— Опять вы принялись за свои штучки!?
Мой голос прозвучал так хрипло, что я даже вздрогнула.
— Слово чести, на этот раз я с тобой ничего не сделал, кудряшка.
Кажется, вампир наслаждался моим замешательством. Он чувствовал мое желание — и ему было приятно. Я закусила губы. Что еще можно сказать? Разумеется гадость!
— Какая жалость, что я не открыла эту дверь пинком ноги. Но я тогда не знала, что вы поджидаете меня на пороге!
— А тебе так хочется ударить меня?
Я пожала плечами.
— Вряд ли ваш расквашенный нос избавит меня от ночных кошмаров. И потом, рукопашные с вампирами?! Мне еще жить хочется!
— Ты можешь меня ударить, кудряшка. Я разрешаю. И никогда не подниму на тебя руку.
Вот спасибо, утешил! Сам, может, и не поднимешь. А твои подчиненные?
— Если я попробую ударить вас, это кончится не дракой, а сексом, — отозвалась я. — Вы же отлично знаете, что даже просто видеть вас — уже искушение.
— И насколько сильное искушение, кудряшка?
Голос вампира шелком прокатился по моей коже, и я задрожала. Я чувствовала его взгляд, как теплую руку на своем теле и мечтала о большем. Как и раньше. Но — нельзя. Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Как и всегда.
— Что ж, я всегда знала, что меня к вам тянет. Это не ново. Мы так и будем стоять в дверях?
Вампир тихо рассмеялся — и этот смех скользнул по моей коже прохладной волной. Я почувствовала, как у меня напряглись соски, и тихо пожалела, что не надела лифчик. Но я никогда не ношу эту упряжку. Не с моим неполным вторым размером. А зря. Вампир смотрел на меня — и красиво очерченные губы тронула легкая улыбка. Он знал, что со мной происходит. И наслаждался моим замешательством и моим желанием. И мне это решительно не нравилось.
— Как давно я тебя не видел, кудряшка. Очень давно.
— Полгода это много для вампира?
— Даже день без тебя, пушистик, кажется мне вечностью.
Я крепче стиснула кулаки. Ногти впились в ладони. Разумеется, вампир издевался надо мной. Таких как я — тринадцать на дюжину, если не считать метафизики. Ну и чего я злюсь? А того, что мне хочется услышать эти слова произнесенные искренне, от всего сердца? Юля, осторожно!
— День? Вы же мертвы днем?
Мой голос все еще звучал неестественно, но внутренне я уже собралась. Мечислав смотрел прямо на меня. Медленно, очень медленно, его взгляд скользнул по моему телу, задержался на набухших сосках, на бедрах… я почти физически ощущала этот взгляд. Как будто по моему телу скользили ласковые руки. Мелькнула картинка — два сплетенных тела на ковре, безумный шепот неутоленной страсти, огонь играет на золотой коже, превращая ее в расплавленный металл, черный локон скользит так близко к губам… я ловлю его и целую, наслаждаюсь ароматом его тела, его волос….
И я знала — если я сделаю хоть один шаг назад, если дрогну — это видение станет реальностью.
Вампир чуть отошел в сторону от двери, пропуская меня внутрь. Я на секунду замешкалась. Не хотелось оставаться с ним наедине. С другой стороны, все, что могло произойти между нами, могло произойти и на виду у всего города. Прошлый раз ни ему, ни мне не помешали зрители. Я сделала два шага внутрь. Мечислав оказался от меня так близко, что я чувствовала тепло его тела. Заемное тепло. Чужое. Сегодня он пил чью-то кровь. Но кровь наверняка отдали добровольно и даже с радостью. Это одно из преимуществ титула Князя Города. Ему нет нужды охотиться. Сами все предложат.
Кабинет Мечислава подчеркивал индивидуальность его хозяина. С первого взгляда это был самый обычный кабинет — с белыми стенами и потолком, с черной кожаной мебелью, со всем необходимым оборудованием, вроде компьютера и ксерокса, но, в то же время, все здесь было устроено так, чтобы подчеркнуть личность вампира. Ни один человек не смотрелся бы здесь на своем месте. А вот вампир выглядел очень естественно в этом интерьере. Черно-белое сочетание цветов, на фоне которого Мечислав смотрелся гораздо эффектнее. На стене — картина в черной раме, изображающая кроваво-алый закат, и тяжелые черные портьеры вместо обычных жалюзи, и роскошный ковер на полу, в который погружались мои каблуки, да так, что я кожей чувствовала прикосновение меха, и ваза черного матового стекла с белыми розами. Эта ваза немедленно напомнила мне о другой.
— Это вы распорядились поставить вазу у меня в подъезде?
Вампир улыбнулся, не показывая клыков.
— Разумеется я.
— Чтобы напоминать мне лишний раз о вашем существовании?
— Чтобы иметь возможность дарить тебе цветы, кудряшка.
Я не поверила, но продолжала спорить.
— Я отсылала их назад. Неужели не ясно, что ваши цветы мне не нужны!?
— Ты сама не знаешь, чего хочешь.
Голос очаровывал, околдовывал, завораживал. Я провела ногтями по коже, стараясь с помощью боли рассеять наваждение. Главное не оцарапаться до крови. Даже запах крови заводит известных мне вампиров. А мне не хотелось бы оказаться рядом с возбужденным Мечиславом.
— Очень хотелось бы избавиться от вашего присутствия в моей жизни!
Лицо Мечислава было совершенно серьезно. Только глаза смеялись. Ну да, он находит меня забавной. Я для него всегда была источником развлечений.
— Это не я пришел к тебе, кудряшка. У тебя проблема, которую могу решить только я. Если я исчезну, кто сможет тебе помочь?
Плюх! Я покраснела так, что едва уши не задымились.
— Ненавижу, когда вы оказываетесь правы!
Вампир скользнул мне за спину. Он был так близко, что я ощущала его дыхание на своей коже. Поворачиваться, и удирать на другой конец комнаты не было смысла. Все равно не помогло бы.
— Ты не меня ненавидишь, кудряшка. Ты ненавидишь свое желание ко мне. Тебе не нравится, что ты не властна над своими чувствами.
Теплые пальцы скользнули у меня по шее. Я дернулась, словно от электрического удара, и отскочила от вампира.
— Не дотрагивайтесь до меня!
Мечислав присел на край стола, поиграл с бутоном розы. Я, как завороженная, смотрела на его руки.
Тонкие нервные пальцы художника и музыканта. Пальцы, умеющие и ласкать и ранить. Я помнила их прикосновение. Слишком хорошо помнила. Мое тело предавало меня. И с Мечиславом так было всегда. Ничего нового или оригинального. Но я — хозяйка своего желания! Я, а не какая-то клыкастая сволочь! Я!!! И всем молчать и строиться!!!
Я сделала два глубоких вдоха, выдохнула, улыбнулась.
— Когда вы ко мне приближаетесь, я превращаюсь просто в секс-автомат. У вас так со всеми женщинами или через одну?
Мечислав наблюдал за мной с улыбкой.
— Только ты, пушистик, можешь сказать мне правду так, чтобы это было неприятно.
Я невинно захлопала ресницами.
— А вы надеялись, что я брошусь вам на шею? Да скорее солнце погаснет!
— Не стоит зарекаться, кудряшка.
Я пожала плечами.
— Возможно. В конце концов, кто мешает вам просто изнасиловать меня? Один раз вы это уже сделали.
— Юля! Я не насилую женщин!
— Я говорю неправду? Да, между нами не было физической близости, но даже то, что было…
Я невольно задрожала от накативших воспоминаний. Физического секса у нас не было, но было нечто метафизическое. Очень близко к настоящему сеансу. Этот секс был одним из моих ночных кошмаров. Мне снилось все, что у нас происходило тогда, я снова и снова переживала тот оргазм, а потом… Заканчивались эти сны всегда одинаково. Моим полным подчинением вампиру. Растворением. Исчезновением личности. И это пугало меня так, что даже возбуждение проходило. Я орала и просыпалась в холодном поту. Эти кошмары…
Вампир следил за мной глазами хищного зверя.
— Это было великолепно и для тебя и для меня, кудряшка. Но это не было насилием. Такими вещами я не увлекаюсь.
— Чем насилие над разумом лучше насилия над телом? — вопросила я побелку на потолке. — Наверное, тем, что не остается следов для экспертизы. Легко говорить, что вы не увлекаетесь насилием, но вы отлично знаете, что все, что было тогда, было против моей воли. Если бы я знала, что все будет именно так, я бы отказалась.
— Да неужели?
Кажется, мне удалось разозлить вампира. Голос его зазвучал холодно. Словно сквозняк пронесся по комнате.
— Та близость, которая была между нами, кудряшка, возможна только по обоюдному согласию. Если ты желаешь меня, а я желаю тебя. Ты можешь себе в этом не признаваться, можешь с утра до ночи отрицать очевидное, но это так.
Я опустила глаза. Да, я действительно этого хотела. Но я никогда не допустила бы этого. Тут было небольшое логическое противоречие. И я воспользовалась им, чтобы сказать очередную гадость.
— Да, телом я хотела вас. Но разумом — Даниэля! Секс из похоти гораздо меньше секса из любви. Это я знаю точно и знаю на своем опыте. Поэтому вы правы. Не стоит обвинять вас в изнасиловании. Не стоит вообще придавать значение этому мелкому эпизоду моей биографии.
И что самое приятное — это чистая, правда. Вампирам нельзя соврать? Во всяком случае, некоторым. Но я и не лгу! Я просто недоговариваю. Я действительно пыталась целоваться с одним мальчиком в институте. И ничего не почувствовала. Ничего из того, что чувствовала с Даниэлем. И даже с Мечиславом. Хотя он не считается. Секс из похоти действительно меньше секса из любви. Но в том-то и дело, что я не знаю, какой секс был у нас двоих. Простое желание не дало бы такой близости тел — и душ. Хотя фиг я в этом при-знаюсь!
— Ты просто маленькая нахалка, кудряшка.
Теперь в его голосе слышались теплые нотки. Он сидел на столе, такой невероятно красивый, такой сексуальный, притягивающий меня, словно магнитом, — и такой опасный. Мне ужасно хотелось подойти к нему, прижаться всем телом, поцеловать, но в то же время я знала — если я это сделаю — я навсегда потеряю контроль над собой. Пока у моего тела, у моей души и у моего разума есть только одна хозяйка. И это — я. Но стоит пустить Князя Города к себе в постель, как через неделю он окажется глубоко в моей душе — и я не смогу сопротивляться ему. Да и не захочу. Я пока еще слаба.
Даниэль, любимый, ты нарисовал меня совсем другой, но я еще далеко не такая. Совсем не такая. И поэтому не могу подпустить к себе Мечислава. Да, у нас может быть восхитительный секс, но для меня этого всегда было мало! Это ведь далеко не все в жизни. Вот с Даниэлем у меня могли быть и закаты и восходы. А с Мечиславом — нет. Скорее я пред-ставила бы себе жизнь с ягуаром. Или с его подвластными тиграми. Я посмотрела прямо в глаза вампиру.
— Я единственная, кто говорит вам правду?
— Ты единственная среди окружающих меня женщин, кто так сопротивляется своему желанию.
Я искренне рассмеялась.
— А со всеми остальными вы уже успели переспать?
Мечислав даже и не подумал отпираться.
— Секс мне необходим. Это часть моих вампирских сил, если пожелаешь. Когда-нибудь я объясню подробнее — и на конкретном примере. А тебя это расстраивает, кудряшка?
— С чего бы? — я старалась выглядеть как можно более равнодушной. Интересно, что он имел в виллу под примером? Надеюсь, не меня? — Я не имею на вас никаких прав, по-этому мне безразлично с кем вы проводите время. Трахайтесь вы хоть с тремя динозавра-ми на виду у всего города — мне будет наплевать!
По лицу вампира блуждала задумчивая и рассеянная полуулыбка. Нежная и мечтательная.
— Ты так нахально врешь, любовь моя, глядя мне прямо в глаза.
— Не ваша и не любовь!
— Хорошо, кудряшка. Но ты говоришь неправду.
Я пожала плечами.
— Ну, разве что немного. Но! — Я довольно оскалилась. — Если вы считаете, что поведение мартовского кота поможет вам затащить меня в постель, вы жестоко ошибаетесь!
Вампир соскользнул со стола и подошел ко мне. Он стоял так близко, что если бы я вздохнула полной грудью, мои соски коснулись бы его рубашки. Отступать я не стала. Это признак слабости.
— Это необходимость, кудряшка. Всего лишь noblesse oblige. Если бы ты пришла в мою жизнь и постель, я дарил бы свою любовь только тебе.
Развивать опасную тему дальше я не решилась. Хотя язык чесался сказать, что в таком случае один из нас так и остался бы навсегда в постели. С осиновым колом в заднице. Но нарываться еще больше не стоило. И я перешла к самому важному.
— Сегодня я чуть не выпустила свою силу из-под контроля.
Лицо вампира мгновенно стало серьезным. Он отстранился от меня и отошел к столу. Я глубоко вздохнула. Слава богу! Если честно — еще пара минут такой близости, и я бы не выдержала. А секс с Князем города мне ни к чему. И так проблем хватает!
Зеленые глаза вампира смотрели прямо на меня. И теперь в них не было приглашения к сексу.
— Расскажи мне все, что произошло сегодня, кудряшка. Я чувствовал твою силу даже во сне. И если бы ты не позвонила, я пришел бы сам.
— Я не пригласила бы вас домой.
— Но и не оставила бы стоять под дверью. Ты можешь мне не выкать?
— Не могу. Вы старше меня на черт-те сколько лет.
— А если попытаться? Мне было всего двадцать восемь, когда я стал вампиром, так что я не намного старше тебя?
Я вздохнула.
— Хорошее воспитание всегда отравляло мне жизнь. Не могу по-другому. Либо терпи-те, либо перестанем общаться.
В ярко-зеленых глазах заплясали веселые искры.
— Расскажи мне все, что произошло, кудряшка. И мы решим, что нам делать.
Очень мне не понравились эти «мы» и «нам». Но выбора не было. Мечислав мог передергивать карты с утра до вечера, но в одном он был безоговорочно прав — это я пришла к нему за помощью. И требовать оной, не делясь информацией, было попросту глупо. По-этому я обвела кабинет взглядом.
— Я могу присесть?
— Разумеется, кудряшка. Все, что есть у меня, принадлежит и тебе.
— Это в том смысле, что я тоже принадлежу вам? — приняла я вызов.
Зеленые глаза стали непроницаемыми. Лицо — как совершенная золотая маска.
— Ты — мой фамилиар, кудряшка. Мой вечный спутник. Пока мы живы. Хочешь ты того или нет.
Я опустилась в кресло. Подальше от сногсшибательных откровений.
— Допустим, что это так. Я фамилиар. Но я не ваша собственность!
— Нет, кудряшка, ты не моя собственность. Ты — это гораздо больше. Ты — моя вторая половинка. Ты — часть меня, так же как и я — часть твоей души и твоего разума.
Вампир неожиданно очутился прямо передо мной. Он стоял на коленях перед моим креслом. Тонкие руки вампира лежали на подлокотниках рядом с моими ладонями. Между нашими телами было совсем небольшое расстояние. Ему стоило только протянуть руку, чтобы привлечь меня к себе. Тихий шепот дурманил голову.
— Мы с тобой больше, чем одно целое. Это не привязанность. Это больше, чем любовь, проще — и неизмеримо сложнее, чем любые человеческие отношения. Невероятно сложно — и в то же время очень просто и понятно. Вместе мы — вампир и фамилиар — составляем единое целое, которое выше и человека — и вампира. Вместе. Ты и я, девочка моя, мы не-раздельно связаны. Прими это и не сопротивляйся неизбежности. Все будет намного проще и приятнее, когда ты это осознаешь, поверь мне.
Сердце часто билось у меня где-то в горле, голова кружилась. Я чувствовала запах его духов — странная смесь меда и экзотических цветов. Этот аромат обволакивал меня, лишая воли к сопротивлению. Я знала, что еще несколько минут — и я не смогу остановить его. Да и не захочу останавливать. Я разлепила губы и медленно, так, словно каждая буква весила целую тонну, выдохнула:
— Нет!
Я даже не заметила, когда он поднялся с колен. И теперь стоял неподалеку от кресла, все такой же восхитительный и чувственный. Мои пальцы до боли впились в обивку кресла. Понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя и более или менее начать соображать. И первым из меня вылетел протест.
— Я не ваша вторая половинка! Вы мне никто и звать вас никак! Вот!
Вампир смотрел на меня с жалостью.
— Ты не желаешь близости между нами, кудряшка, но я уже вошел в твою жизнь и никуда не исчезну. В чем ты меня обвиняешь? И почему не хочешь видеть? Тогда, после смерти Даниэля я не стал добиваться от тебя ответа. Ты была на грани безумия — я чувствовал это. Но сейчас тебе стало лучше. И ты уже не сорвешься. Не сойдешь с ума. И сможешь дать ответ на мои вопросы. Наверняка за эти полгода ты не раз меня обвиняла, но в чем!? За что ты так ко мне относишься!? Пойми, я даже не могу слова сказать в свою за-щиту. Это несправедливо.