После окончания школы Том Риддл в течение нескольких лет защитил мастерство по ЗОТИ и попытался устроиться в Хогвартс преподавателем, но и тут Альбус Дамблдор, к тому времени уже победитель Гриндевальда и директор Хогвартса, сделал все, чтобы не допустить талантливого мага к должности. Именно после отказа от места Риддл занялся политикой. Не поверите, Гарри, но с самого начала его политические убеждения не имели ничего общего с тем кошмаром, что начал твориться незадолго до вашего рождения.
Это не правда, что аристократы презирают магглорожденных и полукровок. На самом деле им просто не нравится, что пришлые люди не ассимилируются в магическое общество, а пытаются перекроить его под себя. Забывают, а добравшись до власти, упраздняют древние законы Магии, по которым наш мир жил не одну тысячу лет. Запрещают, объявляя их темными, те разделы магии, которые не понимают, а чаще, из-за небольших магических сил, не могут использовать. Так, к примеру, запретили кровную магию, потому как ни у кого, за кем не стоят поколения волшебников, не хватит сил провести кровный ритуал. То же самое и с родовыми ритуалами и со многим другим. К чему это я? Да к тому, что за Томом Риддлом пошли все старые магические семьи. Если бы он с самого начала был таким безумным маньяком, каким его описывают, то его бы никто не поддержал, а пришибли бы по-тихому.
— А как же метка? — Гарри завороженно смотрел на Снейпа, слушал его, понимая, что в его словах нет ни слова лжи.
— Метка… С самого начала метка служила средством связи между членами организации. Это потом, после того как Темный Лорд сошел с ума, он преобразовал ее в практически рабское клеймо.
— А почему он сошел с ума?
— Гарри, я обещал вам не врать, но и рассказать всего не могу. Я знаю, из-за чего все так получилось, но я давал Обет.
— Понимаю, — Гарри кивнул, он и сам брал клятвы со Снейпа, — и благодарен вам, что объяснили, а не начали увиливать.
— Еще я хотел вам рассказать о пророчестве…
— Я его знаю, — удивил Снейпа Гарри, — в зале с шарами, все то время, пока я держал это пророчество в руке, в моей голове проносились слова, столько раз, что я запомнил их наизусть.
— Это интересно, но я не о том.
Снейп замолчал, собираясь с силами, понимая, что после этого рассказа Гарри вполне может его проклясть.
— Это я рассказал Темному Лорду о пророчестве.
— И…
— Это из-за меня он пошел убивать вас и ваших родителей…
— Так, стоп, — Гарри видел, что Снейп готов сквозь землю провалиться от сожалений. — Во-первых, вы понятия не имели, как отреагирует Темный Лорд на ваши слова, — Гарри загибал пальцы, — во-вторых, после внезапного появления моего… кхм… Джеймса Поттера мы не можем быть уверены, что конкретно произошло в ту ночь, ну и в-третьих, если бы не вы, то кто-нибудь другой все равно рассказал бы. А вообще, у меня такое впечатление, что и сумасшествие Волдеморта, и предсказание это странное, и нападение на наш дом — части спланированной акции.
— Что вы имеете в виду? — Северус впервые за очень долгое время вдохнул полной грудью. Он и не знал, что вина ТАК на него давила, привыкнув к этому грузу. А теперь, после того как Гарри, который его по всем законам жизни должен был возненавидеть, даже не простил, а просто не поставил в вину этот поступок, его внезапно отпустило.
— Сэр, я все лето думал об этом. Разыграно словно по нотам. Сначала появился Ужас Магического Мира, потом пророчество, Спаситель, мое детство, после которого, теперь я это понимаю, я готов был за ласку и нормальное отношение ко мне стать верной собачкой, потом мои ежегодные приключения. Не верю, что Дамблдор не знал, например, о Квирелле или о василиске. Он всегда знает, что происходит в школе, а тут вдруг ослеп и оглох?
— Наверное вы правы, как-то я об этом не задумывался, хотя должен был, — он и сам себе не мог объяснить, почему раньше его эти вопросы не интересовали.
— Вы об этом хотели поговорить, сэр?
— Да. А еще я хотел предложить вам встретиться с Темным Лордом.
— Что?! Вы шутите, сэр?!
— Видите ли Гарри, причины по которым он был не в себе, очень тесно связаны с вами, а в последнее время он начал возвращаться в прежнее состояние. И, могу поклясться, что он не хочет вашей смерти и не причинит вам вреда. А для вашего спокойствия… Есть в Ноктюрн Аллее маленький паб, где с древних времен встречались для переговоров враги. Там наложены очень древние чары, которые не позволят навредить ни одной из сторон.
— Это он предложил встречу?
— Нет, и он не знает о нашем разговоре, но если вы согласитесь то, я уверен, он ни за что не откажется от такого шанса. Вы сможете поговорить, выскажетесь, выслушаете. Может и нет причины враждовать.
— Я подумаю, сэр, и через несколько дней дам вам ответ. Мне нужно посоветоваться с друзьями.
— Считаете разумным впутывать их?
— Они и так уже по уши в этой войнушке, так что да, — ответил Гарри, твердо глядя в глаза Снейпу.
— Впрочем, может, вы и правы, и поддержка близких вам не помешает.
— Скажите, сэр, а насколько вменяемым стал Волдеморт?
— Вполне вменяем… И, что для меня очень удивительно, прогрессирует.
— Считаете, что он может прекратить военное противостояние? — исполнять невнятное пророчество Гарри совсем не хотел.
— Да, может, — твердо ответил Снейп.
— Можно задать вам личный вопрос? — Гарри поставил пустую чашечку, что держал все время разговора, на стол, и сплел пальцы в замок, чтобы спрятать дрожь волнения.
— Конечно. Если смогу, то отвечу, — Северус морально приготовился, потому что Поттер мог спросить что угодно.
— Почему вы стали… вступили… — любопытство и стеснение боролись в Гарри и Снейп пришел ему на помощь.
— Пожирателем?
— Да, — облегченно выдохнул Гарри.
— Ну, во-первых Пожирателями нас начали называть после того, как Темный Лорд спятил и стал убивать направо и налево, а с самого начала организация была больше политической партией и называлась Вальпургиевыми рыцарями. А во-вторых, тогда мне казалось это правильным. Его политические убеждения были мне близки, а протекция могла помочь пробиться в жизни.
— А почему нам этого не рассказывают? Ну, про Пожирателей?
— Чтобы вы не увидели в нас людей, мне кажется, — Северус пожал плечами.
Гонг к отбою пронесся по подземельям, призывая загулявших учеников вернуться в факультетские гостиные.
— Мне пора, сэр, — Гарри поднялся с кресла, разминая затекшие от долгого сидения ноги.
— Я надеюсь, Гарри, что вы обдумаете наш разговор и сделаете верные выводы, — Северус поднялся вслед за ним.
— Не сомневайтесь, сэр, сделаю, — Гарри улыбнулся, и спросил, — давно хотел спросить — а почему вы вдруг начали называть меня по имени?
— Ваша фамилия вызывает у меня не самые приятные воспоминания, а имя мне даже нравится, — ответил Снейп и распахнул дверь.
— Спокойной ночи, сэр, — ответил Гарри, отворачиваясь и пряча довольное выражение лица.
— Спокойной, Гарри, — отозвался Снейп.
Рон и Гермиона ждали Поттера в гостиной факультета, и, стоило ему зайти, как они уволокли его к любимому креслу Гермионы, навесили заглушающие чары и нетерпеливо уставились на него.
— Гарри, — рыкнул Рон, требуя рассказа.
— Что «Гарри!»? Я еще и зайти толком не успел!
— Ты уже сидишь, — вмешалась такая же нетерпеливая Гермиона, — так что не томи!
И Гарри пересказал им суть разговора со Снейпом. Когда он озвучил предложение встретиться с Волдемортом, то и Гермиона и Рон едва сдержали себя, чтобы не начать возмущаться. Но, дослушав историю до конца, успокоились.
— А я ведь читала про этих рыцарей, только ни одного упоминания о том, что они как-то связаны с Волдемортом, там не было.
Гарри и Рон синхронно закатили глаза, чтобы умница Гермиона — и вдруг о чем-то да не читала? Нонсенс!
— Так что вы думаете? — Гарри решил прислушаться к советам друзей, все-таки одна голова хорошо, а три лучше.
— Я думаю, что вам нужно встретиться, — озвучила Гермиона, а Гарри посмотрел на Рона.
— Дружище, после того, что вскрылось, я тоже склоняюсь к этому варианту. С директором договориться нет никаких шансов — будет массовый обливейт и промывка мозгов. А потом послушными куклами пойдем отдавать жизни за него и его «идеалы».
— Значит, решено, — ответил Гарри, — я дам согласие на встречу. А пока… Кричер!
— Что хотел поганый полукровка от домовика славного рода Блэк? — старый эльф в потрепанной грязной тряпке появился с привычным бурчанием, но договаривал свою тираду уже по инерции, не отрывая взгляда от руки Поттера, на которой сверкал перстень главы рода Блэк. — Хозяин, у Кричера новый хозяин!!!
Домовик бухнулся на колени, немного прополз и уткнулся лбом в подставленную руку, из его огромных глаз по дряблым щекам катились слезы.
— Встань, Кричер, — Гарри помог ему подняться, — мне нужна твоя помощь.
— Кричер все-все сделает для любимого хозяина, — запричитал домовик.
— Мне нужна книга, которая называется «Родовая магия».
— Хозяин мудр, он хочет быть хорошим хозяином, — пробормотал домовик, поклонился и исчез, чтобы через несколько секунд появиться с увесистым фолиантом в руках, — вот, Кричер принес. Будут еще какие-нибудь приказы? Может, хозяин хочет, чтобы верный Кричер выгнал из Блэк-холла незваных гостей и закрыл от них дом?
Эльф с надеждой смотрел на Поттера.
— Нет, Кричер, пока не время. Но я хочу чтобы ты подслушивал тех, кто приходит и докладывал мне обо всем, — эльф нагнул голову, пряча недовольство, — но немного позже — я обещаю, Кричер, что ты сам выгонишь всех незваных гостей из Блэк-холла.
— Спасибо, хозяин, это будет лучшей наградой для старого эльфа, — он снова поклонился и исчез.
— Так, время позднее, — Гарри вызвал Темпус, — так что давайте спать, а все разговоры завтра.
====== глава11 ======
Альбус Дамблдор уверенно шагал по коридорам Поттер-мэнора, словно имел на это полное право. Хотя, если задуматься, то имел. Ведь Поттер ему только что не в рот заглядывает, спеша выполнить любую просьбу. Альбус усмехнулся — даже ненаглядную Лили под Аваду подставил (заглядывал в этот момент Блэку в задницу), и сына не пожалел и не вспоминал о нем долгие годы. Он осматривал по пути комнаты, но сладкой парочки нигде не было.
— Ави, — позвал он эльфа, который тут же с хлопком появился, с ненавистью глядя на мага, — где твой хозяин?
Эльф спрятал забегавшие глаза и тихо пискнул:
— Он и его гость в бассейне.
Ави, как и любой домовой эльф чувствовал, что у рода появился глава, но до тех пор, пока он не переступит порог дома и не примет его под свою руку, эльф обязан слушаться прежнего хозяина. А тот дал четкие указания на счет бородатого противного мага — слушаться и помогать во всем.
Альбус не обратил внимания на странную формулировку ответа, не до того ему было. А зря! Эльф всегда называет хозяина — хозяином, и никак иначе, ну, или господином. Сказать про хозяина «он» ему не позволяет магия рода. Ави злорадно похихикал и исчез, а Альбус, тут же забыв про ничтожного эльфа, отправился в крытый павильон, где сибарит Поттер построил бассейн с подогревом — невиданная роскошь для вечно нуждающегося директора.
Он без стука и любого другого способа оповещения влетел в помещение и застал трахающихся в воде Джеймса и Сириуса. Сам уже давно равнодушный к радостям плоти, Альбус любил появляться в неудобный для остальных момент.
— Так! Джейми, вытащи член из сладкой дырки своего любовничка и оба в кабинет, живо! — и ушел, взмахнув полами мантии очередной аляповатой расцветки.
— Кайфоломщик, — хныкнул недовольный Сириус, но громко возмущаться побоялся.
— Согласен, — буркнул Джеймс, — а разговаривает как?! Где его неизменное «мальчик мой»?
— Вот-вот, сладкие речи оставил, видимо, для школы, — так бурча на нетактичного Дамблдора они выбрались из бассейна, оделись и поплелись в кабинет.
Альбус Дамблдор устроился в хозяйском кресле, любовно оглаживая тонко-выделанную кожу подлокотников и красное дерево резного стола. Скоро, уже совсем скоро он — Альбус Дамблдор — станет полноправным владельцем всей этой прелести, а Джеймса и Сириуса заставит прислуживать ему. Сто шестнадцать лет — разве это возраст для волшебника его силы?! Если ему сбрить эту мочалку-бороду, то он будет интересным импозантным мужчиной, а Снейпа нужно будет заставить сварить зелье от мужского бессилия, вот тогда можно и в постель взять кого-нибудь из этих двух безобразников. Альбус плотоядно облизнулся: трахать аристократов — что может быть лучше! Только трахать аристократов-пожирателей, но это уже из области фантастики.
— Присаживайтесь, — Дамблдор махнул рукой на кресла для посетителей, пропустив гневный взгляд Джеймса.
— Что вы хотели, директор? — Поттер первым начал разговор.
— Я не хотел! Я пришел требовать, — осклабился Альбус.
— Чего же?
— Мне необходимо, чтобы ты, Джеймс, провел ритуал помолвки между Гарри и Джиневрой.
— Вы хотите их привести сюда?
— Нет конечно! Я нашел старинный ритуал, который не требует присутствия и согласия молодых. Ты, как старший родственник Гарри, и я, как полномочный представитель от семьи Уизли, проведем обряд от их имени.
— Зачем вам это, он и так никуда не денется, — Джеймс подозрительно посмотрел на старика.
— Тебя не должно это волновать, Джеймс! Ты забыл — я говорю, ты делаешь, — Дамблдор намекающе подвигал бровями.
— Да, пожалуйста! Но в ритуальный зал я не могу войти со дня совершеннолетия этого щенка, так что придется ограничиться малым алтарем, — Поттер послушно опустил голову.
— Это лучше, чем ничего, — кивнул директор и поднялся из-за стола, — ну, мальчики, пойдемте, чем быстрее закончим, тем скорее вернетесь к тому, на чем я вас прервал.
Ритуал проходил… никак. У Джеймса и Альбуса не получалось скрепить помолвочные нити между собой. Если от Джиневры не было сопротивления, то от Гарри было мощное неприятие. Нити скользили как живые, изворачивались, вырывались из заклинания. Дамблдор рычал от бессилия.
— Так, все! У меня есть ритуал попроще, — отступать от принятого решения он был не намерен.
Следующий ритуал прошел без эксцессов, но у него было очень жесткое условие для закрепления. Жених и невеста, для активации помолвки, должны были произнести ритуальную фразу полностью и добровольно в присутствии друг друга. То есть без давления со стороны и зелий подчинения. Но Альбус был в себе уверен, он и Поттера-младшего подпаивал-то больше для успокоения собственной паранойи, чем от необходимости — мальчишка был копией своего папаши и так же заглядывал Великому и Светлому в рот. По крайней мере сам Дамблдор был абсолютно в этом уверен.
Гарри читал принесенную Кричером книгу, когда перед его глазами замелькали противные звездочки, а тело накрыла слабость. В сознании вспыхивали фантасмагорические картинки, которые, казалось, были плодом больного воображения художника-абстракциониста, так как логического объяснения Гарри им не находил. И вдруг до него дошло, что все это происходит на самом деле прямо сейчас. Что ярко-изумрудное сияние — его магия, а неприятно-коричневое щупальце, что пытается проникнуть внутрь, оплести своими нитями и присосаться к его магическому ядру — паразит. Ничего хорошего это не предвещало, и Поттер изо всех сил противился захватчику. Он собрал свою магию в единый кулак, представив ее заключенной в непроницаемую сферу, и мелкими разрядами начал отбиваться от непонятного щупальца. Сколько времени это продолжалось он не знал, но смог спокойно уснуть лишь с рассветом, совершенно обессиленный, бледный до синевы и с искусанными от напряжения губами.
Утро в спальне для мальчиков началось со скандала — Рон объяснял незадачливым любовничкам Джинни, что он им ампутирует и куда это потом засунет. Дин и Симус с бледными лицами клялись и божились, что больше ни за что и никогда… просили прощения, говорили, что поступили, не подумав.