Саша затянулся сигаретой, которой по счету он уже и не помнил, отпил пиво из банки и бросил взгляд на часы - 5:30 утра, скоро рассвет. Уже три часа как Рита спит. Охотник посмотрел на свою добычу. Девушка лежит на диване, он надел на нее свою рубашку, прикрыл одеялом. Для большей уверенности Саша крепко ее связал. Все это время он смотрел на Риту и думал: " Как же я раньше не заметил? Ведь были признаки, просто я ничего не видел из - за болезненной любви к Лине".
Думать о том, что Рита - не человек, по меньшей мере неприятно. Вспомнил их последнюю встречу, когда окончательно потерял от волчицы голову и мечтал поскорее оказаться с ней наедине. В ту ночь Рита чуть не убила человека. Когда по телевизору назвали ее приметы, ему даже в голову не пришло, что убийца находилась все это время рядом. Лучшая подруга Лины, которую он знает больше пяти лет - оборотень! Жуткие, растерзанные тела - ее рук дело!
Девушка тихо застонала и Сашка инстинктивно напрягся. Она медленно открыла глаза, хотела привстать, но не смогла, судорожно дернулась, пытаясь освободится, и начала лихорадочно оглядываться. Заметила Сашу сидящего напротив. Вначале на ее лице застыло удивление, потом его сменило разочарование. Но она улыбнулась ему уголком рта, нежно невинно. Какие сочные у нее губы, пухлые и чувственные.
- Привет - Сказала как ни в чем не бывало. Саша промолчал, продолжая ее рассматривать, теперь правда казалась такой очевидной. Эти внезапные перемены, красота, грация, животная сексуальность. Всего этого раньше не было. Или он просто не замечал.
- Значит, ты меня подстрелил и поймал? Браво, охотник.
- Ты - убийца - Мрачно подытожил Сашка и закурил еще одну сигарету. Рита демонстративно закашлялась.
- Ну ты и надымил здесь. Может проветришь, не то гостью отравишь.
Равнодушное спокойствие, с которым она с ним говорила, вывело его из себя. Он почувствовал прилив гнева, бешенства. Лежит и болтает с ним как в старые, добрые времена, словно между ними произошло заурядное недоразумение.
- Ты! - Закричал Саша - Ты хоть понимаешь, что должна быть мертва? Я мог отрубить твою проклятую голову еще несколько часов назад!
- Что ж не отрубил? - Дерзко спросила Рита и ее глаза сверкнули желтым огнем, лишний раз напоминая, с кем он имеет дело.
- Не смог. -Пробормотал Сашка и пошел на кухню за стаканом. Ему нужно смочить горло чем - то более крепким, чем пиво.
- Вот и я не смогла тебя убить.- Донесся до него ее голос.
- Что значит не смогла?
Она звонко засмеялась, и он увидел как Рита, с легкостью порвала веревки, которыми он ее связал и пренебрежительно отбросила их в сторону. Саша выронил стакан и тот вдребезги разбился.
- Испугался? Неужели не знал, что оборотня такая мелочь не сдержит? Когда - то, давным - давно, я боялась этих превращений. Тогда это случалось всего лишь раз в месяц. Пока я не научилась становиться волчицей в любое время дня и ночи. Так вот перед полнолунием, я спускалась в подвал замка и просила старшего брата намертво приковать меня к цепям в стене. То были не просто оковы, железные кандалы и ошейник, с массивным замком. Григорий запирал меня в клетке, но несмотря на это, утром, я просыпалась в разорванных цепях, а прутья моей камеры толщиной в тридцать сантиметров были погнуты словно они сделаны из пластилина.
- К чему ты все это мне говоришь? - Саша достал новый стакан и дрожащими руками плеснул в него коньяк. Залпом осушил и снова налил янтарную жидкость почти до краев.
- Я говорю это к тому, что если бы я хотела тебя убить, то уже давно это бы сделала.
Саша с ненавистью посмотрел на нее и выпалил:
- Ты монстр, Рита и от тебя можно ожидать чего угодно.
- Так ты думаешь обо мне?
С горечью спросила девушка.
- Что ты знаешь о моей жизни? Чему вас учат в вашем ордене? Всех под одну гребенку? Все нечисти и чудовища?
- Я знаю о тебе достаточно, чтобы казнить тебя на месте.
Девушка снова засмеялась.
- Ты самоуверенный дурачок, если бы я захотела - ты бы никогда меня не поймал. Я знала, что в городе охотник, а твой запах почуяла, как только ты появился в лесу.
- Зачем ты оставила меня в живых? Разве ты не знаешь, что я не смогу тебя отпустить?
Я должен привезти твою голову предводителю ордена.
Рита подошла к нему вплотную и посмотрела прямо в глаза. Сашка почувствовал, как быстрее потекла кровь по венам, при взгляде на ее лицо, глаза, соблазнительное тело под грубой рубашкой, стройные голые ноги. Внезапно она положила руки ему на плечи.
- Ты слепой и глухой, ты слишком занят своими чувствами к моей подруге, которой наплевать на тебя. Все эти годы я любила тебя. Молча, преданно и безответно. Надоело скрывать, хочу, чтобы ты знал об этом прежде, чем решишь - убить меня или нет.
Сашка оторопел, он ожидал чего угодно только не этого признания. Ритка его любит? Да он бы сразу заметил. Не может этого быть на самом деле. Или же все же это правда? Всплывали картинки из прошлого…а маленькие кусочки обрывочных воспоминаний складываются в пазл. Неужели… Он накрыл ее горячие руки своими.
- Возможно это правда. Допустим, я тебе верю, но между нами пропасть. Ты - порождение ада, растерзала за последние месяцы более десятка человек, а я ловлю и наказываю таких как ты. Мы по разные стороны баррикад, Рита.
Она вырвала руки из его пальцев и посмотрела на него с отчаяньем и болью.
- Так вот что ты думаешь обо мне? Конечно, в твоих глазах - я чудовище. Я расскажу тебе все, а потом поступай как знаешь.
- Хорошо у любого преступника есть возможность сказать последнее слово. Я готов тебя выслушать.
Саша указал ей на кресло и сел напротив.
- Я родилась в семье оборотней, в Англии. Моя мама - русская княжна, а отец герцог из очень известной семьи. Братьев и сестер у меня было шестеро, я - седьмая и самая младшая. В те жестокие времена мы постоянно воевали с вампирами за территорию. Наша стая никогда не нападала на людей, в подвалах замка имелись камеры, где запирали тех, кто не контролировал свои эмоции. Все остальные чудесно держали себя в руках. Нам не нужно постоянно удовлетворять чувство голода как кровопийцам. Оборотни годами могут обходиться без подобного лакомства. Наша стая тогда была одной из самых сильных в округе. Нам подчинялись все остальные. С вампирами мы легко справлялись количеством, при том, укус оборотня для них смертелен они не затевали с нами войну. Все было хорошо, мы жили в балансе с людьми и никто даже не подозревал нашей подлинной сущности. Пока не пришел Антуан. Вампир. Король черных Львов. В то время братство жило по другим законам, нежели теперь при Владе и Самуиле. Убийства для них лишь развлечение, охота. Он ступил на нашу землю, с целой армией себе подобных. Тогда мы еще не знали, что Антуан особый вампир, очень древний и очень сильный. Он питается кровью своих собратьев, забирая их жизни и души. Отец решил, что мы победим очередного вампира, но он ошибся, половина нашего войска полегло в этом бою, погиб мой брат и сестренка. Тогда они заключили с королем договор. Отец отдает меня ему в рабство и взамен получает долгожданное перемирие. Они продали меня этому нелюдю, этому зверю без души и без сердца. Мне тогда исполнилось всего тринадцать лет. С тех пор я жила при дворе Антуана. Но я взрослела, и жизнь в рабстве претила мне. Король играл со мной как с игрушкой, то стирал мне память, то вновь восстанавливал, заставлял убивать и приносить ему кровь людей. Я сбежала от него с отважным бунтарем, которого полюбила всей душой. Мы преодолели сотни миль и спрятались далеко в горах. Прошли годы, память об Антуане стерлась, мы собрали свою стаю, а через какое - то время поженились и у нас родился сын. Я была счастлива, купалась в лучах любви. Все продлилось недолго. Антуан нашел нас. К тому моменту он уничтожил из мести мою семью. Убил родителей, братьев и сестер, а потом и моего любимого. Сына он забрал себе, чтобы знать наверняка, что я вернусь и никуда не денусь. Самуил и Влад подняли бунт, они пошли на Антуана войной и уничтожили его армию, самого короля казнили и похоронили глубоко в недрах карпатской земли. Но перед этим, он стер мне всю память и отослал в мир людей, жить обычной жизнью. Он запрограммировал меня словно компьютер. Я делала то, что он велел, проживала жизнь, которую он для меня придумал. О сыне я забыла. На время…
Силы преисподней возродили этого монстра. Кто - то оживил его и выпустил на свободу. Он тут же вернул меня обратно и вновь заставил служить ему. Я не смела перечить, у него в руках мой ребенок. Каждый день я думаю о том, что он страдает в застенках проклятых подземелий, где Антуан держит своих пленников, скармливая их новым воинам. Если я откажусь выполнять его поручения - он убьет моего маленького Витана, пережившего и так одни страдания. До этого полнолуния я должна была достать для бывшего короля кровь пяти человек. Он грозил прислать мне сына по частям, если я этого не сделаю. У него мой мальчик, ради его спасения я готова на все.
13 ГЛАВА
ОТРИЦАНИЕ
Повсюду свет, яркий, ослепительный, словно она парит внутри большого светильника. Впереди виднеется два входа или выхода один манит к себе разноцветными лучами и божественной музыкой, а в другом происходит нечто ужасное: слышны крики и мерцают языки пламени. Тянет к тому, где яркие краски, но какая - то неведомая сила упорно толкает ее в сторону огненной пучины. Лина сопротивляется, но ОНО мощнее и ее тело несет как при сильном ветре. Вдруг из неоткуда появилась фигура, закутанная в черно белый наряд, словно балахон с большим капюшоном на голове. Взмахнула руками и Лина остановилась, зависла в воздухе. Послышался звучный женский голос, ей даже показалось, что она его где - то слышала, в сердце шевельнулось странное чувство тоски:
- Ей еще рано. Пусть возвращается назад.
Лина обернулась и увидела позади себя тоннель из ослепительного света в конце него черная, дыра с мерцающими краями. Девушка посмотрела на фигуру в балахоне, и ей непреодолимо захотелось приблизится к ней. Она сделала шаг вперед… Еще один… И вдруг узнала ту, которая стояла перед ней не шевелясь.
- Мама. - Несмело позвала, потом закричала - Мамаааааа!
Фигура вздрогнула, чуть попятилась назад, но Лина уже летела к ней, протянув руки, и вдруг оказалась в крепких, горячих объятиях. Слезы катятся по щекам, узнала, этот голос. Мамин голос. Такой нежный родной. Женщина сбросила капюшон и посмотрела на дочь глазами полными боли.
- Девочка моя, Ангелочек…- Знакомые слова, да, она слышала их в детстве. Нежный, ласковый шепот…Ангелина…Ангел…Ангелочек. - Что ты наделала, милая? Зачем? Твоя душа! Ты погубила ее - самоубийцы не попадают в рай.
С карих глаз покатились слезы, оставляя мокрые дорожки на щеках. Лина словно смотрит в зеркало, где видит себя повзрослевшей лет на десять.
- Я не хочу жить без, него, мама. Я уже в аду. Пусти меня к нему.
Женщина отрицательно покачала головой:
- Нет, еще рано. Не пришло твое время. Ты должна вернутся.
- Зачем? Там нет больше любви, нет счастья. Я хочу к нему.
- Гореть с ним в вечном огне? - Мать нежно, но с укором смотрела на дочь - Ты выбрала не того, моя девочка. Так же как и я. Там, на земле, тебя ждут неоконченные дела, ты не можешь сейчас уйти. Возвращайся обратно.
- Без него я не вернусь. - Упрямо сказала Лина.
- Его здесь нет.
- Как нет?
- Вампиры не попадают сюда, даже если умирают, их проклятые души вечно скитаются между мирами, кто находит свой покой, а кто - то служит и дальше силам тьмы. Иди…тебя ждут, зовут…я слышу.
- Мама, как мне его найти? Где?
Женщина коснулась ее лица ладонью, и блаженная нега разлилась по телу Лины, успокаивая душу и сердце.
- Я не знаю, что тебе сказать. Я многих вижу здесь и распределяю - кому куда идти, я Исполнитель, Лина. Мне велено отправлять души в ад или в рай. После страшного Суда их отправляют ко мне для вынесения приговора.
- Но ведь и ты стала вампиром, почему ты здесь?
Мать ласково ей улыбнулась.
- Меня обратили против моей воли, насилием. СУД посчитал, что я не виновата, но и мне нет дороги в рай. Теперь я служу на нейтральной полосе, не принадлежу никому и моя душа свободна.
- А отец? Ты видела его? - Тихо спросила Лина.
- Конечно, я часто его вижу, когда сопровождаю чистые души в Рай. Он там, среди ангелов, ему хорошо. Мы разговариваем о тебе, вспоминаем, отец рассказывал какой ты стала красавицей, скольких успехов добилась. Он тобой гордится.
Слезы вновь навернулись на глаза, обожгли горло.
- Скажи, что я очень скучаю по нему. Мне так его не хватает.
- Девочка, моя - мать вновь обняла ее и прижала к груди - он все знает, слышит каждое твое слово. Все что ты говоришь лично ему, там, у могилы. Он очень хочет, чтобы ты была счастлива. Как и я. Но мне не дано такой радости, видеть тебя, как твоему отцу. И надеюсь, так скоро здесь больше не увижу. Ступай. Давай же. Я очень люблю тебя, помни об этом всегда.
- Я не хочу быть там без вас. Мне холодно и одиноко.
- У тебя есть твой ангел - хранитель, она не даст тебя в обиду.
- Ангел? - лина удивленно посмотрела на мать.
- Фэй - твой талисман. Через нее ты сможешь связаться со мной. Когда к ней вернутся силы. Иди, там есть те кто любят тебя и позаботятся. Дай им шанс.
Она подтолкнула дочь к тоннелю. Лина бросила на мать последний тоскливый взгляд и полетела вперед.
- Скажи Самуилу, что я помню его… - донесся голос матери - скажи, что я безумно скучаю…что я люблю его
Свет ослепил и обжег веки, и она переступила через рваные края бездны…
Лина почувствовала, как чья - то прохладная ладонь легла ей на лоб.
- У нее жар. Начинаются изменения - Послышался голос Фэй. - она приходит в себя.
Лина открыла глаза, и ей показалось, что дневной свет ослепил ее, а голоса стали навязчивыми слишком громкими.
- Уберите свет - простонала она - и замолчите, пожалуйста, не говорите так громко.
- Симптомы как при обращении в вампира. - Услышала она голос Ника и обернулась. Он показался ей совсем другим - ярким, ослепительным. Его кожа словно светится изнутри. Перевела взгляд на Самуила - тоже самое. Что с ними? Почему они выглядят по - другому. Фэй, такая же, как и прежде, только теперь ее глаза кажутся фиолетовыми. Лина хотела что - то сказать, но ее горло так сильно пересохло, что она поморщилась от боли.
- Пить - прохрипела Лина - я умираю от жажды.
- Началось. - Мрачно подытожил Ник.
" Что началось? Почему мне так плохо? Все горит внутри, горло жжет, тело ломит, мне больно пошевелить даже пальцем".
Фэй поднесла к ее губам бокал и заставила пить, придерживая ее голову за затылок. Жидкость оказалась теплой и безумно вкусной, солоноватой и словно живительной. Она потекла по венам, заставляя сердце биться сильнее, утоляя боль. Лина начала делать жадные глотки, выпила до дна и блаженно прошептала:
- Еще.
Фэй посмотрела на мужчин и Лина проследила за ее взглядом. Внезапно ей показалось, что они слишком красивы, нет, они соблазнительны, их кожа, запах… Если коснуться их губами, а потом нежно укусить…Она тут же ужаснулась своим мыслям и желаниям. Но силы вернулись, теперь ей казалось, что она парит. Девушка приподнялась, села на постели и вновь посмотрела на Фэй.
- Я хочу еще. Что ты мне дала?
- Она дала тебе мою кровь, Лина. - Ответил Ник, но так и продолжал стоять на расстоянии, а ей захотелось, чтобы он приблизился. " Что он такое говорит? Зачем они поят меня кровью? Такой вкусной такой теплой…Нет! Я не хочу пить эту дрянь. Не буду!" Но желание стало невыносимым, она встала с кровати и сделала шаг в сторону Ника и Самуила. Те обеспокоено переглянулись.
- Лина, оставайся там, где стоишь, не подходи к нам - Сказал Самуил.
Но она шла, словно в трансе, смотрела на Ника. Как же он красив, прекрасен, соблазнителен. Почему она раньше этого не замечала. Их взгляды встретились и он замер не в силах пошевелиться. Краем глаза Лина заметила, что Самуил метнулся в сторону. Она подошла к Николасу вплотную, продолжая смотреть ему в глаза, коснулась рукой его щеки, и ей захотелось вскрикнуть от удовольствия. Вдруг невыносимо начало зудеть во рту, десны болят и чешутся. Она тронула их языком и испугалась, резцы стремительно заострялись и рот наполнялся слюной. Сейчас она обнимет вампира, стоящего напротив и вонзит их ему в шею…