-Что за словесная баталия? – удивленно спросила я.
-Вы сами это начали, прекрасная чаровница, - улыбнулся незнакомец, а я должна была признать, что он был прав, и не только в последнем выражении.
-Вы слишком самоуверенны, лорд, - не знаю, почему я решила употребить это выражение, но на данной костюмированной вечеринке это не должно вызвать подозрений.
-Но тебе это нравится, - улыбнулся этот нахал, а потом растворился в толпе, когда музыка закончилась.
-Кто это? – ко мне подскочил Раурен, а я не знала, что ему ответить, так как не знала даже имени незнакомца.
-Самый обворожительный из всех знакомых мне мужчин, - ответила я, пытаясь рассмотреть нужный мне силуэт в толпе, но мне этого не удавалось.
-Слушай, Аэль, ты ведь, если что, сможешь создать проход и отправится домой? – спросил Раурен, наклонившись к моему уху, потому что музыка закладывала уши, и ожидая моего ответа.
-Конечно, - понимающе улыбнулась я, смотря на брюнетку, нервно кусающую губы и наблюдавшую за нашим разговором.
-Вот и отлично, - улыбнулся сын Властелина, чмокнул меня в щечку и растворился в толпе.
-Кто это? – спросил незнакомец, протягивая мне коктейль.
-У меня прям дежа вю, - ответила я, попивая напиток из трубочки и отходя с танцпола, - он спросил у меня тоже самое о тебе. Только ему я ответила, потому что на данный вопрос он имеет право, а вот ты – нет.
-Но не ответить мне приоритетнее, чем ему, ведь его реакция тебя не особо волнует? – ах он…интриган!
-Я…собственно, какая тебе разница?
-Да, в общем-то, никакой, - пожал плечами он, вытягивая из трубочки свой коктейль, а я опять задохнулась от возмущения.
Ну не нахал, а?!
-Если никакой, то что привязался ко мне?!
-А кто тебе сказал, что я привязался? Это меня ты выглядывала на танцполе, стоило мне только скрыться из виду, - и вижу же, что еле сдерживает улыбку!
-И кто же тебе сказал, что именно тебя я искала? – кстати, когда это мы успели перейти на «ты», или мы так и общались?
-Потому что сейчас ты никого не ищешь, следовательно, нашла, значит, искала всё-таки меня, - вот он и не сдержал улыбку, и улыбается аки демон-искуситель.
-И вовсе не тебя, - буркнула я, старательно делая вид, что кого-то ищу за его спиной, а этот нахал лишь рассмеялся.
-И всё-таки ты невероятна, - ответил он, а потом припал к моим губам, и я забыла, как дышать.
Это был не первый поцелуй…
***
-Ну чего ты опять ревешь? – спросил у меня Дани, который уже привык к моим истерикам, которые стали моими незаменимыми подругами вот уже год, то есть с тринадцати лет.
-Дан-и-и! Надо мной сегодня девчонки смеялись! – заревела я, хватая кулачками рубашку парня и пуская все слезы на её тонкую ткань.
-Ну и над чем они в этот раз смеялись? Аэль, вот ты проблема ходячая, - улыбнулся Даниэлиан, вытирая слезы с моего лица, а я зарделась. – Над чем? – с нажимом повторил друг, немного потрясывая меня за плечи.
-Они…- смутилась я, - смеялись над тем, что я еще ни разу не целовалась.
Дани моргнул, удивленно поднял одну бровь, а потом притянул меня к себе и поцеловал в губы, по-настоящему, как в фильмах показывают. Я ответила и открыла для себя целый мир приятных ощущений, а потом парень отстранился и виновато посмотрел в пол.
-Теперь ты целовалась, - ответил он, не поднимая на меня взгляд, а я расстроилась.
Вот только он умел меня сразу и расстроить, и обрадовать. Он это делал только для того, чтобы успокоить меня…чем не благородный поступок? Но на что надеялась тогда я?..
***
Это был не первый поцелуй, но самый страстный и невероятный. Я сама не заметила, как обняла парня за шею, пустила одну руку в его короткие волосы, которые по бокам даже кололись из-за маленькой длины. Я погрузилась в свои чувства, и не знала, как выпрыгнуть из них. Я даже думала, что руки парня будто бы обхватывают всю меня, не могла сказать точно, где и в какой момент находились его руки. Мы отстранились друг от друга, тяжело дыша и смотря друг на друга замутненными глазами. И я вдруг осознала, что его глаза стали красными, от нашей совместной энергетики он потерял контроль над визуальной магией!
-Демон! – толи выругалась, толи констатировала факт я, а потом резко оттолкнула от себя парня.
Вот только интрижки с демоном мне не хватало! У меня проблем выше крыши, тем более, кто знает, сколько ему лет?! Разница в сотню меня не очень-то устроит! Да и вдруг он женат? Женщины-демоны невероятно мстительны! В общем, наперекор всей моей храбрости и внезапно вспыхнувшему притяжению я испугалась, поэтому побежала в женский туалет, а оттуда перенеслась к себе в комнату. Причем даже не поняла, что перенеслась в фамильное поместье. Мама тут же поняла о присутствии в доме своей дочери и забежала в комнату:
-Аэль, что-то случилось? – родительница обошла меня по кругу, думая, стоит ли сразу бросаться обниматься, или стоит мне дать прийти в себя.
-Случилось непоправимое…кажется, я влюбилась, - ответила я, разворачиваясь на носках и направляясь по лестнице в свою кровать.
-Влюбленность – проходит, любовь – остается. Так что не всё потеряно, ты, главное, не расстраивайся раньше времени, - попыталась успокоить меня родительница, но я не ответила, она же тихо добавила, - надеюсь, что это не любовь…
Еще некоторое время я слышала дыхание мамы, потом дверь захлопнулась и я погрузилась в сон.
***
У нас у демонов не было определенного времени для сна, как у людей. Спали мы, когда у нас было на то время, тем более, если это у нас занимает не такой уж продолжительный срок, хватает всего пары звезд. Я потянулась и пошла в гардеробную, чтобы сменить свой наряд на домашний. Выглянув из окна, я поняла, что до учебы у меня есть еще одна звезда, значит, успею вдоволь поболтать с родителями. Когда я вышла из гардероба в просторной футболке и коротких шортах, то сразу же наткнулась на Раурена.
-И где ты была, черт тебя подери?! Сразу не могла сказать, что отправилась к родителям?! Я обыскал полгорода, когда не нашел тебя в дворцовых покоях! – сын Властелина неминуемо надвигался на меня, а я всё больше вжимала голову в плечи, - ты представляешь, как я испугался?! Хорошо, что в итоге додумался навестить дом твоих родителей!
-Не кричи на меня! – ответила я, и моя шея сработала как пружина, которая до этого медленно сжималась под действием вынуждающей силы, а потом вмиг расправилась, я бы даже сказала, растянулась.
-Что за шум, а драки нет? – в дверях показался мой отец, а я расплылась в улыбке.
-Сейчас и драка будет, я эту малявку просто убью, - ответил сын Властелина, зря он так при моем папе, но тот пропустил мимо ушей, а я его уже не слушала, так как бросилась в объятия отца.
-Папочка, - обняла я родителя.
-Тише-тише, задушишь старика, - улыбнулся родитель, целуя меня в макушку.
Он был как всегда прекрасен. Темные короткие волосы стояли ежиком, озорной огонек в глазах, а одет как всегда в сине-красные кожаные доспехи.
-Ой, старик, - ухмыльнулась я, а потом под ручку с ним спустилась вниз, Раурен пошел вслед за нами.
-Как учеба, Ваше Высочество? – решил-таки проявить вежливость мой родитель.
-Вполне неплохо, но вы наверняка осведомлены, что нас с Аэль решили перевести на обучение в академию? – в глазах отца мелькнуло сомнение, а потом он кивнул, а я бросилась обнимать свою младшую сестренку, которая была словно колючий ежик. – Этот факт меня очень удручает… - дальнейшего разговора я не слышала.
-Привет, Фэйтин, - поздоровалась я с сестренкой, которая еле отцепилась от меня.
-Вот чего ты вечно пристаешь со своими телячьими нежностями? Держи себя в руках.
-А ты держи в себе свои иголки, мой недовольный ежик, - улыбнулась я, сестра хотела что-то ответить, но её прервала мама.
-Хватит ссориться. Аэль не доставай Фэйт со своими объятиями, повзрослеет – изменится. Идемте за стол, я гренок нажарила, - ответила мама, а мы пошли за стол.
Питались мы нормальной человеческой пищей, только нам просто необходим был еще один вид питания – энергетический. Именно поэтому у демонов очень крепкие брачные союзы, потому что они обмениваются энергией. И именно энергетическая подпитка у своей второй половинки самая сильная, пока у нас нет семьи, то мы питаемся от родителей, знакомых, друзей – но всё это слабо, поэтому и существует несколько инициаций, когда наши возможности раскрываются. Все связано именно энергетически. Например, Дани испытал настолько сильный всплеск энергии, когда испугался за меня, что это послужило причиной ранней инициации. Так же на нас оказывает сильное воздействие общий энергетический фон людей – и это самая главная причина существования министерства равновесия, в этом выражается связь наших миров.
-Мама, каково ваше с папой мнение насчет начала моего обучения в академии? – спросила я, отпивая молоко из кружки.
-Аэль, пора уже иметь своё мнение, - укоризненно сказал мой папа.
Вот они так всегда, сначала воспитывали как послушную, ставили свой авторитет, порой не позволяли принимать мне решений, хотя всегда подталкивали меня к самостоятельности, а вот уже последний год обвиняют меня в том, что я во всем спрашиваю у них совета. Я хмуро взглянула на родителей, и мама смягчилась.
-Что ж, совсем неплохо, что вы с Рауреном будете обучаться среди своих сверстников, - отец посмотрел сначала на сына Властелина, потом на меня.
-Ты стала очень сильным магом, поэтому навряд ли кто-то посмеет бросить тебе вызов, а если бросит, то ты с легкостью его отразишь, - ответила мама, а потом неожиданно лукаво улыбнулась. – И, наконец-то, ты переедешь в свою комнату, и мне не придется там убираться.
-Мам! – закричала я, а все засмеялись.
-Пошли на занятия, - позвал меня Раурен, когда я переоделась во вчерашние джинсы и рубашку, но я не могла найти заколку.
-Раурен, а ты не видел мою жемчужную заколку? – я обыскала всю постель, может, пока я спала, она упала, но на кровати заколка не обнаружилась.
-Я вчера надевал её на тебя, и в клубе она точно была. На ней была хорошая застежка? Может, сломалась и упала? – предположил Раурен, стоя около переходного зеркала.
-Может, - нехотя согласилась я, а потом прошла в проход, чтобы начать занятия по травологии.
***
-Ну и где сорок пятый кабинет? – допытывался у меня Раурен, когда мы петляли по лабиринту академии. – Ты же сказала, что знаешь, где он!
-Я сказала, что видела его. А это разные вещи! – возразила я.
-Так ищи скорее, еще лорд Арс-Сорт куда-то запропастился… как он мог опоздать в свой первый рабочий день? – потребовал ответа сын Властелина не знаю у кого, а я тяжело вздохнула.
-Может, от радости, что избавился от нас, ушел в запой. Что ты пристаешь? – ответила я, по правде сказать, что-то моё поисковое заклинание давно не возвращалось, может его кто-то перехватил?
Стена вновь отодвинулась, и мы бросились туда, я натолкнулась на чью-то грудь, отлетела, но была поймана Рауреном. Я подняла глаза и встретилась с красными очами. Дани! Это точно был он! Вот это да… да он просто красавчик! По-прежнему короткие волосы, по бокам выбриты замысловатые узоры... м-да, меняться он не особо любил, судя по всему. Он удивленно смотрел на меня, и мы оба не решались ничего сказать.
-Слабачка?! Ты что ли?! Вот это демоны! Решила вернуться после позорного бегства? – это был Феликс, он тоже мало изменился.
-Да она изменилась… округлилась где надо, - обворожительно улыбнулся Алекс, оглядывая меня с ног до головы.
-Да и на рожицу стала поприятней, - поддакнул Файт, мой бывший друг решил отмалчиваться, лишь исподлобья задумчиво разглядывая меня.
-И по какому праву вы так отзываетесь о моей девушке? – елейным голосом полюбопытствовал Раурен, я тоже хотела у него полюбопытствовать, когда я стала ему девушкой, но решила повременить со своим вопросом.
-Да наша девочка не одна вернулась, с защитником, - усмехнулся Алекс, а потом положил руку на плечо Дани, - Дан, она променяла тебя на другого демона. Вот и спасай после этого подруг детства!
Дан не отреагировал на его реплику, так как с Рауреном они были знакомы, правда, мельком и не значительно, но похоже упоминание сына Властелина о «своей девушке» привело Дани в небольшой ступор.
-Алекс, чтобы ты знал: в защитниках я не нуждаюсь! – вскинула подбородок я.
-Да что ты? – усмехнулся парень, а потом обернулся к молчаливому Дану, и продолжил, - ладно, слабачка, забудем эту тему. Я это сделал, чтобы позлить Дана, отомстив ему через тебя. Сейчас это в прошлом, можно сказать, что ты и стала причиной нашего примирения после того, как послужила поводом нашего раздора. Я прошу прощение за свой, - потом он оглядел компанию вокруг себя и парни уже вместе добавили, - за наш, - а потом опять продолжил Алекс, - поступок. Он был не достоин настоящего лорда. Мир?
Алекс протянул руку, но я не торопилась её пожать, ожидая подвоха. Он понял мою реакцию, поэтому растянулся в улыбке, мол, демон и трусит? Я оглянулась на Раурена, он чуть кивнул, поэтому я пожала протянутую руку. Пятый сын Властелина не был представлен официально, да и не было у демонов на то причин, ну сын Властелина, и что с того? Поэтому эта троица даже понятия не имела, кто сейчас стоит перед ними.
-Раз процесс примирения окончен, - начал Раурен, улыбнувшись, - вы не могли бы сказать нам, как найти сорок пятый кабинет?..
***
Дан сидел на кровати, и не мог понять, что в ней изменилось? В смысле, в Аэли, а не в кровати. Безусловно, на внешность она стала настоящей красавицей, но этого следовало ожидать. В ней изменилось что-то намного глубже. Она стала более закрытой от него. Когда он увидел её, его сердце взмыло вверх, а потом под ледяной энергетикой девушки упало куда-то вниз, и он до сих пор не мог привести своё сердце в чувства. Еще Раурен… неужели они и впрямь встречаются? Да не может быть… Хотя кто встанет против отношений внучки правой руки Властелина и пятым сыном Властелина? Вполне неплохой брак, выгодный обеим сторонам…
-Дани-и-и, ты опять где-то далеко, - возмутилась Сафи, приподнимаясь на локтях.
М-да, всё-таки в кровати тоже что-то изменилось. На самом деле, он хотел сказать Сафи, что он давно где-то далеко, точнее она от него. Её энергетика больше не волновала его, особенно после встречи с одной таинственной незнакомкой, заколку которой он до сих пор держит в правом тайнике письменного стола.
***
Я всё думала: что в нем изменилось? Безусловно, он стал куда более мужественным и привлекательным, но этого следовало ожидать. Его глаза… В детстве в этих глазах читалась некая снисходительность и забота по отношению ко мне, как мне казалось, а сейчас там я не могла прочитать ничего… Как закрытая книга, а книжки я люблю, поэтому хотелось прочитать его. Словно когда-то в детстве я читала интересный роман, но остановилась на предпоследней странице, не дочитав. А сейчас хотелось вновь взять выброшенную книгу и прочесть заново, только теперь от начала до конца. И что за мысли меня посещают?
-Познакомьтесь с новой ученицей, - сказала преподаватель зельеварения, полненькая женщина, что было большой редкостью среди демонов.
В нашей академии из-за разницы инициации у разных полов группы были чисто девчачьи и мальчишечьи. Да притом на одном курсе могло быть до десяти групп разных направленностей: спортивные, художественный, «ботаники» и прочие. Могли, конечно, совместить тринадцатилетних парней и пятнадцатилетних девушек в начале обучения, но после печального опыта ректорат решил больше не проводить таких экспериментов, так как разновозрастные люди не уживаются в одной группе. Поэтому я начала учиться среди пяти спортивных девушек, но дискомфорта это не доставляло, так даже было легче, не было отвлечения.
-Да какая же это новенькая, - улыбнулась шатенка с багровыми глазами, - это «своя».
Я облегченно выдохнула, похоже, вспоминать события трехлетней давности ни у кого не было желания. По крайней мере, на первый взгляд.