- Сложный выбор между добром и злом.
- Понятно, - Корион и не стал расспрашивать, а может понял, что не хочу.
- Что ты будешь? Я принесу нам.
- Овощной суп и пирожки с мясом.
- А что это? - искренне удивился Корион, тем самым удивляя меня. Как оказалось, здесь каждый заказывал еду своего мира. Более того, я узнала от Кориона, что мы все говорим в действительности на разных языках, но понимаем друг друга благодаря магии пансионата.
Кориону очень понравились пирожки. А вот мне его еда не очень пришлась по вкусу. Оники. Так он назвал круглые мягкие шарики на вкус напоминающие протухшую рыбу.
Я криво улыбнулась и отказалась.
- Не понравилось. - Понимающе подметил он. - Согласен, на любителя.
- А ты давно тут? - вспомнила я слова Лины Гардо о том, что он не впервые на занятие.
- Уже больше месяца. Я пока не могу вернуться. Да и не хочу. Тут спокойно и хорошо. Думаю, тебе тоже понравится.
- Уже нравится, - я улыбнулась.
И как же мне хорошо! - мельком подумала я. Вот так сидеть здесь, болтать и не думать о проблемах ждущих меня там...
Даже вся атмосфера здесь другая. Как-то по-особому тепло и уютно. Вокруг занятые столики разными необычными расами. Но они совершенно меня не пугали. Скорее вызывали интерес. Рядом с нами за столиком сидел мужчина в японском кимоно, по крайней мере, именно такие ассоциации мне пришли в голову. У него была зеленая кожа с иголочками, даже на лице. Возле губ и глаз они казались длиннее.
- Это Лансент, принц из болотного царства, - прошептал Корион, заметив мой взгляд.
- Принц?
- Сюда попадают лишь избранные. И я впервые встречаю землянку. По крайней мере, за время своего здесь пребывания.
- А кто же ты? Тоже принц? И откуда?
- Я из мира масок, - в его голосе прорезались недовольные нотки. - И уж точно не принц.
- А почему ты не пошел на соревнования? - решила сменить тему, замечая нежелание Кориона его обсуждать.
- А зачем? - вопросом на вопрос ответил он.
- Я бы пошла, если бы знала.
- Здесь все не так, как ты себе представляешь. Победителей и проигравших нет. Что в начале, что в конце все на равных. А соревнования взяты из всех миров наших гостей. И раз ты теперь здесь, добавят что-то из твоего мира.
- Звучит интересно! Давай пойдем в следующий раз.
- Я не пойду.
- Ну ладно, - разочарованно проговорила, но настаивать не стала. Хоть и интересно почему.
- Извини меня, но я уже пойду.
- Подожди... Куда? Я что-то не то сказала?
- Дело не в тебе. - Он поднялся и пошел к выходу. А я так и осталась сидеть, пытаясь понять, что же все-таки произошло. Ведь так хорошо было.
Я вернулась к прерванному обеду, когда ко мне вдруг подсела девушка с рисования, даже не спрашивая разрешения. Энни, кажется, так звали ее. Она положила свой пушистый хвост себе на колени и внимательно посмотрела на меня яркими огненными глазами.
- Привет!
- Привет... -- немного удивленно ответила я.
- Смотрю, Корион опять оставил девушку скучать.
- А ты разве не новенькая?
- С чего мне быть новенькой? - она открыто улыбнулась. - Я на рисование просто впервые пришла. А мне вот интересно! Это правда, что в вашем мире скрыта вся магия?
Я кивнула.
- Ужас! Не представляю каково это! Магия ведь во всем. А ты магиня? Или просто человек?
- Теперь я уже и сама не знаю, - я только сейчас заметила, что стало как-то чересчур тихо. Оглянулась и поняла, что все смотрят на меня.
- Так ты же землянка! - громко произнесла Энни, отчего взглядов стало еще больше. - Их здесь уже более ста лет не наблюдалось.
- Можно потише?
- Конечно! - еще громче согласилась она. И вдруг заявила:
- Это пока Корион был рядом, не так явно на тебя обращали внимание. Ну а теперь, многим интересно: как это не знать о магии?
- И мне интересно, - к нам подсел... Кто именно не знаю. Сгорбленный с длинным носом и вьющимися до пола волосами. Это первое, что бросалось в глаза. А за ним подошла девушка имевшая вместо кожи кору дерева! Потом два одинаковых японца, уж больно они на них походили, если не считать шерсть на ладонях. А вскоре я уже со счету сбилась, как меня окружили.
- Что ты имеешь в виду, говоря, что Корион останавливал...?
- Просто это же Корион, - непонятливо ответила Энни и повторила свой вопрос о магии.
- Ну двадцать лет я даже не знала о существовании чего-то сверхъестественного, - тихо проговорила я, вызывая изумленные вздохи.
- Тебе двадцать?! - и главное сколько удивления.
- Двадцать один, а что?
- Да ты ведь совсем ребенок.
- Так да, - произнес кто-то из толпы. - Она на этаже с мелкими.
- Это не так! - возмутилась я. - Я уже взросл...
- Для нас нет, - перебила Энни.
- Для всех нас... -- Поддержали ее остальные.
- Оставьте ее! -- И я почему-то так обрадовалась этому голосу. - Не успел выйти, как уже устроили допрос.
Корион взял меня за руку и повел к выходу. Никто не думал нас останавливать.
- Ты знал, что так будет? - спросила я, когда мы оказались в пустом коридоре.
- Догадывался.
- Понятно...
- Мне надо было уйти, -- вдруг проговорил он.
- Куда? - я понимала, что это не мое дело, но не удержалась от вопроса.
- Я покажу. - Корион все также держа меня за руку, повел в конец коридора, а я и не думала забирать. Мне не хотелось.
Мы вышли к северной части, где как я помнила, должен находиться океан. Там свернули к скалам.
- Не бойся, -- он показал на небольшой вход.
- А я и не боюсь. - Я без страха вошла в сырое ущелье, слыша капанье воды и что-то еще... Царапанье? Завыванье и плач...
- Смотри, - Корион подошел ко мне и развернул лицом к туннелю, которого я вначале и не заметила. Там выглядывало несколько красных глаз. И я наверное должна была испугаться, но страха не было. Вообще. Я наоборот с интересом приблизилась, чтобы рассмотреть. Не знаю кто это, но по размерам были с овчарку. Мощные грубые лапы с гладкой кожей. На спине небольшие шипы тянувшиеся вниз по хребту к кончику длинного хвоста. Удлиненная морда со щелочками вместо носа. И даже сейчас мне не страшно. Возможно, потому что рядом Корион и рядом с ним я не чувствую опасности. Почему? Ведь понимаю, что совершенно его не знаю. Однако я верю своей интуиции.
- Это детенышми валенгов.
- Кого?
- Ах да, в вашем мире их нет. Это нечисть, но совершенно безобидная. От них нет вреда. Я нашел их здесь две недели назад. Их мать пропала, а сами они выжить не могут. Им надо в определенное время приносить еду, иначе они сами пойдут охотиться...
- Но ты же только что сказал...
- Они не принесут вреда, но раскроют себя. Тогда скорее всего их отдадут к магам. А те не сильно будут церемониться.
Я молчала. Потому что просто не знала, что сказать, а Корион продолжил:
- Маги тянуться ко всему новому. А валенги из моего мира, это я их... - Он запнулся не договорив и добавил:
-- Я несу за них ответственность.
- А почему мне рассказал?
- Потому что в твоих глазах боль. Валенги имеют способность забирать себе чужие эмоции.
И только после его слов я поняла, что не чувствую боли предательства, груза ответственности и разочарования. На душе было спокойно. И появилась уверенность, что все будет хорошо. А мой выбор, любой выбор будет правильным.
- Вот сейчас боль ушла из твоих глаз...
- А твои? Что в них? Сними маску.
- Прости, но нет. Лучше подойди к ним. Погладь. Сейчас, когда они покормленные разрешат прикоснуться.
Он первый к ним подошел и провел рукой по их холке. Тут же раздалось громкое рычание.
- Это им нравится, - пояснил он. - Попробуй.
И я прикоснулась. Меня охватило такое странное ощущение. Я словно отчетливо увидела всю ситуацию. Действия Асмодея, Высших. Желание каждого заполучить ребенка. И никого. Никого не волнует мое мнение. Выбор? А что этот выбор даст? Если я хочу чтобы у малыша был отец, но при этом осознаю, что ребенку лучше будет тянуться к свету. И только я назову этот самый выбор -- сказка кончится...
- Ты светишься, - вдруг проговорил Корион и через секунду:
-- Беременна...
Не вопрос. Утверждение. И ведь правда свечусь. Живот. От него исходит мягкое тепло. Я положила руки. Приятно.
- Твой ребенок могуществен. Очень... Я такой силы давно не видел.
- Корион! - словно гром среди ясного неба раздался голос заведующего. Так неожиданно и резко, что я вздрогнула. Тепло тут же исчезло.
- Я же просил не оживлять их... - Он удивленно посмотрел на меня, только сейчас заметив.
- Алиса, а вы что здесь делаете?
Мужчина вновь обернулся к Кориону.
- Опять мешаешь?
- Ей это необходимо.
- Мы сами знаем, как будет лучше. Прекрати вмешиваться в процесс исцеления наших гостей!
Это было последнее, что я услышала. Ответ Кориона так и не узнала, оказавшись у себя в комнате.
И что это было? Я разочарованно выдохнула и легла на кровать. Выходит Корион не впервые так поступает. И все же я была ему благодарна. Впервые за долгое время спокойно уснула и главное без снов.
***
Я сидела под дверьми и ждала своей очереди на сеанс магического вмешательства. В коридорах никого не было. Ранее утро и тишина. Так спокойно и хорошо. Не знаю сколько вот так сидела, когда наконец открылась дверь и оттуда вышла знакомая мне девушка с хвостом.
- Доброе утро! - поприветствовала я, но она не ответила. Словно не заметив меня, пошла дальше. Такая тихая с опущенным вниз хвостом. И так отличающаяся от вчерашней.
Я встала и зашла к целителю. Он радостно поздоровался и провел меня к креслу.
- Как вам здесь?
- Нравится. - Это было чистой правдой.
- Это главное. А теперь закройте глаза и мы приступим.
Вновь уже знакомое тепло окутало меня. Но неожиданно исчезло. Намного быстрее чем в прошлый раз. Да почти сразу.
- Странно... - удивленно пробормотал целитель. - На вас больше нет чужого влияния. Да и аура восстановлена.
И почему-то мне вспомнился Корион с детенышами валенгов. Его слова и радость охватившая меня.
- Хм... Что же, выходит работы с вами меня лишили. -- Целитель добро улыбнулся. - Вы свободны, а вот мне надо будет поговорить с Сайтэлем.
"Чужого влияния нет" - эти слова до сих пор набатом звучали в голове. Выходит обряд Асмодея больше не действует. Но почему же я все также хочу его видеть. Как глупо.
Я мотнула головой, отгоняя эти мысли. О нем мысли... И пошла в столовую. Очень хотелось есть. Утром здесь было мало люд... нелюдей поправила я сама себя. За окнами сегодня пасмурно и моросил мелкий дождь. Все еще никак не привыкну, что здесь не зима.
Обильно полила сырники сгущенкой, еще и сметаны добавила. Взяла кувшин молока. И все это удерживая в руках, пошла к столику.
- Алиса, вот вы где! - мне помахала рукой Лора и подошла. Ее две косички сменились на колоски. - О, давайте я вам помогу.
Она забрала мой поднос.
- Спасибо.
- Да что вы. - Искренне улыбнулась женщина. - Я искала вас, чтобы сообщить, что заведующий изменил ваше расписание. Вам больше не надо ходить к целителю. Своим свободным теперь временем можете располагать как пожелаете.
- Это все из-за Кориона? - не удержалась от вопроса.
Она промолчала, а я продолжила:
- Он ведь мне помог. Так почему не помочь также остальным?!
- Потому что эти создания очень опасны, - холодно отчеканила Лора и добавила:
- Да и Кориону запрещено оживлять свои творения.
А ведь он вначале сказал, что нашел их... Соврал. Зачем?
- Отдыхайте.
Она поставила мой поднос на столик и ушла.
- А вы слышали, - вдруг зашептались двое за задним столиком. - В пансионате появился еще человек...
Я удивленно обернулась, увидев как к их столику подсела девушка и что-то начала рассказывать. Она была среди тех, кто меня вчера окружил. Впрочем, они быстро поели и вскоре ушли, а я все также продолжала сидеть. Интересно, почему сюда попали все эти гости. И тот человек? Вот бы встретиться с ним. Хоть с кем-то с Земли...
Наконец покончив с завтраком, наевшаяся я пошла в общую аудиторию, где вновь должно было проходить рисование. И сегодня действительно оказалось, куда больше народу, но Кориона не было среди них. А жаль.
- Привет! - ко мне подбежала Энни в уже более воодушевленном состоянии.
- Уже здоровались, - напомнила я, но она лишь искренне удивилась. Правда не заметила.
- Давай работать в паре!
И я согласилась. Не скажу ведь: "нет".
- Корион ведь все равно не придет, - она хитро подмигнула и вильнула хвостом. Через плечо вперед перекинула длинную рыжую косу. Настолько длинную, что она достала ей до колена.
- А знаешь почему?
- Да откуда? И какая разница. Давай рисовать. - Она взяла со стола краски и стала ими размазывать по воздуху.
- Давай же. Чего стоишь? - Энни всучила мне белый акрил. - Рисуй снег на крышах. Я хочу зиму.
- А где здесь вообще крыша? - скептично поинтересовалась я, глядя на эту ужасную размазню.
- Да вот же! - Она указала пальцем коричневые треугольники.
Мда-а... Взяла краску и просто сама начала рисовать, вспоминая слова Кориона. Не скажу, что прямо-таки вышло, но преподавательница, по крайней мере, рассмотрела в моем рисунке горы и воду, которую я и рисовала.
- Ты не хочешь со мной в паре работать? - обиженно спросила Энни. - Вот так всегда.
Все же утром мне девушка куда больше симпатизировала. Когда была тихой и спокойной.
- В паре это советоваться, а не я хочу это, а ты рисуй то и то.
- Ой. Я и не подумала. - И сколько искреннего удивления. А еще мне говорили, что я ребенок.
- Чтобы ты хотела рисовать?
Я пожала плечами и задумалась.
- Я согласна и это рисовать. Просто хотела показать, что советоваться тоже бы не мешало.
- Извини. Так что зиму? Я очень люблю ее. Но тут всегда лето...
- Правда?
- Ну да. Лето оптимальное время для отдыха. Потому в пансионате не бывает холодов.
- А у меня сейчас как раз зима, - с грустью проговорила я. Все же мне хотелось домой. Увидеть маму, Жанку, Даниэля и даже несносного Алекса и ... Я не решилась озвучить его имя. Ведь, наверное, не увижу его больше, все яснее понимая какой надо сделать выбор.
- Я тоже скучаю! - догадливо проговорила Энни. - За сестричками с братиками, за заснеженными горами окружающие наш поселок, за праздниками...
- А почему ты здесь?
- На самом деле я сама до сих пор этого не поняла, - серьезно ответила девушка. - Просто в один день оказалась здесь. И как мне пояснили, сюда направили меня жители поселка...
- Девочки, - громкий голос преподавательницы. - Не только болтаем, но и рисуем.
Мы обе взяли краски.
- Они с самого моего рождения избегали меня, - продолжила Энни. - Ведь я потомок древнего духа. Моя мать смертная, влюбилась и забеременела мною. Полукровкой с хвостом и способностями, пугающие жителей, хоть они и не показывали этого, поклоняясь и поднося подарки отцу, ведь он хранитель деревни. Но после его исчезновения, начались тяжелые дни и в неудачах обвинили меня, обратившись к другим духам. И уже тут я узнала об этом.
- А куда же исчез твой отец?
- Не знаю... А из пансионата невозможно выбраться. Только лишь по своему усмотрению заведующий подписывает бумаги домой. - Она нарисовала горы. Ужасно некрасивые, но с душой. И улыбнулась. - Но мне здесь нравится. Я не жалею о случившемся.
И в ее глазах действительно заискрилась радость, но я не поверила ей.
- А ты? Почему здесь?
- Сделать выбор и чтобы никто не влиял на него...
- Сделала?
- Да. - Короткий ответ.
- Тогда почему еще здесь?
- Я не набралась смелости, чтобы озвучить его. А может просто еще не готова вернуться, хоть и скучаю.
- Понятно...
Дальше мы в основном в тишине работали, хотя Энни не упускала случая что-нибудь рассказать.