нарезать ее кубиками. Разбила яйцо, оно попалось вредное, поэтому вместе со скорлупой упало в чашу с натертым картофелем. Я достала скорлупу и принялась мешать тесто. Зажгла плиту, с умным и важным видом надела фартук, зачем-то приготовила прихватку и приступила к готовке.
-Ну как? - спросила я, смотря, как Дани отправил первый оладушек в рот.
Дани пережевывал медленно, но характерный хруст услышали даже мы с мамой. Всё-таки не всю скорлупу мне удалось выловить. Когда Дан пережевал, то слегка отодвинул от себя тарелку и улыбнулся мне:
-Вкусно.
-Вкусно? - удивилась моя мама, взяла с тарелки оладушек и откусила его, после чего побежала к мусорному ведру. - Ты сколько туда соли положила?!
-Ложку, - ответила я, не понимая вопрос родительницы, но ситуация мне уже начала не нравиться.
-Столовую что ли?!
-Нет, блин, чайную, - буркнула я и осеклась, так как, похоже, нужно было действительно положить чайную, я покраснела и попробовала кусочек, после чего тоже склонилась над мусорным ведром и повернулась к Дану. - Как ты это съел?!
-Ему памятник надо ставить, - прохрипела моя мама, отпивая воду, а потом налила ее и Дани.
-Мам, не смотри так на Дани, - нахмурилась я, опираясь на кухонный стол.
-Как?
-Как? Так, как будто ты сейчас кинешься на него со словами «Спаситель ты наш!».
-О, я так обязательно крикну, если он тебя осмелится под венец повести, - улыбнулась родительница, а я чуть ли не задохнулась, шутка, конечно, не нова, но не при Дани же её озвучивать!
-Скорее не «если», а «когда», - протянул этот нахал, а я уставилась во все глаза на него, они с моей мамой переглянулись и рассмеялись.
Дан осушил бокал до дна и попросил еще. Я закрывала пылающее лицо ладонями. А ведь знала, что ничего путного не выйдет! И все равно полезла! Даже любовь не помогла мне приготовить что-то вкусненькое...
-А теперь оладушки приготовлю я, - сказала моя мама.
-У, злодейка, - насупила я, не принимая жесткий урок родительницы, когда она не захотела мне помогать в готовке в первый раз.
-Не переживай, научишься,- приободряюще сказал Дан, накрыв мою руку своей, а у меня щеки опять полыхнули.
-Спасибо, - прошептала я, повинно опуская голову.
-Кстати, где вы достали в такое время года тюльпаны? – спросил Дан, кивнул головой на вазу, а у меня от удивления челюсть с полом поцеловалась.
-Это разве не ты подарил?- осторожно спросила я, неотрывно глядя на своего парня.
-Нет, - удивленно ответил демон, а я нахмурилась, переглянувшись с родительницей, которая от шока разбила яйцо мимо чаши.
-Где ты нашла эти цветы, Аэлика? – спросила мама.
-В своей комнате, они на столе лежали, - пожала плечами я, а потом к цветам подошел Дан, отправив в них несколько заклинаний, он расстроено повернулся к нам.
-Это передатчик, вас прослушивали.
Глава 11. Все хорошо, что хорошо кончается.
-Постой я говорю! Сейчас к тебе спускаюсь!
-Но, тетя, не сердитесь, я стараюсь.
Но ноги не подвластны голове,
Она одна, а ног, простите, две.
-Мне кажется, причина тут, сынок,
Не в голове, а где-то между ног!
-Когда вы обнаружили причину,
Мне, тетя, возражать вам не по чину…
Мюзикл «Ромео и Джульетта», разговор Бенволио и леди Монтекки
Наш дом заполонили Посланники, Деррик с еще двумя демонами проверял все комнаты на втором этаже, отец с тремя демонами обшаривали первый этаж. Мы с Дани сидели в моей комнате на кровати, наблюдая, как мои вещи переворачивают с ног на голову. Особенно стыдно стало, когда они полезли в мое нижнее белье, но я сидела с каменным лицом и ничего не возражала, лишь закрыв пылающие щеки в футболке Дана. Остальные Посланники вместе с дедушкой, Властелином и советниками сидели на кухне, что-то оживленно обсуждая. Советников не было слышно, наверное, на кухню накинули полог неслышимости. Приехали родители мамы, поэтому она сидела и тихо беседовала с ними в зале. Вскоре, когда обыск в моей комнате был завершен, мы решили спуститься к ним.
-Здравствуй, бабушка, - обняла я женщину и поцеловала в щеку, а потом тоже самое проделала и с её мужем, - здравствуй дедушка.
-Какая ты красавица, - ласково улыбнулась бабушка, - за последний год ты невероятно похорошела.
-Спасибо, - смущенно ответила я, зная, что сейчас за мной наблюдает Дани, который поздоровался со старшим поколением еще при входе в зал.
-О, а это Даниэлиан? Как ты возмужал, мальчик, - по-отечески улыбнулся ему дедушка, а потом бросил ухмыляющийся взгляд на меня, - помирились-таки?
-Лорд Ашт-Ниар, вы в этом сомневались? – улыбнулся Дани, и как-то собственнически обнял меня, ничего лишнего, но всё вокруг поняли, какие у нас отношения, а я залилась краской с головы до пят.
Родители мамы засмеялись, переглянувшись, вспоминая о себе. Я вдруг задумалась. Неужели мы с Даниэлианом тоже когда-нибудь будем вот так стоять и улыбаться влюбленности внуков? В груди разлилась странная нега, а на лице расцвела довольная улыбка. Из холла послышался тонкий голос Фэйт, она всегда умеет пропускать самое интересное.
-О, моя маленькая внученька решила все-таки прийти, - радостно заворковала бабушка, выходя из залы.
О, так вот где была Фэйт последние два дня! Она отсиживалась у бабушки. В школу ходить она не могла, из-за запрета посещения не инициировавшихся демонов Земли.
-Она не одна, - усмехнулась мама, направляясь вслед за бабушкой.
-Дядя Генри, - усмехнулась я, видя озорного первоклассника, сердитого и недовольного.
Это был младший сын моих бабушки и дедушки, они у меня еще хоть куда, ведь им нет и двухсот лет. Генри хмурым взглядом окинул окружающих, передал её же сумку с вещами Фэйт, которая успела нагрузить младшего дядю. Как они там не поубивали друг друга за два дня? Мальчик прошел на кухню, после чего захлопнул дверь с нашей стороны и испуганно пропищал:
-Там Властелин…
-Ага, - довольно согласились мы с Дани, усмехнувшись и улыбаясь во все тридцать два.
-А что он там делает? – осторожно спросил мальчик, вжимая голову в плечи.
-Да, говорят, повара во дворце никудышные, - начала я, делая печальное лицо, - вот решил у нас перекусить. А тебя что-то смущает, дядя Генри? Что такого-то? Властелин решил покушать в одном из Домов…
Взрослые засмеялись, Фэйт позволила себе злорадную улыбку, а мальчик насупился, испуганно оглядываясь на закрытую дверь. А потом буркнул:
-Нет бы нанять себе кого-то, а он тут дом моих родственников объедает… а я может быть голоден как тысяча гноарских антилоп…
Все улыбнулись, а потом мама подмигнула, исчезла в проходе, мы пока прошли в зал, и расселись по диванам и креслам, а где-то через пятую часть звезды в комнату вошла родительница с Вивьен, и обе женщины несли огромные кастрюли. После чего моя мама прошла к серванту и достала оттуда свои любимые хрустальные тарелки, потом серебряные вилки и разложила их на журнальном столике. Иногда мне кажется, что наши отношения с Дани ничего не изменили, мы и так всегда были как одна семья с Арх-Вейсами. Когда мы доели, то к тому времени отец с Дерриком закончили осмотр дома и вернулись к нам. Мы с семьей уступили место Посланникам, которые принялись к поглощению пищу. Интересно, сколько там мама с Вивьен наготовили? Наверняка, чтобы накормить целую роту, а если к тому времени оставшиеся Посланники и советники проголодаются, то придется готовить очередную порцию, только уже на нашей кухне. Фэйт с Генри ушли наверх, а мы с Дани скучающим взором окидывали комнату.
Я слышала, как открылся проход в холле, и мой отец провожал советников и Посланников, остались только двое воинов, которым было приказано охранять поместье Арт-Эйли, мой отец, Деррик, лорд Лукар и Раурен.
-Мне стыдно говорить, - в залу вошел десница, виновато глядя почему-то на меня, как будто он случайно сжег моего любимого плюшевого мишку,- но мне нужна ваша с Дани помощь, Аэль, - как ни странно, но обращался он ко мне, игнорируя моего парня.
За десницей вошел задумчивый Раурен. Властелин. Куда делся беззаботный молодой демон, с озорными глазами и ветреным поведением? Сейчас передо мной стоял мужчина с коротким мечом на поясе, двумя кинжалами в голенищах сапог и острым и цепким взглядом. Он пробежался по окружающим демонам, слегка кивнув в знак приветствия, но ему отвечали с б
о
льшим почтением. Бабушка с дедушкой встали и поклонились, приложив кулак к правой груди, краем глаза я увидела, как Дани делает тоже самое, поэтому я поспешила повторить это действо, но запоздало, из-за чего вызвала смешки окружающих.
-Ничего страшного, Аэль. Тебе прощается многое, - устало произнес Властелин, слегка улыбнувшись.
-Но я не хочу особого отношения, и приношу свои извинения за неподобающее поведение, - ответила я, снова склонившись, а улыбка с губ Раурена слетела, но обращать на это внимание никто не собирался, поэтому дедушка продолжил.
-Мы несколько раз пробовали устроить засаду для этих колдунов, но все тщетно. Во дворце засиделась крыса. Причем эта крыса хорошо проинформировала людей о том, что нападать следует именно на демонов, не прошедших вторую инициацию. Поэтому мы и запретили вам, - это он посмотрел в нашу с Дани сторону, - покидать пределы подземного мира, но сейчас нам нужна приманка. Даниэлиан и Аэлика, - теперь лорд Лукар решил объяснять причины всем присутствующим, окинув тех взглядом, - идеально подходят в качестве приманки.
-Почему мы? У нас лишний хвост? Или мы рыжие? - удивилась я, перебив дедушку, за что получила осуждающий взгляд окружающих, а Дан приободряюще обнял меня за талию.
-Вы уже встречались с экстрасенсами, вам будет легче. Это раз, - с каждым его новым словом сталь в голосе словно проходила термическую обработку, закаляясь. - Вы не прошли вторую инициацию. Это два. Вы ближайшие подростки, посвященные в тонкости дела. Это три. Вы пара, и не будете привлекать внимание, если прогуливаетесь по окрестности. Это четыре. Вопросы? - жестко спросил десница, и маска добродушного дедушки лопнула в мгновение ока, а я поежилась.
-Можно Аэль не втягивать в это? - спросил Дани, - я сам справлюсь.
-Но это будет более подозрительно, - вздохнул отец, а потом подошел вплотную к моему парню. - Я верю, что ты убережешь ее.
-Но я не согласна! - не выдержала Вивьен, выплеснув руками. - Кто дает гарантию, что с моим сыном и его невестой, - это она, конечно, поторопила события, - ничего не случится?!
-Он дает ее. Ты сомневаешься в нашем сыне? - голос Деррика был холоднее северного ветра, поэтому жена поджала губы, посмотрев на сына.
-Со мной ничего не случится, - ответил Дан, уверенно глядя в глаза своей родительницы.
-Он один из лучших студентов академии, - кивнул лорд Лукар, снова хотя бы отдаленно, но напоминая мне моего дедушку. - Они справятся.
-Что нужно делать? - спросил Дан, сильнее сжимая мою руку, Вивьен еще раз всплеснула руками, бросила испепеляющий взгляд на мужа и вышла из залы, за ней последовала моя мама.
-А что насчет передатчика? - спросила я, вспомнив о тюльпанах.
-Нить ведет во дворец, но на том такая сильная защита, что там след и растворяется, - ответил мой отец, устало откидываясь на спинку кресла.
-А кто из детей Властелина сейчас там? - спросил Дан, смотря на Раурена, который тяжело вздохнул, обхватив себя руками.
-В тот то и дело, что все. Но предать мог любой, даже советник, - ответил Властелин.
-Но у твоих братьев и сестры есть мотив, - тихо ответил Даниэлиан, все еще не отводя взгляд от Властелина.
-У каждого он есть, как выясняется позже, - неоднозначно ответил Раурен, опустившись в кресло и закрыв глаза.
Он устал. Он устал ждать кинжал в спину со стороны кровных родственников. Каждый раз, встречаясь с ними и ожидая, что кто-то из них и может оказаться тем предателям, связанным с убийцами демонов, чтобы занять престол, он убивает в себе частичку веры в добро и преданность. Лично я ненавижу власть и все, что с ней связано, и мое мнение на этот счет никогда не изменится.
-Действовать нужно немедленно. Аэлика, Даниэлиан, оденьтесь потеплее, осенние куртки вполне подойдут. Потом спускайтесь сюда, и мы расскажем вам нехитрый и короткий план действий, - сказал дедушка, а я стала подниматься в комнату, Дан же перешел домой через главный проход на первом этаже.