— Ты хочешь услышать ее?
— Нет. Потом расскажите ей, что ее журналистка оказалась глупее, хотя и брюнетка.
Я плавно положила палец на курок. Сенсей тихо сказал мне по связи:
— Мирно ситуацию не разрулишь. Стреляй.
— А информация? — возопил полкновник.
— Змей, — тихо сказала я.
— Что?
— Змей является его головой, тем, кто думает за Османова, — пояснил Каспля. Именно он сообщил мне такую маленькую деталь.
— Хорошо. Начинаем.
Судя по некоторому шевелению, спецназовцы разобрались, кто кого берет. Османов занервничал.
— Марк, отпустите заложницу, и мы гарантируем Вам жизнь.
— Не получится, — лицо Османова презрительно искривилось. — Жить в вашем гадюшнике, именуемом тюрьмой. Нет… я лучше заберу ее.
Я смотрела в прицел. Сердце билось ровно. Мне было уже все равно.
Сейчас решались не вопросы морали. Это была жизнь за жизнь. Мне предстояло решить, чья жизнь мне важнее.
Османов может и владеет необходимой информацией для полковника, но я обещала Женьке. На какой-то момент я провалилась в воспоминания.
Это было осенью, в конце первого курса. Я шла по улице, а она стояла у витрины магазина. Когда она двинулась вперед, я увидела, что за ней двинулся мужчина. Меня заинтересовало это, и я двинулась за мужчиной. Когда я точно поняла, что эту журналистку ведет хвост, то подошла к ней и предложила помочь. Правда, для начала пришлось познакомиться.
— Оксана, — сказала я, неожиданно возникая перед ней.
— Напугала, как чертик из табакерки — она схватилась за сердце. — Я Женя.
— Отлично, Женя. Ты журналистка нашей стенгазеты, верно? — я пояснила. — Видела тебя пару раз в редакции, когда сдавала материал. Я внештатник.
— Оксана… Кари. Кажется так? Ты ведешь спортивную колонку.
— Ага. А теперь послушай меня. Ты сейчас что-то расследуешь?
— Да, — просто ответила она.
— За тобой идет хвост. Уже в течение часа. Я могу тебе помочь стряхнуть его.
Подумав ровно две минуты, Женька согласилась на мою помощь. А вечером попросила меня сопровождать ее в ночной клуб. Там она нашла приключения на свою пятую точку, и из клуба нам пришлось прорываться с боем. Точнее не совсем из клуба. Ее ждали рядом с ним, в темном дворе, который никак нельзя было обойти. Вот только тогда напавшие не ожидали, что Женька будет не одна. После того и завязалась наша дружба.
В конце той ночи, Женька заявила:
— Если бы не ты, я даже не знаю, что было бы.
— Я буду рядом так долго, как потребуется, — смеясь, сказала я. — Побуду твоим личным телохранителем, журналистка.
— Идет.
Через пару месяцев очередная разгромная статья вышла в «Нашем городе». Там же, внизу, она поблагодарила меня за помощь. Но я получила гораздо больше — я нашла подругу.
И теперь мою подругу могут убить на моих глазах. Нет. Меня это не устраивало. Но у Марка были знания. Я была уверена, что он знает того, кто мешает нам — человека «наверху».
— Сенсей, позвоните ему на мобильный и переключите на меня. Я попробую с ним договориться.
— Хорошо.
Через две минуты у Марка зазвонил телефон. Все это время он стоял молча, после требования подогнать ему машину, которое выполняли.
— Марк, — тихо сказала я ему.
— Блондинка. Где ты?
— Если я скажу, что вижу тебя, ты мне поверишь? — спросила я.
— Не уверен, — заметил Османов.
— Кто поставил Женьке синяки на руках?
— Значит, видишь. Они все-таки тебя привезли.
— Марк, ты знаешь, сейчас от меня зависит, будешь ли ты жить или умрешь. Хочешь мое слово? Ты останешься в живых. Но отдашь Женьку.
— Нет, блондинка. Она нужна другому человеку.
— Кому же? — спросила я мимоходом.
— А шишке из вашего ведомства.
— Марк, а ты в курсе, что можешь сотрудничать с органами и скостить себе срок.
— Это плохая идея, — ответил Османов.
— Слушай, сделай мне подарок, на прощание, — попросила я, приближая его фигуру в прицеле.
— Какую?
— Скажи его имя, и твоя смерть будет быстрой.
Бандит засмеялся.
— Знаешь, блондинка, ты дура. Как же я скажу, кто он? Если он узнает, что я его предал, то он достанет меня.
— На том свете даже он тебя не достанет.
— Нет, блондинка. Ты меня утомила.
Он снял со шприца колпачок, аккуратно взял Женьку за предплечье.
— Стреляю, — тихо прошелестела я в микрофон. — Три, два, один.
На счет один с места сорвались спецназовцы, Марк вскинул голову, еще успевая понять, но тут же роняя шприц и Женю. Ее тут же подхватил на руки Джей и плавно опустил на землю.
Дальше смотреть я не стала, собрала винтовку, взяла свой чемоданчик.
— Слезай со своей башни, принцесса, — сказал сенсей шутливо и серьезно добавил. — Отличный выстрел, Блонди.
— Старалась, — ответила я.
Когда я спрыгнула вниз, около Жени уже суетился врач, приехавший с нами.
— Бесполезно, — честно сказал он. — Нужна реанимация.
Сверху послышался далекий шум, все приближающийся. А буквально через пару минут, в поле нашего зрения показался вертолет. Не дожидаясь, пока винт остановится, с него спрыгнула Ася. Держа в руках шприц со странной тягучей жидкостью, фиолетового цвета, она подбежала к нам.
Села на корточки перед моей подругой, закатала на той рукав и вколола ей содержимое шприца.
— Антинаркотик, — пояснила она врачу.
Винт на вертолете так и не остановился.
— А теперь ее срочно в реанимацию.
Женьку погрузили в вертолет, с ней улетели Ася и я. Мою винтовку забрал сенсей.
В больничном холле меня ждал Руслан. Женю привезли в его частную больницу. Это было единственное место, где ей могли быстро оказать нужную помощь.
Он увидел меня, шагнул вперед, перехватил на полдороге.
— Стой.
— Я должна быть с ней!
— В реанимацию тебя не пустят. А там она пробудет как минимум несколько часов. Ты сама еле стоишь на ногах, так что поехали домой.
— Домой? — я горько улыбнулась. — Мой дом превратился в руины.
— Уже нет. Сейчас там строительная площадка, — отмахнулся Руслан.
— Я взял на себя смелость спланировать все немного по-другому.
Надеюсь, тебе понравится.
— О чем ты?
— Я восстановлю твою квартиру. Стены не пострадали, а все остальное… Давно хотел сделать у тебя ремонт.
Я посмотрела на него и засмеялась.
Руслан схватил меня за руку, и как маленькую девочку повел во двор, посадил в машину.
В его особняке он вначале отправил меня в ванную, потом заставил поесть и отправил спать. Встала я через восемь часов. Он ждал меня в гостиной.
— Ты проснулась?
— Да, спасибо.
— Не за что, — отмахнулся он. — Тебя ждут на допросах. Змей не желает говорить. Зовут тебя на помощь.
— Но я же не следователь.
— Ты юрист. Этим все сказано.
— Да, я юрист. Но не уголовник!
— Не страшно. Будешь ужинать?
— Нет, ты же знаешь…
— Тогда идем, выпьешь кофе, и поедем, — Руслан поднялся на ноги.
— Поедем?
— Я отвезу тебя, а потом заберу. Или ты хочешь поехать одна?
— Нет. Как там Женя?
— Звонил пару часов назад. Она в палате интенсивной терапии.
Наркотик не успел добраться до ее нервной системы. Все остальное — восстановится в течение пары дней. Ее родных поставили в известность, что она жива, но в больнице. Адрес больницы говорить я не стал и выделил ей дополнительную охрану.
— Я не знаю, что сказать.
— Ничего не надо.
После чашки кофе, он отвез меня в клуб. Змея допрашивали на базе, которая там размещалась.
Я вошла в полутемную комнату. Змей был прикован к столу. Деться никуда он не мог.
— Блондинка? — изумленно спросил он.
— Меня зовут Оксана. А тебя?
— Какая разница, зови Змеем.
— Пообщаемся?
— Если ты скажешь мне, кто убил моего шефа, — ухмыльнулся мужчина.
— Тебе это важно знать? — спросила я.
— Конечно.
— Чтобы отомстить?
— Нет, сказать спасибо, — засмеялся Змей. — Надоел он мне уже.
Вместо того чтобы вести себя нормально и повышать благосостояние законным путем, он начал устраивать резню.
— А ты не боишься сесть? — спросила я.
— Нет. Я ни в чем не участвовал. Ничего не знал. Так что максимум, что мне светит — условный срок.
— Даже так. А на каких условиях ты согласен с нами сотрудничать? — поинтересовалась я. Меня этот человек заинтересовал.
— Не знаю, — он пожал плечами. — Для начала ответь на мой вопрос.
— Я.
— Что? — он даже изменил свою позу. — Ты?
— Да, — согласилась я.
— Девушка блондинка, оказалась метким снайпером. Чудно. Зачем ты его убила?
— Я не могла его посадить. Слишком мало прямых улик. Сплошные косвенные доказательства. Подставлять свидетелей я не хотела. Так что… Тем более, он угрожал убить мою подругу.
— Она для тебя важна.
— Я ей обещала.
— Ты так держишь свои обещания?
— Да.
— Тогда пообещай именно ты, что после того, как я Вам помогу, вы обеспечите мне защиту.
— От кого?
— Я скажу, кто именно в военных верхах помогал Османову. Кто в политических. Единственный, кого я не знаю — милицейское ведомство.
Слишком высокая шишка и личный контакт Марка.
— Защиту тебе, — я внимательно смотрела на него.
— Думай, блондинка.
— Ты согласен рассказывать все другому человеку?
— Да.
Через пару минут в комнату вошел Сенсей.
— Здравствуй, Захар.
— Карим? — изумился мужчина. — С вами я точно готов сотрудничать!
— Комната отключена от прослушки где-то на пять минут. Потом все это спишут на сбои оборудования, так как оно включится, и будет функционировать в режиме непосредственной записи. На диктофоне моем запись начнется со слов «меня зовут». Только вначале, ты действительно не знаешь, что за человек — в МВД?
— Нет, — Захар покачал головой. — Османов берег его как зеницу ока. Так что в этом я помочь не могу.
— Сенсей, я могу идти? — тихо спросила я.
— Можешь, — кивнул Карим.
— Оксана, — окликнул меня Захар. Я повернулась. — Как тебя зовет сенсей?
Я мельком взглянула на наставника, тот кивнул.
— Блонди, — сказала я, выходя в коридор. Змей тихо прошелестел мне вслед.
— Аурора, Блонди.
Руслан ждал меня у подъезда.
— Ну, что?
— Мы можем поехать к Жене?
Ничего не говоря, мужчина завел машину. Через двадцать минут мы были в больнице. Молоденькая медсестра, постоянно косясь в сторону.
Руслана, доложила, что состояние пациентки улучшилось. Она даже приходила в себя.
— Могу я ее увидеть? — тут же спросила я.
— Конечно, — Руслан взял меня под локоть и повел в сторону палат.
В комнате врачей мне выдали халат. Мужчина остался в коридоре, а я вошла к Женьке. Она лежала на кровати в очень уютной одноместной палате. Белые и светло-бежевые тона, легкие занавески и ткани. Теплая золотистая дорожка у кровати.
Я села рядом с подружкой. Серый цвет лица сменился на белый. Она спала, ее грудь ровно поднималась и опускалась. Но вот что-то изменилось, она застонала и открыла глаза.
— Привет, — тихо сказала я.
— Блонди, — Женя улыбнулась, слабо, неуверенно… но улыбнулась!
— Как ты?
— Паршиво. Я сама выдала себя. Теперь вот расплачиваюсь. Я останусь наркоманкой?
— Нет, — посмотрев на облегчение на ее лице, я добавила. — Ася приехала, привезла документы с антинаркотиком. Тебе ввели его в почти критический момент, но в любом случае, все последствия — только нервные.
— Я виновата. Я должна была вначале поговорить с тобой, но я решила идти напрямик, когда мне позвонили и сказали, что есть информация. Я вышла вниз. Парень в черном пальто сказал, что он не может говорить, и отдал мне пакет. Я зашла домой… распаковала его. В нем было написано, что он стал свидетелем преступления, стоял очень близко от машины и видел в ней сидящего Османова. В этот момент у меня закружилась голова. Когда дверь открылась, я уже мало могла сопротивляться.
— Ничего страшного, — тихо сказала я. — Все хорошо, все уже закончилось. Через неделю выйдешь. Завтра брат привезет тебе ноутбук.
Напишешь статью и сдашь.
— Да, — кивнула Женька. — Спасибо тебе, — ее глаза слипались.
— Спи, — тихо сказала я и вышла в коридор.
— Ну что? — спросил Руслан.
— Она приходила в себя, мы поговорили. Так что все хорошо.
— Тогда поедем, тебе тоже надо отдохнуть.
Я пробыла у Руслана неделю. Через неделю из больницы вышла Женька.
Я была в тот день у Руслана и встречать ее не поехала, а вечером в тот же день я уехала домой. Руслан отбыл в очередную командировку, так что я уезжала без него.
Шел сильный дождь. Пока я дошла от остановки до дома, то сильно промокла. Его машину с водителем я брать не захотела. Наверное, слишком гордая. Я даже не знала, что он сделал у меня в квартире.
Единственное, что меня успокаивало — у Руслана отличный вкус, и он хорошо меня знает.
Недалеко от дома, рядом с мусорными бачками, я услышала странный писк. Сжалось сердце, и я развернулась. В коробке мерцали глаза. Я наклонилась и достала из нее котенка — маленького, черного, ободранного. Из-за правого уха текла кровь. Еще пара ранок была на его лапе и на теле. Складывалось такое ощущение, что его потрепали собаки.
Долго думать я не стала. Легко подняла котенка на руки и понесла домой. Так я и переступила порог моей квартиры.
Осмотрелась я только после того, как вымыла котенка, высушила его и уложила спать.
Моя гостиная оказалась поделена на две зоны — одна кабинет, отделана деревом, вторая в кремовых тонах. Спальная — беж и золото.
Кухня — отделана плиткой, встроенная бытовая техника. Руслан не поскупился. Обстановка квартиры стоило столько же, сколько и она сама.
Он поставил мне бытовую технику. Оставил нетронутым только мой ноутбук, который все это время был со мной и не был уничтожен при взрыве.
Постояв и похлопав глазами на это великолепие, я махнула на все рукой и отправилась вначале в ванную, а потом спать, с твердым намерением завтра выспаться.
Часть II. Серебряная гроза
Глава 7
В эту ночь поспать толком мне не дали. В мой сон опять пришла бабка. Постояла, глядя на меня с усмешкой, потом заговорила.
— Вот уж не думала, что моя прапра… внучка окажется такой неумехой.
— О чем Вы?
— Как ты думаешь, если я сгорела в свое время на костре, кем я была?
— Невинно оболганной.
Страшный рык заставил меня подпрыгнуть.
— Дура, — констатировала бабка. — Ведьмой я была. Причем такой опасной, что мной заинтересовались Инквизиторы.
Я не стала спрашивать, кто это, помнила из курса истории. Бабка чему-то хмыкнула.
— В старом доме, который еще цел, на чердаке найдешь старую потрепанную коробку. В ней старинный, очень красивый браслет. Я была бы очень рада, если бы ты согласилась его носить.
— Хорошо, я это сделаю, — покорно согласилась я.
— Ну и ладно, — сказала бабка. — Пойду я. Потом еще приду в гости.
И бабка растаяла. А я наутро опять проснулась от телефонного звонка.
— Алло, — я подняла трубку.
— Доброе утро. Могу я поговорить с Оксаной Кари?
— Я вас слушаю.
— Оксана, меня зовут Артур Комаров. Я ведущий детектив агентства "Д. А.". Мои знакомые из силовых структур рассказали мне о том, какой вклад вы внесли в расследование дела про синтетический наркотик. По своим каналам я узнал, что недавно вы закончили институт по юридической специальности.
— Переходите, пожалуйста, к делу.
— Хорошо. Я приглашаю Вас работать у нас, если у Вас нет других планов. Если Вас в принципе устраивает это, то я приглашаю Вас к нам в офис, завтра. Вы сможете точнее узнать, что именно будет вменено вам в обязанности, осмотрите здание, кабинет, а в случае согласия — познакомитесь с будущими сотрудниками.
— К какому времени мне завтра подъехать? — поинтересовалась я.