Сейчас я просто до безумия рада увидеть Нэша.
Поцелуй получился сам собой. Я сама потянулась к своему спасителю, и жарко поцеловала, вкладывая в прикосновение всю свою благодарность и радость.
Нэш с готовностью мне ответил, перехватывая инициативу, и целую не менее требовательно и страстно. Правда, сам же и прервал поцелуй, тяжело при этом дыша.
— Так, Ветрова, я все понимаю, но не стоит всем знать о наших отношениях.
Наших отношениях? У нас отношения? Когда это у нас отношения начались?
Оглядываюсь. А ведь вокруг полно людей. Стэфу нежно обнимает нарифе Вальди и что-то тихо говорит ей на ушко. Народу полно, развита кипучая деятельность. Устанавливаются палатки, маги проводят на земле какие-то исследования, на меня и магистра даже никто особо не смотрит — все заняты делом.
— Как вы нас нашли? — дернулась, попытавшись слезть с рук преподавателя, но безуспешно.
Нэш понес меня в сторону палаток. Я стала быстро согреваться — на поверхности исправно работают термоартефакты, да и преподаватель такой горячий, словно печка. Или это не преподаватель горячий, а я?
Потрогала свой лоб — горячий. Нахождение в холодном подземелье в полураздетом состоянии даром, видимо, не прошло. Заболела.
В итоге принес меня учитель к лекарям, что после недолгого обследования, напичкали меня разными восстанавливающими настойками, посоветовав пару дней не пользоваться магией, чтобы дать силовым каналам восстановиться.
В итоге я оказалась в уютной, даже не палатке, шатре, с горячим ароматным чаем в руках и укутанная магистром Нэшем по самые уши сразу несколькими одеялами. И мне так хорошо, и все кажется правильным и естественным.
— Ваше исчезновение во время сражения, заметили не сразу. Все внимание было приковано к знамени и его владельцу. Только позже, когда битва закончилась…
— А кто победил, кстати?
— Победителя назвать трудно, но ваша команда свое знамя отстояла, и даже отбила чужое знамя.
— У нарифе Вальди? Раз он здесь, значит, команда его проиграла?
— О, нет, команда нарифе еще в игре, а вот сам капитан добровольно снял себя с участия, передав бразды правления своему заместителю, сам же примкнул к поисковой группе, как только узнал про ваше исчезновение.
Ничего себе, похоже, у нарифе Вальди все серьезно к Стэфе. Оень рада за подругу. Вот Ким, несмотря на все его поползновения в мою сторону, наверняка решил продолжить в игру — я достаточно успела узнать этого парня, чтобы понять, его жизненные приоритеты.
— Так вот. Естественно, всех заинтересовал вопрос, как могли бесследно исчезнуть два игрока, тролль и скрэг. Стали отслеживать по записывающим артефактам, но после начала битвы, вы с нарифе Ниорт откололись от общей битвы и попали в слепую зону.
— Нас перенесло порталом. Напали три тролля. Ледяной, каменный и земляной. На напавших были одеты специальные амулеты, из-за которых не получилось рассмотреть наездников и цвета их команды.
А еще… там кажется, были якры, но в этом не уверена. Но если нас потеряли артефакты, как же все-таки нас нашли? Нашли по каким-то следилкам? Поисковая магия? Воспользовались предсказанием?
Нэш устало откинулся на подушки, которые тут навалили большой горкой.
— Нет. Ничего из перечисленного не помогло. То, что мы вас нашли — просто огромная удача. Было создано несколько поисковых отрядов, которые прочесывали горы. Это место всего относительно недалеко от места битвы, да и портал не смог бы перенести далеко такой большой груз, в виде четырех троллей и скрэга. Но мы ведь не знали, что вас перенесло порталом, потому искали во всех направлениях. Неподалеку от ущелья мы нашли следы битвы, и это место было решено проверить более тщательно, в том числе и ущелье. Да уж, хорошо, что нас искали так тщательно, хотя, что всем этим людям, до двух студенток без родственником, пусть даже и одна из них знатная нарифе.
— Кстати очень много люде й для поисков выделила семья Гент. Младший Гент тоже участвовал в поисках, и наверняка уже мчится сюда, — как бы между делом заметил преподаватель, внимательно на меня поглядывая.
А что я? А я крепко сжала синий камушек, что висит у меня на шее.
— Спасибо за амулет. Если бы не ваш подарок, вряд ли бы сейчас с вами разговаривала.
— Что же, я рад. Ведь общаться с вами мне доставляет удовольствие, — невозмутимо ответил Нэш, но я вижу, что глаза мужчины довольно блестят. При этом чувствую, что мои щеки начинают гореть.
Опустила голову вниз, пряча глаза, и заодно свое пылающее лицо прикрыла волосами.
Побарабанила пальцами по чашке. Смущение не дает говорить, и молчание между мной и преподавателем становится каким-то очень напряженным.
— Вероника, мне нужно знать все в мельчайших подробностях про нападение. Признаться, я удивлен, что кто-то организовал такое крупное и хорошо продуманное покушение, — разрядил обстановку Нэш.
Я рассказывала все, что успела заметить и понять, магистр задавал много вопрос, и записывал мои показания. Прошел где-то час, когда в шатер влетел с горящими глазами Инград, кинулся ко мне и крепко-крепко сжал в объятиях, у меня даже косточки захрустели.
Инг, покрывает быстрыми горячими поцелуями мое лицо, бережно обнимает, прижимаясь лбом к моему лбу, тихо шепча и пронзительно смотря в глаза.
— Как же я боялся тебя потерять, ты не представляешь. Я думал, что сойду с ума.
Демон прижимается ко мне еще теснее, явно намереваясь поцеловать, но тут раздается холодный голос магистра.
— Я вам не мешаю? — едко поинтересовался Неш. Еще бы добавил «молодые люди».
— Магистр Нэш? Приветствую, — без особой приязни поздоровался Инград, и выпустил из объятий, но вместо этого крепко взял за руку. — Я забираю Нику в город.
— Нет. Я еще не все выяснил. И пока не выяснены личности нападавших, Вероника и
Стэфания будут находиться под академической охраной, — безапелляционно заявил Нэш, недобро глядя на Инграда.
— Нападавших? Это все-таки было нападение? — взволнованно спросил демон и потянул меня вниз, на подушки, а сам присел рядом, продолжая нежно держать за руку и взволнованно оглядывать.
— Увы, это так.
И допрос начался по второму кругу, только в этот раз меня еще спрашивали про время нахождения в ущелье. На этом моменте я замкнулась, и отвечала очень скупо. Не рассказывать же про тот ужас, что я испытала, сидя в темноте и холоде, без особой надежды на спасение, и с камнем на душе из-за горьких откровений Стэфы. Пожалуй, это были самые страшные часы за всю мою жизнь.
Магистр и демон стали строить предположения, относительно личностей нападавших. Я рассказала про наши со Стэфой мысли по этому поводу. Мужчиы увлеклись спором, а я ушла в себя, и потом, кажется, задремала. Еще бы, поле таких то приключений.
Проснулась уже утром, бережно укрытая двумя одеялами в уютном гнездышке из подушек. А вскоре в шатер зашел магистр.
— Вероника, вы проснулись? — сейчас вам принесут одежду и все необходимое, чтобы собраться. Мы улетаем в академию.
Ура!
— Улетаем?
— Да, вы полетите со мной, — сказал Нэш и вышел из шатра.
Шмыгнула носом и пощупала себе голову. Жара нет, это хорошо, но вот насморк появился.
Но в принципе, чувствую себя хорошо.
Оказывается, мне выделили теплую, очень красивую новую одежду, моего размера.
Особенно понравилась утепленная белая куртка с пышным серебряным мехом на капюшоне.
Это не мои вещи, но сели, как родные.
Вышла из шатра на дневной свет, с наслаждением подставив лицо солнечным лучам, улыбнувшись небу над головой и всему вокруг.
Магистр Нэш уже ждал меня неподалеку, стоя рядом с крупным, иссиня-черным скрэгом.
ГЛАВА 8
Подошла к Нэшу. Вот значит, какой у магистра скрэг. Красивая птица. Я таких больших еще не видела.
Скрег наклонил голову, выпрашивая у хозяина ласку, и получил ее, без промедления. Видно, что Нэш своего питомца любит, смотрит мужчина на птицу ласково и с гордостью.
— Вы готовы? — поинтересовался у меня магистр.
— Почти. Я хочу узнать, как там Гув, и успокоить его. Наверняка тролль переживает, не зная, что со мной.
Нэш не выказал удивления, и даже сам проводил до место, выделенного троллю во временное пристанище.
Гувчик, закрытый в магическом загоне, выглядит вполне довольным жизнью, жую огромную ногу какого-то животного. Завидев меня, тролль обрадовался и приветливо что-то прорычал, но после этого снова вернулся к ноге животного. Понимаю, еда для мужчины — это святое.
Помахала Гувчику и со спокойной душой отправилась обратно.
А вот интересно, почему меня именно Неш в академию везет? Нет, у меня, конечно есть догадки…
Да, приятные такие догадки.
Вообще после того, как меня магистр вытащил из ловушки, я решила забыть про все те установки, что я дала себе насчет преподавателя. Посмотрю, что будет дальше, и как поведет себя магистр.
Мужчина помог мне взобраться на своего скрэга. Седло оказалось широким и удобным, ровно до того момента, пока сзади не сел Неш. Поняла, что места не так уж и много, да и неудобно стало. Не в физическом плане, а скорее в моральном. Вот так тесно прижиматься к тому, кто тебе…
Все посторонние мысли сбежали из моей головы, как только скрэг взмахнул крыльями, и мы резко, прямо с места, поднялись в воздух, очень быстро набирая нереальную скорость.
Я думала, что птицы так быстро летать не могут. У меня сердце уходит в пятки от головокружительной высоты и скорости. Ветер сначала со всей силы дует в лицо, но потом, что-то меняется, и потоки воздуха я практически перестаю чувствовать. Видимо Неш установил защитный купол.
Вцепилась в луку седла так крепко, насколько это вообще возможно, скоро пальцы, наверное, неметь начнут. Полеты — это, все-таки не мое. В этом мире мне уже приходилось летать на птице другого вида — куда более крупной, когда я переправлялась из центра обучения иномирян, в академию. На спине той птицы была устеновлена шестиместная закрытая кабина, взлетал и садился наш транспорт очень плавно и медленно, и мне даже понравилось тогда наше путешествие. Здесь же чистый экстрим. И только сильные руки по бокам и теплое мужское тело, тесно прижатое ко мне, заставляют крепиться и не визжать, на радость магистра. Гордость — наше все.
Под конец, я даже понемногу начала привыкать к полету на скрэге. Сели мы прямо на площадку на крыше одного из корпусов академии. Неш ловко соскочил с птицы, а потом помог спуститься и мне.
— Студентка Ветрова, у меня возможно будет к вам еще пара вопросов, касаемо всего случившегося.
Если, понадобиться, я вас вызову, а так, все новости о расследовании вы получите от Гентов, — довольно сухо и официально произнес магистр, а потом попрощался и просто ушел.
И все? А разве не надо утешить бедную девушку в моем лице? Все же такое пережила. Эх, не ласков нынче магистр. Хотя когда это был ласковым?
Черт! Забыла!
Пошупала цепочку с амулетом у себя на шее, проверяя, не исчезло ли украшение. На месте. А ведь мог и снять, например, пока летели.
Надо обязательно вернуть, вот только это покушение… Может пусть еще немного у меня побудет?
Пока виновных не найдут?
А еще разузнать, кому одежду вернуть.
Неспешно побрела домой, просто наслаждаясь тем, что куда-то иду и живу, а не умираю от голода и холода в черном каменном мешке.
Итог спортивной игры оказался таков. Ура, наша команда победила. Слава великому капитану Кимету, вытащил всю игру, успешно пройдя все засады и ловушки, даже без двух пропаших игроков. Теперь Кима и команду ждет новое, более значимая и серьезная игра по троллинга между академиями. И это здорово, но игра уже будет без меня — перегорела. Взяла самоотвод. Стэфа тоже выбыла из команды, но по другой, очень печальной причине — без скрэга нет смысла играть.
И мне жаль, что теперь кто-то иной будет ездить на Гувчике, но ничего, переживу, тем более, навещать иногда великана мне разрешили. Киму я уже дала строгие указания, как нужно ухаживать за моим идеальным мужчиной, и наш капитан клятвенно пообещал, что будет следить, как новый защитник заботится о тролле.
Так что теперь за игрой следить буду только с экранов, расположенных в главном вестибюле академии и в актовом зале.
Расследование причин и поиск исполнителей покушения на нас со Стэфой пока не дало никаких результатов — преступники тщательно замели следы, и пока точно известно лишь то, что напавшие на нас тролли не принадлежат ни одной из команд. То есть, надо искать зацепки в частных тролльчатниках, но их содержат самые влиятельные и богатые семьи этого мира, что тщательно берегут все свои секреты.
С того памятного полета на скрэге магистра Неша прошло немало времени, но сам преподаватель, встреч со мной не искал, и я почти его не видела, так как общих занятий у нас с ним нет. Сначало меня беспокоило это затишье, но вскоре я настолько погрузилась в учебе, что места для посторонних мыслей просто не осталось.
Инг, кстати, после покушения стал вести себя, как обычно, словно и не было между нами размолвки, и теперь активно тренирует и готовит меня к итоговому годовому испытанию. Говорят, демон один из лучших в группе магистра Неша. В один из дней Инград вывел нас со Стефой к воротам академии и ненадолго убежал, скрывшись в здании проходной. А вернулся не с пустыми руками — главный подарок оказался для Стэфы. Парень со огромной осторожностью, вручил девушке большое белое, с алыми прожилками яйцо.
Оказалось, это яйцо скрэга, из которого совсем скоро должен вылупиться маленький птенчик. Как я сама не догадалась сделать такой подарок подруге, ума не приложу.
Впервые я увидела девушку настолько взволнованный и растроганной. У меня самой глаза в тот момент были на мокром месте.
Мне же парень вручил билет на какую-то очень модную театральную постановку, скоро у нас день само подготовки, и можно немного отдохнуть. Стэфе кстати тоже был вручен такой же билетик в закрытую ложу, но девушка идти отказалась, сославшись на занятость. Так что… да, мы идем вдвоём с Инградом.
В назначенный день, я в своем лучшем вечернем платье, в сопровождении шикарного красноволосого демона, отправилась на премьеру в театр. Ну а что, отдыхать ведь тоже иногда нужно, тем более, когда бы я еще надела такое красивое длинное облегающее красное платье? К счатью, амулет, с синим камушком, что надел на меня Неш, так до сих пор никто и не замечает, а значит, никто и не заметит цветовую дисгармонию. Между платьем и украшением. Поверх амулета надела колье, с большим рубином. Здесь этот камень по другому называется, но суть от этого почти не изменилась — кровавокрасные блики так и притягивают взгляд… к вырезу платья.
Инг тоже сегодня приоделся, и от парня просто невозможно оторвать взгляда. Сейчас мой сосед, почти как две капли похож на своего отца, только в молодой версии. Дорогой изысканный костюм, идеально сидящий по фигуре. Мягкие, но вместе с тем отточенные движения, словно у хищного кота. Я любуюсь Инградом, но смущаюсь от того неприкрытого восхищения, что читаю в его глазах, когда он смотрит на меня. Просто… со временем Инг стал мне близок, скорее как друг, или даже брат. Может, случись у нас поцелуй, все несколько изменилось бы, ведь я уверена, что в крови демона настоящий огонь, который он тщательно сдерживает, но Инг так и продолжает играть роль старшего товарища, пусть и такого заботливого и родного.
Вновь вспомнила о синим камушке у себя на шее, что дарит мне ощущение покоя и безопасности.
Оказалось, это работа моего учителя, мастера Кмера. Вампир, сильно ворчал, но все-таки признался, что амулет ему пришлось сделать, чтобы откупиться от Неша, и продолжать спокойно работать в городе.
Оказывается, магистр грозился устроить старому неприятности, в случае, если тот станет потворствовать разным темным личностям в «загрязнении» аур студентов академии.
Мастер рассказал мне про свойства амулета — в основном это защита от смертельной опасности, на это делается главный упор и уходит вся сила амулета в период его активации. В спящем режиме у украшения тоже есть несколько полезных функций, которые всегда во включенном режиме: усилении концентрации внимания, улучшение памяти, ускорение заживления, в случае появления у владельца каких-то ран и царапин, также способствует лучшему сну и хорошему самочувствию. В общем, такой амулет снимать ну совершенно не хочется. Мой мастер, кстати, тогда еще удивился, потому что думал, что Неш вытребовал женский по оформлению амулет, для кого-то из своей семьи или просто дорого человека, а тут увидел свою работу на мне. Снять украшение мастер отказался, сказав, что не может это сделать, поскольку магический код для открытия подобных амулетов, устанавливает сам владелец, да и если бы мог, все равно не стал бы этого делать, поскольку это не его дело.