— Можешь оставаться здесь сколько угодно, я тебя не выгоню, — взволновано пролепетала Анна.
— Спасибо.
* * *
Прошел день, а за ним еще один, прошла неделя, а за ней вторая. Скука постепенно становилась частью Евгения, весь день он совершенно ничего не делал, лишь лежал на диване и смотрел кулинарные передачи, позже Аня приходила из школы, и он угощал ее своими творениями, после нескольких раз она перестала кривиться, а однажды ему даже удалось приготовить нечто вкусное. Но все же было скучно, ужасно скучно.
Постепенно его рука зажила, и парень смог избавиться от гипса. Стены начали давить на него, нельзя ведь вечно прятаться, поэтому Женя смог заставить себя выйти на улицу, не далеко — всего лишь в ближайший магазин за продуктами, но это было уже что-то. Осенний ветерок приятно обдувал лицо, он уже и забыл как это приятно, словно и не дышал нормальным воздухом раньше.
Евгений отнес продукты домой, закрыл дверь и отправился обратно на улицу. Не понимая толком, что на него подействовало, может хорошая погода или замечательное настроение, но он решился пойти дальше. Поймал такси, указал адрес, и некоторое время спустя уже стоял напротив школы, в которой училась Анна.
Если верить школьным часам — скоро обед, а значит, ждать осталось не долго. Женя примостился на лавочке возле входа в здание таким образом, чтобы было видно спортивную площадку, там как раз в это время младшие классы занимались физкультурой, они бегали, выполняли всякие упражнения, словом парень засмотрелся и не заметил свою девушку.
— Женя? Ты что здесь делаешь? — послышалось у где-то из-за спины. Парень обернулся и увидел идущую к нему Анну, а сзади нее компанию из двух парней и девушки.
— Как что? Тебя дожидаюсь, — он пошел к ней на встречу, обнял и скромно поцеловал. — Привет.
— Привет, — довольным голосом ответила она, но потом повернулась назад, и слегка покраснела.
— Твои друзья? — Евгений кивнул на компанию, которая с любопытством наблюдала за ними.
— Знакомьтесь, это Маша, — она указала на стройную девушку одного роста с Аней, у нее были коротко подстриженные волосы и теплая улыбка, она махнула Евгению рукой. — Сергей, — парень среднего роста с темными кудрявыми волосами угрюмо сказал «Привет». — И Алексей, — этот в корне отличался от своего приятеля, да и от Жени тоже, спортивное телосложение, широкие плечи и вполне приличное лицо, наверняка спортсмен и от девушек отбоя нет, заметил Евгений. Он тоже поприветствовал его, не так холодно как предыдущий, но с какой-то отстраненной интонацией, будто ему было все равно. — А это Женя, мой парень.
— Привет, — сказал Евгений всем трем. — Я надеюсь, уроки уже закончились? — спросил он у Анны.
— К сожалению, нет, мне еще на химию идти, — уныло ответила она.
— Мм, а может быть химия не слишком важна? Я знаю тут неподалеку одну кафешку, так там можно заказать огромную порцию вишневого мороженного, как раз такое, как ты любишь.
— Ну не знаю, что скажете ребята?
— Я за, — машинально ответила Маша, «Вот блин ее друзья в мои планы не входили» — подумал Евгений.
— Ну ладно, пошли, думаю, старая хомячиха будет рада, что мы не пришли, — все тем же тоном проговорил Сергей, Женя вопросительно посмотрел на Аню.
— Это так нашу химичку зовут, — ухмыльнулась она, — Алеша, идешь?
— Ну, раз все идут…
— Вот и отлично, веди, — Анна взяла Евгения за руку, и они двинулись в направлении пресловутой кафешки.
Кафе это лишь название, здесь продавали и спиртное и сигареты, заведение работало круглосуточно и в позднее время здесь ошивались, к-хм, не совсем приличные люди. Откуда Евгений все это ЗНАЛ? Так вышло, что долгое время он жил недалеко от этого района, надо же Анна училась совсем рядом, бывают же совпадения. Короче говоря, здесь всегда можно было вкусно, а главное не слишком дорого поесть и, как он уже упоминал, здесь продавали восхитительное мороженное.
Евгений пропустил друзей Анны вперед, чтобы еще раз взглянуть на мужчину, который шел позади, видимо он преследовал их еще со школы, но парень заметил его только сейчас, да и не заметил бы вовсе, если бы не видел его раньше, вспоминая, как они с Аней однажды убегали от него.
Внутри было шумно, больше половины столиков заняты. Ребята выбрали столик у окна и заказали то, зачем собственно сюда пришли. Было приятно сидеть вот так среди друзей, но его мысли в данный момент были заняты этим приставучим охранником, этот наглец прошел в кафе следом за ними и сел за пару столиков от компании.
Он наблюдал за ними, не отрывая глаз, Маша и парни сидели к нему спиной, поэтому нечего и не поняли, но Евгений все видел, да и Аня тоже заметила, она забеспокоилась. Женя тоже нервничал, его взгляд был пропитан злостью, такой взгляд у зверя готового напасть в любой момент, а не охранника, обязанного защищать вас от неприятностей. «С этим определенно нужно что-то делать» — решил Женя, вскоре идея пришла ему в голову сама собой.
Потеребив наличные у себя в правом кармане, Евгений на ощупь убедился — должно хватить. Как раз в это время несколько человек направились прямо к выходу, трое молодых человек, из тех, что сразу видно либо преступники, либо просто какие-то хулиганы, как раз то, что надо.
— Я отойду ненадолго, — сказал Женя, вставая из-за столика, и отправился вслед за ними.
Ему немного повезло — они остановились, чтобы покурить и парень подошел ближе.
— Эй, парни, хотите немного заработать, — двое из них молча покосились на Евгения, а затем повернули головы к третьему, но третий, видимо их главный, повел себя весьма странно. Он сверлил Женю взглядом несколько секунд, от чего ему стало неловко, а после этого будто вспомнил что-то, он изумленно открыл рот, и сигарета упала на землю. Затем мужчина в ужасе обшарил руками пространство сзади себя и, споткнувшись, шмякнулся мягким местом на асфальт.
— Как ты меня нашел? — он отполз немного назад и перекрестился, Женя стоял потрясенный.
— О чем ты?
— Прошу, не трогай меня.
— Эй, успокойся, — парень подошел немного ближе и стал между его, не менее потрясенными, друзьями.
— Нет, — он вскинул руку в бессмысленной попытке защититься. — О Боже, только не это, Вован до сих пор под себя ходит.
— Вован? — тут все стало на свои места, хищная улыбка окрасила лицо Евгения словно рефлекс. — Теперь я помню тебя, — он вернул деньги в карман, они больше не понадобятся, понял он, — Я не стану вредить тебе, если окажешь мне услугу, вставай.
— Что ты хочешь? — с опаской спросил Толик и поднялся с земли.
— Возьмешь своих друзей, — которые, кстати, сейчас стояли в полной прострации. — И вернешься за мной в кафе, через два столика от моего сидит мужчина, нужно врезать ему как следует.
— А мы то тебе зачем? — возмутился Толик, Евгений понял, что теряет контроль, и снова оскалился, Толик поперхнулся.
— Я здесь не сам, не хочу, чтобы обо мне узнали, понимаешь? А этот мужик досаждает моей девушке, просто поколотите его слегка, после того как я уйду, и можешь считать — мы квиты.
— Хорошо, — пробормотал Толик вслед, хотя Женя и так знал, что он согласится, уж очень он боялся последствий.
Вскоре «банда Толика» вернулась в кафе следом за Евгением, он кивнул в сторону мужчины, а Женя в свою очередь кивнул в знак подтверждения. Посидев еще пару минут и послушав слишком интересные для его ума истории друзей Ани, парень решил уйти.
Его предложение пойти куда-то еще встретили с одобрением, плевать, что парень обращался только к Анне. Компания вышла из кафе и мужчина, естественно, двинулся за ними, но тут ему дорогу заступили бойцы Толика, Евгений был доволен.
— Что ты сделал? — прошептала Анна, когда заметила всю эту картину.
— Заплатил, чтоб ему врезали пару раз, — она хохотнула.
— Спасибо.
День выдался скучным, хотя не таким скучным, если бы Женя провел его, находясь дома. Его водили по местам развлечения молодежи, но там было не слишком уютно. Как ни странно, но он не чувствовал себя одним из них, даже после того, как ребята перестали любопытно не него коситься, а Сергей перестал выказывать свою неприязнь. Позже Женя превратился в «своего парня», ему поведали все секреты и премудрости школьной жизни, разложили по полкам — кто в классе хороший, кто плохой, кто как учиться, в общем «все очень интересно», но Анна была довольна, она прям сияла от счастья, К Евгению же это счастье пришло лишь когда они остались наедине.
* * *
«Вечер прошел замечательно, друзья у Анны и вправду необычные, хорошо, что они так любезно приняли меня в свою компанию» — подытожил у себя в уме Евгений. Хотя тут же поймал себя на мысли о том, что ему плевать, что о нем думают, но почему-то было весьма приятно понравиться друзьям Анны.
Уже несколько часов как стемнело, и хотя Женя не был против прогулок ночью, но ему ужасно хотелось побыть со своей девушкой наедине, приготовить ужин, сделать романтическую обстановку и все такое, короче говоря топая по ступенькам парень уже предвкушал веселье.
Ребята подошли к двери и остановились, Аня резко схватила Женю за воротник рубашки и притянула к себе, поцелуй продлился недолго, она отпрянула и посмотрела ему в глаза.
— Все прошло замечательно, спасибо тебе.
— За что? — Евгений непонимающе уставился на нее.
— За все, что ты сделал. Знаешь, я хочу, чтобы эта ночь никогда не кончилась.
— Ну, еще не конец, все еще впереди, — он протянул руку в сторону двери. — Открывай.
Иногда судьба подкидывает нам случайные моменты, которые могут решить многое, это не удача, нет, по крайней мере, Евгений так считал, это шанс, шанс способный повернуть развитие событий в лучшую или худшую сторону. Его шанс предстал в виде потерявшихся ключей.
Парню трудно понять каким образом девушки умудряются уместить в маленькие сумочки такое огромное количество вещей, Анна, словно ребенок, собирала все ненужные вещи и хранила их в своей сумочке. Но сегодня это ему помогло. Пока она копалась там, в поисках ключей от квартиры, Женя стоял в блаженном ступоре, не думая ни о чем, полностью расслабившись. Внезапно у него по коже пробежали мурашки, а в животе возникло такое чувство, как перед прыжком с достаточной высоты, ну когда вы понимаете, что прыгать не опасно, но все равно страшно на это решиться, вот так было и с ним, он почувствовал, как кто-то приближается.
Евгений прекрасно помнил это чувство, это была мама, сомнений быть не могло. Уже прошло кое-какое время после ее ухода, но Женя отлично помнил каким образом ее нужно звать. На мгновенье он представил, как по его телу протекает энергия, она плавно распределяется по всему организму, ему всегда казалось, что в районе сердца и в голове ее больше всего, ведь, по сути, энергией являются наши мысли и чувства, по крайней мере, той энергией, которой парень привык пользоваться. Итак, он зачерпнул немножко радости, это было совсем не трудно, ведь вечер прошел чудесно, сжал ее в комок и направил сквозь двери квартиры, ждать пришлось не долго.
Сразу после его сигнала сквозь дверь прошмыгнул призрак, глубоко в его груди зародилось огромное количество счастья, но когда он увидел того, кого позвал, счастье мгновенно сменилось горечью.
Здоровяк Данила уже исчезал, видимо Женя позвал его как раз во время этого процесса, он бросил на него извиняющийся взгляд и исчез, колени парня подогнулись. Внезапная волна отчаяния накатила на него и заставила пошатнуться, захотелось тихонько присесть на ступеньках и посидеть в тишине, хотелось, чтобы Анна обняла его и поцеловала, хотелось, чтобы она утешила его, заставила почувствовать себя не таким одиноким, не таким брошенным.
Но времени жалеть себя не хватило, отчаяние сменилось страхом, это все произошло так быстро, что Женя и сам не до конца понял, что делает, но одно он понял отчетливо — убить хотели не водителя. Не теряя ни секунды, Евгений взял Анну на руки и, что есть сил, рванул на этаж выше, она хохотнула и попыталась его поцеловать, но затем, увидев побелевшее от страха лицо своего парня, затихла. Пробежав один пролет, Женя осознал, что времени совсем нет, поэтому как можно аккуратнее опустил девушку на ноги и прижался вместе с ней к полу.
— Что случи… — хотела спросить Анна, но Евгений зажал ей рот рукой, а второй постарался обнять ее, как бы укрывая от опасности, хотя если бы их заметили, он сильно сомневался, что смог бы ее защитить, тот, кто убил здоровяка Данилу, вряд ли увидит в нем угрозу.
Дверь открылась и послышались чьи-то шаги, Женя инстинктивно сильнее прижал Аню к себе, человек замер, он секунду помедлил, парню уже показалось, что их обнаружили, но звуки шагов начали отдаляться, он спускался вниз.
Евгению понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя, еще некоторое время он вслушивался в тишину коридора, стараясь услышать, не затаился ли убийца внизу, не ждет ли он, пока они выйдут из своего укрытия, но его опасения оказались напрасными. Парень отпустил Аню, и она тут же обернулась взглянуть ему в глаза, испугалась она не меньше чем Женя.
— Что это было? — прошептала она едва слышно.
— Наверное, меня нашли, этот человек собирался меня убить, да и тебя бы не пожалел, — парень старался говорить как можно более уверенно.
— О Боже, что же делать?
— Для начала нам придется спуститься, я уверен, что он уже ушел, — хотя уверен это всего лишь слово, на самом деле он не был уверен ни в чем, поэтому спускался медленно, держа Анну позади себя.
Дверь в квартиру оказалась не запертой, человек, покинувший ее, лишь аккуратно прикрыл дверь, видимо он не боялся, что труп обнаружат. В прихожей все было разбросано, остальные комнаты не тронуты, за исключением кухни.
На кухне было плохо, стол был перевернут, как и несколько табуреток. На полу лежал Данила, его глаза были широко раскрыты то ли от удивления то ли от страха сейчас уже и не скажешь, из левого бока между ребрами у него торчала рукоять большого кухонного ножа, крови было много, лужа покрыла большую часть пола, Евгений стоял прямо на ее краю. Обычно он не очень боялся крови, но такое количество вывело его из равновесия, парень почувствовал тошноту и попытался привести мысли в порядок.
Судя по всему, Данила не оказывал большого сопротивления, не боролся за свою жизнь, но почему, неужели нашелся кто сильнее этого великана? Или, может, он знал убийцу и потому не смог быстро отреагировать, но все равно, такие как он быстро не умирают, множество мыслей мелькали в голове у Жени. Сзади подошла Анна, он выскочил из кухни и заступил ей вид.
— Прости милая, но тебе туда лучше не входить.
— Что? — спросила она приглушенным голосом.
— Твой водитель, — сказал Женя отстраненно. — Он мертв.
— Как? — спросила она еще более тихим голосом, и он увидел, как слезы потекли у нее по щекам.
— Не нужно этого знать, поверь, не нужно. — Евгений крепко обнял ее и поцеловал, ощущая на губах соленый привкус. — Пойдем, — отведя Анну в спальню, он, не переставая утешать ее, принялся обдумывать сложившуюся ситуацию. Если Катерина найдет его — все пропало, он не сможет защитить себя, без матери у него нет никаких шансов. «Я, конечно, мог бы застрелить ее и, как бы дико это не звучало, попытаться отрубить ей голову, но сомневаюсь, что эта подлая стерва придет ко мне в одиночку. Пистолет, черт!» Парень быстро соскочил на пол и просунул руку под кровать, там лежала коробка с револьвером.
— На месте, — удовлетворенно сказал он самому себе, Анна подняла на него взгляд.
— Милая прости, что я тебе это говорю, но другого выхода я не вижу, — сказал Женя угрюмо.
— Ты о чем? — продолжая тихонько всхлипывать, спросила Аня.
— Мне нужно спрятаться.
— Но…
— Нет, послушай, этот человек пришел за мной, он не остановиться пока не убьет меня, если ты будешь со мной, то тебе тоже будет грозить опасность. Успокойся, позвони отцу и попроси все уладить, и еще — тебе придется пожить некоторое время с ним, так будет безопаснее.
— Но что будет с тобой? — она сказала это таким тоном, что у Евгения внутри все сжалось.
— Не волнуйся, у меня есть место, где можно спрятаться, меня там не найдут.
— Тогда пойдем туда вместе, — она посмотрела на него умоляюще.
— Ты не представляешь, как я хочу, чтобы ты пошла туда со мной, но поверь, ты не сможешь жить там, без денег и нормальной еды, с отцом тебе будет намного лучше и безопаснее.
— Стой, я знаю, где можно спрятаться, — Анна улыбнулась, но парень не отреагировал. — У нас есть дача за городом, мы ее почти не посещаем, поэтому там искать не будут, про нее вообще почти никто не знает, там нам будет удобно.