— Это ты о том, что мы трезвые? — засмеялись в толпе. — Один раз были пьяные, а стали всегда…
— Вот я и об этом расскажу!
Паук вздохнул.
— Ты это сейчас придумала?
— Нет, — вот тут Женька обиделась. Она всегда болезненно реагировала на намеки, что журналистка из нее никакая. — Если хотите корочки покажу.
— Не надо. Не будем мы давать интервью.
Подружка поднялась на ноги, загораживая ему дорожку. Здравый смысл в ней был задавлен профессионализмом.
— Пожалуйста.
— Скажи, чем ты платить будешь? Собой? — Паук наклонил голову. — Или деньгами?
Женька попятилась.
— Думаю, что та сумма, которую платят информаторам, деньгами вам не покажется.
— Тогда что?
— Полагаю, это была плохая идея, — мрачно сообщила подружка сама себе. — Тогда мне осталось только извиниться перед вами, за то, что отняла у вас время и идти себе дальше.
— Нет, — Паук улыбнулся. — В конце концов, мы можем договориться.
Он взял ее за руку, подружка ее выдернула.
— Ночь, темно. Одинокая девушка на дороге. Некому ее защитить. В конце концов, ты же искала неприятности? — Паук улыбнулся. В толпе байкеров прозвучали легкие смешки. Но никто из них не вмешался.
— Знаете, — я вышла на дорогу. — Идите вы, подобру-поздорову.
— Чего? — Паук повернулся ко мне. — Ребята, блондинка!
Смотрелась сейчас я настоящей блондинкой, очень симпатичной и безвредной. Только Женька облегченно вздохнула.
— Я могу заплатить за нее, — я подошла к Пауку ближе. — Но с условием.
— Каким?
— Как истинная леди я хочу, чтобы меня добивались. Но поскольку, — тут я поджала губки, — рыцаря рядом нет, я попробую защитить свою честь сама. Когда меня победишь, я заплачу и за нее, и за себя…
— Заманчиво. — Паук посмотрел на меня внимательно. — Я даже дам твоей подруге интервью в любом случае.
— Да… Обещаешь? — я смущенно опустила глаза, пряча их выражение.
— Да.
— Когда будет тебе удобно встретиться со мной? — влезла в разговор.
Женька, в ее синих глазах горела решимость идти до конца.
— Завтра. В два дня. Кафе «У дороги».
— Идет, — подружка улыбнулась.
— Уходи, — спокойно приказала я ей. — Подождешь меня дома. Ключи у тебя есть.
— Но…
— Уходи, — согласился Паук. — Я даже могу тебе дать сопровождающего.
— Не надо. В те дни, когда в парке ваша команда, больше никто не смеет сюда зайти. Так что она дойдет вполне безопасно, — тут же вмешалась я, не желая переживать еще и по этому поводу.
— Что говорит твоя интуиция? — поинтересовалась Женька, глядя на меня искоса.
— Дойдешь, — улыбнулась я.
Подружка засмеялась, и скоро растаяла в темноте.
— Итак… — Паук смотрел на меня с усмешкой. — Я даже не думал, что может так получиться. Карим как-то сказал, что его самая лучшая ученица никогда не вмешивается в чужие дела и не нарывается на неприятности. Так, Блонди?
— Так. Но это мое дело. Моя подружка. Кстати, действительно журналистка, — я говорила спокойно, но внутри все сжалось. Паук меня знал, так же как и Карима.
— Даже так, — мужчина обошел меня по кругу, оглядывая и оценивая.
— А где ты была, что мы тебя не заметили?
— Стояла у дерева.
— Ну, да. Тайное искусство ниндзя. То, что я так и не осилил — сливаться с темнотой и светом, становясь их частью. Разойдись, — приказал он, даже не оглядываясь. — Сегодня все отменяем.
Никто не сказал ни слова, но уже через пару минут на площади стоял только один мотоцикл, рядом со мной стоял Паук, а еще парк был пуст, даже ветер затих, не желая шевелиться.
— Игорь, — он протянул мне руку.
— Оксана, — я протянула свою. Но вместо того, чтобы пожать, он внезапно поднес мою ладонь к губам и прикоснулся к тыльной стороне.
— Вот и познакомились. Будет ли тебя ждать подруга?
— Нет. Сядет за мой ноутбук и начнет набивать статью, «провалится» часа на два, как минимум.
— Про нас?
— Не только, — отозвалась я с улыбкой.
— Ну что, Блонди, покатаемся? — он показал мне на мотоцикл. — Если не струсишь, сниму долг.
— ОК.
Мотоцикл завелся с пол-оборота, черный сияющий зверь влюбил меня в себя с первого взгляда и кажется, я даже знала, что сделаю до того, как найду работу — куплю мотоцикл!
Глава 2
Дверь открылась бесшумно. На часах, висящих на стене прихожей, было семь утра. Мельком подумав «хорошо покатались» я посмотрела на себя в зеркало.
— Ой, — вырвалось у меня тихонько.
Из зеркала на меня смотрела раскрасневшаяся красивая блондинка с зелеными бутылочными глазами! Пока я изучала себя в отражении, сзади появилась Женька. Прислонилась к притолоке.
— Ты где была? — голос у нее был хриплый. Тоже не спала всю ночь.
Только по другой причине.
— Гуляла.
— С байкерами?
— Не со всеми, — хмыкнула я, поворачиваясь к ней всем телом.
Бутылочная зелень из глаз ушла сразу же, как только я успокоилась. — С тем, у кого ты будешь брать интервью.
— Пауком?
— Его зовут Игорь, — ответила я.
— Да? — Женька отмахнулась от этой новости. — Я кофе сварила.
Будешь?
— Конечно, когда я отказывалась от твоего напитка!
Мы сели за стол, подружка варила отличный кофе, а еще у нее получались вкуснейшие горячие бутерброды.
— Сидела за статьей? — поинтересовалась я, грея руки о чашку.
— Ага, — согласилась подружка.
— Рассказывай.
— Хорошо. — Женька вздохнула и начала рассказывать.
На меня все новости, которые она начала рассказывать, произвели откровенно гнетущее впечатление.
— Три месяца назад было совершено убийство молодого талантливого химика нашего центрального института. Дело было списано на уличное ограбление. Мало кто знал, что в тот день он шел домой с бумагами, где было описано его последнее исследование. Он смог получить в условиях обычной институтской лаборатории новое, синтетическое вещество, которое обладало некоторыми свойствами, сходными с наркотиками, я отмечу, что оно вызывало привыкание и галлюцинации. Но главное было другое, при соприкосновении с кислородом, вещество буквально за десять минут разлагалось и полностью теряло все свои наркотические свойства.
— Как оно в сравнении с другими наркотиками?
Женька сидела с ноутбуком.
— Мне это тоже пришло в голову, — она сверилась со своими бумагами, и чем-то в компьютере. — Что у нас самое сильное?
— Кажется, кокаин. — Я покачала головой. — Он и галлюцинации вызывает, и агрессивность повышает, очень быстрое привыкание.
— В документах с ним сравнение и было. Разрушает органы, нервную систему за 4–5 приемов, привыкание за 1 прием.
— Что за документы? — спросила я.
— В общем, — Женька пожала плечами. — Я долгое время читала все, что нашла в Интернете. А потом случайно встретила в сети бывшую девушку этого химика. Мир тесен и мы с ней оказывается, очень хорошо знакомы. Она собственно мне и рассказала, что пару месяцев назад ее парень оставил ей пару документов, словно чувствовал, что что-то случится.
— И? — поторопила я.
— Она прислала мне их, поскольку знает, что я журналистка и мне этот материал может пригодиться. Документы были, к сожалению, только в электронном виде. Девушка сказала, что лучше было бы, если она никогда бы их не видела. Вот там и была вся эта краткая информация.
— Так, — я повернулась к окну, потом встала. — Получается, студент открывает наркотик. И что об этом никто из преподавателей не догадывается?
— Нет.
— Плохо. Не догадаться не могли. Значит, ждали конца его исследований. Ты нашла его преподавателя?
— Да, — Женька вздохнула. — Три месяца назад, через пару дней после студента, его сбила машина. Перед смертью он говорил, что-то вроде: «Снег сладкий…».
Я молчала, кажется, я начала догадываться. Два месяца назад сенсей предупредил нас, что неизвестные могут предложить нам приобрести допинг. Не соглашаться ни в коем случае — это один из сильнейших наркотиков, название его — Снежок.
— Оксан?
Еще пару секунд помолчав, я рассказала ей о том, что вспомнила.
— Значит так, — Женька повернулась к статье. — Получается, кто-то целенаправленно распространяет эту гадость среди молодежи. Значит, надо вначале писать статью, предупреждать всех об опасности.
— Тебе не поверят.
— Мне? — она вспыхнула.
— Не поверят. Если уж не поверили в милиции, то уж извини меня, то твою статью примут за газетную утку. Не надо торопиться. Поговорим со студентами. Предупредим тех, кто поверит нам безоговорочно. А ты можешь в статье с байкерами где-то внизу спросить их отношение к наркотикам. Может чего дельное и узнаешь, — я зевнула. — Идем спать.
Иначе через пару часов будем как сонные мухи.
— Оксан, — Женька остановилась на месте. — А ты со мной сходишь?
— Угу, — ответила я, скрываясь в спальне.
Мельком бросив взгляд на диван, я убедилась, что Женька себе уже все постелила. Через пару минут я уже спала. Подружка сидела еще минут пять, а потом последовала моему примеру.
Проснулась я без будильника ровно в двенадцать. Чувствовала себя очень отдохнувшей. Бросив взгляд на спящую Женьку, я отправилась вначале в ванную, потом на кухню — готовить поздний завтрак. Подружка выползла из комнаты примерно через полчаса, ее привлек аппетитный запах готовящейся пиццы.
Она села за стол, подперев голову рукой.
— О чем думаешь, — поинтересовалась я, устанавливая таймер и присаживаясь на стул, напротив нее.
— А потяну ли я? — тоскливо спросила Женька.
— Эй, ты чего! Конечно, потянешь. Тем более, старт твоей взрослой карьеры будет яркий!
— Дядя узнает, меня убьет. Он так не хотел, чтобы я шла по стопам родителей.
Я кивнула. Эту историю я знала. В начале первого курса, когда мы только познакомились, Женькины родители начали на пару вести журналистское расследование и погибли. Концы их расследования упирались в таких людей, что даже их статья так и не была напечатана.
Женька в тот год хотела бросить институт, но потом решилась и начала сама вести их материал.
Попечителем ее и брата остался их дядя, который собственно и был владельцем журнала «Наш город». Женька вела статьи на том месте, где раньше была полоса ее родителей. Она их не подкачала. И где-то на третьем курсе в определенных кругах знали о подающей надежды молодой журналистке Евгении Окариной. А на четвертом курсе, после четырех лет расследования, Женька бросила свою бомбу, не торопясь, не вызывая подозрений, она нашла все ниточки и довела до конца последнее дело родителей. Полетели головы.
С того времени, ее дядя тщательно смотрел за тем, чтобы племянница никуда не вляпалась. Но Женя не могла сидеть на одном месте и вот теперь еще одно крупное дело.
— Я понимаю… — тихо сказала я, протягивая руку и касаясь ее плеча. — Но тебя ведет теперь профессионализм. Ты журналистка от Бога.
— Спасибо, — Женька вытерла непрошенную слезинку. — Но я просто не знаю, с какого конца к этому делу.
— А вот это мы пока оставим. — Сработал таймер, и пока я ставила пиццу на стол, у меня в голове созрел план действий. — Вначале поговорим с Игорем. Потом я поговорю со своими.
— А ты?
— Поищи его однокурсников. Друзей. Может быть, он не один работал над этим проектом. Спроси вновь его девушку, поговори с семьей. Очень аккуратно расспроси в журналистских кругах, может, кто-то уже заинтересовался этим делом. Но главное, очень тихо.
Женька кивнула, принимая мой совет. На этом мы деловой разговор закончили.
В два часа мы вошли в кафе «У дороги». Знали его все, потому что оно находилось на пересечении четырех центральных дорожных линий. Не особо дорогое, оно было популярно среди молодежи по утрам и вечерам, а во время обеда здесь собирались работники из окрестных фирм.
Судя по тому, что рядом с кафе стояли два мотоцикла, Игорь прибыл не один.
Войдя в здание, мы сразу заметили его и еще одного незнакомого парнишку. На столике перед ними стояли тарелки с чем-то, две чашки кофе.
— Привет, — Женька первая села на стул.
Я отправилась к стойке, покупать кофе и сладости. Когда я вернулась, подружка уже приготовила свой профессиональный блокнот и диктофон.
— А это зачем? — недовольно спросил Паук, когда я как раз подошла к столику.
— Так надо, — ответила подружка.
— Надо так надо, — тут же согласился Игорь, увидев меня.
— Привет, — я устроилась на стуле и тут же вцепилась в кружку с кофе. На улице было прохладно. Дул холодный ветер, а пасмурное небо обещало дождь.
— Итак, — Женька привычно уставилась на «подопечных». — Сегодня 8 июля. С вами ведет беседу журналистка «Нашего города», Евгения.
Окарина. Представьтесь, пожалуйста.
Разговор потек по накатанной колее: кто, чем занимаетесь, какие увлечения. Интерес у меня к разговору вспыхнул, когда я услышала.
Женькин вопрос:
— Скажите, как получилось, что вы, Игорь, стали байкером?
— Скука. Жажда скорости. Пробки на дорогах, единственное решение совмещения всего этого был именно мотоцикл. Тем более надо же было как-то доезжать до работы.
— Скажите, — Женька наклонилась к нему чуть ближе, доверительно понизив голос. — А это правда, что вы деретесь на подпольных боях?
Паук улыбнулся.
— Нет.
— А… Тогда это очередная не подтвердившаяся легенда. — Подружка вздохнула. — А как в вашем круге относятся к наркотикам?
— Отрицательно. — Заговорил молодой байкер, как я поняла, звали его Роман. — Для нас наркотик — рев наших машин, ветер в лицо. Но не синтетические вещества.
— А почему такое странное отношение? Считается, что байкеры — это рассадник алкоголя, табака и наркотиков.
— Может у нас просто неправильный клуб, но в нашем круге это не приветствуется. Более того, из двадцати байкеров, только двое из наших курят. Никто не употребляет наркотики, — ответил Игорь. Мы с Женькой переглянулись.
— А как вы объясните тот случай, в парке? Когда вся ваша компания была пьяная…
— Тогда был уважительный повод, — Игорь нахмурился. — Один из наших погиб. Талантливый химик, его ограбили, когда он вечером возвращался из института.
Я покосилась на Женьку и искренне понадеялась, что моя челюсть в падении не обогнала ее.
— Дмитрий Магниев? — тихо спросила она.
— Да, — подтвердил молоденький байкер.
— Вам не показались странными обстоятельства его смерти? — вмешалась я в разговор. Женька бросила на меня благодарный взгляд и начала что-то обдумывать.
— Показались, — кивнул Паук. — С трудом верилось, что он мог стать жертвой ограбления. Он был худым, но очень жилистым.
— Даже так, — я кивнула. — Скажите, Игорь, неужели вы не пытались сами найти ниточки этого преступления?
— Пробовали. Но с нами никто не хотел разговаривать.
— Не для интервью, у вас были подозрения, по какой причине он погиб? — вмешалась Женька.
— Были. Он получил два новых вещества. Наркотик и …
антинаркотик. Ему предлагали продать первое, но он отказался. И все это время пытался получить второе. В конце концов, у него это получилось. Бумаги он нес домой. Все пропало.
Женька охнула.
— А может быть, Дмитрий говорил что-то перед смертью, просил сохранить какие-то документы? — спросила я.
— Да. У нас с ним был один разговор, — Роман помолчал. — Димка был моим лучшим другом. Почти перед самой смертью мы сидели у него дома.
Он очень торопился закончить свои исследования. Словно предчувствовал, что долго не проживет.
— Что именно он говорил?
— Что ему угрожают, предлагают большие деньги за наркотик.
Преподаватель в лаборатории знал только про первое. Про второе никто не знал.
— Значит, его убийцы получили еще и то, о чем не подозревали, — подытожила Женька.
— После Димкиной смерти я успел поговорить с его преподавателем.
Он был напуган и что-то знал, но вот что именно? — Игорь покачал головой. — Теперь это уже не узнать.
— Говорят, что на улицах появился новый наркотик, — подбросила я вопрос.