— Ну да, ты мне что-то такое говорил — припомнил я давнюю беседу на троих. Третьим тогда был дер Боттом, погибший при штурме замка Фомора.
— Твердыня была заброшена — Гунтер пресек мой вопрос 'Почему?' движением руки, давая понять, что ответа не будет — Но вот архивы — они как раз были перевезены в новую миссию, сюда, в Хольмстаг. Вот я и подумал — не глянуть ли их? Может, я что-то в них найду, какие-то сведения об этом урочье Белого Света?
— Давай — одобрил я идею рыцаря, останавливаясь — Сколько тебе времени надо на это все?
— Не знаю — пожал плечами Гунтер, встав напротив меня — Архивы велики, они охватывают период более чем за тысячу лет. Наши архивариусы, конечно, их разбирают, ведут некие реестры, но просмотреть их все почти невозможно.
— И чего, ты собираешься сделать то, что не сделала куча бумагомарак? — усмехнулся брат Мих.
— Разумеется нет — Гунтер постучал себя по лбу — Это невозможно. А вот просмотреть реестры разобранных документов и опросить писцов — запросто. Ну, может, еще подождать, пока найдут нужную бумагу, если таковая существует в природе. Так что на это уйдет может час, может три...
— Держи свиток портала — я протянул фон Рихерту пергамент — Если нас не будет на главной площади — не мечись по городу, отправляйся в замок Лоссарнаха, встретимся там.
— Лучше все-таки меня дождитесь — попросил рыцарь — Ушли вместе — так и вернемся вместе.
— Гунтер, что с нами может случиться здесь, в городе? — я снова продолжил спуск по лестнице — Кругом стража, народ здесь хоть и грубый, но мирный.
— Ну, как показали наши путешествия, с тобой может случиться что угодно и где угодно — обличительно сообщил мне фон Рихерт и брат Мих, соглашаясь с ним, закивал — И потом — вы можете и покинуть пределы города, а за его стенами всегда небезопасно. Дикий край.
Назир ждал нас у входа. Он невозмутимо смотрел на людей, ходящих по улицам, его фигура, прислонившаяся к стене дворца, смотрелась как часть архитектурного ансамбля.
— Пошли — махнул я ему рукой — На главную площадь прогуляемся.
— Это правильно — одобрил он — Лучше идти в то место, где много людей.
— Почему? — удивился я, кивая Гунтеру, который похлопав меня по плечу, пошел своей дорогой.
— За нами следят — хладнокровно сообщил мне ассасин — Один из этих людей шел за нами от ворот, потом к нему присоединились еще двое. Зачем они пришли?
— Ты уверен? — я свернул на широкую улицу, где стучали молотками десятки кузнецов.
— Я никогда не говорю того, в чем неуверен — холодно сообщил Назир.
Не подвела меня чуйка. И главное — о том, кто меня пасет можно гадать до бесконечности — список уже не так уж мал. Раньше я бы предположил, что это Мюрат, а вот теперь...
— Привет честной компании — как бы перекликаясь с моими мыслями, послышался почти родной мне голос, и из узенького переулка навстречу мне шагнул... Ну да, вот и он. Мюрат, собственной персоной.
— И тебе здорово — ответил ему я, заглядывая за его спину — и разумеется, по хорошей народной традиции эльф был не один. В перекрестке подпирали стену десятка полтора бойцов из 'Двойных щитов' — На чудо-елку приехал поглядеть?
— Да нет, с тобой повидаться — тон вроде бы и игривый, а шутку не поддержал. Это плохо. Ладно, начнем расставлять точки над буковками.
— Слушай, на всякий случай — я показал на свое окружение, которое уже поняло, что я беседую с товарищем из тех, что в овраге лошадь доедают, и небрежно положило руки на оружие — Это НПС, тронь их — и ты знаешь, что с тобой будет.
— Я? — Мюрат, по-моему, обиделся — Их? Да бог с тобой, зачем мне это нужно. Ты меня знаешь не первый день и прекрасно понимаешь, что без особой нужды я сроду никого не трону. Я только защищаюсь — и не более того.
— Ну да, ну да — я вроде как согласился — Жаль только на слово не веришь. Почему-то, когда тебе говорят, что у кого-то нет вещи, которая тебе необходима, ты как правило убиваешь человека, чтобы убедиться в его правоте.
— Случайность — прижал руки к груди Мюрат — Честью клянусь — случайность. Ну и этот неадекват, ты понял о ком я.
— Ладно — я озабоченно глянул на солнце — мол, день короткий, дело к ночи, телись, милый друг — Чего хотел? Только не рассказывай про новогодние подарки от друга.
— Так ведь оно на самом деле так! — чуть ли не захлопал в ладоши Мюрат, стянул венец, который видимо был его головным убором, достал из сумки колпак и натянул его. После упер руки в бока и басом произнес:
— Хо-хо-хо! Скажи мне Хейген, хорошо ли ты вел себя в этом году? Не обманывал ли кого? Не убивал ли?
— Нет, дедушка Мюрат — без особой охоты ответил я. Не люблю, когда люди в открытую валяют дурака, еще больше не люблю, когда не понимаю, зачем они это делают.
— Тогда вот тебе подарочек — Мюрат потряс ладонью — мол, открой обмен.
Тут я сопротивляться не стал, — а зачем? Халява — это всегда халява.
— Вуаля! — сообщил Мюрат и, все так же подбоченившись одной рукой и приставив вторую к помпону колпака изобразил пару танцевальных па, обернувшись вокруг своей оси.
Я открыл сумку и на душе у меня потеплело — руна. Он подарил мне руну.
Руна 'Беркин'
Одна из набора рун, которые в древности по слухам придумали Боги.
В том случае, если руна находится в инвентаре, игрок получает +0,4 % к любому полученному опыту и +2 к скорости передвижения.
Бонусы, которые эта руна дает в сочетании с другими рунами смотрите в соответствующей таблице.
Ограничения к классовому использованию предмета — отсутствуют
Минимальный уровень для использования — 45
Ай, какая вкусняшка! Надо при первой же возможности с ней поэксперементировать. Но это — потом. Не сейчас.
— Извини, отдариться нечем — печально сказал ему я — Знал бы, что встретимся — подготовил бы подарок для тебя, но скажу тебе как на духу — даже предположить такого не мог.
— Да и ладно — Мюрат просто лучился улыбкой — Лучший мой подарочек — это ты.
— Извини, не понял? — в тон ему ответил я — Растолкуй, о чем ты?
— Я тебя приглашаю на торжественную встречу Нового года в компании с моим кланом — Мюрат сорвал с головы колпак и изобразил что-то вроде учтивого поклона — Гость в дом — радость в дом.
— Опять прости — но у меня другие планы — вечер переставал быть томным, мне становилось беспокойно — Я не собираюсь в игре Новый год встречать. Ну, знаешь — это семейный праздник и все такое.
— Да ладно — вот теперь это был старый Мюрат, со стальным блеском в глазах — Не найти минутки для старого друга, не заглянуть к нему на бокал вина? Это, в конце концов, просто невежливо. Я же тебя тогда на плечах своих тащил, в шахтах, грудью тебя от смерти прикрыл...
— Слушай, я не девушка, что ты меня уламываешь — решил я перейти к хирургическим методам — И потом — я, в отличии от некоторых, в игре не живу, у меня большинство интересов в другом измерении — реальном. У кого-то игра самоцель, для меня она просто развлечение. Я доступно объяснил?
— Развлечение, говоришь? — Мюрат забавно кхекнул — Ну-ну. Ладно, я тебя услышал.
— Без обид — решил я немного смягчить ранее сказанное — В конце концов, мы всегда можем с тобой просто встретиться и выпить на нейтральной территории. Вот как-нибудь на недельке так запросто, для сердечной радости...
— А почему бы и нет? — Мюрат обаятельно улыбнулся — Как старые приятели, как в старое доброе время... Идет.
— Ну, вот и ладно — пора было прощаться, нет у меня большого желания эту беседу продолжать. Я, когда с ним общаюсь, у меня присутствует постоянное ощущение, что он огромная змеюка, вроде Апоффса, и мне приходится ее заговаривать, чтобы не ужалила — Спишемся.
— Само собой — улыбка не пропадала с лица Мюрата, напротив она становилась все шире — Да ты не утруждайся, я сам тебя уведомлю, где и как мы встретимся.
Он кивнул своим спутникам, и они исчезли в полумраке улочки.
Глава двенадцатая
в которой герой делает шаги вперед
Вот же сволочь какая. Приперся, гадостей наговорил, испортил хорошее настроение. И как таких паразитов виртуальная реальность носит?
— Идем — буркнул я своим сопровождающим, которые молча смотрели на все происходящее и даже не собирались его комментировать. Ну, оно и ясно — оно им надо? Дела игроков — это дела игроков, если конечно это как-то не связано с непосредственными квестами. Нет, иногда они лезут с советами, замечаниями и комментариями по поводу и без повода, но в данном случае это явно было не к месту.
Мне очень не понравились последние слова Мюрата. Очень. Этот змей просто так ничего никогда не говорит, а значит, у него есть некий план, и вряд ли то, что он задумал меня порадует. С учетом же того, какая за ним стоит махина в виде 'Двойных щитов' ситуация становится совсем уж невеселой. Однако мне нужна поддержка зала.
— Ярл, площадь в другой стороне — послышался голос Флоси — Мы это, не туда идем, короче.
— Да? — я почесал затылок — Ну пошли туда, куда надо. А надо нам почтовый ящик.
Можно было бы написать письмо Седой Ведьме и по внутренней почте, но я предпочел официальный путь. Пусть будет так.
С наступающим Новым годом, почтеннейшая Седая Ведьма!
От клана Линдс-Лохенов и от себя лично хотелось бы поздравить вас с этим славным и светлым праздником и пожелать...
А чего вам пожелать — я не знаю, поскольку у вас есть все. Самый сильный клан Файролла — есть, лучшие мечи и посохи этого мира — есть, ум, честь и совесть — есть, уважение всех-всех-всех — присутствует, красота неземная — тоже в наличии.
Впрочем — знаю, чего пожелать. Немного удачи во всех будущих начинаниях, поскольку без этого компонента ничего не получится.
Искренне Ваш — Хейген.
P.S. Тут меня в Хольмстаге Мюратка гадский в переулке подстерег, и очень настырно зазывал в гости, да так, что прямо до невозможности. Как я ему отказал — угрожать начал, завуалированно конечно, но имеющий уши — да смекнет что к чему. Вот теперь и думаю — с чего бы он так активизировался? Не только ведь ради того, чтобы со мной под елочкой поплясать?
Х.
Отправив это письмо и немного поразмыслив, я написал еще несколько поздравлений и разослал их разным людям, с которыми меня свела судьба в Файролле за это время — Глену, Сайрусу, Рейнеке Лису, толстому Вилли, Герву и даже Элине. Ну, а почему бы и нет? Пусть знает, что я о ней помню. В конце концов — я хоть и гадский гад, по ее мнению, но я же вежливый гад?
Попутно я еще разобрал почту, в которой ничего интересного не обнаружилось, там был всякий мусор, вроде поздравления от администрации игры с встречей первого в Файролле Нового Года (могли бы и приложить к письму что-нибудь), нескольких спам-писем с предложением вступить в разные кланы, программка новогодних мероприятий и все такое прочее.
Ладно, где здесь волшебник, пора с ним пообщаться. У меня есть еще часа три-четыре, потом надо будет из игры выйти — как не крути, в ночи мероприятие будет, надо хоть голову помыть, побрится, может, еще часа три вздремнуть удастся. И вот еще — интересно, у меня костюм приличный есть? Тот, что мне Зимин подарил, тогда в застенках 'Радеона' до состояния половой тряпки опричники изволохали, так что тоже вопрос — в чем мне на веселье идти. Ну не в джинсах же? Мне-то пофигу, так даже удобнее, но Вика весь мозг потом выест, у нее на этой почве бзик.
Ой, а как она меня в Касимове своем загоняет с этими делами...
Волшебника было видно издалека. Долговязый старикан в черном драном балахоне забавно отплясывал посреди площади, окруженный ребятней и время от времени хлопал в ладоши, осыпая детвору разноцветными искрами и конфетти.
— Сюда бы мелкую твою — Флоси ухмыльнулся — Вот бы они на пару с этим старым хреном здесь дел натворили! Старый да малый.
— Да, дедуля похоже впал в детство — соогласился с хирдманом брат Мих — Видал я волшебников, все они чудные, но этот всех похоже переплюнул!
В этот момент Айдус подобрал полы своего балахона, показав тощие ноги и начал кружась петь какую-то тягучую песню, которую мигом подхватили и детишки. Видно, это был какой-то местный новогодний фольклор.
— Тииихая ночь, праааздничная ночь, и свееетится в ней одинокая ееель — гнусаво замычал Флоси — В такую нооочь и воооолк зайчишку не обидиииит!
— Иногда лучше пить, чем петь — заметил брат Мих — В той ипостаси наш северянин более приемлем, чем в этой.
— Давай обнимемся! — прервал песнопения Флоси и замахал лапищами — Вот мы все с тобой ругаемся, а ведь сегодня праздник!
— Да тьфу на тебя! — перепугался брат Мих — Лэрд, давайте, беседуйте уже с этим магом и ходу отсюда. Флоси и так-то на голову некрепок, а тут совсем вон обезумел.
— Не пропитался ты духом праздника — попенял ему Флоси миролюбиво.
— Скотина такая — не выдержал Мих — Я с тобой уже полдня шляюсь, я твоим духом так пропитался, что дальше некуда! От меня в замке сегодня народ шарахаться как от чумного будет.
Назир внезапно разразился аплодисментами, с пониманием глядя на чернеца и с нелюбовью на Флоси.
— Спасибо, чужеземцы — оказывается Айдус, пока мои подручные собачились, закончил свою песню и принял хлопанье ассасина на свой счет — Спасибо вам! Но я недостоин такого одобрения, не с моим голосом петь эту славную песню.
— Главное — душевно вышло — немедленно сообщил ему я, подходя поближе — Сердце вы в нее вложили, все, без остатка. Без этого хоть какой голос имей — все одно так не выйдет. Я вот прямо прослезился даже!
— Вот истинный ценитель исскуства! — заулыбался беззубым ртом Айдус и полез ко мне обниматься.
— Да, я такой — не стал спорить со стариком я — С праздничком вас, мудрейший, с вплотную подступающим Йолем!
— А теперь — потанцуем наш любимый танец — завопил маг-затейник — 'Танец маленьких троллят' !!! Танцуют все!
Он взмахнул рукой и площадь заполнила музыка. Хотя какая, к черту, музыка — это был некий варварский мотив, под который куча НПС начала голосить не менее жуткие слова:
Как у маленьких троллят
Зубы ровненько торчат!
Ведь у них их десять в ряд
У тех маленьких троллят!
Площадь пустилась в пляс, выделывая заковыристые коленца, причем в определенной последовательности. Судя по всему, маленькие троллята были не слишком приятными существами, набор танцевальных фигур наводил на мысли о том, что эти существа сначала какого-то горемыку душили, потом бедолага лишался рук, а после ему еще и ноги перебивали.
Флоси танцевал с упоением, брат Мих смотрел на все это открыв рот, Назир же, судя по лицу, впервые в жизни затосковал о том, что покинул такой милый и безопасный замок Атарин.
Главное к троллятам в руки не попасть
Ну, а попадешься — отправляйся в пасть
Вот такой вот северный фольклор. Хоп-хоп-хоп!
— Обожаю танцы! — Айдус захлопал в ладоши — Вот истинное отдохновение для сердца!
И этот маг тогда был с нами в замке Фомора? Как мы вообще оттуда выбрались?
— А ты лихо пляшешь — на мое плечо что-то навалилось, обернувшись, я понял, что это впечатляющие стати дородной северянки — Пошли со мной, щекастенький, я тебе пивка налью! Да и рыбка сушеная найдется!
Эва как. Так сказать — почувствуй нашу любовь. Вот только боюсь, что после этого жить мне останется недолго.
— Нет, красавица — я криво улыбнулся — Братец у меня, понимаешь, хворый на голову, не могу я его одного оставить. Да вон, сама гляди.
Я показал ей на Флоси, который так раздухарился, что продолжал плясать, несмотря на то, что музыка уже кончилась.
— Ну да — северянка с жалостью посмотрела на туалетного — А так и не скажешь, вроде мужчина крепкий.