— Вы чем-то недовольны? — Вейтар поднял на меня глаза неожиданно быстро, и я не успела спрятать эмоции. — Если хотите, я могу заменить вам задание на более приятное, — и опять я вижу, как уголки губ мужчины подрагивают, и он явно сдерживает улыбку, а в уголках глаз смешинки. — Очень приятное.
— Нет, меня и это задание устраивает, — выходила я так же громко, как и в прошлый раз.
Надира, глядя на меня довольно улыбается. Вероятно девушка думает, что я там у Неша нагоняи получаю.
Запаслась терпением и успокаивающим чаем. Ничего, до конца рабочего дня не так много осталось, продержусь.
Приблизительно через полчаса Неш вновь вызвал меня к себе.
— Да, аирафе?
— Принесите мне заявления от торговой гильдии за позапрошлый месяц.
— Хорошо.
Пришлось идти и рыться в архиве. Нашла, только не заявления, а три жалобы и четыре отчета от торговцев.
Принесла начальнику то, что нашла.
— Это не то.
— В архиве больше ничего нет.
— Ищите лучше.
— Там. Ничего. Нет.
— Может, мне Надиру попросить поискать?
Смотрю в бессовестные смеющиеся глаза Неша и… растягивая еще несколько верхних пуговичек на своей блузке, и не разрывая контакт глазами, соблазнительно опираюсь на стол, демонстрируя получившийся вырез и черное кружевное белье. Произношу томным голосом:
— Это все документы от торговой гильдии за прошлый месяц. Теперь они вас устраивают?
— Вполне, — Неш уже открыто улыбается.
Резко выпрямлюсь, скрещивая руки на груди.
— Вы надо мной издеваетесь!
— Скорее дразню. Ты такая забавная, когда злишься. Иди ко мне, — в глазах мужчины блеск желания и чего-то похожего на восхищение.
Ну, уж нет. Пока Вейтар не успел что-то сделать, вновь вылетаю за дверь.
Пыхтя, словно ежик, сажусь за свой стол, делаю большой глоток чая и тут же его выплевываю.
Хорошо, что зельеварение у дриады я никогда не пропускала.
— Надира, ты не в курсе, откуда в моем чае огромная доза фетналии зеленой? Травки, вызывающую галлюцинации и фиолетовую кожную сыпь, которая держится не меньше десяти суток?
— Не знаю, — пожала плечами девушка, но я вижу, написанную на ее лице досаду из-за неудавшейся пакости. Хорошо, что Надиру не взяли в аптекари, такую дозу просто нельзя не заметить. Наверняка лекции в своей академии прогуливала, недоучка. А вообще травка очень дорогая и редкая. Где только девушка ее достала?
Через какое-то время Надира стала делать чай для своего начальника, но прервалась, так Неш по голосовому артефакту попросил ее зайти.
Это мой шанс. Подошла к столу Надиры и плеснула немного своего чудо-чая в чашку Неша. Концентрация совсем маленькая, Вейтар здоровый сильный мужчина, так что от чая разве что почешется, да словит пару видений, но мне все равно будет приятно. Хоть отвлечется немного магистр от доведения до белого каления меня любимой.
Так, диверсия вроде успешно выполнена. Жаль, Надира чай что-то пить не собирается. Наверняка мести опасается. Выплеснула остатки своего чая в горшок с цветком, что стоит на столе напарницы.
Быстро вернулась за свой стол, затаив дыхание, сижу, жду развития событий.
Вот Надира вышла из кабинета, взяла чай, снова пошла к Нешу. Вернулась без чая. Отсчитываю секунды. Тишина. Прошло минуты три, и из кабинета послышался грозный окрик начальства:
— Надира!
Напарница вскочила с места и ринулась в кабинет аирафе. Выпил, нет? Вообще концентрация такая, что ни один защитный артефакт или амулет от ядов, сработать не должен, посчитав либо вкусовой добавкой, либо вообще лечебной травкой.
Вылетела Надира из кабинета спустя минут десять вся бледная и напуганная.
— Это все ты! Как ты могла подсунуть фенталию аирафе? Совсем ума нет? Он на меня подумал!
— Ничего не знаю. Я ничего не подсовывала. Видимо ты разлили случайно в кружку аирфе, когда мне свое зелье подсовывала. Ай-яй. Травить начальника. Это же надо додуматься. И чего? Вейтару уже что-нибудь привиделось?
Вдруг раздался истошный женский крик, от которого у меня уши заложила.
— Мой губускус! — губускус, это видимо растение так называется, что стоит на столе у Надиры.
Кустик пошел фиолетовыми пятнами, завонял, и из горшка стремительно полезли корни, оплетая рабочий стол Надиры. Вдруг в центре фиолетовых пятен стали открываться глаза… ох ты мать моя… А почему по полу бегают пауки? Взяла отчет потолще и встала на стул, приготовившись отбиваться.
— Так, все быстро вышли из кабинета, в воздухе запах фенталия. Возможны галлюцинации, — произнес рогатый голый, и почему-то синий Неш, стоя на пороге своего кабинета.
— Шеф, я молчу, что вы голый, но почему синий? — поинтересовалась я. — По идее же должны быть в фиолетовую крапинку. А рога вам идут.
— Я тебе дам, рога, — мрачно ответил Неш, двинувшись в мою сторону.
— Мой губускус! — воет где-то на заднем плане Надира.
— Вейтар, мне не нравится выражение вашего лица. Лучше не подходите ко мне, иначе я буду вынуждена защищаться! — покрепче сжала толстый отчет, приготовившись бить. — И форма моего оружия вполне подходящая.
— Я очень напуган, — сказал Неш, все-таки подошел ко мне и, схватив, закинул себе на плечо и понес из кабинета. Шмякнула разочек Вейтару отчетом по спине. От души, так сказать, и успокоилась. Пусть несет.
— Аирафе, что-то случилось? — слышу я знакомый голос управляющего.
— Да, в кабинете нужно проветрить. Девочки, похоже, разлили одного галлюцинагенное вещество. Пусть слуги наденут специальные повязки, чтобы не вдыхать опасное вещество. И вытащите оттуда поскорее Надиру.
Неш пошел дальше, оставив управляющего позади. Взглянула на главного помощника Вейтара. Хм. Лучше бы не смотрела. Вместо носа у мужчины появился хобот.
ГЛАВА 25
— Ника, ты почему все время чешеся? — поинтересовался у меня Шайн.
Мы сели с мальчиком в гостинной за игру. Неш пока не появляется. После того, как мужчина отнес меня к лекарю, я его не видела.
— Да так, не обращай внимания. Один неудачный эксперимент с зельями.
— Чай будешь? — поинтересовался Шайн, наливая себе в чашку исходящий горячим паром напиток.
— Нет!
— Ладно, — недоуменно пожал плечами ребенок.
После посиделок с Шайном, я задумалась о том, куда мне идти. С одной стороны чувство самосохранения говорит, что с Нешем сейчас лучше не встречаться, да и не звал он меня к себе. С другой стороны всё же хочется узнать, как здоровье любимого начальника, и какой он на самой деле — синий или в фиолетовую крапинку, с рогами или без…
Победило чувство самосохранения.
Этой ночью Вейтар ко мне в гости не приходил. Наверное, не до меня, чесотка — процесс выматывающий, проверено на себе. Я бы даже скорее фиолетовую сыпь предпочла.
Спала плохо — переживала, чесалась.
Утром за мной зашел Шайн и мы отправились гулять. На этот раз для разнообразия прокатились на ауросебе до городка, где узнали, что через несколько дней будет нечто вроде дня города, и подготовка к праздненству уже началась. Здорово.
Как не оттягивай, а на работу надо. В приемную входить откровенно страшно. Вдруг еще не все выветрилось.
Бледная печальная Надира медитирует над своим кустиком. Растение сменило немного окрас, и пошло фиолетовыми пятнами, а так, в целом, больше ничего не изменилось. Значит, взбесившиеся корни и глаза у куста мне скорее всего привиделись. И чего Надира такая расстроенная? По мне, так растению только идет смена имиджа. Необычно так. Тем более со временем наверняка пятна пройдут.
— А, явилась. Иди к аирафе. Он приказал, чтобы, как появишься, сразу к нему зашла.
Глубоко вздохнув для храбрости, направилась в логово Вейтара.
Неш сегодня выглядит чересчур сурово и холодно. Я даже бояться начала. Присматриваюсь к мужчине. Никаких рогов, и изменений в окрасе. Не определилась, порадовал меня данный факт или огорчил.
. — Ника, будь любезна, объясни свое вчерашнее поведение, — строго приказал Вейтар, не предложив присесть.
— Какое поведение? — сделала круглые наивные глаза я. Ни за что ни в чем признаваться сама не буду. Пусть хоть пытает.
— Я уже опросил Надиру и выяснил, что запретную траву принесла она, и подлила в твой чай. Мне же она ничего не клала, даже случайно, я проверил. Остаешься только ты, поскольку больше никто в тот момент времени в приемную не заходил. Я, в общем-то и не спрашиваю, зачем ты это сделала, и так догадываюсь. Меня интересует другое. Мы заключили с тобой договор, В нем есть один важный пункт, который я требовал неукоснительно соблюдать. Быть мне полностью преданной и верной. Как твоя преданность может сочетаться с подлитой мне довольно опасным и непредсказуемым в своем действии настое травы фенталия? Больше похоже не преданность, а на предательство.
Молчу, не зная что сказать. Оправдываться, что доза была маленькой и совсем безобидной? Так все равно факта диверсии это не отменяет. Да и никто не отменял факта индивидуальный реакции организма на траву. Аллергии, там… Ну да, действовала вчера на эмоциях.
— Приношу свои извинения аирафе.
Неш вздохнул.
— В общем, так, Ника. Я понял, что с Надирой вы вряд ли уживетесь. Девушка пока нужна мне здесь, поэтому сегодня ты сдаешь все дела Надире, и собираешь вещи. Я выдам тебе новый ключ портал, в другой мой замок. Там и будешь работать. Все просители будут направляться туда. Только тебе придется взять на себя на новом месте еще и роль секретаря и помощника управляющего, поскольку эта должность вакантна, и пока мне некогда заниматься отбором персонала. Как и было в академии, на ночь будешь возвращаться сюда, либо, по-моему требованию, будешь переноситься в кабинет, когда нужно будет просмотреть бумаги или для проведения тренировок. Я планирую помочь тебе и дальше обучаться полезным магичесим заклинаниям, сейчас как раз раз разрабатываю график занятий.
Меня словно по голове чем-то тяжелым огрели. Ничего не понимаю. Значит, Надиру Неш оставляет… незаменимая работница, по всей видимости. А магистр Надиру вообще будет наказывать? Или только меня с глаз долой?
— Вейтар, а как же… Шайнон?
Мужчина удивился.
— А при чем здесь Шайн?
— Мы с ним тогда больше не сможем видеться, — если только по ночам, но наверняка воспитатели будут против.
— И что?
— Ну… мальчик расстроится.
— Ника, мне кажется, ты немного преувеличиваешь свое значение для Шайнона. Мальчик мало к кому привязывается. Так что за него не волнуйся, уже через один-два дня, ребенок отебе забудет, погрузившись в учебу. Тем более, ты показала, что никаких принципов не придерживаешься, а значит, и чему-то полезному Шайна не научишь. Я наводил справки о том, чем вы с Шайном тут занимались. Поверь, сводить ребенка в город или на речку найдется кому и без тебя.
Так, значит.
— Я могу идти? — сглотнула горький ком в горле. В душе поселилась обида.
— Иди. Сегодня сдаешь дела и готовишься. Завтра утром переезжаешь.
Когда вышла и сообщила Надире, что буду сдавать ее дела, девушка победно улыбнулась.
— Ну, надо же, теперь не обидно будет отрабатывать свое наказание, — пропела девушка. -
— Какое? — полюбопытствовала я.
— Не твое дело, — огрызнулась Надира. — Иди вещички собирай.
Зло прищурилась и поняла, что мое терпение лопнуло. Пора поставить Надиру на место. Тут, похоже, только силу уважают, впрочем, как и везде. Устрою «темную» для этой ведьмы после работы, чтобы подальше от рабочего места и Неша. Учитель по темным пакостям у меня есть. У Шайна богатая фантазия. Может, наслать Надире кошмары? Эх, а еще Шайну доказывала, что творить всякие магические злонамеренности плохо. В этом замке поживешь, и только плохого наберешься.
Настроение ниже некуда. В голове лелеяться страшные планы мести, как Вейтару, так и Надире. Собираю вещи.
В обед заходит Шайн.
— Ника, новая усовершенствованная игра вышла, мне ее сегодня вечером должны доставить магической экспресс-почтой. Только почта в городе, съездим вместе забрать? Не хочу посылать слуг, не терпится самому на нее взглянуть.
Виновато посмотрела на мальчика.
— Извини, Шайн, не получится. Твой отец меня переводит работать в другой замок. Так что видится мы если и сможем, то только по ночам.
Только что мечтательно улыбающийся ребенок, словно с лица спал и побледнел.
— Что? Почему?!
— Так сложились обстоятельства. Я тут немного… провинилась.
Шайн помолчал какое-то время… а затем двинулся к кабинету отца.
Смотрю на гордого мальчишку пытающегося казаться взрослым, но на самом деле продолжающего оставаться ребенком, и осознаю, что, скорее всего Шайн пошел заступаться за меня. Но я не хочу, чтобы Шайнон ругался со своим отцом, тем более из-за меня. У них и так судя по всему, непростые отношения, чтобы еще больше их усугублять.
— Шайн, стой! Не надо! Мы сами разберемся, — но мальчик даже не обернулся и не остановился, продолжив целенаправленно идти к кабинету.
— Ша-а-айн! — вскочила со своего места и бегу за мальчиком. Немного не успеваю. Ребенок открывает дверь и входит в кабинет. Я влетаю следом.
— Отец, нам нужно поговорить.
— Незачем беспокоить папу по ерунде, съездим вечером в город, думаю, он не будет против. Идем, — это я. Беру Шайна за руку и тяну назад.
— Ника, выйди, пожалуйста, у меня будет с отцом мужской разговор, — напряженно отвечает Шайн, и сдвинуть с места мальчишку у меня не получается. Вот это сила.
Кинула взгляд на Неша. Брови мужчины удивленно приподняты. Повисла пауза.
— Ника, ну и что вы стоите? Идите. Не слышали, у нас сейчас будет мужской разговор, — наконец насмешливо произносит Вейтар, одобрительно поглядывая на насупленного Шайна.
Делать нечего. Пришлось уходить.
Стою за дверью, грызу от волнения ногти. Подошла Надира с двумя стаканами. Один протянула мне, пояснив:
— Магией подслушивать нельзя, аирафе быстро это дело просекает, но иногда он забывает включить защиту от прослушки — ее надо ставить при каждом разговоре заново. Можно попробовать подслушать.
Мы с Надирой приникли к плотным дверям со стаканами, прижатыми к ушам. Иногда женская солидарность работает. Ей любопытно, мне тоже. Если будем подслушивать обе, то пойдем как соучастницы, а значит сдавать товарку не выгодно.
Увы, как ни прислушивалась, ничего не услышать не удалось. Мы с напарницей вернулись на рабочие места, продолжив заниматься своими делами.
Долго отец с сыном беседовали. Около часа. Очень переживаю за Шайна. Надеюсь, Неш не будет с мальчиком слишком резок, и никаких слов, о которых потом будут долго жалеть, родственники друг другу не бросят.
Шайн вышел из кабинета с каменным лицом. Срочно придумываю слова утешения и аргументы, чтобы мальчик смирился. Ребенок подошел к моему столу и сказал:
— Заканчивай тут. Я нас отпросил, едем в город за игрой. Ну и мороженного зайдем в кафе поесть.
У меня отвисла челюсть.
— А…
— Ты остаешься. Все нормально.
— Да? — ничего себе. — Как тебе это удалось?
Мальчик гордо и при этом самодовольно фыркнул, и предпочел промолчать.
Я собралась в рекордные сроки, счастливо помахав ручкой злой Надире, которая уже кажется поняла, что мой отъезд отменяется.
В городе мы с Шайном очень весело провели время. Пыталась выпытать у мальчика, о чем же все-таки шел разговор в кабинете Вейтар, но Шайнон настоящий кремень, не сознался. Забрали игру, съели мороженное, запланировали поездку в один достаточно большой город, в музей артефактологии. Шайн сказал, что проблем не будет, Вейтар выпустит меня из под домашнего ареста на время. Еще мы с Шайном с азартом обсудили, как следует поставить Надиру на место — пришлось рассказать все-таки мальчику историю про чай и галлюцинагенное травку. Шайн сказал, что если что надо вступить с Надирой мне в открытый бой один на один, чтобы девушка знала кто сильнее и больше не лезла. Не знаю, по мне, так силовой метод больше мальчикам подходит.