- Кассеты для ракет достаточно просты в изготовлении, так что их надо делать как можно больше. Их назначение - повысить плотность ракетного залпа. Поэтому они должны располагаться поблизости от кораблей, чтобы те имели возможность оперативно внести необходимые коррективы в их расположение и направление стрельбы. С корабля так же осуществляется программирование профиля полёта ракет и распределение целей.
Конечно, ракеты можно транспортировать непосредственно на кораблях и устанавливать их на позиции перед стрельбой, но я решил использовать для таких целей специальные корабли, назвал я их заградители. По сути дела, это обычные транспорты, дополнительно оснащённые устройством для подачи кассет на позицию. Запуск ракет осуществляется искином корабля. Подобные кассеты могут быть использованы различным образом - примеры этого приведены в файле, - и я выложил на стол кристалл с информацией.
Предлагаю всем, если это конечно вам интересно, поприсутствовать завтра на учебных стрельбах, проводимых моей эскадрой. Дополнительно могу сказать, что несмотря на всю простоту применения, работать с кассетами надо уметь, так что чем скорее они поступят на корабли, тем лучше.
- Есть какие-то особенности в изготовлении кассет? - поинтересовался Пур Сат.
- Нет. Есть тонкости в подготовке их к стрельбе, но это можно будет увидеть завтра, вся процедура нами уже отработана.
- Хорошо, с этим понятно. А что по мобильной ПРО?
- С этим немного сложней, хотя тоже нет ничего особенного. Лучше всего выбирать их позиции ниже уровня кораблей километров на сто и располагать на предельной дистанции перехвата корабельной ПРО. Благодаря меньшей скорости ракет архов, у искинов будет дополнительное время на целеуказания и стрельбу. Да, надо бы повысить вычислительные мощности искинов. Самое простое - создать кластер из нескольких вычислителей.
Это то, что касается применения таких ботов. С их изготовлением трудностей быть не должно, ведь используются стандартные изделия, вот только на них нужен более мощный искин и новое ПО. Искинов у меня нет, а нужное ПО есть в переданных вам файлах, вот только оно написано под искин фрегата и определённый тип бота. При использовании других устройств придётся делать какую-нибудь адаптацию. Работу мобильной ПРО также можно будет увидеть завтра.
- Значит, увидим. На какое время назначены стрельбы? - поинтересовался адмирал.
- На десять часов. Да, я ещё хотел уточнить один вопрос, хоть он и не относится к теме настоящего совещания.
- Задавай.
- К архам пришла подмога, так что надо полагать, что в скором времени они начнут свою экспансию. На мой взгляд, атаковать систему бесполезно, надо где-то готовить встречу паукам, для чего необходимо окружить её наблюдателями, примерно так, как это сделано архами. Это позволит своевременно выявить начало движения пауков.
- Мы позаботились об этом, Петро, так что не забивай себе голову лишними вопросами.
Наше совещание продолжалось ещё несколько часов, но касалось оно только имеющегося опыта изготовления кассет и ботов ПРО, а также наработанного опыта их использования. Кроме этих сведений от меня ничего другого не требовалось.
Результаты испытаний подтвердили состоятельность предложенных мер. Три бота ПРО без заметных затруднений выдержали полный залп линейного крейсера. Но вот залп с пяти кассет оказался для них смертельным. Мне показалось, что флотские остались довольны, у них исчезли последние сомнения в необходимости внедрения нововведений.
Глава 24
Прошло три месяца с момента принятия решения о вооружении флота кассетами и мобильной ПРО. Всё это время было заполнено участием в работах по подготовке союзного флота. Точнее сказать, передаче имеющегося опыта и разъяснения тонкостей использования нового оружия. В общей сложности собралось около пяти тысяч кораблей, откликнулись все страны Содружества, но от них набралось не более одной тысячи судов. Основную же силу составляли корабли республики Минматар.
Вот их в первую очередь и вооружали ботами мобильной ПРО, хотя они уже и начали приписываться к союзным кораблям. Система Фирад была буквально забита кораблями, тут даже просто перебраться с одного места на другое сейчас представляло проблему. А кроме того, постоянно прибывали и отправлялись в дорогу по своим задачам сотни кораблей. Бардак был страшенный, но тем не менее, подготовка союзного флота продвигалась вперёд семимильными шагами.
Общее учение всего СФ не планировалось, но отдельные эскадры и целые флоты проводили время в постоянных тренировках. Чего добивались адмиралы, я не знаю, не та я букашка, чтобы командование со мной советовалось и делилось планами. Мне было разрешено сформировать отдельную усиленную эскадру. В неё вошли все мои четыре линейных крейсера (было закончено строительство двух на базе тех каркасов, что я в своё время нашёл на Муране), два тяжёлых, а также четыре средних шахтёра.
Последние я решил использовать в качестве заградителей, их бункера, способные принимать миллионы кубов концентрата, идеально подходили под размещение ракетных кассет, благо оснастить корабли системой их сброса не составило труда. Общее количество кассет впечатляло. Их изготавливали везде, где только можно, и этим занимались все предприятия ближайших планет. Счёт готовых уже перевалил за пятьсот тысяч, а их выпуск и не думали сокращать.
Наибольшую сложность, в моём понимании, составляли сами ракеты, но видимо, военные Минматар полностью выгребали свои арсеналы и залезли в стратегические запасы. Кому они будут нужны, если нам не удастся победить?
Очередной новинкой, использовать которую пока не представлялось возможным, было завершение Питом работ по созданию сверхсветовой системы управления стрельбой. Да, такое оказалось возможно, и теория, найденная мною в базе "Гравитация", оказалась справедлива в этой части. Теперь одна из ракет, идущих в залпе, несла аппаратуру управления.
Использование сверхсветового канала устраняло всяческие задержки в распространении сигнала и позволяло операторам с борта корабля чуть ли не вручную в реальном режиме времени управлять каждой ракетой.
Такую же систему управления можно разместить и на ботах ПРО, так что ей в реальном режиме сможет управлять бортовой искин. К сожалению, изготовить таких систем управления и ракет в достаточном количестве пока не удавалось, но свои крейсера и боты я сумел оснастить нужным оборудованием.
Но вся суета и неразбериха прекратилась как по команде, когда пришло сообщение, что архи двинулись вглубь нашей территории, имея направление на Фирад. Правда, движение это было достаточно медленное, их крепости и дредноуты действительно не отличались высокой скоростью и возможностью совершать дальние прыжки.
Так что каждый раз флот архов в несколько приёмов прыгал на три системы, там собирался вновь и опять прыгал на три системы. Вектор их движения, как я уже говорил, был направлен на Фирад. Судя по оценке количества в двигающейся армаде, в системе осталось порядка двадцати процентов кораблей. Всего же на нас шло восемь тысяч бортов. Из них три тысячи корветов, три тысячи крейсеров и две тысячи линкоров, дредноутов и крепостей. Да, численность армады пауков опять увеличилась.
А противостоять им могли пять тысяч кораблей Содружества, правда почти все крейсера не ниже тяжёлого, и несколько сотен линкоров. И в этом раскладе неизвестными были возможности линкоров, дредноутов и крепостей архов. Но как бы то ни было, карты розданы, и играть придётся тем, что есть. Выбор места будущего сражения много времени не занял. Нам подходила любая система.
Дело в том, что архи не входили в зону действия гравитационного поля звезды, а там, в открытом космосе, искать какие-то укрытия было бесполезно. Единственное, что давало знание системы выхода пауков - возможность заранее расположить на позициях кассеты с ракетами.
Вот и сейчас навигаторы архов не ошиблись и вывели первую волну своих кораблей там, где и хотели. Не ошиблись и наши специалисты, спрогнозировав точку выхода с необходимой точностью. Архи шли тремя волнами - сначала корветы, около двух тысяч и тысяча крейсеров. Затем появлялось около тысячи линкоров, дредноутов и крепостей в сопровождении тысячи крейсеров и тысячи корветов.
Последней появлялась ещё одна такая же группа, после чего паучий флот собирался воедино и начинал разгоняться для следующего прыжка. Именно такой порядок движения зафиксировали наши разведчики при всех предыдущих перемещениях архов, и он, вольно или невольно, давал нам небольшое преимущество, позволяя атаковать противника по частям.
На расстоянии восьми миллионов километров от точки выхода эскадры были размещены пять тысяч кассет с ракетами. Такое их расположение обеспечивало для ракет подлётное время шестьдесят секунд. Сам же флот находился на дистанции в пятьдесят миллионов километров и при появлении противника должен был сократить расстояние для обеспечения лучших условий стрельбы.
Именно в связи с неопределённостью места выхода, я напомню, что имелись только расчётные данные по результатам предыдущих прыжков архов, и было размещено такое небольшое количество кассет. Тем не менее, они должны были обеспечить в залпе шестьдесят тысяч ракет. Такая прорва ракет, идущая в атаку, как-то слабо укладывалась в голове. Умом-то это понималось, но вот представить нечто подобное было трудно.
Все прогнозы и предположения подтвердились - в предсказанной точке начали выходить первые паучьи корабли. И когда, по оценкам командования, первая волна архов полностью завершила прыжок, последовала команда: - "Кассетам залп". По ней на кассетах сработали стартовые ускорители, напором сжатого воздуха выбрасывая ракеты в свободное пространство.
После этого на каждой ракете запустился основной двигатель, она сориентировалась, определила свою цель и начала разгон в её сторону. В это время включились ускорители, разгоняющие ракету до скорости, равной половине световой. Возникающие огромные нагрузки частично смягчались гравикомпенсатором. И всё это повторялось шестьдесят тысяч раз, точнее, было выполнено одновременно шестьдесят тысяч раз - именно столько ракет отправилось к архам.
Но надо отдать им должное, пауки не растерялись. Корветы сразу бросились навстречу флоту, надеясь прорваться на дистанцию воздействия своих таинственных лучей, а крейсера попытались принять какое-то построение, улучшающее их защиту. И все они успели определить цель и дать хотя бы один залп.
А учитывая, что по предварительным оценкам на каждом крейсере имелось не меньше тридцати пусковых, а крейсеров было тысяча штук, к нам навстречу неслись тридцать тысяч ракет. Но нашим до цели было ближе, и в рядах пауков начался ад. В первую очередь они ослепли из-за работы РЭБ. Все их датчики были забиты помехами, они не могли определить, что творится вокруг, и вели стрельбу по площадям, надеясь создать своеобразный огненный вал. Но это не помогло.
Нет, какое-то количество ракет было сбито, но существенно ослабить удар не удалось. Началось что-то невообразимое. Корветы, что попадали под удар, просто разлетались на части. Отдельные крейсера вообще порой уничтожали по несколько раз - сначала по такому "счастливчику" приходился удар ЭМ-ракеты и сжигал всю электронику. Затем этот уже полутруп попадал под лазерные лучи другой боеголовки.
В этом случае от корабля летели клочья обшивки, начинали парить пробоины, взрывались боеприпасы. А потом прилетала ракета с ядерной боеголовкой, и внутри уже распотрошённого корабля просто всё уничтожалось. Что поделать, в этот раз вражеских кораблей было мало, а вот наших ракет гораздо больше.
А потом прилетело и нам. И хотя вражеский залп был слабее, да ещё сделан впопыхах и без должной подготовки, он показал, что противник у нас серьёзный и не прощает наплевательского к себе отношения. Сначала ослепли наши датчики, забитые помехами, но использование сложных фильтров, осуществляющих селекцию движущихся целей, позволило хоть как-то контролировать ситуацию.
Благоприятно сказалось и увеличение вычислительных мощностей искинов. В общем, пусть и сквозь пелену тумана, но ПРО видела цель и справилась со своей задачей. Правда, как и положено по статистике, в таких условиях возможен любой результат. Примерно пятьдесят крейсеров получили попадания, но обошлось без серьёзных повреждений, и они остались в строю.
И адмирал в этот раз почему-то решил обойтись без мобильной ПРО, все её катера остались на борту и участия в сражении не принимали. Но как бы то ни было, авангард паучьих сил был уничтожен. Конечно, это не бог весть что, но соотношение сил немного выровнялась. Да и первая победа в столкновении со страшным и неизвестным врагом оказалась за нами. А это внушало людям надежду и оптимизм.
- Флоту выдвигаться на позицию три, построение "Стена", - последовал общий приказ адмирала. И специально для нашей эскадры. - Шахтёру занять позицию С1. Действовать по собственному усмотрению.
Всё сказанное означало, что флот выдвигался на дистанцию тридцать миллионов километров и там выстраивался в своеобразный квадрат в вертикальной плоскости. Такое построение позволяло принимать участие в сражении всем кораблям. Не знаю, мне оно кажется слишком громоздким и неуклюжим, я лично предпочитаю построение "Птица". Но дело не в этом. Приказом нашей эскадре ставилась задача организовать неожиданный мощный фланговый удар в нужный момент.
Всё необходимое для него у меня было - корабли-невидимки, большой запас кассет с ракетами и определённые навыки, отработанные на тренажёрах на многочисленных тренировках. По сути дела, для этих целей и была задействована моя эскадра. А предписание занять позицию С1 означало, что я должен подобраться к противнику под покровом невидимости на минимально возможное расстояние.
- Виктор, приказ флагмана слышал?
- Да.
- Вот и выполняй. Давай на цыпочках, выходим во фланг, точнее, там, где мы предполагаем фланг, на дистанцию восемь-десять миллионов, думаю, этого хватит. Там на месте будем выставлять кассеты и ждать подходящего момента. Всё делаем под невидимкой.
И мы отправились давать. Нам удалось отойти немного в сторону, когда стали появляться из гипера корабли из второй группы. Их наш флот тоже попытался атаковать, но не преуспел. Дистанция была слишком велика, и противник успел занять нужное построение и успешно отразить атаку. Правда, несколько крейсеров всё равно подбить удалось, но этим наш успех и ограничился.
А потом начали выходить дредноуты с крепостями, и ПРО архов стала почти непреодолимой. Флот стрелял и не мог добиться никакого результата. В общем, что-то подобное и ожидалось. Пробить ПРО дредноутов и крепостей силами крейсеров, пусть и достаточно многочисленных, было проблематично. Понятно, что сейчас не они являлись основной целью флота.
Подобная ситуация уже неоднократно обсуждалась тактиками Содружества, и наилучшим вариантом действий в такой ситуации было признано уничтожение в первую очередь крейсеров противника, и лишь потом предполагалось начать борьбу с остальными кораблями. При этом наша ПРО должна выдержать совместные атаки всех кораблей архов. Принцип простой - слона можно съесть только по частям, кусочек за кусочком.
А затем вышла последняя группа пауков, и тогда началось что-то невообразимое. Пауки выстроились сферой и медленно двинулись в сторону нашего флота. Причём это было не какое-то статичное построение, а постоянно меняющееся, одни корабли уходили внутрь, другие выдвигались вперёд, и все они вели непрерывный огонь, а сама сфера продвигалась вперёд.
Позиции снаружи занимали крейсера и линкоры, но периодически вперёд выходили крепости и дредноуты, и тогда по нам отправлялся чудовищный по своей мощности залп. Выстрелив, монстры уходили назад, и возобновлялась прежняя карусель. Не знаю, что творилось у пауков, но наши искины буквально сходили с ума от обилия целей.