На мой шепот он никак не отреагировал. Дрыхнет. Причем крепко! Вздохнула, подавляя желание дотронутся его губ своими. И не подавила… Мое тело само немного двинулось навстречу. И я его легко поцеловала, едва касаясь.
Неожиданно я получила страстный ответ на мой поцелуй и буквально через секунду оказалась снизу, получая ту ласку и страстные поцелуи, на которые мое тело не менее страстно отвечало. Мысли о том, что все это как-то не правильно я попыталась отправить в астрал и полностью расслабиться. Он целовал мою шею, ключицу, губы, при этом крепко сжимая мою грудь. Что я там говорила про дисфункцию? С этим как раз все в порядке, потому что его возбуждение было трудно не почувствовать сквозь брюки. Он уже начал снимать с меня длинную рубашку, а я расстегивать его штаны, перед этим насладившись его прекрасный торсом, как в комнату вошел третий лишний.
— Ой, а вам нельзя — ахнув, произнесла Мелли.
Кенар со стоном лег на спину, бросая ну очень выразительные взгляды на не вовремя вошедшую, а я, восстанавливая дыхание, одернула рубашку, которую Кенар задрал до подбородка. Мысли постепенно возвращались, а мне стало дико стыдно…
— В общем, закругляйтесь, — без тени смущения проговорила Мелли, — Но, как лекарь, я бы настоятельно рекомендовала вам не переусердствовать. У меня, с вашей легкой руки теперь куча клиентов, а вам надо принимать лекарства. Мама приготовила сахарный пирог, резерв у вас тоже оставляет желать лучшего, как я вчера поняла…
— Спасибо Мелли, — произнесла я, вскакивая с постели и натягивая брюки, хотелось куда-то трусливо сбежать. Но Мелли забыла или не захотела вспоминать про женскую солидарность и вышла, оставив нас вдвоем.
— Ланари… — произнес Кенар, развалившись в постели и наблюдая, как я судорожно переодеваюсь, старательно отводя взгляд, — Ты что, о чем-то жалеешь?
От такого вопроса у меня даже ботинок выпал из рук, подняв который с пола, я быстро надела и не зашнуровав, вылетела из комнаты, как стрела, поступив совсем по-женски. Оставив его вопрос без ответа. Щеки горели, и я чувствовала себя полной дурой. Надо бы чем-то себя занять, наверное, Мелли нужна помощь…
* * *
А в комнате, на кровати остался лежать парень, губы которого расплылись в широкой улыбке.
— Бегай, бегай, дорогая… Все равно далеко от меня не убежишь, — произнес он в пустоту, поглаживая знак Дара…
* * *
Весь день я старательно избегала своего напарника, помогая Мелли с больными. Видимо, вчерашняя подавальщица распространила слух, что новоприбывшая в деревню девушка была первой помощницей королевского лекаря. Кенар отловил меня между двумя клиентами: парнем, страдающим жуткой чесоткой в причинном месте и женщиной, которая мучилась от мигрени. Сообщил, что приобрел коней, а после сразу же ушел. Видимо, тоже пытается забыть утро.
Мама Мелли — Лариса, весь день откармливала меня сладостями, от вкуса которых хотелось утопиться. Но магический резерв постепенно приходил в норму, а значит, что завтра с утра мы отправляемся к карни. Осталось только пережить эту ночь.
Впрочем, зря я волновалась, Кенар так и не появился. Видимо, решил переночевать у той подавальщицы, которая вчера так прозрачно намекала на то, что не прочь с ним сблизится. От осознания этого я расколошматила кувшин с водой и пол ночи не могла уснуть, представляя в каких позах и сколько раз Кенар ублажит эту девицу, падкую на симпатичных мужиков, да к тому же и чаровников.
Утром меня разбудила Мелли, но посмотрев на мое помятое от бессонной ночи лицу, воскликнула «О, Великий Канис» и убежала за какими-то припарками. Выскользнув из постели и глянув в зеркало — захотелось взвыть. Синяки под красными глазами, лицо опухшее, губы искусаны до крови. Впору работать манекеном, который демонстрирует юным дурехам, как не надо себя вести, если влюбился. Кажется, влюбился…
Мелли заскочила с каким-то кувшином и заставила умываться жидкостью, той, которая внутри. От этого опухоль спала, синяки исчезли, а глаза так и остались красными. Ну ничего, зато магический резерв полностью восстановился.
— Ну вот и чего ревела то всю ночь? — приговаривала Мелли, пока я одевалась, — Было бы из-за чего!
— Если ревела, значит, был повод… — пробормотала я, — Кенар уже вывел лошадей, или еще… спит?
— Да Кенар этот твой на конюшне ночевал! Лишь бы тебя не смущать! — строго сказала Мелли, — Знаешь, когда-то ты мне помогла понять, что если мужчина не ценит и плетется за другой, значит это не твой мужчина и никакой яд… или мед… его к тебе не вернут. Тогда, ты мне показалась очень мудрой женщиной, которая еще и проявила сострадание. А теперь я вижу перед собой зареванного подростка, который в отношениях ничего не смыслит!
— Да нет у нас никаких отношений! — возмутилась я.
— Поэтому ты всю ночь подушку жевала? — и продемонстрировала мне эту самую подушку. Действительно жевала. Никогда не замечала за собой такую любовь к куриным перьям.
— Когда- то мне дала совет девушка, которая ничего не смыслит в отношениях, — с намеком произнесла Мелли, присаживаясь на постель, — Теперь позволь мне, девушке, которую фактически бросил жених, променяв на другую, дать тебе совет. Поверь, разочарованные женщины дают всегда самые верные советы. Так вот, оставь, как есть, будто ничего не было. Выжидай. Кенар — мужик настойчивый, сам возьмет все в свои руки.
— Мелли, ты счастлива? — вдруг произнесла я, — Это же деревня, а ты очень неплохой лекарь.
— Поверь, тут намного лучше, чем на плахе. А я слишком поздно поняла свою ошибку. Слишком поздно осознала, что ревность заполонила мой разум слишком неожиданно… За то, что помогла мне прийти в норму, спасибо. А сама не рыдай. Не стоят мужики того.
— Спасибо, — улыбнувшись, ответила я, — Мелли, на столике я оставила плату за ночлег и еду.
— Я не возьму. Забирай.
— Даже не спорь. Вам с матушкой нужно сделать ремонт, обзавестись хозяйством… В общем, прими деньги.
После чего я вышла из домика, тепло попрощавшись с Ларисой, которая готовила обед.
* * *
Теплый ветерок ласково растрепал мои волосы, которые я заплела в легкую косу. Солнышко ярко светило в глаза своими яркими лучиками. Погода стояла настолько удивительная, что хотелось смеяться и носиться по улице, как безумная буренка.
Кенар стоял под небольшим деревом, придерживая двух отличных коней. Не королевские рысаки, конечно, но тоже сойдут.
— Доброе утро, напарничек. Всем в деревне доказал, что нет у тебя никакой дисфункции? — весело произнесла я.
— И тебе не хворать, Ланари. Конечно доказал!
— Кобылам доказывал? Ведь всем известно, что ты ночевал в сельской конюшне.
— Я конечно знал, что ты не лучшего мнения о местных девушках, но называть их кобылами… Фууу… — закатил глаза Кенар.
— Ну если хоть одна из местных девушек согласилась совокупляться на навозе, то иначе я их назвать не смогу.
Что странно, от него совсем не пахло вышеупомянутым навозом, что заставило меня слегка засомневаться в том, что он действительно ночевал на конюшне.
— Ланари, вот знаешь, почему ты такая злая?
— Я не злая, я добрая, — отрезала я, вскакивая на лошадь. Она повела себя понимающе и не взбрыкнула. Вот она, женская солидарность, присущая даже животным. Впрочем, как позже оказалось, лошадка ввела меня в заблуждение, показывая свой истинный норов. Но это позже.
Когда мы выехали в то самое поле, от которого до поселения карни всего пол дня пути, ко мне прилетела магическая весточка от принца.
«Ланари, были приняты все возможные способы, чтоб схватить Красма, но он бежал. Будьте осторожны.
П.С. По вашему возвращению на твои плечи, по распоряжению Его Величества, будут возложены обязанности по поиску чаровников для разных сфер. Оставили только лекаря, остальные уволены, некоторые повешены.
Маркус»
Мдааа, новости, мягко говоря, не очень. Я отдала записку Кенару, сняв предварительно защитные чары. Он тоже не особо остался доволен новостями.
— Ну и почему я такая злая? — наконец решила поинтересоваться я, чтоб как-то перевести тему и не думать о плохом.
— Потому что неудовлетворенная! — торжественно известил меня Кенар. Долго же он этот ответ в голове держал.
— Ну вот вернусь во дворец и направлюсь удовлетворяться, — ехидно ответила я, наблюдая за его реакцией.
— Ага, только попробуй! — пропел Кенар, — Сперва твоего удовлетворятора сварит в кипятке Мэтт, а потом и я добавлю.
— Классно вы обязанности разделили. А моим мнением никто поинтересоваться не хочет?
— Не думаю, что в подобной ситуации твое мнение в принципе учитывается.
— И на каких правах планируешь вмешаться ты? — поинтересовалась я, сдерживая норов лошади, которая за минувший час уже четвертый раз пыталась встать на дыбы, — Ладно Мэтт, он вроде как мой названный брат.
— А я, если ты забыла, твой боевой напарник.
Совсем не такой ответ я хотела услышать. Ну да ладно. Расслаблюсь и буду получать удовольствие. А этот Кенар пусть ко всем чертям катится. Лошадка опять вздыбилась, а я чуть не упала, совсем не готовая к очередной подставе и погруженная в свои мысли.
А спас меня, по законам жанра, Кенар, вовремя подхватив меня за талию, сажая на седло перед собой и придерживая мою лошадь за уздечку.
— Отпусти меня немедленно! Сама справлюсь.
Ну он и отпустил прямо в грязь. Моему костюмчику, конечно, хоть бы хны, но приятного все равно мало.
— Спасибо, — с гордым видом, усаживаясь на свою строптивую лошадь, произнесла я.
— Пожалуйста, — спокойно сказал Кенар, — Когда закончишь строить из себя обиженную невинность, поговорим. В логике тебе конечно не откажешь. Но есть одна проблемка, она женская!
— Извини, я последнее время какая-то взвинченная, — признала я спустя пол часа молчания, понимая, что во многом действительно не права.
— И ты прости, — произнес Кенар, — За то, что подзуживал.
Вот и отлично. Такой мир предпочтительней развернутых военных действий.
Спустя пять часов мученических подпрыгиваний в седле я была готова проклясть все на свете, но, судя по карте, мы почти прибыли, а это как — никак, но грело душу.
* * *
Кенар соскочил со своего коня, который ни в какое сравнение не шел с моей взвинченной кобылкой и сообщил, что надо двигаться в лес и что проход в поселение мы найдем там.
Так и поступили, ведя лошадей за уздечку. Лес был достаточно редкий, для того, чтоб можно было пройти с лошадьми, которых мы отпускать побоялись. Редкие животные: олени, лоси, барсуки, бесстрашно выходили к нам на встречу, с любопытством на нас взирая. Мы их не трогали, они нас не трогали — идиллия. Лес был наполнен магической силой, которую, как вампир, впитывало мое колечко, восполняя утраченные резервы. Один раз мы наткнулись на медведицу с медвежатами, но обратив внимание на то, что никакой агрессии по отношению к нам не было, прошли мимо.
Так мы и блуждали по лесу, в поисках прохода.
Вот зайка пробежал, а за ним лисица. Я уже хотела помочь зайцу, но вмешался Кенар, сообщив, что не правильно вмешиваться в естественный отбор. Вот если б напали на нас…
Что ж, справедливо. Остается только пожелать серому зайке удачи и быстрых ног.
Еще немного побродив, мы решили заночевать. Потому что в темноте ориентироваться было трудней и создавалось ощущение, что мы ходим кругами. Чертовы карни.
Как только мы организовали ночлег, вдали послышался вой волков, от которого мурашки по коже ходили, нет, бегали, призывая забиться в норку и сопеть в две дырочки, не привлекая к себе внимание. Настолько вой был проникновенный, что мне казалось, что было бы кощунственно его пресекать магическим вмешательством, оставалось лишь наслаждаться пением настолько гордых и грустных зверей, не обращая внимания на инстинктивный страх.
Вскоре к волкам присоединились сверчки, дополняя пение хищников своим стрекотанием. Звучало это, как прелестная музыка, от которой все же леденела кровь. Складывалось такое ощущение, что в этом лесу все живут в мире и согласии. А вообще, было очень страшно, поэтому (и лишь поэтому!) я прижалась к Кенару и заснула, почувствовав себя защищенной.
Проснулась я от какого-то шелеста неподалеку. Вскочили мы с Кенаром одновременно, сразу принимая боевую стойку и направляя свет в сторону звука.
Оттуда, уже не скрываясь, выполз огромный ящер и, не обращая на нас почти никакого внимания, прошел мимо и скрылся в кустах. И это ящер Смерти, который выплевывает свой яд в жертву мгновенно парализовав ее им? Да самые известные маги современности предпочти бы встретится с сотней мертвяков, а не с одной такой рептилией…
— Черт, так и инфаркт можно заработать! — прошептала я, — Я считала, что лес карни кишит опасностями, а тут все настолько мирно… Даже один из самых опасных хищников прошел мимо, даже не глянув! А про медведицу, которая, как правило, защищает своих детенышей даже от мнимой опасности — я вообще молчу! Не хило их карни выдрессировали!
— Странно это все… — согласился мой боевой напарник, — Будто лес ждет от нас каких-то действий.
— Осталось только выяснить каких…
— Есть у меня одна идейка… Но она немного абсурдна.
— Готова выслушать даже самые абсурдные предположения. Все равно спать как-то совсем не хочется…
— Ну сама посуди, король сообщил, что они ждут боевую пару, находящуюся в связке, а мы так ни разу вместе и не колдовали…
— Не так уж и абсурдно.
Долго споря на тему чар, которые нам применить в паре, мы сразу отмели все боевые… Решили, что чары света хоть и потревожат обитающих тут зверушек, но все же являются самыми безопасными из тех, которые мы знаем.
Плести вместе заклинания — это волшебно. Вот, ты направляешь вектор, стремясь поправить его по ситуации, но Кенар уже подправляет, перекидывая свой. А потом наоборот. Это похоже на совместно поглаживание милого котика, так же мило и внушает доверие, хочется расслабиться и получить по максимуму удовольствия от того, что кто-то настолько угадывает твои мысли и желания…
Чары получились действительно очень сильными, освещая почти весь лес, хотя, если б мы плели поодиночке, не осветил бы и одну десятую. Кенаровское «абсурдное предположение» возымело успех, потому что буквально через секунду перед нами возник портал. Подобные порталы — очень энергозатратные штуки, переносящие тех, кто через них прошел из точки А в точку Б. Карни хорошо защитили свое поселение, потому что открываются порталы только оттуда. За нами следили, наблюдали и, наконец, дождались наших действий. Жалко только, что идея пришла так поздно. Все же тело нуждалось в отдыхе.
Взявшись за руки (все же боязно как-то) и прихватив лошадей, мы прошли через портал, чтоб через секунду очутиться в поселении карни…
* * *
Лэнарель — старинное поселение карни выглядело удивительно. Сводчатые башни, которые будто вросли в массивные деревья, летающие по улицам маленькие феи, дома, которые тоже являлись продолжением местной растительности — все это притягивало взор.
Во всех книгах по этой расе поселение описывали именно так, но увидеть это воочию… Сказка, которая стала реальностью.
Мы с Кенаром приняли решение — отправится прямиком во дворец. На улицах уже собрался народ, не смотря на ранний час, они услужливо и крайне вежливо указали нам короткий путь до этого великолепного сооружения. Один даже предложил оставить наших лошадей у него. Что мы и сделали, не опасаясь того, что лошадям принесут какой-либо вред. Все же карни достаточно добродушный народ, не смотря на свою скрытность. А уж если тебе удалось пройти через портал, то ты будешь самым долгожданным гостем.
Стражники, стоявшие у ворот дворца (наверное, лишь для проформы), проводили нас в тронный зал, который сверкал великолепием и ни в какое сравнение не шел с любимым залом королевы Лантиры. Карни любят зеленый цвет, потому что считают, что он ближе всех к первозданной природе, поэтому зал был оформлен огромным количеством разных растений, а вдалеке возвышался трон, сделанный будто из корней большого дерева.