- Да. Куда и когда выдвигаться?
- "Мастер" скажет.
- А как он узнает, когда мы понадобимся?
- Смотри, - я подошел к монитору, выдвинул консоль и стал выбирать видеотрансляцию.
Удар по клавише и на экране жандармское управление изнутри. Еще один удар и особняк Сэма Чу на Ревирской улице.
- Все под контролем, Жора, - я подмигнул ему.
Ломов, который искренне беспокоился о моей судьбе, поморщился и промолчал. Ну а я еще раз сверился с прогнозом искусственного интеллекта, который продолжал просчитывать варианты, выбирая наилучший, и продолжил подготовку, переоделся и подошел к зеркалу.
Осмотрев себя, я улыбнулся. Красавец! Молодой крепкий мужчина с курчавой бородкой в типичном для тофферов обмундировании. Серый мундир с несколькими заплатками, под кителем кобура, в кожаном ботинке с высоким берцем нож. Рядом на полу потертый выцветший рюкзак. На принца Виктора Строгова если и похож, то весьма отдаленно. Пожалуй, я готов...
Как и было задумано, спустя полтора часа я подошел к резиденции Сэма Чу, которая находилась в особняке за высоким забором. Добирался рейсовым автобусом, а потом пешком. Нужный адрес нашел сразу и остановился перед кованными железными воротами.
Посмотрел на местное светило и полной грудью вобрал теплый летний воздух города. После чего постарался успокоиться и поймать кураж.
- Тебе чего? - с противоположной стороны ворот появился невысокий паренек в синей униформе с шевроном частной охранной компании "Телем", которая принадлежала дону Кампино.
Отступать поздно и я ответил:
- Бойцы нужны?
- Кто такой, откуда? - охранник опустил правую руку на кобуру, а левой взялся за радиостанцию.
- Тоффер. Прибыл с космодрома "Эльвира".
Охранник, не упуская меня из вида, отступил, связался со своим начальником, и появились его коллеги. Ворота открылись, меня пропустили на территорию и провели вглубь особняка. Здесь обыскали и ничего подозрительного не обнаружили. Пистолет и нож изъяли.
Далее охранники сопроводили меня в казарму, и появился человек, который должен решить, гожусь я в боевики или нет. Ничем не примечательный тип. Мордастый мужик, который, несмотря на жару, ходил в кожаной курточке. Зачем и почему? Под одеждой он скрывал бронежилет и оружие, я об этом уже знал. Тоже мне секрет. Вокруг видеокамеры, по периметру, в саду, в особняке и в казарме - защита слабая и "Мастер" контролирует обстановку. Словно мой персональный дух-хранитель или ангел.
Мордастого типа звали Алонсо Демерис, он туповатый, но исполнительный садист и убийца. Во время последнего раунда боев за Браунсвилль по глупости положил семь бойцов, и Сэм Чу хотел его выгнать, отправить обратно в Тангар-холл. Однако не вышло. Сэм пришлый, а Демерисы уже шесть поколений служат клану Кампино и отношение к ним особое. Кстати, Алонсо в курсе, что смотрящий против него выступал, и он это не забудет. Следовательно, при первом удобном случае, ударит в спину.
- Наниматься пришел? - Алонсо смерил меня равнодушным взглядом.
- Да.
- Ты в курсе, на кого мы работаем?
- На клан Кампино.
- Не на клан, а на семью, - поправил он меня и продолжил: - Ты тоффер?
- Верно.
- Как узнал, что мы бойцов набираем?
- Слушок в баре катался, я услышал и приехал попытать удачу.
- Что за бар?
- "Каталина" возле космодрома "Эсмеральда".
Он ухмыльнулся:
- А почему не к конкурентам подался? Они больше платят.
Я тоже усмехнулся:
- Это меня и насторожило.
- Давай коммуникатор.
Я протянул руку с браслетом и Алонсо прижал к нему свой. Раздался писк, знак односторонней передачи идентификационного кода, стандартная процедура подтверждения личности. Алонсо перешлет код по инстанции и начнется проверка, которая много времени не займет. Примерно через двадцать минут информационный отдел компании "Телем" пробьет мою личность по всем базам данных, к которым имеется доступ, и подтвердит, что я именно тот, за кого себя выдаю.
- Что умеешь?
- Почти все. Стрелковое оружие и артиллерия, броня и летательные аппараты, нож и рукопашка. Освоил многое.
- На каком корабле служил?
- Рейдер "Амальфи".
- Должность?
- Штурмовик-абордажир, а еще комендору помогал.
- Почему на Амуре остался?
- С капитаном характерами не сошелся.
- Любишь гонор показывать?
- Так вышло. Он с самого начала на меня взъелся.
- Сколько хочешь получать?
- Много.
- Этого все хотят. Но у нас для новичков ставка невелика. Пятьсот фунтов в неделю. Плюс премиальные.
- Не густо.
- Все в твоих руках. Если покажешь себя, в десять раз больше получать станешь.
- Понял.
- А раз понял, пойдем. Посмотрим, каков ты в деле. А то может и платить тебе не за что.
Мы прошли через парный пост охраны, миновали пустую столовую, и оказались в спортзале, где шла тренировка. На ней присутствовал Сэм Чу, крепкий плечистый азиат с гладко выбритой головой, я его сразу заметил. Но он держался в стороне, разминался на брусьях. А рядовые бойцы, десять человек в одинаковых спортивных костюмах красного цвета, полукругом окружили инструктора, массивного здоровяка, который им что-то втолковывал.
- Внимание! - Алонсо поднял руку. - У нас новичок, который утверждает, что побьет любого.
Конечно же, я ничего такого не говорил. Да и ладно. Понятно, что сейчас меня попытаются избить, дабы я сразу осознал, где мое место. Но убивать не станут, жесткий спарринг. Возможно, сразу против нескольких бойцов. Чего-то подобного я ожидал и не удивился.
Все посмотрели на меня. Взгляды равнодушные. Каждый в свое время был новичком и прошел через мясорубку.
- В круг! - инструктор поманил меня рукой.
Я вышел, замер, и он стал вызывать бойцов:
- Гор, Эрли и Мангуст. Потолкуйте с новичком, как вы умеете, а мы посмотрим.
Тройка боевиков, которых назвал инструктор, осталась. Ребята серьезные, поджарые и крепкие. Видно, что в драке не новички. Кто они и откуда неважно, такие же наемники, как и я, хорошо подготовленные и проверенные делами. Однако меня они не пугали. Легкий мандраж прошел и мне самому хотелось драки.
- Начали! - инструктор отдал команду.
Покосившись в сторону, я заметил, что Сэм наблюдает за нами, и сосредоточился на поединке. Надо показать себя сразу, чтобы он меня заметил и запомнил, шанс упускать нельзя.
Первым меня атаковал одиночка, кажется, Эрли. Он слегка подпрыгнул и нанес красивый удар ногой в голову. Наверняка, хотел свалить меня сразу, но просчитался. Я отступил, и нога просвистела в паре сантиметров от лица. Эрли приземлился и не успел поставить блок. Мой кулак врезался в челюсть боевика, и я бил без жалости. Поэтому хватило одного удара. Раздался хруст сломанной кости, и Эрли отлетел прочь.
Зрители, поддерживая других наемников, что-то завопили. Только я их не слушал. Вошел в боевой режим и ни на что не отвлекался.
Остальные противники атаковали одновременно. Один справа, другой слева. Оба двигались быстро и слаженно, заметно, что привыкли работать вместе, и я сам пошел к ним навстречу.
Все происходило стремительно. Взгляд в лица противников. Левый ближе и я бросился к нему. Он наносит прямой удар ногой, хотел меня встретить, однако я оказался быстрее. Ушел от удара, продолжил сближение и нанес противнику мощный апперкот. Боевик моментально поплыл и я добавил. Провел подсечку, бросил его на пол и пнул в лицо. Жестко получилось, но зато действенно.
Взвыло шестое чувство:
"Опасность!"
Последний боевик рядом, вот-вот ударит, и я упал рядом с поверженным противником, который вопил от боли и проклинал меня.
Над головой пролетел кулак боевика. Перекат в сторону. Он двигался следом, хотел использовать преимущество, но не смог. Я выскользнул и поднялся, а затем, крутнувшись на левой ноге, ушел вниз и сбил его правой ногой. Прием прошел. Боевик свалился, и я навалился на него сверху. Левой рукой схватил боевика за горло, прижал грудь коленом и ударил в челюсть. Причем в последний момент изменил траекторию кулака. По привычке хотел ударить в переносицу, чтобы сломанные хрящи вонзились глубже в тело, но это могло убить наемника, а мне его смерть не нужна. По крайней мере, сейчас. Поэтому удар пришелся по челюсти и противник, кажется, его звали Мангустом, затих.
Пара секунд покоя. Я встал и огляделся. Боевики смотрели на меня с интересом. Кто недоброжелательно, а некоторые с уважением. Однако безразличие ушло. Алонсо стоял рядом с Сэмом и, наверняка, они обсуждали меня.
- Еще один поединок! - подал голос инструктор. - Со мной!
"Куда ты лезешь, бугай? - подумал я, глядя на него. - Забью!"
Вслух я это, разумеется, не сказал. Молча, кивнул ему и встал в защитную стойку.
- Отставить! - вмешался Сэм.
Инструктор отступил, а смотрящий, за спиной которого был Алонсо, приблизился, смерил меня оценивающим взглядом и вынес вердикт:
- Дерешься неплохо. Сейчас идешь в тир и, если не соврал, что неплохой стрелок, считай, тебя приняли в команду.
Снова я промолчал, только кивнул. Сэм отвернулся, а Демерис хлопнул меня по плечу:
- Пошли, тоффер, постреляем.
Глава 7
Для господина Теодора Майера, мэра города Браунсвилль, день начинался как обычно.
Он проснулся в своей постели, со своей женой, в своем доме, в центре своего города, и настроение у него было паршивое. Липкий страх, поселившийся в нем после убийства предшественника, не отпускал его ни днем, ни ночью, и он боялся. Господин Майер постоянно ждал, что на него будет совершено покушение, и это не давало ему покоя. Есть охрана, жандармы и телохранители, которых прислал дон Кампино. Но мэр был уверен, что они не смогут его защитить.
- Вставай, милый, - жена позвала господина Теодора. - Ты опаздываешь в мэрию.
"Будь она проклята, эта мэрия", - подумал Майер и покинул постель.
Первое, что он сделал, позвонил секретарю и уточнил график рабочего дня. Все без изменений. Утром совещание с главами городских районов. Потом подпись документов, подтверждающих, что мэрия не против нового автобана и монорельса, строительство которого начнет компания дона Кампино. Затем поездка на космодром и обед. После чего снова мэрия, встреча с депутатами фракции "Осененные милостью" и возвращение домой, под защиту крепких стен.
Господин Майер отключил телефон, привел себя в порядок, оделся и без аппетита позавтракал. Жена, молодая актриса, которая стала его супругой после выборов на должность мэра, заметила это и попыталась приободрить мужа:
- Котик, не переживай ты так. Все хорошо. Война заканчивается, вот-вот наступит мир, и мы начнем загребать деньги. Дон Кампино о тебе не забудет.
Господин Майер, как обычно, с ней согласился:
- Ты права, дорогуша.
Спустя несколько минут он спустился вниз и к дому подъехал бронированный "кадиллак-артос", подарок дона Кампино. Точно такой же подарок как дом, вилла на побережье и жена, бывшая любовница криминального авторитета и по совместительству его соглядатай.
Недобрые предчувствия накатили на Майера, и он едва не вернулся в дом. Однако телохранитель, двухметровый плечистый здоровяк в строгом черном костюме, открыл дверь автомобиля, и мэр занял пассажирское кресло. Мэрия рядом, сто метров по улице, поворот и центральная площадь.
- Первый выезжает, - сказал телохранитель в рацию.
- Ждем, - прилетел ответ.
"Кадиллак-артос" выехал на улицу и раздался мощнейший взрыв. Заложенный под улицей фугас вздыбил брусчатку, а потом, словно игрушку, подкинул дорогой автомобиль вверх, и все вокруг окутала пыль.
Вниз упали искореженные куски металла. Никто не выжил...
Начальник городской жандармерии полковник Сантана узнал о взрыве через три минуты и сразу позвонил Сэму Чу:
- В чем дело? - он услышал голос смотрящего за городом.
- Мэра убили! - выдохнул полковник.
- Когда?
- Только что. Взрыв возле дома. Предварительно, могу сказать, что был применен мощный фугас, заложенный в канализационную шахту под дорогой.
Полковник ожидал, что Сэм постарается сорвать на нем зло и начнет кричать, но смотрящий был немногословен.
- Работай, - пробурчал Сэм Чу и отключился.
Сантана, тяжело вздохнув, повертел коммуникатор в руках и решил отправиться на место происшествия. Вместе с несколькими жандармами, которые его сопровождали в патрульных мобилях, он выдвинулся к дому мэра, но не доехал.
Новенькие экологичные электромобили жандармов, подарок клана Кампино, попали в пробку. Три грузовика перегородили дорогу и вокруг них суетились рабочие в ярких приметных комбинезонах оранжевого цвета. Полковник велел водителю разобраться и расчистить дорогу, а сам откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Он устал и не хотел ничего делать, но ему приходилось заниматься тем, что не по душе...
- Привет от дона Вануччи, - в салоне электромобиля раздался грубый голос.
Полковник открыл глаза и увидел, что на месте водителя находится улыбающийся мужчина, который направил на него пистолет с глушителем.
- Погоди! - жандарм приподнял ладонь и сжался. - Не стреляй!
Это были его последние слова. Мужчина выстрелил, и пистолет негромко чихнул. Пуля пробила череп полковника, и он умер, быстро и без мучений. После чего убийца покинул салон электромобиля и осмотрелся. Жандармы, которые сопровождали начальника, уже были мертвы, а люди в оранжевых комбинезонах, наемники, смотрели на вожака и ждали приказов.
- Уходим! - убийца махнул рукой и быстрым шагом направился к ближайшему грузовику...
Глава 8
- Падла... - прошипел в мою сторону Мангуст, тот самый наемник, которого я последним свалил в спарринге.
Как и его друзья, он затаил на меня зло. И эти ребята намекнули, что если мы вместе окажемся "в поле", то есть на совместной операции, пуля в спину мне гарантированна. А я... Что я? Только усмехнулся. Сегодня их придут убивать, и особняк будет атакован. Хорошо, если один из десяти выживет, а они думают про месть. Но таковы люди - растрачивают силы на злобу, вынашивают планы мести и представляют себе, как они станут попирать врага. А потом - хлоп! И жизнь заканчивается. Резко и неожиданно. Так что все это глупо и бесперспективно. Пустая трата сил и нервов.
Спокойно, никуда не торопясь, я дожевал бутерброд и допил кофе. Надо отдать должное, кормили на базе клана Кампино неплохо. Да и вообще боевики хорошо устроились. Службу по охране периметра тянули два десятка лицензированных охранников компании "Телем". А наемники и потомственные боевые бычары криминального синдиката, полсотни бойцов, тренировались и по необходимости выезжали в город. Группы разбиты на пятерки и десятки, по уровню подготовки и ценности. Кто в клане давно, тот проживает в особняке, рядом с покоями смотрящего, и они вооружены. Остальные в казарме и нам стволы выдают по приказу Алонсо или Сэма. Есть бассейн, комната отдыха, тир, спортзал и выход в планетарную информсеть. Живи и радуйся, пока не получишь выходное пособие или свободный день. Однако это редкость. Обычный контракт наемника длится полгода. Срок относительно недолгий, но уцелеть сложнее, чем на войне, поскольку наемного бойца бросают в самое пекло, а выходные дни только за особые заслуги.
Подмигнув Мангусту, который продолжал смотреть на меня с ненавистью и выделялся темными кругами под глазами, я покинул стол и вышел во двор. Хотел отправиться в беседку, чтобы посидеть рядом с курильщиками и поболтать, пока имеется время, но появился встревоженный Алонсо, который закричал:
- Дармоеды! Живо к оружейке, стволы получать!
"Вот и все, - промелькнула мысль. - Вануччи ударил".
Только я об этом подумал, пискнул коммуникатор. Пришло кодированное сообщение от "Мастера".
На ходу включил экран коммуникатора и просмотрел СМС: "Компания "Мирия-Телеком" приветствует вас и поздравляет. Вы выиграли приз - на ваш счет зачислено пять фунтов". Значит, мэр и начальник городской жандармерии уже погибли, а группа Ломова заняла позиции на улице Ферейн с тыльной стороны особняка. Отлично. Пока все по плану.