- Так это же обычный грабёж. И что, кто-то с этим соглашается?
- Не просто соглашается, а те, кто добывает руду, именно столько и платят. Не платим только мы, да ещё пара таких же достаточно больших компаний. А кто не соглашается с их условиями, теряют корабли и порой не возвращаются из рейдов, даже если они имеют своей целью всего лишь соседнюю систему. И постоянно у несогласных с требованиями этой "Звезды шахтёра" происходят какие-то несчастные случаи с родными и близкими.
- И что, ни полиция, ни служба безопасности ничего с ними сделать не могут?
- А всё по закону, ещё ни разу эту компанию не поймали на том, что она кому-то причинила вред или что-то сделала не так. Каждый раз, как её удаётся хоть чуть-чуть прижать, у неё есть обращение о помощи под протокол. Ходят слухи, хотя этому нет никаких доказательств, что хозяевами компании являются пираты, причём не просто кто-то из их капитанов, а настоящий синдикат.
На территорию Республики они не лезут, но практически весь фронтир в нашем секторе уже прижали. Их филиалы есть на любых станциях, они уже начинают контролировать биржи, так что вскоре негде будет продавать руду. Не трогают они горнодобывающие корпорации, да и то только тех, кто работает на собственных кораблях и под охраной. А вольных шахтёров уже и не осталось.
- И что, уже к тебе приходили?
- Пока ещё нет, но жду в ближайшее время.
- Да-а-а, я-то думал заняться мирными делами, а тут война начинается.
- Я тоже хотел найти себе тихое место на курортной планете, но после нескольких несчастных случаев с такими же отставниками, понял, что самое безопасное место - под прикрытием пушек своей эскадры. И то я в этом уже не уверен.
В общем, не получилось у нас дружеских посиделок и задушевного разговора. Мы конечно поговорили о том, как прошло это время для каждого из нас, поделились мыслями и планами, но ощущение надвигающихся неприятностей отравляло общение. Так что вскоре Ант оставил мне все имеющиеся материалы по складывающейся ситуации и отправился восвояси, а я остался их изучать и готовиться к завтрашнему общему разговору с капитанами.
Народу прибыло достаточно много, но все разместились в моём кабинете. На текущий момент эскадра состояла из двух СШК - "Сармата" и "Нилина", так назвали новый корабль, купленный уже после моего отъезда на учёбу. К ним добавлялся "Скиф", так что мы могли вести разработку астероидных полей, используя три матки. В качестве охраны использовались два тяжёлых крейсера. Вот такая получалась эскадра.
От каждого шахтёрского корабля на совещании присутствовало по четыре человека - капитан, главный инженер, главный шахтёр и первый пилот. Да, у меня со временем сложилась именно такая структура, капитан, как и положено на корабле, первый после бога, и кроме ответственности за всё, на нём лежит ведение боевых действий при нападении и подготовка экипажа корабля в мирное время.
Главный инженер отвечал за техническое состояние корабля, фрегатов, ботов, оружия и всего железа, главный шахтер обеспечивал добычу и переработку руды в концентрат. Конечно, у каждого из них в подчинении имелись свои специалисты, но зона ответственности была определена однозначно.
- Так, нуры и нурессы, давайте знакомится. Я Петро, владелец шахтёрских кораблей "Сармат", "Скиф", на котором вы сейчас находитесь, и корпорации "Горняк". Так уж сложилось, что я вынужден был отсутствовать долгое время, но сейчас я вернулся и хотел бы как можно быстрее войти в курс дела. Просто для сведения - обладаю званиями мастер-шахтёр, мастер-инженер, мастер-пилот, техник-универсал и множеством других достижений из самых разных областей. Говорю это для того, чтобы вы зря не пытались вести бесплодные разговоры, надеясь ввести меня в заблуждение.
И ещё - этот корабль спроектировал и построил я сам. Так что не стоит считать меня богатым бездельником, проматывающим наследство, а лучше прошу всех настроиться на серьёзный разговор и тяжёлую работу. Сразу предупреждаю - решение принимаю сам, и оно, когда озвучено, обсуждению не подлежит. В процессе его принятия выслушаю всех желающих высказаться и буду благодарен за хороший совет.
Для друзей и своих сотрудников готов сделать всё, что в моих силах, врагов предпочитаю уничтожать. Кто не согласен с моей политикой - никого не держу. Теперь прошу высказаться каждого из вас, "Сармата" трогать не будем, там я всех знаю. Пошли дальше по кругу.
Первым встал и представился ближайший к экипажу "Сармата" мужчина.
- Капитан шахтёрского корабля "Нилин" Ген Свар, майор ВКФ Минматар в отставке. Отслужил шесть контрактов, уволился по личным обстоятельствам после прихода нового командующего эскадрой. Буду рад работать дальше вместе с квалифицированным и грамотным командиром.
Невысокий, держится уверенно, спина прямая, плечи развёрнуты, чувствуется военная косточка. Взгляд прямой, лицо слегка вытянуто, нет никаких особых примет, глаза круглые, волосы тёмные. Одет в стандартный пилотский комбинезон.
- Честен, порой до неприличия, служака до мозга костей, открыт к сотрудничеству, отличный командир, имеет богатый опыт ведения боевых действий в самых разных условиях, - по сетке нашёптывал мне Ант.
- Рад знакомству, Ген Свар. Надеюсь, мы с тобой сработаемся.
- Главный инженер шахтёрского корабля "Нилин" Рез Гро, работал на разных инженерных должностях ВКФ Минматар, после ухода в отставку по семейным обстоятельствам работал инженером на средних и тяжёлых шахтёрских кораблях. Надеюсь, полученный мною в течение долгих лет службы опыт окажется полезен и дальше.
Рослый, крепкий мужчина, серьёзен, производит впечатление обстоятельного человека, не склонного к принятию поспешных решений.
- Умён, имеет богатый опыт работы на разных кораблях и с разными механизмами. В критической обстановке способен найти нестандартное решение. Вверенная ему техника всегда находится в отличном состоянии, - нашёптывал Ант.
- Надеюсь на твою помощь и поддержку, нур Рез Гро. Нам предстоит много работы.
- Я не подведу тебя, Петро.
Встал следующий по порядку мужчина и продолжил процедуру знакомства:
- Главный шахтёр корабля "Нилин" Фил Пирин. Отработал пятьдесят лет в космосе на всех типах шахтёрских кораблей. Все шахтёрские специальности подняты в седьмой ранг. Буду рад оказаться полезным, нур Петро.
Коренастый, плотного сложения широкоплечий человек. Я бы сказал, внешне чем-то похож на гнома. Нос картошкой, глаза небольшие, густые брови, лицо округлое, комбинезон черного цвета.
- Очень опытный шахтёр, бывал во многих дальних рейдах, умеет наладить добычу и переработку руды в самых трудных условиях. Открытый по характеру, немного застенчив, отдаёт работе все силы, - не упустил возможности Ант охарактеризовать нового для меня человека.
- Рад с тобой познакомиться, Фил. Много слышал от Анта о твоих походах в дикий космос. Думаю, общий язык найдём.
Так, с шахтёрами, похоже, знакомство закончили. Теперь пришла очередь наёмников.
- Капитан тяжёлого крейсера "Вентра" Юр Сенч. Работаю по контракту с корпорацией "Горняк", выполняю конвойные и охранные функции.
Вся фигура поднявшегося человека буквально излучала силу и уверенность. Так и чувствовалось, что такой не оставит тебя одного разбираться с навалившимися неприятностями.
- Хороший профессионал, бывший военный ВКФ Калдари. Воевал, огромный опыт противодействия нападениям на караваны. Не давал повода усомниться в своей преданности, - подсказал Ант.
- Контракт длительный?
- Да, нур Петро. Осталась ещё два года.
- Условиями контракта, оплатой доволен? Есть претензии, пожелания?
- Никак нет, всё устраивает
- Хорошо, более плотно познакомимся в процессе работы.
И кто у нас там остался?
- Капитан тяжёлого крейсера "Кижель" Ирма Прог.
Крепкая, ладно сбитая женщина с гордой осанкой и властным взглядом. А ты далеко не так проста, дамочка, хотя и выглядишь вполне обычно.
- Самолюбива, но своё дело знает. Служила командиром эсминца в ВКФ Галанте. Хороший тактик, имеет опыт борьбы с пиратами, в наёмниках уже десять лет, участвовала в отражении нападений пиратов на десять караванов.
- Я понимаю так, у тебя, нуресса, тоже длительный контракт?
- Так точно.
- Условиями контракта, оплатой довольна? Есть претензии, пожелания?
- Никак нет.
- Хорошо, знакомство продолжим в процессе работы.
Я ещё раз оглядел людей, собравшихся в кабинете. Какие они - смелые, добрые, открытые к сотрудничеству и щедрые душой, или трусливые, подлые и хитрые, пытающиеся урвать кусок побольше и свалить подальше? Судя по их послужному списку, моё первое предположение более вероятно. Ладно, что тут долго раздумывать, будем лепить из того что есть.
- Ну что же, я рад, коллеги, что мы познакомились. Надеюсь, в ходе совместной работы сумеем узнать друг друга ещё лучше. А сейчас позвольте сформулировать наши ближайшие цели. Мы начнём готовить новый поход, он планируется дальний и длительный, можете не сомневаться. Думаю, и трудностей при этом окажется немало. Кроме того, надо набрать экипаж для "Скифа".
Ну и третьей первостепенной задачей я вижу подготовку наших экипажей к боевым действиям. Как вы знаете, обстановка тут становится несколько напряжённой, и думаю, следствием станет возросшее желание некоторых отморозков поживиться за чужой счёт. Так вот, нам надо ничего подобного не допустить, для чего подготовить людей к действию в самых неожиданных ситуациях.
Начнём с того, что хотел бы узнать вашу оценку технического состояния кораблей, а также возможность и необходимость их модернизации. Ант, ты капитан "Сармата", давай и начнём с тебя.
- Корабль полностью исправен, профилактические работы и необходимый ремонт выполнены, экипаж полностью укомплектован и здоров. Необходимо частично пополнить запасы провизии, и мы готовы к рейду.
- Отлично. Ген Свар, в каком состоянии "Нилин"?
- К походу готов.
- Хорошо. Эскорт, что у вас?
- Мы готовы, - ответил Юр Сенч.
- Прекрасно, и меня это радует. Я верю вашим оценкам, но мне хотелось бы понять, насколько наши корабли смогут противостоять неожиданному нападению. Поэтому я предлагаю завтра провести небольшую игру - вы будете идти караваном, я на вас буду нападать. У меня есть флотский тренажёр, так что за сегодня я подготовлю его к работе и завтра мы поиграем. Договорились?
- Это отличная идея, Петро, - высказался Юр.
- Посмотрим, как вы оцените её завтра. Да, и ещё, если у кого-то из вас есть предложения по найму людей в экипаж "Скифа", отправляйте их искину. Может быть, кто-то из ваших специалистов готов перейти на новую должность, может быть, есть знакомые, в первую очередь меня интересуют бывшие военные, которые не откажутся ещё поработать, я рассмотрю все кандидатуры.
А пока на этом наше первое совещание закончим, жду вас завтра в это же время. Ант, тебя прошу остаться.
Народ, негромко обсуждая прошедшее знакомство, не спеша направился к ботам на лётной палубе. Ну да, была у меня и такая, специально выделил для приёма гостей.
- Ант, как ты говорил, шахтёрская биржа уже закрылась?
- Да, так что многие остались не у дел.
- Скажи, а Фир Фан, бывший начальник службы безопасности биржи, как специалист и человек, что из себя представляет?
- Ты хочешь привлечь его к делам корпорации?
- Да.
- Он бывший офицер службы безопасности Минматар, хотя ты сам должен понимать, что бывших офицеров СБ не бывает. Честен, верен своему слову, предан нанимателю и скрупулёзно выполняет свои обязанности. Не был замечен в двуличности, и не ходило никаких слухов об его отношениях с СБ. Да и история там была какая-то непонятная, так что ушёл он не сам.
- Думаю, нам пора создавать свою службу безопасности. Вот и раздумываю над кандидатурой его начальника.
- Неплохая идея, мне кажется, он должен справиться.
- Так связывайся с ним, договаривайся о встрече.
Ант на некоторое время завис, видимо обменивался сообщениями с Фиром, а потом сообщил:
- Он готов прибыть в указанное место через три часа. Извинился, что быстрее не получится.
- Годится, пусть направляется сюда. А нас с тобой сейчас навестит Иг Самв.
Иг был адвокатом нашей корпорации, точнее, он являлся сотрудником широко известной независимой компании "Юридические консультации", но у нас с ней заключен договор на обслуживание.
- Рад тебя видеть, Петро, - поздоровался Иг.
- Взаимно, дорогой. Вот, хотел тебя немного привлечь к нашим делам.
- Что-то случилось?
- Пока нет, но надо принять меры заранее. Меня интересует страховая компания "Звезда шахтёра". Что можешь про неё сказать?
- Никто не знает, откуда она взялась, но работает на станции где-то два с лишним года. Грязно, надо признать, работает. Было множество случаев, когда её пытались прижать, но каждый раз она каким-то образом выкручивалась. То пропадали свидетели, то исчезали улики, то появлялись неизвестно откуда записи под протокол от заявителей, что они всё делали добровольно.
- Что необходимо, чтобы её уничтожить по закону?
- В наших условиях нет способа добиться такого решения. Могу только высказать свои предположения.
- Я тебя внимательно слушаю, Иг.
- В своё время, когда "Звезда" подмяла под себя довольно крупную транспортную компанию "Сорма", контролирующую пятнадцать процентов перевозок в баронстве, ходили не слухи, а намёки, что она работает под прикрытием одного из центральных миров, причём это не Минматар. Больше ничего я сказать не могу.
Мы ещё немного пообсуждали сложившуюся ситуацию, а потом Иг отправился по своим делам. Тут и Фир прибыл, его мы встретили на лётной палубе и прошли в кабинет, там уже был накрыт дроидами столик с соком и лёгкими закусками. Отдав должное угощению, начали серьёзный разговор.
- Скажи, Фир, ты сейчас занят каким-либо делом? Ант говорил, что после закрытия биржи ты вроде бы как свободен.
- С какой целью интересуешься?
Ну да, кто бы сомневался, что СБ-шник сразу ответит на самый простой вопрос.
- Меня тут долго не было, а как только появился, посыпались неприятные новости. И всё происходящее не внушает оптимизма. Хоть меняй место дислокации. Правда, не думаю, что это поможет.
- И что тебе не нравится?
- Всех шахтёров кто-то прижал, очень сильно прижал, так что они даже дышать уже боятся. И не нравится мне страховая компания "Звезда шахтёра".
- Умеешь ты задавать вопросы, Петро. Ответить на него и просто, и сложно. Самое очевидное решение - не связывайся, сожрут. А если свяжешься - готовься воевать по настоящему, дело миром не закончится.
- Ты сам как к ним относишься?
- Это не имеет значения. Как можно относиться к катаклизмам, хоть природным, хоть техногенным? Да, они никому не нравятся, а если происходит что-то похожее, лучше оказаться где-то в стороне. А ты что, хочешь повоевать?
- Не знаю пока, скорее всего, придётся. Вот думаю создать свою службу безопасности, тебя не заинтересует предложение её возглавить?
- И какую задачу ты перед ней поставишь?
- Да как у всех аналогичных служб, обеспечение безопасности корпорации и её личного состава. Подробности и прочие детали будем обсуждать, если согласишься с моим предложением.
- Поэтому и интересуешься "Звездой"?
- В том числе. Пока за меня не брались, но думаю, скоро они исправятся. - Мне не нравилось поведение Фира, он говорил спокойно, но это придавало его словам некую обречённость. Как будто нас впереди ожидала какая-то непреодолимая сила, она надвигалась неторопливо и неумолимо, оставляя после себя только трупы и руины. - Я стараюсь подготовиться к будущей схватке, не думаю, что в моём лице им встретится лёгкий противник.
- Знаешь, если ты готов схлестнуться с ним не на жизнь, а на смерть, я бы встал с тобой рядом. Не хочу принимать участие в фарсе, в каком бы виде он ни происходил - различных судах и переговорах, попытках найти компромисс или договориться. Здесь может быть только один вариант - или-или, - высказался Фир.