- Человеческая кровь? - Он хотел отвернуться, но Магда удержала его за плечо.
- Не упрямься, тебе сейчас это нужно, не будешь пить - умрешь. Хочешь сдаться король Черных Львов?
- Я больше не король. Я - раб. Непокорный, упрямый, но раб.
Магда достала из сумки пакетик, проколола его и протянула Владу, но у того не осталось сил даже поднять руку. Она поднесла жидкость к его губам и силой сдавила пакет, кровь потекла ему в жадно открытый рот, захлебываясь он глотал, пока не испил все до последней капли. С удовлетворенным стоном откинулся назад.
- Чего ты хочешь, Магда? Ты ведь пришла с какой - то целью…
- Хочу смазать твои раны, Зара дала мне целебный бальзам, тебе станет легче.
Влад посмотрел на женщину с недоверием.
- Зачем тебе так рисковать?
- Затем, что твои мучения только начинаются, Антуан думает - ты покоришься, но я - то хорошо тебя знаю, ты умрешь, но не сдашься. Это поможет тебе перенести новые пытки. Повелителю надоест, и он оставит тебя в покое, скоро будет бойня, и ты получишь передышку. Ему будет уже не до тебя.
Женщина достала из сумки банку, открутила крышку - запахло пряностями и спиртом. Осторожно Магда смазала рану на лице.
- Останутся шрамы. Слишком глубоко верба разъела кожу и очень долго находилась в тебе.
- Плевать. - Ответил он и закрыл глаза, позволяя ей колдовать над своим истерзанным телом.
Она стащила с него обрывки рубашки и вздрогнула - грудь и спину пересекали длинные, рваные раны. Из них беспрестанно сочилась темная, почти черная кровь. Накладывая мазь, она старалась как можно осторожней касаться оголенного мяса. Влад вздрагивал, но терпел, только слышен скрип зубов, которые он сцепил, чтобы не издать ни звука. На глазах кожа постепенно затягивалась, оставляя багровые полосы шрамов. Женщина извлекла новую рубашку и помогла королю одеться. Затем протянула еще несколько пакетов с кровью.
- Один выпей сейчас, а два остальных завтра утром. Сегодня он к тебе не придет - у него дела поважнее.
Влад забрал у нее пакеты и сунул под матрас. Ему стало заметно лучше, кожа вновь приобрела нормальный оттенок, но под глазами все еще синели темные круги.
- Благородный поступок - сказал король и пристально посмотрел на нее - но я не верю, что для него нет особой причины. У тебя ничего не бывает просто так, Магда.
Женщина придвинулась к нему и в полумраке ее глаза блеснули ярко - голубым сполохом.
- Причина есть - я все еще люблю тебя, Влад, несмотря на то что ты меня бросил и вытер об меня ноги.
Он усмехнулся.
- Любишь? Ты не умеешь любить, Магда, ты даже не знаешь что такое настоящая любовь.
В ней нет корысти, нет эгоизма. Она отдает, а не берет - запомни это, женщина. Ради любимого человека можно умереть.
Магда дернулась как от удара:
- Человека?! Ты сказал человека?! Ты готов умереть ради этой девчонки, вот что ты имеешь ввиду.
Он поднял на нее глаза, и она увидела в них, то что совсем не ожидала - они светились радостью.
- Да, я готов умереть, я счастлив, что моя проклятая, никчемная жизнь будет отдана за ее счастье. Тебе этого не понять никогда.
Она вскочила с матраса, лицо исказила гримаса ненависти:
- Ты неблагодарный сукин сын! Презираю тебя! Ты специально делаешь мне больно?!
- Смирись, я не люблю и никогда тебя не любил. Ты была дорога мне, я ценил тебя как друга, но ты растоптала все чувства во мне своим подлым предательством. Я все понял, вот зачем ты пришла, вот зачем все устроила - ты хочешь заполучить меня обратно таким способом. Как же ты глупа. Никогда, слышишь, никогда я не вернусь к тебе ни по доброй воле не против нее. А теперь убирайся и больше не приходи.
Он демонстративно отвернулся от нее к стене.
- Ну, так сдохни здесь как животное. Ты еще приползешь ко мне, будешь умолять, когда я стану королевой.
Отчаянно крикнула Магда и бросилась вон из клетки.
Влад слышал, как она щелкнула замком и усмехнулся. Наивная Магда, коварная, подлая, но такая глупая. Видел ее насквозь, всю гнилую натуру, мог знать наперед, что она скажет. Значит ставка в ее сделке с Антуаном - Влад, она рассчитывает заполучить его таким вот извращенным способом. Что ж хотя бы помогла ему с бальзамом - стало легче. Раны уже не причиняли такую боль, а человеческая кровь, которую он не пил уже много лет быстро возвращала силы. Он дотронулся до лица, подушечки пальцев нащупали грубый, шершавый шрам, он протянулся от виска, по щеке и спрятался под скулой. Влад облокотился о стену и закрыл глаза. Тело отдаленно ныло, но уже не содрогалось от жутких приступов боли. Сколько времени Антуан собирается издеваться над ним? И что уготовил для него после? Впрочем ему уже все равно, он готов ко всему. Мысли вновь вернулись к Лине, Влад думал о ней всегда, каждый день, каждую минуту. Что сейчас происходит с ней? Наверняка она пребывает в тяжелой депрессии, ведь Лина считает его мертвым. Сколько страданий он ей причинил за последнее время. Влад надеялся, что его семья не оставит девушку одну со своим горем. Самуил, Ник и Фэй позаботятся о его золотоволосом ангеле. Как же он соскучился по ней, казалось, не видел целую вечность. Влад сунул руку в карман брюк, звякнули кандалы, и он тихо выругался. Достал цепочку с кулоном - его прощальный подарок Лине. Долго смотрел на кроваво - красный камень. Как она там, без него? Учится жить дальше, или сходит с ума от горя? Рядом Ник…Внезапно эта мысль встревожила его, неясное волнение проснулось в груди. Он вспомнил ядовитые слова Магды о том, что брат может вместе с короной заполучить и девушку тоже. Что если это правда?! Ревность холодными ноготками поскребла сердце. Он хорошо помнил взгляды, которые Ник бросал на его девушку. В том, что Лина ему нравится, Влад не сомневался. Неужели брат способен на такую подлость?
Пленник застонал от бессилия. " Нет в этом ничего подлого, ведь никто не знает, что я жив, что может быть более естественным, чем тяга к тому, кто во всем помогает. Я лично попросил Ника заботиться о ней". Но от одной мысли, что тот будет касаться Лины, целовать ее, заниматься с ней любовью у него темнело перед глазами. Руки сжимались в кулаки. Нужно выбираться с этой дыры, напрасно он отверг Магду. С ее помощью можно выйти на свободу. Какая разница какой ценой. Главное сбежать отсюда, скоро начнется война, это лишь вопрос времени, ему нужно успеть до начала бойни.
Внезапно вновь лязгнули замки, и Влад почувствовал странный запах. Даже удивился: "Сюда ведут оборотня?". Уже через минуту клетку открыли и швырнули кого - то вовнутрь.
- Эй, король, ты наверняка проголодался, не побрезгуешь маленькой псиной?
Охранник захохотал, и, заперев замок удалился. Влад присмотрелся к маленькому оборотню, лежащему на полу. Да ведь это совсем ребенок, мальчишка лет восьми. Дрожит как осиновый лист, медленно отползает в строну, и вжимается в стену от страха.
- Эй? Ты кто, малыш?
Мальчик бросил на него затравленный взгляд горящих желтых глаз, ничего не ответил. Влад приподнялся, поморщился от боли, и хотел было подойти к ребенку, но малыш оскалился и зарычал. Настоящий маленький волчонок.
- Я буду защищаться, вы меня так просто не съедите.
Вампир весело засмеялся, несмотря на всю трагичность ситуации:
- А почему ты решил, что я хочу тебя съесть?
Мальчик еще больше вжался в стену и тихо ответил:
- Мама мне так всегда говорила, а охранник сказал, что ты голоден и разорвешь меня на кусочки.
Влад снова захохотал, впервые за несколько дней пленения.
- Я не питаюсь волчатами, и я совсем не голоден, чего не скажешь о тебе. На - лови.
Влад бросил малышу пакетик с кровью и тот тут же жадно впился в него зубами.
- Кто ты? Почему тебя бросили ко мне?
Отбросив пустой пакет, волчонок удовлетворенно закрыл глаза.
- Я сын Марго, она в рабстве у Антуана. Сегодня мама не вышла с ним на связь и не принесла ему что - то важное, он разозлился и велел запереть меня здесь.
"Значит, у Антуана в услужении есть оборотни? Ловок хитрый лис. Когда только все успевает?".
- Тебя как зовут?
- Витан - Ответил мальчик - Вы меня, правда, не съедите?
- Нет, я тебя не съем, думаю, ты не вкусный и от тебя воняет псиной.
Мальчик все еще не доверял ему, но перестал трястись от страха. Наверняка он уже натерпелся от вампиров, раз так боится. Только Антуан мог поднять руку на ребенка.
Неужели проклятый садист надеялся, что Влад растерзает волчонка? Наверняка судит по себе, из - за дикой жажды сам Антуан не побрезговал бы и кровью маленького ликана. Но для Влада Витан, прежде всего ребенок, несчастный, брошенный всеми с загнанным взглядом. Вечное наказание вампира - у них не может быть детей. Никогда. Оборотни же плодились постоянно. Вот почему их всегда несравненно больше, и их стаи сплоченней и сильнее, чем братство вампиров. Закон Самуила запрещал обращать детей и обречь их на вечное детство, наверняка из - за того что отец видел страдания Фэй. Влада всегда интересовали эти маленькие забавные существа, он часто приезжал в приюты, которым жертвовал деньги и играл с ребятишками. Крошечные люди его забавляли и умиляли, но всегда оставался горький осадок, что ему подобного счастья не дано. Влад вновь посмотрел на Витана - трясется, видно замерз.
- Малыш, походи немного, попрыгай - ты согреешься.
- Мне не холодно - буркнул мальчик.
- Опять боишься?
Тот молча кивнул.
- Ладно, смотри. Я хорошо поел и у меня даже есть запас крови - Влад показал Витану пакеты оставленные Магдой - Так что сегодня и завтра я тебя точно не съем, даже поделюсь с тобой завтраком.
Глаза мальчишки радостно вспыхнули:
- Правда?
- Слово короля.
- Ты король? Ты Влад?
- Ух, а ты откуда знаешь?
- Мама рассказывала о тебе.
Влад удивленно посмотрел на пленника.
- И что она говорила?
- Что возможно ты единственный, из всех вампиров, который достоин уважения.
- Так и сказала?
- Угу.
- Ну вот видишь, тебе тем более не стоит меня бояться. Иди сюда, садись на матрас здесь теплее, и ты сможешь поспать.
Мальчик колебался всего секунду и вскоре свернулся калачиком возле Влада. Через пару минут он задремал и король услышал мерное посапыванье. Тяжело вздохнул.
" Ну и что мне теперь делать с этим волчонком? Завтра придет Антуан, возможно он убьет бедняжку, а я ничем не смогу помочь, только смотреть. Нужно что - то придумать"
Влад осмотрелся по сторонам, в глаза бросился маленький люк на потолке в самом углу. "Наверняка выходит наружу наружу. Если подсадить ребенка, то можно открыть эту крышку и мальчишка сбежит. Нужно попробовать, прямо сейчас, скоро наступит рассвет и тогда мне вряд ли удастся осуществить задуманное". Влад тронул Витана за плечо и малыш тут же вскочил, испуганно вращая глазами.
- Тссс, успокойся - Влад приложил палец к губам и показал на дверь, а потом тронул свои уши.
Мальчик понимающе кивнул. Тогда мужчина поднял руку, указывая на отверстие в потолке, побил себя по плечам, сделал движение руками словно что - то открывает и посмотрел на Витана. Вначале тот в недоумении взирал то на люк, то на короля пока вдруг его лицо не просветлело, глазки загорелись, и он быстро кивнул.
Влад встал на ноги и протянул к нему руки, мальчик позволил себя поднять и усадить к себе на плечи. Поднес ребенка к люку, стараясь не греметь цепью. Теперь Витан встал в полный рост. Ребенок попытался открыть крышку, и та скрипнула, звук эхом пронесся по камере. Оба замерли, прислушиваясь. Влад принялся громко кричать, ругаться, стонать, а мальчик тем временем подвинул заслонку в сторону. Внезапно они насторожились - кто - то спускался вниз. Витан прикрыл люк, и Влад сбросил его на пол, затем к удивлению ребенка впился зубами в свою руку и прокусил до крови. В тот же момент в камеру вошли два охранника.
- Щенок укусил меня, уберите его отсюда - Гневно крикнул король, сверкая глазами.
Вампиры захохотали.
- Так убей его, Антуан хотел, чтобы ты загрыз гаденыша, вперед, мы разрешаем тебе повеселиться.
Влад сгреб мальчишку за шкирку и тряхнул, подмигивая испуганному крохе. Тот сделал вид что сопротивляется, а двое охранников вышли из клетки и вновь захохотали. Когда их шаги затихли наверху, Влад снова поставил мальчика к себе на плечи и поднес к люку, теперь Витану удалось его сдвинуть с места без особых усилий. Повеяло морозным воздухом и запахом хвои. Король с легкостью подтолкнул мальчишку и через минуту тот уже оказался снаружи. Витан с благодарностью смотрел на своего спасителя, который быстро извлек из - под матраса пакетик с кровью и бросил его беглецу. Несколько секунд они смотрели друг на друга прощаясь, а потом мальчик задвинул люк, а Влад еще долго прислушивался к поскрипыванью снега под маленькими босыми ногами. До утра Витан наверняка выйдет к деревне и сможет спрятаться. Пакетик с кровью поможет ему продержаться несколько часов без еды. Возможно, его почуют другие оборотни, если они все же обитают где - то поблизости, но в этом Влад очень сомневался.
Король упал на матрас и закрыл глаза, ему ужасно захотелось спать. Нужно набраться сил - завтра Антуан всю свою злость выместит на нем, когда поймет, что вместо того чтобы разорвать волчонка, Влад помог ему сбежать.
15 ГЛАВА
ШАГ ЗА ГРАНЬ
Спустя неделю после описанных выше событий…
Черно - синяя краска стекала в ванну, окрашивая эмаль в голубой цвет. На упаковке с было сказано полоскать теплой водой до полной прозрачности последней. Лине казалось, что она трет волосы уже целую вечность. Наконец - то оставшись довольной результатом завернула голову в полотенце и выпрямилась. В нерешительности подошла к зеркалу, посмотрела на свое отражение - пока что все по прежнему, похожа немного на ведьму, глаза большущие, несмотря на недосыпание, совершенно нет синяков, посвежевшая, как буд - то только вышла из кабинета опытного визажиста: " А что? Вамдарки выглядят очень даже ничего, если учесть, что уже какую ночь подряд мне снятся кошмары". Лина нерешительно дернула за края полотенца и стащила его с головы, от неожиданности чуть не подскочила на месте. В зеркале отразилась жгучая брюнетка с короткой, модной стрижкой, треугольным лицом и ослепительно белой кожей. Вряд ли кто - то из знакомых узнает в ней ту самую Градскую. Кудряшки распрямились, веснушек как не бывало. Она сильно изменилась. Настолько, что даже сама себя с трудом узнавала. Перемены не только во внешности, но и во взгляде, в выражении лица. Нет больше задоринки, искры - на нее смотрит холодная расчетливая хищница. Как там учила Фэй? Чтобы перевоплотится по желанию, нужно разозлиться или подумать о крови. Лина впилась в свое отражение взглядом и уже через секунду вновь отпрянула в сторону. Глаза загорелись ярко зеленым фосфором, она приоткрыла рот и осмотрела клыки - совсем как у вампира. Но есть отличия, если те меняли так же цвет кожи и их облик становился ужасным, вамдарк оставался по-прежнему привлекательным.
Эта неделя прошла для Лины в сплошных тренировках, Фэй конечно не могла дать ей нужных физических нагрузок, но она учила ее справляться с жаждой и эмоциями. Наверно это самое сложное, потому что истинная сущность вылазила тот час, когда менялось ее настроение. Стоило ей разозлиться, как тут же появлялись клыки, и возникало непреодолимое желание разорвать кого - нибудь на куски. Фэй научила ее глубоко дышать и думать о чем - то другом. Постараться расслабиться, не давать волю никаким эмоциям, включая радость. С жаждой они воевали по - другому, Лина не хотела пить кровь вампиров, они сделали эксперимент и она попробовала питаться животными, как Влад в свое время. Ничего не вышло, Лину стошнило, и вывернуло на изнанку. Пока Фэй не додумалась принести ей кровь летучих мышей, где и как она раздобыла подобную дрянь, оставалось загадкой, но преодолевая отвращение девушка все же выпила и оказалось, что вполне можно обходится именно этим питанием. По крайней мере - утолить голод. Колдунья никогда не показывала, каким образом ей удается доставать подобный деликатес, а Лина боялась интересоваться, пила быстро как лекарство, зажмурив глаза. Сегодня первый день тренировок на свежем воздухе и учителем будет Ник. Фэй сказала, что Лина вполне готова, для их встречи, если соблюдать несколько простых правил - не смотреть ему в глаза, дышать только ртом и не приближаться ближе, чем на метр. Теперь предстояло провести опыт, колдунья будет находиться поблизости, если вдруг ситуация выйдет из под контроля, она обезвредит девушку, и Нику не будет угрожать опасность.