Однако Святослав послушно с Алисой на руках пошел к выходу. Но не успел выйти, как на пороге возник Хранитель.
- Глупец! Она силы свои отдала тебе, лишь бы к свету переманить, а ты по первому зову к демону бежишь.
- Я должен ему, - глухо произнес Святослав и, шепнув магические слова, прошел вперед, переступив через рассыпавшегося искорками старца.
Выйдя из Хранилища знаний, Святослав с Алисой оказался не в длинных коридорах Вестминстерской библиотеке, а в тускло освещенном небольшом кабинете. За письменным дубовым столом сидел Асмодей и что-то писал. Заметив явившихся, он поднялся, подошел к магу и аккуратно забрал Алису. Демон-искуситель чувствовал слабый поток силы, оплетающий ее ауру. Силу ребенка, которая восстанавливала иссякнувший магический резерв матери.
- Глупышка... - ласково произнес он, уложив жену на кожаный диван под окном. После приподнял над ней руку и зашептал на мертвом языке. От его ладони полился теплый огненный свет.
Алиса глубоко вздохнула и перевернулась на другой бок.
- Вот так-то лучше, нечего использовать силу ребенка.
Он легонько провел рукой по ее волосам и улыбнулся.
- И правда глупышка, дарить свет тому, кто этого недостоин. - Асмодей развернулся к магу. - Твоя душа чиста, но ты вновь здесь.
- Она ангел? - не обратив внимания на замечание Асмодея спросил Святослав.
- И да и нет, - с хитрой улыбкой ответил демон. - Она нечто большее. Она та кто родит мне наследника, та кто истратила силу на недостойного! - его глаза блеснули в темноте. - У тебя ведь есть выбор, но даже сейчас ты боишься. Боишься того, что я могу сделать, хотя имеешь силу защитить брата! Да, не надо строить такое удивленное лицо. Алиса не только исцелила твою душу, но и поделилась силой света. Но зря, твоя душа вновь очерняется из-за того, что ты явился сюда.
Святослав молчал. Ему было все равно, что скажет демон, однако он запомнил о защите и если это так...
- Подумай, как правильно воспользоваться подаренной возможностью. Не сглупи вновь.
Конечно, не сглупит. Святослав собирался защитить брата, если так. И уж точно, он больше не очернит своей души! Никогда!
- Очернишь, если я потребую, -- не удержался демон. -- А теперь возвращайся.
Маг кивнул и исчез.
"И все-таки, глупец!" - усмехнулся демон и присел на край дивана с Алисой.
- Сердобольная моя, все равно ты падешь и воспользуешься силой тьмы...
Вот только он знал, что у него мало времени. Суд совсем скоро и если Алиса продолжить совершать добро, он проиграет слушание. А ему нельзя потерять Алису, да он и не хочет этого.
Демон склонился над женой и коснулся губами ее губ.
- Золотце мое, ты чудо! - искренне произнес Асмодей. - Встретимся во сне...
Он провел рукой над ее телом и девушка исчезла. Демон же невольно улыбнулся, вспомнив их последнюю встречу. Он до сих пор был восхищен ее силой воли. Проснуться в такой момент, когда он почти достиг желаемого...
"Ничего, Алисонька, следующий сон решит все..."
***
Открыв глаза, первое время пыталась понять, где нахожусь. И каково же было мое удивление, когда я поняла, что проснулась у себя в комнате. За окном темно, яркий лунный свет льется из окна прямо мне на одеяло.
Как я тут оказалась? Святослав привез? У Даниэля бы спросить, но его не было. Странно. Куда он мог пойти?
И все же я была рада. То что произошло... Это неописуемо. Чистый поток света и тепла, такой как обычно я испытывала от Даниэля. Сейчас на душе было так радостно! И в тоже время немного страшно. Эта сила, я точно знаю, что она принадлежит ребенку, не мне. А значит, я просто обязана защитить его. Нельзя такой дар использовать во зло!
Неожиданно скрипнула дверь, отвлекая меня от мыслей. В комнату вошел Даниэль. Он был в измятой куртке с мокрыми волосами.
- Что случилось? - я подбежала к нему и стала снимать с него верхнюю одежду. - Куда ты ходил? Еще и в такой снегопад.
Мой ангел не ответил, я же не став ждать, подтолкнула его в ванну.
- Горячий душ! Ты теперь человек и переохлаждаться нельзя! Заболеешь.
Я закрыла за ним дверь, услышав, как включилась вода. Я же вновь залезла с ногами на кровать и стала ждать. Прошло пять, десять, пятнадцать минут, а он все не выходил. Я уже думала постучаться, когда шум воды прекратился и вскоре вышел Даниэль в махровом белом халате. Ничего не говоря, он сел к себе на кровать. И потому я первой нарушила эту угнетающую тишину.
- Так все же, куда ты ходил?
- Гулял. - Короткий ответ.
- В такую погоду? - за окном только больше усилилась метель.
Даниэль кивнул. Немногословен он сегодня. По каждому слову что ли вытягивать?
- Что-то случилось? - я медленно встала и пересела к нему. - Что с тобой?
- Я человек! - с каким-то отчаяньем воскликнул Даниэль, напугав меня. - Я чувствую снег, холод, хочу постоянно есть. Раньше я ел, но не потому что был голоден. Мне не обязательно было есть. А вкус? Я чувствовал только общий, но сейчас... могу различить оттенок каждого овоща из салата! И...
Он вдруг вздрогнул и закрыл глаза, а я же повинуясь чувствам, обняла его, понимая, что ему это необходимо.
- Я беспомощный, а хуже всего, что уже даже не помню, как выглядит небо, забываю лица других ангелов, как это чувствовать силу...
- Прости, - тихо прошептала я, искренне сожалея. Не зная, что еще сказать только сильнее обняла, чувствуя его горе.
- Алиса?! - в его голосе прорезались нотки удивления. - Ты светишься!
- Что? - я отстранилась, видя как силовые потоки от меня тянуться к моему ангелу.
- Ты неосознанно используешь силу для того, чтобы успокоить меня, - с грустной улыбкой проговорил Даниэль. - Также, как это я делал когда-то...
- Это плохо?
- Нет конечно, это лишь доказывает, что добра в тебе больше нежели зла. И это хорошо, даже очень!
- Я еще кое-что сегодня сделала...
Ничего не скрывая, рассказала, что случилось в Хранилище знаний.
- Так умеют только ангелы из второй сферы, - изумленно прошептал Даниэль. - Даже мне не под силу исцелить душу, только унять страдания, не более.
- И что это значит?..
-- То, что сила твоего ребенка куда больше, нежели просто ангела! И это поразительно. Я даже представить не могу, на что он будет способен...
Зато теперь понятно, почему все так хотят его рождения. Я недовольно сложила руки на груди и спросила совсем другое, то что до сих пор не давало мне покоя:
-- Почему тогда светлые сразу отреклись от Святослава?! Раз я смогла помочь!
- Раз отреклись, значит, видели, что душу не спасти...
- Но...
- Это значит, что он вновь примет в себя темноту, несмотря на все твои усилия, - перебил меня ангел.
-- Да что ты говоришь! А почему же сама светлая сторона, не помогли его брату? - зло спросила я, вспомнив слова Святослава. - Ведь, по сути, они сами вынудили его обратиться к тьме!
-- Скорее всего ему суждено было погибнуть. Мы не вправе вмешиваться в такое.
- А демоны значит вправе?
- На то они и демоны...
- Вот знаешь, - мне стало досадно, - а вот я верю, что Святослав изменится!
- Мне бы тоже хотелось, чтобы это было так, но если Высшие не захотели бороться за его душу, ничего не спасет ее от тьмы...
Вот только я была с этим в корне не согласна.
- Еще посмотрим! - я встала и потопала к своей кровати. - Спокойно ночи!
Спала я без снов, что не могло не радовать. И вот сейчас сидя в аудитории со свежей головой отвечала на билет. И это был уже мой второй экзамен за сегодня. Первый по историческим памяткам Лондона, сдала на отлично и уверена этот, сдам не хуже! Рассказать о правящей династии Великобритании не так уж и сложно. А именно такой вопрос мне выпал, следующий был о хронологии последних нескольких столетий. А на даты у меня память отличная. И когда меня вызвал профессор, спокойно вышла, лишь отдаленно чувствуя небольшую тревогу. Однако ободряющая улыбка преподавателя вдохновила и я стала отвечать.
- Будучи на экскурсии в Вестминстерском аббатстве, мы нагля... - я запнулась, вдруг с удивлением заметив, как прямо перед лицом профессора замерла муха. В воздухе, не шевелясь. Да и взгляд преподавателя стал каким-то стеклянным, пустым...
- Что за...?! - я помахала рукой перед лицом мужчины, но ничего, ноль реакции. Только муху сбила.
А еще только сейчас поняла насколько стало тихо! Словно кто-то выключил звук. Медленно обернулась, видя, что вся группа застыла. Никто не шевелился.
- Здравствуйте! Вы Алиса Яковленко?
Перед мной вдруг возник молодой мужчина в строгом белом костюме.
- Что происходит? - я насторожено наблюдала за незнакомцем. -- Кто вы?
- Не бойся меня, я Агриэль.
Ага, не бойся. Он время остановил! Как тут не бояться?
- Я пришел отдать вам приглашение, -- он протянул мне свернутый свиток, перевязанный голубой лентой.
- Приглашение? - ничего не понимаю.
- Завтра состоится верховный суд, - безэмоциональный голосом сообщил мужчина с прозрачными неживыми глазами.
- Что за суд?
- Суд, который решит вашу дальнейшую судьбу.
- О чем вы? Скажите уже прямо!
- Завтра в шесть. -- И он исчез.
Но где состоится? И что именно? У меня столько вопросов!
- Мне повторить тему? - вернул меня в реальность профессор, но мне сейчас было не до того. Все мысли занимал этот Агриэль. Хотелось все бросить и побежать к Даниэлю расспросить.
А в руках я все также сжимала свиток.
- Вы долго будете отвечать?
- А? Да, я... Что за вопрос?
И все же это экзамен я сдала не очень хорошо. Но сейчас спешивши в общежитие в комнату, думала лишь о случившемся. И каково же было мое разочарование, когда я запыханная, тяжело дыша, забежала в комнату, а там оказалось пусто.
- Даниэль? - я заглянула в ванную, но и там никого.
Куда же он пошел? Опять. Устало упав на кровать, раскрыла свиток, стянув ленту и стала читать:
"Уважаемая Алиса Яковленко Алексеевна, завтра в шесть вечера состоится заседание по поводу заключенного вами контракта с демоном искушения - Асмодеем. Место заседания: Южный зал Арийнвеля."
- Что? Что за Арийнвель? И как это заседание по делу контракта. Асмодей же говорил, что невозможно разорвать контракт. Он врал мне?! Но ведь заверял, что супругу демона обмануть невозможно! Вновь обман? Хотя если он лгал с самого начала, и допустим, контракт недействителен, а именно потому и суд, то Асмодей мне не муж. Значит, и лгать мог? Господи, да я уже не знаю, где тут правда, а где ложь?! И почему суд только сейчас? Когда прошло столько времени.
И как же мне надо с кем-то поговорить. Где же ты, Даниэль?
Точно! Я знаю! Быстро вскочила, подхватила сумку и, натянув сапоги, а в руки взяв пальто, выбежала из комнаты. На переходной лестнице из общежития в главный корпус умудрилась с кем-то столкнуться. Но лишь быстро извинилась и поспешила вперед.
- Алиса, подожди!
Я удивленно обернулась. Это был Леша. Вот только его сейчас не хватало.
- Ты куда так бежишь?
- Мне в библиотеку надо, - честный ответ.
- А пропуск? - И главное сколько удивления.
- Взяла у куратора. Извини, мне правда надо бежать.
Не дожидаясь его ответа, покинула стены школы и поспешила к остановке. Мне повезло, сразу подошел автобус. Потому я довольно быстро доехала до Национальной библиотеки. В действительности мне и не нужен был пропуск, ведь Святослав показал, как можно попасть в Хранилище знаний, обойдя охрану и центральный вход.
Со стороны дворика был второй вход - магический. Именно туда я и направилась. Проверила, чтобы рядом никого не было и вошла в кирпичную стену. Прошла длинный коридор и вот я уже в скрытом Хранилище.
Вот только встретил меня не мой знакомый бородатый старичок, а низенький мужчина в старинном вязаном темно-зеленом одеянии.
- А где... - начала было я, но меня перебили:
- Имя? Цель посещения? Время?
- Простите что?
- Вы меня плохо расслышали?! Я новый хранитель знаний. Вы маг ведь. Какого уровня?
- Да, маг, - соврала я. - И уже не первый раз сюда прихожу. Но все же куда делся прежний хранитель?
- Исчез, - коротко ответил мужчина. - Вам помочь или сами найдете нужное?
- Сама.
Он кивнул и исчез, я же еще некоторое время стояла на месте, пытаясь понять, что это сейчас было? И что значит "исчез"? Мне это совершенно не нравилось. Внутри зародилось нехорошее предчувствие. И отчего-то вспомнился мой последний сюда со Святославом визит. Что произошло потом, когда я потеряла сознание?
Это чувство не хотело исчезать, однако я взяла себя в руки и пошла искать нужную информацию.
Вот только какого же было мое удивление, когда я ничего не смогла отыскать про это странное название - Аринвейль. Что это за место? Где? А информации о божественных судах оказалось скудно мало. И даже Хранитель, которого я все же попросила о помощи, принес мне всего лишь одну книгу, в которой шло упоминание о последнем суде много лет назад между демонами и ангелами. Зато об Агриэле расписано не мало. Он является посланником света. Его задача приносить добрые или плохие известия, а также важные документы. А ведь выходит мужчина не обманул, говоря, что я могу его не бояться. Это действительно было так.
Но что делать со свитком? Я ж не знаю куда идти. Или за мной явятся? Остается лишь надеется на Даниэля. Может хоть он что-нибудь прояснит.
Взяв немного книг о магии, пошла за стол. Все равно еще время есть и можно себя чем-то занять. Так что я решила провести его с пользой и выписала несколько заклятий защиты и атаки. Конечно, меня раньше обучал Даниэль, но теперь, когда он стал забывать свою прежнюю жизнь, стоит самой о себе позаботиться.
Так же я вычитала несложные бытовые заклятия, вроде таких как: навести лад в доме или придать любому месту уют. Возможно, и не пригодится, но почему бы и не запомнить столь легкую формулу. Не магию проклятия ведь учить. Добром это уж точно не назовешь, а раз мои действия так влияют на ребенка, лучше не рисковать.
Через пару страниц наткнулась на заклятия согрева температуры и трехмерную формулу превращения молекул воды ни в что. В буквальном смысле слова. Промок и бац - сухой. Очень удобно, особенно если в ливень попадаешь. Их я тоже выписала в тетрадь и продолжила листать книгу заклятий.
Я так просидела несколько часов, пока за окном не стало темнеть. Попрощалась с новым Хранителем, собрала вещи и вышла. В коридорах библиотеки было пусто и тихо, казалось никого нет. За окном пушистыми хлопьями сыпал снег, поблескивая в свете фонарных столбов. Сильный снег. Настолько, что совсем не хотелось выходить из такого теплого помещения. Как представлю, что сейчас ехать по такой погоде. Брр! Еще и холодно.
- Алиса!
Я удивленно замерла и посмотрела вперед. У поворота к лестнице стоял Леша. А он что тут делает?
- Я уже думал, что разминемся. Искал тебя везде, впрочем, в такой громадной библиотеке не удивительно.
"Зато удивительно, что ты оказался почти рядом с Хранилищем знаний" -- с подозрением подумала я, впрочем, вслух не стала ничего говорить.
- Я уже закончил, а ты? Может, вместе пойдем?
Неуверенно кивнула.
- О, ты уже и пальто забрала! А я свою куртку нет. Подождешь? Я быстро.
И не дождавшись моего ответа, он поспешил вниз, а у меня появился соблазн уйти. Черный ход как раз рядом. Зато не надо будет идти через центральный ход библиотеки, проходя все залы, заодно от нежелательной компании Леши избавлюсь.
Но все же пошла вниз к выходу. Пока спустилась, он успел уже забрать куртку и теперь ждал внизу.
- Давай помогу, - тут же предложил Алексей, только я подошла. И уверенно взял мою сумку.
- Эм... спасибо.
Он ничего не сказала, только улыбнулся. И мы вместе вышли на улицу. Тут же холод пробрался под пальто. Открытая шея моментально покрылась гусиной кожей. Я в спехах совершенно позабыла о шарфе и теперь жалела об этом.