Разумеется, при высоком уровне технологий и инструментов дознания говорить могли заставить кого угодно и запираться было бесполезно, поэтому и проводилась кодировка, игравшая роль предохранителя. Срабатывал этот предохранитель по сигналу извне, передававшемуся в тонких, малоизученных полях, и дальность действия этого сигнала была не ограниченна.
Защититься от него можно было, лишь выстроив защиту на том же уровне, и именно этим занималась группа интуитов, пытавшаяся закрыть судью Роллакса от интуитов спецслужб «Грумвирта».
Получив сигнал о штурме «Алуэтта», мятежники уже знали, что судья Роллакс либо убит, либо захвачен в плен, а потому приняли решение отдать команду на срабатывание кода.
– Они бьют изо всех сил, сэр, мы едва держимся, – сообщил руководитель группы интуитов.
– Ну, так подключите какие-то резервы, что ли. Резервы у вас имеются?
– Мы подключили уже все резервы, в том числе и курсантов…
– У вас же их вроде много было.
– Понимаете, в чем дело, сэр. Мы держим экран, но он не одинаковой плотности. Противник не вполне сориентирован и бьет почти наугад, это как стрельба снайпера в кого-то, кто прячется за стеной. Рано или поздно он попадет в него. Вопрос только – когда.
– Но сейчас вы обязаны держаться, понимаете? Он говорит важные вещи!
– Сэр, я понимаю, но от нас это не зависит.
– Ладно, держитесь, по крайней мере сделайте все возможное, ну а мы тут будем делать, что успеем.
Интуит убежал к своим, говоривший с ним офицер вернулся за стол.
Он украдкой вздохнул и огляделся. Весь этот театр вокруг, этот балаган был затеян, чтобы отвлечь подсознание допрашиваемого. Сейчас он пребывал в постоянно меняющихся условиях, и это позволяло отвлечь его от самоанализа. Пленник ни в коем случае не должен был задуматься о долге и засомневаться в своем поведении, в этом случае вражеские интуиты обнаружили бы его наверняка и ударили бы точнее.
Допрос продолжался, и спустя какое-то время офицер, курировавший интуитов, успокоился. А вскоре ему стало казаться, что все это ерунда и никто до них не дотянется и не помешает, но тут судья Роллакс вдруг прервал свой сбивчивый рассказ и широко улыбнулся.
– Вы знаете, мне здесь очень нравится. – Он огляделся, как будто впервые увидел эту площадку. – И декорации, и освещение. Знаете, стыдно признаться, но в театре я был только один раз, в далеком детстве. Кажется, это была… Да-да, сказка про деревню колокольчиков.
Члены комиссии переглянулись, а офицер, отвечавший за режим допроса, вздохнул и обреченно кивнул. «Пуля» далекого снайпера-интуита все же нашла брешь в защитном экране, и закладки сработали.
Появился руководитель интуитов, и ответственный за режим допроса снова отошел к нему.
– Сэр, кажется, мы пропустили удар…
– Да, пропустили. Это было заметно.
– Что же теперь делать?
– Теперь ничего, идите отдыхайте. Он наговорил достаточно, не переживайте.
– И куда его теперь такого?
– Это уже не ваше дело. И даже не мое. Это будет решать начальство.
Глава 15
Пленника доставили в закрытую тюрьму контрразведки, где для него были созданы комфортные и безопасные условия.
На несколько дней его оставили в покое – начальство контрразведки взяло паузу, чтобы решить, как поступить дальше.
– Ну, дорогой Гофман, как нам теперь выбираться из этого дерьма? – спросил начальник контрразведки у своего первого заместителя.
– Это не совсем то, ваше превосходительство…
– Вот давай только без этого «превосходительства», – отмахнулся начальник и подровнял стопку документов, что он всегда делал, когда был раздражен. – Почему ты думаешь, я тебя взял на это место?
– Потому, что я не чистокровный суперколвер… – попытался пошутить заместитель.
– Прежде ты умел находить выход из подобных ситуаций, вот потому я тебя и взял. Из администрации Центрального Правительства уже прислали извещение о том, что назначено расследование. Там хватает мерзавцев, которые будут стараться сделать карьеру, втоптав нас в грязь.
– Сэр, он успел наговорить достаточно материала, нам есть с чем работать, еще и с коллегами поделимся, новоприобретенными.
– Да в правительстве плевать хотели на то, что мы нашли. Им нужно затеять скандал и наказать кого получится, чтобы записать это себе в актив. Поэтому думай, что мы можем бросить им в качестве защитного аргумента.
– Я понял, сэр.
– Как ты полагаешь, что сейчас думает «Грумвирт» по поводу этого судьи? Уверены они, что все получилось?
– Специалист сказал, что на девяносто процентов уверены.
– Это который специалист, канзас, что ли?
– Да, его зовут Верлиб.
– Он у нас штатник?
– Так точно, год назад поставлен в штат. До этого считался прикомандированным.
– А взяли его откуда?
– Можно вывести досье на монитор, – сказал заместитель, кивнув на компьютерный терминал.
– Надо будет – выведу. Откуда его взяли?
– Из военной разведки.
– Да, вспомнил. Ты документы подавал?
– Я, сэр.
– Ну, так что там про «Грумвирт»?
– Они практически уверены в своей удаче.
– Но мы с тобой знаем, что девяносто процентов – это не так много, правильно?
– Да, у нас принято доводить до ста.
– Поэтому что им остается?
– Они бы попытались его достать, однако пока он у нас, это невозможно.
– Невозможно. Вот и подумай в этом направлении, как и что мы еще можем выжать из этого судьи.
– Можно переслать его куда-то.
– То есть?
– Ну, поскольку у нас его не достать, мы можем организовать его переправку.
– Куда, например?
– Возможно, у нас есть экспериментальный центр где-то… ну, скажем, на Эталоне.
– Допустим.
– Собираем группу сопровождения и отправляем. А чтобы «Грумвирт» не промахнулся, сольем дезу через наши утечки.
– Наши утечки, – повторил начальник контрразведки и потер пальцем переносицу. – Еще бы знать, сколько утечек нам еще неизвестно.
– Полагаю, теперь можно спросить об этом у внешней разведки. Мы же вроде как помирились. Пришли к общему знаменателю.
– Думаешь, пойдут навстречу?
– У нас есть что предложить им взамен – нам известны некоторые из их сотрудников, которые «протекают». Вот и обменяемся.
– Хорошо, но этим пусть занимается наш отдел внутренней безопасности, у тебя и своей работы полно.
– Так точно, сэр.
– Хорошо, значит, предварительно отправляем на Эталон, под легендой… Какая может быть легенда?
– На Эталоне есть аппаратура, которая может починить испортившегося языка.
– Это легенда или там действительно есть что-то подобное?
– Там планировалось сделать что-то подобное, сэр, но потом изменилась финансовая политика и строительство исследовательского центра заморозилось. Но по документам все оформлено, так что выглядеть будет солидно.
– Отлично, значит, легенда правдоподобная. Допустим, нам все удалось, их диверсанты перехватили конвой и зачистили судью. Как мы можем это использовать? Можешь пока не отвечать. Иди и дорабатывай вопрос, заодно набросай примерный состав нашей конвойной группы.
– Понял, сэр.
– Ну, тогда свободен.
Глава 16
Заместитель начальника контрразведки генерал Гофман не поленился лично зайти в отдел личного состава и, поговорив с начальником отдела, обрисовал задачу по подбору группы. После этого вернулся к себе, и спустя четверть часа ему на терминал уже пришел результат.
Генерал Гофман принялся изучать довольно внушительный список агентов, которых было не жалко для одноразовой акции, и нашел несколько специалистов, которые уже выросли из этого отстойника и представляли для службы интерес, поэтому он сделал соответствующие пометки и отправил обратно. Вместе с тем из оставшихся тоже выбрать было некого. Формировать группу из явных залетчиков значит сразу подставиться – спецслужбы «Грумвирта» давно доказали, что с ними нужно считаться, поэтому группа должна была выглядеть убедительно, но для этого следовало вывозить агентов с периферии, а это долго и опять же – подозрительно.
В конце концов, чтобы упростить себе задачу, Гофман позвонил коллегам из внешней разведки и договорился с одним из заместителей их шефа о встрече.
– А на предмет чего будет беседа? Что я должен подготовить, генерал?
– Есть мысли относительно внутренней безопасности наших служб, ну и по личному составу хотелось бы проконсультироваться.
– Хорошо, жду вас.
Гофман вызвал машину и, сказав секретарю, что ненадолго отлучится, спустился на лифте во внутренний двор.
Мысленно он уже прокручивал предстоящую беседу и то, какие и где нужно расставить акценты. Нельзя было выглядеть просителем, в противном случае ему ничего не дадут или подкинут какое-нибудь барахло.
К его приезду второй замначальника внешней разведки был уже во всеоружии. Прежде он возглавлял отделение внутренней безопасности в одном из филиалов, поэтому тему об обмене сведениями об утечках принял с энтузиазмом.
– Хорошо, я доведу эту информацию до начальника – думаю, это в наших с вами интересах.
– Замечательно, – кивнул генерал Гофман. – Ну и ко второму вопросу – у нас намечается операция, и обнаружилось, что персонал, необходимый нам, разбросан по периферии. Чтобы его собрать, нужно время, и самое главное – это привлечет внимание.
– Понимаю, – кивнул собеседник. Спецслужбы часто брали «в аренду» агентов, оперативников и даже передавали друг другу источники, торгуясь и обмениваясь всем этим, когда возникала необходимость.
Чтобы говорить предметно, он вызвал одного из офицеров отдела личного состава и, когда тот пришел, предложил Гофману назвать критерии.
– Нам нужна группа сопровождения для переброски арестанта.
– Насколько высок будет статус арестанта? – уточнил кадровик.
– Статус высокий. Однако группа эта может не вернуться. Даже, я бы сказал, – скорее всего не вернется.
– Понимаю, – кивнул кадровик. Это не было чем-то особенным.
– При этом бойцы эти все же должны выглядеть представительно. Если неприятель заметит, что ему подсовывают барахло…
– Да, сэр, я понял.
– Ну вот в общем-то и все.
Генерал Гофман поднялся, его собеседники – тоже.
– Когда появятся результаты?
– Мы должны утвердить это у начальства, – сказал второй зам. – Но я уверен, что проблем не будет.
– Значит, часа через два, – пообещал Гофману кадровик. – Я пришлю вам списки прямо на терминал.
На том они и расстались. А вскоре, после возвращения, Гофман получил документы, которые секретарь распечатал в твердых копиях.
Гофман стал их изучать. Предлагались три варианта состава: пять бойцов и командир, восемь бойцов и командир, двенадцать бойцов с командиром.
Генерал снова связался со вторым замом начальника внешней разведки и сказал, что выбирает первый вариант.
– Давайте пять плюс один. На этом остановимся.
– А не слишком это…
– Самонадеянно?
– Да. Не сочтет ли неприятель это подставой?
– Нет, в нашем случае мы как бы стараемся прокрутить все незаметно – как можно более незаметно, поэтому и группа будет небольшая.
– Ну что же – вам виднее. Досье на эту группу вышлем вам через полчасика.
– Годится.
Глава 17
Чтобы окончательно утрясти вопросы, по которым они начали сотрудничество, коллеги договорились о новой встрече уже на территории контрразведки, и через пару дней второй замначальника внешней разведки – полковник Френблиц прибыл в гости к генералу Гофману.
Оба были суперколверы – на таком уровне канзасы и гоберли не появлялись, хотя начальниками отделов назначались весьма охотно.
Канзасы хорошо справлялись с разного рода диверсионной деятельностью, гоберли была по силам техническая разведка.
Несмотря на то что суперколверы отличались особой щепетильностью относительно личного пространства, офицеры обменялись рукопожатиями. Этот ритуал был завезен из далеких колоний и прижился в армейских кругах и в среде спецслужб.
– Отличный кабинет, – с долей зависти заметил Френблиц. – Высокие потолки, много света.
– Да, не жалуюсь, – улыбнулся Гофман.
– А у нас старое здание, да, впрочем, вы же видели, – сказал гость, садясь за длинный совещательный стол и выкладывая перед собой папку с документами.
Гофман сел напротив.
– Предлагаю вопрос о собственной безопасности обсудить – во-вторых, – сказал Френблиц. – А начать с этой вашей операции.
– А почему она вас заинтересовала?
– Давайте так, генерал, если вам начальство запретило говорить, закроем тему – мы вам и так поможем, а если разрешило…
– А как вы думаете? – улыбнулся Гофман.
– Думаю, начальство не будет против, чтобы вы поделились, поскольку, если мы будем что-то знать, мы будем помогать вам с большей охотой. Да вы и сами это понимаете.
– Да, понимаем, – согласился Гофман. – Начальник разрешил поделиться, так что спрашивайте.
– Тот ли это пленник, о котором мы все знаем?
– Да, тот.
– Что мы будем иметь с этой операции?
– «Мы» – это мы или «мы» – это все вместе?
– Разумеется, все вместе – одно ведь дело делаем.
– Мы ожидаем, что наши оппоненты из «Грумвирта» постараются прикончить своего товарища, как только узнают, что переправляем его куда-то еще.
– А с чего им его приканчивать? Может, захотят выкрасть, чтобы предъявить народу как безупречного героя? – улыбнулся Френблиц.
– Ну какой из него герой? Срабатывание кода превратило его в растение. Он сейчас всем доволен, все время улыбается и даже прибавил три килограмма за последнюю неделю. Ни о какой политике не вспоминает, что-то вырезает из бумаги, лепит из глины. Одним словом – реализовывается.
– То есть вы полагаете, что такой герой им не нужен? А может, они его как-то… реанимируют?
– Не думаю. По крайней мере у нас нет никаких сведений о том, чтобы после такого кого-то где-то реанимировали. Они не станут рисковать и будут действовать с гарантией. Найдут и уничтожат его и всю группу, которая будет его сопровождать. Потом они у себя будут распространять версию, что судья погиб как герой, скажем, при попытке к бегству. Долго отстреливался, но у него кончились патроны. И все такое.
– Красиво, но примитивно.
– Примитивно, но действенно.
– Согласен. Судья Роллакс там очень известная личность, и портреты его висят едва ли не в каждом доме. Значит, именно для этого вам нужен состав одноразовых агентов.
– Именно так. Чтобы их гарантированно не проворонили, мы подбросим информацию – у нас есть места, где очень кстати немного протекает.
– Полезные утечки? – улыбнулся гость.
– Вот именно. Никогда не трави всех тараканов, какой-то да пригодится.
– Насколько длинным будет маршрут?
– Маршрут будет максимально длинным. Он будет проходить по диким местам, где мало имперских гарнизонов, практически это джунгли. Большая часть пути, разумеется, будет преодолена на транспорте, но вот этот участок будет в нашей операции самым главным.
– Что за планета?
– Эталон. Именно там мы и дадим шанс господам из «Грумвирта».
– Бывал я на Эталоне.
– Ну и как там?
– Ничего хорошего. Хотя в джунгли я даже не совался.
– В джунглях им нужно будет пройти всего-то пару сотен километров.
– Что, пешком?
– Нет, у них будет транспорт – вездеходный, защищенный броней, все как положено.
– С закладками? – улыбнулся Френблиц.
– Ну, кое-какие закладки, конечно, будут на тот случай, если агенты будут слишком уж блистательны.
– Да прекратите, – отмахнулся Френблиц. – Какие там блистательные? Мы не дадим вам блистательных агентов – такие самим нужны.
Они посмеялись.
– Одним словом, притормозить мы их сможем, и тогда господа из «Грумвирта» обязательно до них доберутся.
– Ладно, пристрелят мятежники этого героя, а дальше что?
– А дальше у нас заготовлен большой сценарий, по которому мы начнем вбрасывать информацию по открытым и скрытым каналам – и через министерство информации, и через источники на территории, подконтрольной «Грумвирту».