-- В Аринвейль. А что? Ты знаешь, где это?
-- Да, -- хмуро ответил Даниэль. - Это пространственный зал заседаний, куда созывается совет пяти.
-- Совет пяти?
-- Два представителя света, два тьмы и один смертный... -- медленно проговорил ангел. - Они отвечают за не нарушение договоренностей двух сторон. И если их созвали, значит, произошло нечто серьезное...
-- Ну да, я как бы беременна от демона, -- язвительно подметила я и спросила: -- То есть если двое "за" и двое: "против", то окончательное решение будет зависеть от смертного?!
-- Не совсем так. Смертный не принимает участия в заседании. Только если возникнет такая ситуация, а это бывает очень редко, его призывают. И это не обычный смертный. Это человек, побывавший на стороне света и тьмы. Принимая решение, он не будет знать что выбрал совет.
-- Понятно... -- задумчиво протянула я. - И как мне попасть туда? За мной придут?
-- Нет. В нужный час пространственный зал сам тебя призовет.
Мы замолчали, каждый думая о своем. Меня терзали мысли о случившемся и предстоящем суде и...
- Куда ты постоянно пропадаешь?! - вспомнила я на что так и не получила ответ от Даниэля.
- Ищу си...
Как назло окончания я не услышала. Ощутила всплеск силы и вместо своей комнаты в общежитии вдруг очутилась в гостиной. В очень знакомой гостиной с камином и белым... с красными разводами пушистым ковром, на котором лежал Виктор.
- Асмодей... - я присела рядом с ним на корточки и осторожно перевернула на спину. Боже! Я в ужасе зажала рот рукой.
Глубокая рваная рана от которой мне самой стало плохо. Страх затопил мое сознание, руки задрожали, и я растерялась, не зная, что предпринять. Зачем? Зачем ребенок перенес меня сюда? А то, что это он -- я не сомневалась, чувствуя все еще его силу. Но что я могу? Даже руки поднесла к ране в надежде, что смогу исцелить. Но ничего не выходило и с каждой минутой я все больше боялась... боялась того, что он не откроет глаз. Что я потеряю его. И мне вдруг стало все равно, что это неправильно. Так не должно быть.
-- Тут есть кто-нибудь? - отчаянно вопросила я воздух и призвала знакомого мне черта, желая, чтобы он явился. И когда передо мной действительно возник тот самый слуга, не смогла сдержать облегченного вздоха.
- Госпожа? - Он с удивлением посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Асмодея. Его лицо при этом совершенно не изменилось, оставаясь невозмутимым. После черт что-то прошептал и Асмодей исчез, а через секунду и он сам.
Я же так и осталась сидеть на полу, совершенно одна. Куда он его перенес? И поможет ли ему? Но чего раньше этого не сделал. Медленно поднялась, чувствуя страх и в то же время облегчение. Хотелось верить, что теперь с Асмодеем будет все в порядке. Однако я хотела убедиться в этом и вышла из гостиной, оказываясь в длинном темном коридоре. Только вот куда идти не знала. Здесь было множество дверей и тишина, гробовая тишина отчего казалось, что в доме никого нет.
"Раз ты меня сюда перенес, -- мысленно с надеждой обратилась я к ребенку, кладя руку на живот, -- подскажи, где искать твоего отца?"
И я пошла. Не задумываясь: "почему?" и "куда?". Просто пошла прямо в конец коридора, ощущая, что мне надо именно туда. Это странное необычное чувство, однако уверена -- муж там. Более того свернув направо и оказавшись перед высокой дубовой дверью, знала, что увижу Асмодея здесь. В его спальне, куда я впервые попала после знакомства с ним.
Открыла дверь и замерла. Асмодей лежал на большой кровати, рядом с ним стоял сгорбленный старик, протянув над телом демона руки от которых к мужу тянулся темный сгусток силы. Недалеко от него стоял черт, исчезал и вновь являлся с разноцветными колбами. А у окна я увидела духов, среди которых узнала Эльвиру. Они с тревогой глядели на Асмодея и мне совершенно это не понравилось. Неужели все так серьезно? И даже их целитель ничего не может сделать. Быть такого не может.
Тот старик убрал руки в карманы, покачал головой и заговорил на неясном мне языке, что-то объясняя черту. Духи женщин завыли, подтверждая мои догадки.
- Вы что не можете ему помочь?!
Все разом обернулись ко мне. Старик одарил меня хмурым взглядом и в следующий миг оказался передо мной. Я аж вздрогнула от неожиданности.
- Его ранил свет, а значит -- силы тьмы бессильны. - Безэмоционально отчитался он и исчез, не дав даже ответить мне.
- Как бессильны?! Асмодей ведь высший демон. Он...
- Его ранил не просто свет, а могущественная древняя сила... - тихо произнесла Эльвира, плавно ко мне подплыв по воздуху. - Если всезнающий целитель не смог помочь, никто не сможет...
Духи вновь завыли, достав прозрачные платочки и горьким голосом причитая: "Хозяин!", "Неужели вы оставите нас?"...
И отчего-то это меня так разозлило.
-- Вы так быстро сдались?! Ваш целитель не помог и все? - вот я не готова была с этим мириться. Да и мне сложно было поверить в происходящее... или правильнее сказать - не хотелось.
Духи промолчали, а черт и вовсе исчез куда-то. Я же подошла к кровати Асмодея. Он был очень бледен. Тяжело и очень медленно дышал. А меня с каждой секундой все больше одолевал страх. Жуткий всепоглощающий страх поднимался с самой глубины моей души. Мне не хотелось его потерять. Несмотря ни на что, но я не хотела этого...
Я прикоснулась дрожащей рукой к его холодному вспотевшему лицу, пытаясь сдержать слезы. Внутри все разрывалось от боли, а я даже не знала, чем могу помочь. Но ведь ребенок перенес меня к нему, значит, я могу помочь, должна!
- Я правда не хочу тебя терять... -- тихо прошептала я, сев рядом с ним. - Прошу, помоги его исцелить.
А это уже ребенку. Но ничего другого в голову мне не пришло. Я закрыла глаза, чувствуя влажные дорожки. Больше всего на свете в данную минуту желала ему помочь, спасти Асмодея... Виктора... мужа...
И я почувствовала. Горячее приятно исцеляющее тепло. Открыла глаза, видя, как свет из моих ладоней тянется к демону, обволакивает его мягким коконом и вылечивает. Кровь исчезает, а рана затягивается прямо на глазах...
Вышло! У меня действительно получилось! Асмодей открыл глаза и первое, что сказал:
-- Говорил же, что любишь меня! -- он слабо улыбнулся. -- Никто и никогда ко мне такого не испытывал...
А мне было все равно. Облегчение и радость заполнили меня, прогоняя страх и волнение. Меня даже начало немного трясти, а на глаза вновь навернулись слезы.
-- Спасибо, -- вдруг проговорил Асмодей и сел. С трудом, опираясь руками на постель, но все же сел и обнял меня, крепко прижав к себе. А я не противилась, все еще продолжая плакать и слыша его умеренный стук сердца. Я ведь действительно сильно испугалась, на какой-то миг представив, что могу его потерять...
-- Знаю...
Мне стало тепло и приятно. Вот так сидеть, прижавшись к нему и чувствовать крепкие объятия... и знать, что с ним все в порядке. И все равно, что он читает мои мысли. Все равно, что подумает, скажет, что все это вновь лишь притворство. Он прав. Мое сердце действительно принадлежит ему.
-- И чтобы ты поняла это, мне надо было умереть? - с долей сарказма произнес Асмодей.
Я же медленно отстранилась от него и посмотрела ему в глаза, желая найти там ответы. Желая увидеть, что он испытывает хоть что-то ко мне, что не притворяется. И там действительно было нечто дарящее тепло, заставившее мое сердце замереть.
-- Не притворяюсь, -- серьезно произнес Асмодей. - Ты действительно мне дорога. И если те чувства, что ты вызываешь во мне и есть любовь, то да - я люблю тебя. Те эмоции, мысли, все что ты испытываешь сейчас и тогда, когда я умирал, они заставляют меня вспомнить теплые давно забытые ощущения. И неужели ты до сих пор считаешь, что я только играю? Я никогда ни к кому так не относился, как к тебе. Разве что очень давно я испытывал схожее, будучи еще человеком...
Я застыла. И очень хотела верить, что сказанное им правда. Но удавалось это с трудом. Осознание того, что он высший демон, желающий власти пугало и не давало полностью довериться. Однако мне было все равно. Я сейчас ясно осознавала свои чувства и понимала, что от них никуда не деться. И если это всего лишь его еще один какой-то план, то пусть.
-- Какая ты недоверчивая, -- он щелкнул меня по носу.
-- На то есть причины.
-- К сожалению да, -- он ласково провел рукой по моему лицу, -- но я исправлю это. А еще узнаю, кому должен сказать "спасибо" за то, что меня чуть не убили и в тот же час открыли твои чувства.
А мне стало за это стыдно. Захотелось вернуть время вспять. Но понимала, что это невозможно.
-- Никогда не стыдись своих чувств, -- он склонился ко мне и коснулся губами моих. И я ответила. Действительно ответила, чувствуя, как внутри все замирает и, не веря, что правда призналась ему. Но представить теперь свой мир без него не могу.
-- И не надо...
-- А суд? Он же по поводу контракта... - Я неожиданно вспомнила давно забытое. То что он стер из моей памяти. -- Я ведь подписала контракт под магией! Это ты сделал? Вернул воспоминание. Но почему сейчас?
-- Так надо, это все равно станет известно. Но неужели ты думаешь, я не предусмотрел того, что рано или поздно будет суд?
-- И?
-- Узнаешь все завтра, -- самодовольно улыбнулся муж и вдруг спросил:
-- А как ты оказалась здесь? Ведь сейчас не сон, разве, что я все-таки умер и потому ты здесь...
-- Не смешно, -- буркнула я и призналась:
-- Меня перенес ребенок.
-- Вот как.
И в его глазах промелькнуло что-то такое теплое, искреннее, отчего я поверила ему. Что он не врет. Ведь такое сыграть невозможно...
-- Останешься?
Я даже не ожидала такого вопроса и тем более следующего последовавшего:
-- Или хочешь назад? Я могу вернуть.
Он действительно дает мне выбор. Впервые не решает вместо меня.
-- Я же обещал.
И я осталась. Не думая ни о последствиях, ни о том, что это неправильно. И это была моя лучшая ночь. Нет, ничего не было, мы просто лежали и говорили. Всю ночь говорили обо всем и в тот же час ни о чем. А под утро я заснула у него на плече...
Вторая часть
Суд
Утром Асмодей по моей просьбе перенес меня обратно в комнату, где от бессилия и тревоги сходил с ума Даниэль. И мне стало стыдно. Очень стыдно. Я ведь совершенно забыла о нем, что мой ангел здесь в комнате до сих пор не знает, что со мной и куда я исчезла. И что это на меня нашло? Но ведь действительно там, у Асмодея я словно бы забыла обо всем. Вообще обо всем. И сейчас вновь оказавшись здесь, осознала происходящее. О боги, я ведь призналась ему! Он ощутил охватившие меня чувства. Но как можно такое скрыть? Да я и сама не ожидала от себя. Я до последнего убеждала себя, что не люблю его. Но и представить жизни без Асмодей не могу. Мое сердце выдает меня с головой. И опираться этому не хочется, хоть разумом и понимаю, насколько это опасно. Более того, ничего не скрывая, я рассказала Даниэлю.
-- Ты понимаешь, что это значит? - в глазах моего ангела не было осуждения. И это дарило надежду. Но голос. Он боялся. Боялся моего выбора. - Неужели ты готова принять сторону тьмы?
-- Нет, я готова принять Асмодея. Но ведь это не значит, что я стану плохой. Да и он не склонил меня к тьме.
-- Пока...
-- Ты сам говорил, что никто не имеет права решать. Только я. И то что я поняла свои чувства к нему, не меняет меня. Я никогда не выберу тьму. Обещаю!
-- Так нельзя, -- покачал головой Даниэль. - Быть супругой высшего демона и в то же время доброй.
-- Но почему? Что это меняет? Я не позволю ребенку стать плохим и...
-- Отец позволит. Но в одном ты права ни мы, ни темные не имеем права влиять. И я надеюсь в правильности твоих решений.
В правильности? Но как мне быть с тем, что сделал Асмодей? Он заставил мое сердце ответить ему. И видя, как он умирает я поняла, что успела привязаться к нему. Нет даже не так, я действительно его полюбила. Виктора-Асмодея... И я ему почему-то верю. Верю, что не просто та кто подарит путь к власти, а намного больше. Ведь нельзя так смотреть... таким взглядом, как у него...
-- А если это еще один его какой-то задум?
-- Какой "задум"? То что он чуть не умер?
-- Ты поняла о чем я.
-- Поняла, но моих чувств это не изменит. И это не значит, что я избрала тьму. Поверь, я разумом понимаю, кто он. И что его чувства могут быть игрой, но те слова...
-- А поступки?
Не знаю. Правда не знаю. И я промолчала, лишь опустив голову. А Даниэль... Он лишь обнял меня и тихо прошептал:
-- В любом случае ты всегда должна помнить, кто ты. Что в тебе света больше, нежели тьмы. И ты изберешь верный путь. И каким бы он ни был, я все равно буду рядом с тобой...
-- Спасибо.
На душе стало так спокойно и тепло. Весь страх исчез. А поддержка ангела была для меня невероятна важна. Ни осуждений, ни порицаний, а именно эти слова.
-- А ведь я, кстати, так и не услышала, куда ты пропадаешь? - чуть отстранившись с улыбкой напомнила я.
- Силу искал... - смущенно признался ангел. - Магическую силу, самую слабую, лишь бы не забыть себя.
- И как успехи? - смена темы подействовала на меня бодряще.
- Никак. В мире существуют множество природных истоков магии, но пока я такой не нашел. Они не способны наделить человека магией, но их силы должно хватить на воспоминания...
- Так может я могу помочь? - с воодушевлением спросила я.
- Не думаю.
А вот я думаю! Теперь уже я обняла Даниэля, всей душой желая, чтобы он не утратил воспоминаний о своей ангельской сущности. И внутри меня была уверенность, что все получится. Я действительно могу сохранить ему память. На это моей силы точно хватит. Но как же хотелось бы больше дать ему. Возможность вновь станет ангелом...
- Алиса, зачем ты тратишь силу на меня? - растеряно спросил ангел.
- А зачем ты отдал крылья ради меня?
Ему не нашлось, что ответить и он лишь благодарно прошептал: "Спасибо"
***
-- Ваала послала меня к вам за ответами... -- в страхе склонил голову черт, понимая что не выполнить приказ не может, но и Асмодея разозлить боялся. Он видел его злость и недовольство, но в то же время чувствовал его слабость.
Демон-искуситель сидел у камина с бокалом вина и старинной книгой. И никак не ожидал, что перед ним вновь явится слуга матери.
-- Ваала беспокоится за вас, -- продолжил черт, переступая с копытца на копытце. - Она ощутила всплеск силы. Кого-то могущественного...
-- Но как видишь со мной все в порядке, -- холодно оборвал его Асмодей.
-- Да, конечно, госпожа очень рада, но удивлена. Почему девчонка еще не темная? Вы ведь почти смогли ее склонить к тьме. Такая возможность была!
-- Тебя не должно это волновать! - зло отчеканил демон. - И мою мать тоже. Можешь ей передать, чтобы она перестала лезть не в свои дела.
-- Но... -- черт боязливо сжался под гневным взглядом Асмодея. - Ваала желает вам только добра.
-- "Добра?!" Демоны не знают, что это такое! Возвращайся, если не хочешь стать мертвым!
-- Я не могу. Ведь если вернусь ни с чем... -- его хвост нервно задергался. - Что мне ответить госпоже? Почему вы не склонили девчонку к...
-- Да потому что она и так уже выбрала меня! - раздраженно гаркнул демон-искушения.
-- Значит, новый контракт все же будет подписан? - довольно подытожил слуга. - Обряд трех желаний помог?
Однако ответа черт не услышал и ему пришлось исчезнуть. Да и главное он все же получил. Герцогиня ада будет довольна, а значит не убьет его.