Надеюсь, что я смогу им это дать. Или хотя бы очень хорошо постараюсь.
Ведь если не я, то кто же?
Глава 10
Саминэ
— И как, удобно? — вкрадчиво поинтересовались у меня над ухом. Тоскливо вздохнув, я с неудовольствием покосилась на лежащий передо мной раскрытый учебник по основам магии стихий, а затем перевела взгляд и с укором посмотрела на Ариатара, который склонился надо мной, насмешливо изогнув левую бровь.
Демона это не проняло.
Он продолжил с насмешкой смотреть на мои руки, погруженные в деревянную бадейку с каким-то зельем, куда сам же заставил их сунуть, и лежащую перед ним книгу, которую я читала, пытаясь переворачивать страницы. Именно пыталась! Объема моих легких едва хватало, чтобы дуновением перевернуть хотя бы одну.
А что мне еще оставалось делать? Руки-то заняты, а просто так сидеть скучно.
— Саминэ, ты маг, — насмешливо напомнил эрхан и, заглянув в раскрытую книгу, усмехнулся, — Про истинное зрение тебе уже известно. Посмотри на магию вокруг и подумай, что с ней можно сделать.
Вот... вот какой же он, а!
Обиженно насупившись, я взглянула на пожелтевшие от времени страницы еще раз и закрыла глаза, пытаясь отогнать лишние мысли. А когда открыла...
Передо мной, прямо в воздухе, пронизывая его насквозь, струились тысячи тонких нитей магии. Так называемые потоки. Они были разноцветными и разной толщины. Шесть знакомых цветов магии стихий и множество других оттенков, каждый из которых были подвластны другим расам, и среди них были одни, особенные, которые попеременно вспыхивали то серебром, то золотом. Это была сама магия.
Не зная, зачем я это делаю, я мысленно ухватила самую тоненькую такую нить и подтолкнула ее книге. И всего через секунду страница перевернулась!
Тонкая нить устремилась дальше, в поток, я перевела взгляд на Ариатара, который, чуть прищурившись, внимательно наблюдал за моими манипуляциями.
И я едва не вздрогнула от удивления — он выглядел совершенно по-другому! Его тело как бы обволакивало три оболочки. Самая крайняя, вспыхивающая множеством золотистых искр, имела двойственные очертания. С одной стороны казалось, что я вижу облик крылатого демона, фигура которого была чуть больше и массивнее самого Ариатара, а с другой стороны мне виделся красивый и утонченный лунный эльф.
Вторая оболочка была странного цвета, с легким алым оттенком и в ней не было очертаний каких-либо фигур. Да и третья, которая плотно прилегала к телу эрхана, была без особых излишеств, приятного светло-голубого цвета. Лишь только в районе его висков был сероватый оттенок.
Неужели... неужели это аура Ариатара? Я уже читала о ней сегодня в этой самой книге. И, если я правильно помню, что означают эти слои, то это значит, что у демона слегка побаливает голова.
Невольно нахмурившись, я взглядом "ухватила" средней толщины магию целительства и направила ее к эрхану, желая, чтобы его боль как можно скорее прошла. Нить, послушавшись меня, скользнула к вискам Ариатара и, коротко вспыхнув, растворилась на его коже. Серый оттенок из его ауры пропал.
Удивленно моргнув, я крепко зажмурилась, чувствуя, как режет глаза, а в затылке возникает неприятное тягучее чувство. Откуда это? И главное: что я только что сделала?
Тряхнула головой, пытаясь отогнать неприятное чувство, и с надеждой посмотрела на демона, который все это время внимательно за мной наблюдал.
— Даже так? — задумчиво хмыкнул Ариатар, опираясь на край стола, что стоял в спальне. Оперевшись руками на деревянную столешницу, демон обратился ко мне, — Какой сюрприз, Саминэ. Ты полна неожиданностей, как оказалось. Кроме всего прочего, ты еще и интуит.
А?
Это что, он ругается так?
— Необразованный ребенок, — закатил глаза эрхан, но все же снизошел до объяснения, — Ты маг, который, чувствуя потоки магии, интуитивно направляет их так, как нужно, без предварительного обучения. Именно поэтому ты вчера тянула руки к неоконченному заклинанию... ты ведь чувствовала в нем ошибку, я прав?
Я смущенно кивнула. Так вот, в чем дело! Я никогда не слышала о подобном. Пожалуй, эрхан прав, я действительно ребенок, и действительно необразованный. Тут даже обижаться не на что. Но мне вот интересно: а то, что я интуит, это хорошо или плохо? Наверное, все-таки хорошо. Ребятам не придется втолковывать мне каждую мелочь по несколько раз, чтобы я ее поняла.
— Это упрощает задачу, — задумчиво произнес демон, легко отталкиваясь руками от стола и направляясь в сторону лаборатории, — Но в следующий раз не стоит смотреть истинным зрением на действие заклинания. Оно нужно для того чтобы увидеть чужое заклинание, либо для того, чтобы сплести свое. Это написано на следующей странице.
Я перевела взгляд в книгу и с возмущением увидела все то, о чем мне только что сообщил эрхан. Ну вот не мог он мне об этом раньше сказать, а?
Вредина! Ариатар — самая настоящая вредина.
Вот вернет мне Рик речь, и это будет первым, что я скажу.
О том, что это может не получиться, я старалась не думать. В полуэльфе, не смотря на все сказанное вчера, я ни капли не сомневалась. А на счет его происхождения... что ж, у каждого свои недостатки. Я вот говорить не могу, к примеру, а Ариатар так вообще, кронпринц эрханов...
Не знаю, откуда у меня появилась эта странная аналогия, но я твердо решила не обращать внимания на некоторые черты характера и Рика, и Ариатара. В конце концов, осуждать я их не имею права, да и сама я — подарок еще тот.
А демона я больше кормить не буду, вот! Чтобы знал, как надо мной издеваться. Я хоть и ребенок, но злопамятный, как оказалось.
— Подними руки, — приказал неожиданно появившийся в дверях Ариатар.
Все еще обиженно на него смотря, вынула ладони из уже давно остывшего зелья и, кажется, нервно икнула. От удивления.
Это мои ногти?!
— Отлично, — взяв меня за руки и внимательно осмотрев со всех сторон отросшие за какие-то полтора часа до состояния уродливых "лопат" ногти, довольно кивнул Ариатар и бесцеремонно потянул меня в сторону лаборатории, — Идем.
Тоскливо вздохнув, уныло поплелась следом за эрханом, но очень скоро пришлось прибавить шаг, чтобы он меня не тянул. Руку мою Ариатар так и не отпустил.
Это было неприятно, но за сегодняшнюю половину дня я уже успела понять, что особо церемониться демон не привык. Это, конечно, было не особо приятно, но ничего против я сказать не могла. И не потому что физически не могла этого сделать, нет. Просто перевоспитывать его не имело смысла. Он такой, какой он есть, со всеми своими достоинствами и недостатками. Он эрхан. Мне просто нужно привыкнуть к нему.
И все-таки, он не такой плохой, как кажется.
Он вылечил сегодня утром практически все мои раны и, насколько мог, подправил сломанные ребра. И я ведь даже не просила его об этом...
Усадив меня в кресло, демон поставил на столик металлический закопченный ковшик от которого шел легкий пар, но заглянуть в него мне не дал. Сев рядом, Ариатар вновь взял меня за запястья, но неожиданно нахмурился, глядя на курящийся пар.
— Нет, так не пойдет, — едва заметно покачал головой эрхан и, на мгновение замерев, откинулся на спинку кресла, так и не выпустив мои руки. Мне пришлось пересесть на пол — расстояние между креслами было сильно велико. Посмотрев на меня и выразительно изогнув бровь, демон неожиданно усмехнулся... и тоже сел на пол. Отпустив мои руки, Ариатар удобно устроился, опираясь спиной на кресло и, подавшись вперед, положил руки на мою талию.
Я даже охнуть не успела, как оказалась сидящей между ног демона, крепко прижатая спиной к его груди. И естественно, начала сопротивляться.
— Саминэ, — обхватив меня руками, терпеливо произнес эрхан, — Прекрати так реагировать. Ничего плохого я тебе не сделаю. Пора уже тебе начать привыкать к моему присутствию.
Я мгновенно затихла. Вот умеет же он подобрать слова!
А, тем не менее, воспользовавшись моим замешательством от того, что я оказалась в непосредственной близости от мужского тела, Ариатар опустил со столика тот самый ковшик и, сделав замысловатое движение кистью, засунул мои пальцы в дымящуюся жидкость. Пальцы тут же обожгло сильной болью, от которой слезы навернулись на глаза.
За что?!
Освободиться мне не дали. Сжав мои бока коленями, демон быстро сунул мои руки в появившееся в воздухе пушистое белое облачко, от которого тянуло магией. Ее тепло мгновенно обволокло горевшую кожу и боль практически сразу сошла на нет.
— Успокойся, Саминэ, — тихо вздохнул эрхан, продолжая меня удерживать, хотя я уже не сопротивлялась. Мне было до ужаса обидно и всего на мгновение, но я остро почувствовала всю ту боль, что причинил мне этот молодой мужчина. Повторения подобного я боялась больше всего на свете. — Это был единственный способ. Позже я объясню тебе, зачем.
Я постаралась подавить всхлип, но не получилось. Мне было действительно обидно, хотя уже и не больно. Зачем? Он ведь мог хотя бы предупредить...
Но когда облачко магии рассеялось, на смену обиде пришло изумление.
Мои ногти, широкие, длинные и ужасные, были покрыты слоем... серебра??
— Отлично, — удовлетворенно хмыкнул Ариатар, медленно и аккуратно проверив каждый из них. И, честно, я не удержалась от того же, хотя особой надобности и не было — я чувствовала, насколько потяжелели собственные пальцы. Но, правда — мои ногти непривычной и даже несколько странной длины теперь действительно были покрыты слоем серебра. Или же?..
Посмотрев истинным, магическим зрением на руки, я увидела тонкую кружевную сеточку на каждом пальце. Или же я просто выдумала, или же еще недавно жидкий драгоценный металл теперь стал частью ногтей?!
— Теперь сиди спокойно, — усадив меня на кресло, Ариатар преспокойно сел в соседнее, уложив мои руки к себе на подлокотник. В его руках появился странный металлический брусок. Кажется, именно такие были выложены на прилавке одного из продавцов на рынке, в тот самый день, который я еще не скоро забуду.
Вопросов накопилось еще больше.
Особенно когда спустя почти час на моей правой руке появился странный маникюр с длинными и заостренными ногтями... серебряными.
Удивленно на них смотря, я потрогала один пальцем и едва не взвыла от неожиданности. Я порезалась!
Машинально сунув палец в рот, но тут же пожалела и об этом — кажется, я разрезала себе губу...
— Саминэ! — ругнулся демон, схватив мою руку, — Я же просил, сидеть спокойно!
Виновато шмыгнула носом, чувствуя, как по подбородку стекает что-то влажное. Больно...
— Вот только не реви, — поморщился Ариатар, вылечивая порез на пальце. Мельком посмотрев на меня, он протянул руку к моему лицу и предупредил, — Хотя бы сейчас не дергайся.
Кивнула, позволяя эрхану прикоснуться к моему лицу. Похоже, что лечить меня по несколько раз на дню очень скоро войдет у него в привычку.
Когда Ариатар закончил с лечением, посмотрел на меня так, что захотелось долго и безостановочно извиняться. Но это было сложно сделать, когда не можешь говорить, а записная книжка лежит в заднем кармане штанов. Но, кажется, в этот раз демон меня итак прекрасно понял и, устало прикрыв глаза, тяжело вздохнул:
— Маленький непослушный ребенок... Саминэ, ты сама себе вредишь больше, чем окружающие! Просто посиди спокойно и дай мне закончить начатое. Для чего, я объясню чуть позже.
И объяснил же!
Как оказалось, мои собственные ногти за какие-то несколько часов превратились в очень опасное оружие. Они легко могли разрезать не только кожу, но и бумагу, дерево, и оставляли глубокие следы даже на металле! Просто десяток небольших, но остро заточенных кинжалов на моих пальцах.
Это было странно, но, кажется, Ариатар был очень доволен результатом.
— Оружие тебе давать пока рано, — улыбнувшись одними губами, произнес эрхан, пока я, как зачарованная, смотрела на неглубокие следы ногтей на каменном полу за креслом, которые нанесла сама же, по просьбе демона, — А этим ты сможешь себя защитить, если меня или Рика не окажется рядом. Если ты, конечно, при этом, сама себя не покалечишь.
Я возмущенно посмотрела на Ариатара, который, похоже, не мог не язвить в принципе. Я же не знала, что они настолько острые!
Но, не смотря на это, в душе неожиданно зародился теплый комочек тепла и благодарности: ведь больше всего на свете я хотела иметь хотя бы какую-то возможность, чтобы себя защитить. И теперь, кажется, у меня она есть. Но смогу ли я сама причинить кому либо вред, даже ради своей собственной защиты? Я не знаю.
Тогда, на площади, это получилось случайно.
Но одно дело, когда ты не умеешь еще контролировать свою магию, а совсем другое, когда наносишь раны собственными руками живому существу.
В то, что мне придется это когда-то сделать, мне верилось с трудом.
Ариатар
Нет, похоже, что я весьма погорячился, когда задумал сделать Саминэ стальные ногти. Выбора, конечно, особого не было — оружие, даже простой кинжал, ей давать пока просто опасно. Защитить себя она им не сможет и более того, я больше чем уверен, что она больше себе им навредит, чем нанесет хоть какой-то реальный вред кому бы то ни было. Но даже и с таким простым оружием, которое не привлекает особого внимания, а в будущем послужит и в роле ритуального кинжала, который необходим любому некроманту, она умудрилась уже несколько раз изрезать все, что можно!
Вчера, не успел я еще закончить обработку будущего оружия, обладаем подобного некогда была моя сестра, от ногтей Саминэ пострадало сначала ее лицо, затем руки и вся кухонная утварь, включая и окружающую ее обстановку. И хотя ужин, который она пыталась приготовить, пока я мотался в город за заказанными ранее перчатками из кожи дракона, получился, что удивительно, выше всяких похвал, на ее руки потом было страшно смотреть! И ведь эта маленькая нахалка еще и попыталась спрятать от меня множество мелких порезов на руках, но совершенно не подумала о том, что ее сразу же выдаст ощутимый запах крови, который чувствовался даже в гостиной! И это не считая того, что этот же запах привлек внимание к входной двери, ведущей в нашу комнату парочку нежити, которая слонялась по всем этажам общежития. Адептов, вернувшихся с практик, кажется, стало вдвое больше.
К счастью, перчатки из тонкой кожи черного дракона, с обрезанными пальцами, длиной до средних фаланг, но закрывающие запястья, дали ей хоть какую-то защиту, и остаток вечера прошел более или менее спокойно. Девчушка надежно оккупировала библиотеку, расположившись прямо на полу неподалеку от камина с кипой книг по основе работы с некромантией, а я же продолжил работу над защитным амулетом для нее же. То, что я задумал, никак не желало выстраиваться в нужное и практически до мелочей продуманное плетение, так что спать я лег далеко за полночь, когда Саминэ давно уже тихо посапывала на полу, свернувшись в клубок и пристроив голову на одном из старых талмудов, написанных на языке вампиров. Пришлось перенести ее в комнату и, на этот раз, если я и почувствовал раздражение, то весьма незначительное. Похоже, что носить это бестолковое создание на руках уже начало входить у меня в привычку.
Но вот последующее за этим утро ничего хорошего не принесло. На рассвете меня разбудил громкий звук упавшего тела, а затем барахтанье и громкие всхлипы. Не нужно было быть провидцем, чтобы догадаться, что происходит. Что-то подобное я и предполагал, и поэтому не сильно удивился, увидев возле кресла на полу сжавшуюся в комок Саминэ, на лице которой живого места не было.
— Саминэ, — устало вздохнув, принялся выпутывать плачущую девушку из одеяла, — Ты как маленькая! Я же предупреждал... хрдыр!
Ругаться хотелось вслух и уже более крепкими словами, когда увидел, что натворила эта ходящая катастрофа. Мало того, что это чудо в перьях исполосовала себе все лицо и шею, неосознанно и во сне (оставалось только гадать, как она не проснулась при этом), так она, запутавшись в одеяле спросонья и рухнув на пол, умудрилась еще и напороться на собственную руку, воткнув себе в живот все пять ногтей!!
Выругавшись еще раз, осторожно поднял девушку на руки и отнес ее на свою кровать. И уже там, не обращая внимания на испуганное и заплаканное лицо девчушки, задрал бархатную безрукавку, которая вся была в бурых пятнах.