— Утром, в соседнем районе на пустыре, были обнаружены три тела. Полностью не дееспособны.
— И что? Это имеет ко мне отношение?
— Все они члены преступного клана, который в этом районе ведет свою деятельность, — продолжил куратор, не отвечая на вопрос Антона. — Всех их удалось идентифицировать по генетическим данным. Вечером в том же районе не работала нейросеть. Она включилась на три минуты. Были сделаны три перевода денежных средств. После этого нейросеть опять пропала.
— И что с того? Я не занимаюсь вопросами работы нейросети и банковскими переводами.
— Полиция считает это происшествие обычным делом. Если бы не одно но. Для блокировки нейросети применяется спецаппаратура, а это уже наша епархия.
Куратор смотрел на Антона, пытаясь просветить до самого основания.
— В преступные разборки я никогда не вмешивался, а все непонятные события, которые происходят на планете, касаются меня постольку, поскольку затрагивают мою личную безопасность. К данному же инциденту я не имею никакого отношения.
Куратор сделал глоток своего напитка, и произнес тоном, не терпящим возражения:
— Вот только странным и необъяснимым образом, твоя нейросеть пропала в то же время, что и у всех фигуран-тов, и появилась только тогда, когда ты уже был дома.
Сказал и стал ждать реакции Антона на свои слова.
— Я как-то не знал, что нейросеть нельзя отключать. А пропадание и ее активация объясняется тем, что я должен был провести ряд упражнений на пси активность, которым меня научил сенсей. А нейросеть может помешать медитации.
Куратор смотрел на парня, ожидая продолжения.
— А это собственно и все. Еще вопросы есть?
— Пока. Нет.
— Тогда есть вопрос у меня. Мне бы хотелось получить базу знаний по артефактам Древних.
Куратор помолчал и, сделав вид, что оказывает величайшее одолжение, проговорил:
— Такую базу можно скачать на сайте любого государственного института, который занимается этой проблемой.
— Да. Там есть картинки без описаний. А я знаю, что есть база, в которой содержится и подробное описание предметов.
— Это называется расширенный каталог. И я пока не вижу причин, по которым мы должны тебе его передать.
Антон закатил глаза к небу, выдохнул и сказал:
— Ну, нет, так нет, — встал, и пошел в сторону своего жилища.
* * *
Всю неделю Антон разрывался между желанием забрать из тайника вещи гангстеров (все-таки жалко, стои-мость их по предварительной оценке составляла почти 10 000 кредитов), и четким выполнением работы, без всяких замечаний. Перед самым концом рабочей недели Антон понял, что его теперешний статус инженера по охранным системам нужно менять. Причем срочно.
Никакого развития на этом месте с его теперешним руководством не предвидится. На должность инженеров в отдел пришли два чела, которые совершенно не рвались работать, а должности, которые они заняли, были выше, чем у Антона. Поэтому им в помощники перевели Антона и еще одного инженера, которые должны были работать теперь втрое больше, а уровень зарплаты остался прежним.
Пообщавшись с инженерами компании, парень узнал, что эти, вновь прибывшие, были какими-то дальними родственники нового Главного инженера.
В районе проживания Антона стали появляться какие-то мутные личности, которые были чем-то похожи на полицейских ищеек или криминальных братков, невысокого ранга. Все-таки, это ночное происшествие не прошло бесследно для местного криминалитета. И Антон опасался, что бандюганы могут как-то прознать про интерес СБ к нему сразу после свершившегося нападения.
Активировался искин древних. И это была самая замечательная новость недели. Искин оказался крайне полезной штукой вообще и большой умницей в частности. Это был искин, который входил в комплекс разведчика-диверсанта 'Панорама-3С'. Аббревиатура в конце названия означала, что это искин-сканер третьего поколения.
Этот искин содержал в себе наборы программ взлома различных систем, мог осуществлять мониторинг информационных сетей, выполнял функцию пеленгатора-подавителя и много чего еще полезного в работе профессионального диверсанта.
Также искин обладал встроенной функцией маскировки, для чего надевался на руку и растворялся в коже, ос-таваясь небольшим ремешком-уплотнением, на котором были разъемы для подключения дополнительного оборудования.
Кстати сама собой решилась и проблема затрапезного внешнего вида искина. Он, как и все вещи Древних, об-ладал функцией саморемонта. А так как был многие века не активен, не работала и эта функция. Для восстановления внешнего вида искину нужно было дать возможность контактировать с кожей владельца. Тогда он мог получить необходимые для ремонта вещества прямо из организма хозяина. Кстати через кожные покровы он получал и энергию для своей работы.
В силу того, что это было устройство диверсанта, у искина была база данных по технике Древних, правда эта база данных была не полная, а содержала устройства, которые можно было взломать или перехватить управление. Но и этого было более чем много. База содержала не только внешний вид и подробные характеристики устройств, но и способы быстрой разборки, активации и деактивации, ремонтные и технологические разъемы и точки доступа, заливки программ, программные вставки для перехвата управления и много чего еще.
Искин имел разъем для подключения информационного кристалла и мог закачивать базы данных непосредст-венно на нейросеть своего владельца, без других посредников. Вот только под нейросетью понималось структура Древних, которой в наличии у Антона, естественно, не было.
Кстати первой рекомендацией искина, была срочная необходимость изъять устройство нейросети, как потен-циально ненадежный элемент, к тому же в этой нейросети, по мнению искина, находилось как минимум три за-кладки на внешнее управление.
Обращаться к искину словом 'искин' или называть его по имени комплекса было неудобно и Антон не долго думая дал ему имя собственное — Игрок. Это имя само собой всплыло в сознании, когда Антон вспомнил, как тот пытался спрятаться при их первом знакомстве.
Игрок, наверное, очень довольный получением собственного имени, сразу проявил активность и порекомен-довал заняться поиском нескольких устройств:
— во-первых, симбионта нейросети Древних, который позволит построить малую нейросеть (малую, которая будет в 100 раз производительнее современных),
— во-вторых, тактического модуля, который возьмет на себя все 'вторичные' задачи связанные с управлением малой техникой диверсанта, малых летательных аппаратов Древних и дроидов,
— в-третьих, навигатора, необходимого для использования навигационной базы и ускорения расчетов при управлении космическими аппаратами,
— в-четвертых, частей костюма разведчика-диверсанта, которые существенно поднимут защищенность Антона,
— в-пятых, информационных кристаллов с базами знаний Древних по профильным специальностям,
— и, если удастся и будет возможно, — колод-раствора большой нейросети.
Игрок показал только картинку этого самого колод-раствора — половинка земной пальчиковой батарейки ААА, содержащий коллоидный раствор активных веществ и элементов. Собственно это и была нейросеть Древних, которая сама по себе являлась огромной ценностью, потому что с ее помощью можно было 'оживить' все известные устройства.
* * *
Вечером, когда Антон еще был на работе, позвонил куратор и начал объяснять, что СБ может предоставить базу данных по артефактам Древних, но эту базу нужно будет помимо оплаты еще и отработать.
Антон отвечал невпопад и несколько вяло. Куратор встрепенулся и произнес:
— Ты что-то знаешь, буду через час, — и отключился.
Появился он через 40 минут, и начал сходу пытать Антона — что он знает по базам Древних.
Антон долго отнекивался, но потом ему это надоело, и он просто сказал:
— Да, возможно, знаю.
— Что именно?
— Что взамен?
— Это зависит от того что ты знаешь.
— У нас на планете есть такая игра 'Поле чудес', так вот там игроку показывают черную коробочку, как его приз, и предлагают перекупить. Сейчас у меня черная коробочка и я спрашиваю, что вы мне предлагаете?
— Ты не понимаешь с чем и кем связываешься, и торговаться тебе не стоит.
— Очень может быть. Но и вы не понимаете, чего хотите. А поэтому разговор бессмысленен. Продолжим, когда будут реальные и конкретные предложения.
— Так дела не ведутся.
— А как ведутся? Похищают с дикой планеты неандертальца и показывают ему цветные камешки, даже не давая их в руки. В обмен на это требуют проявлять лояльность к похитителям и согласие делать за них всю грязную работу.
Куратор завис на мгновение, видимо выяснял, что такое неандерталец, а затем произнес:
— Что ты хочешь?
— Первое предложение должно исходить от Вас. Только тогда мне будет ясна степень Вашего интереса. А сейчас Вы нечего мне не предлагаете. А Ваша попытка вымогать деньги вместе с какой-то работой — просто смешна. Поэтому я не понимаю — в чем Ваш интерес и насколько он глубок.
Куратор задумался, а затем глубокомысленно изрек:
— Ты получил базу данных Древних и должен ее передать нам.
Антон улыбнулся и сказал:
— Базу данных можно скачать бесплатно на сайте любого государственного института, который занимается этой проблемой. А расширенный каталог, Вам может предоставить СБ империи. И даже если бы я имел базу Древних, мне непонятно почему это я должен ее передать Вам?
— Насколько большой объем?
— Объем чего?
— Не придуривайся. Меня интересует объем полученной тобой базы данных Древних. И где ты ее взял?
— Ладно. Попробую объяснить Вам свою позицию более подробно. Все то, что Вы сейчас говорите — это все ваши предположения и не более того. Даже если я и получил то, что Вы называете базой Древних, это получено вполне законно и принадлежит мне по праву. Ни в чем криминальном я не замешан. Это раз. Как вы знаете, на меня не действует ментоскопирование. И если предположить, что я являюсь обладателем некоторой информации, получить эту информацию без моего согласия просто невозможно. Это два. Попытки физического воздействия на меня не будут успешны. Теперь. Поэтому рекомендую даже не пробовать. Это три. Сейчас вы, на основании своих домыслов и некоторой не сообщенной мне внутренней информации СБ, представили здесь целый заговор, в котором я являюсь центральным участником. Хотя это и не так. Это четыре. Психологическим давлением пытаетесь заставить меня сознаться в том, что нужно Вам, а у меня может и не быть. Это пять. И последнее — так дела не ведут. С угроз начинают тогда, когда клиент боится. Мне бояться нечего. Ничего предосудительного я не совершал. И кстати за мою, так сказать должность — внештатного сотрудника СБ, я не получил ни одного кредита. По крайней мере, перед империей я полностью чист. Так что до встречи.
Антон встал и покинул куратора, оставшегося сидеть с весьма задумчивым видом.
* * *
Придя домой, Антон лег на кровать и стал думать.
Рано или поздно бандюганы прижмут спасенного мажора, и он расколется. Это только вопрос времени.
Рано или поздно новый Главный инженер приведет еще пару новых инженеров, среди которых может оказаться и пара его новых трудоленивых родственников, вот тогда подставят уже на горячем, и нужно будет оправдываться. И это тоже может произойти очень быстро.
Скорее всего, очень скоро СБ решит все-таки докопаться до интереса Антона к артефактам Древних. Будут в микроскоп изучать все его шаги, а после этого спрашивать: кто? где? когда? И опять незнайки будут делать вид, что все знают…
Вот ведь все было хорошо, и вот. Что ж за судьбина такая?
Значит надо уходить. А еще лучше — бежать и бежать как можно быстрее.
А что у нас есть из вариантов?
Первое — это предложение инженера-приятеля поработать в экспедиции по Фронтиру техником. Конечно, приятно, но вот ведь незадача — смена профиля работы и переход на иные условия существования.
Податься просто во Фронтир самому. Тоже возможный вариант, но тут все совсем мутно, так как это прыжок в колодец с неизвестной глубиной.
Пойти на вольные хлеба систем безопасности — то же бабушка надвое сказала. На этом рынке без рекоменда-ции не выжить и не получить хороших заказов. Кроме того, для этого надо иметь техническое оснащение, чтобы вести работы. А это хорошие деньги, которые надо вложить и не факт, что они отобьются.
Опять же Фронтир. Надо иметь свой корабль, а кроме навыков ремонта у него более ничего и нет. А пилот из него еще тот. Пилот без практики. Да и команды нет. И кто возьмет без рекомендаций?
Значит надо поискать новую работу и посмотреть рынок вакансий.
Правда есть чуть больше миллиона на банковских чипах. И это все из заначек. Банковский счет почти пуст. Но если бегать, то деньги кончатся быстро. Сам не заметишь.
Правда и у нас есть козыречек. Почти десяток банковских чипов на предъявителя. Но какая там сумма? Их надо потрошить. Но как?
Какая-то мысль, относительно возможности вскрытия чипов мелькнула, но, так и не проявившись — ускользнула.
Стоп. А если связаться с Троем и попросить его помочь с базами знаний Древних. Может быть, он сможет дать какую-то информацию по аукционам или тем, с кем можно связаться.
Антон открыл еще раз информацию по артефактам Древних, которую удалось собрать в открытом доступе. Заставить работать артефакты древних удалось лишь нескольким разумным. Какие именно — неизвестно. Но все серьезные находки сразу скупались или отбирались в пользу империи, и в свободном доступе находилось их не так уж и много.
Из вычислительных устройств — только бытовые. Правда они были существенно мощнее современных военных и специализированных гражданских, но точных данных никто не публиковал.
Дроиды — тут вообще темный лес. Вроде как есть, а вроде как работающих экземпляров и нет. Но вот, только для того чтобы ими воспользоваться, нужно иметь высокую пси активность (теперь это Антон знал точно), а есть ли она у тех кто пытался их оживить — неясно. Да и соответствующие базы знаний нужны.
Базы знаний — тут тоже все непонятно, вроде как кристаллы с базами знаний есть и встречаются достаточно часто, но насколько Антон понял из открытых источников, никому не удалось загрузить ни одну из них. Скачать информацию с кристалла как-то возможно, а вот поставить процесс обучения — нет. Несхожесть технологий.
И еще эти незнайки из СБ. От них нужно держаться подальше. Как только они поймут, что есть у Антона, будут его прессовать до тех пор, пока не останется тонкая шкурка, а весь сок сойдет к СБ. Да и шкурку пустят на ремни.
Так и не определившись с дальнейшими планами, уснул.
* * *
Следующий рабочий день прошел как в тумане. Антон что-то делал, что-то говорил, а в голове постоянно кру-тились разные мысли.
Но к вечеру, они вдруг четко оформились в план, который нужно было срочно привести в действие.
Придя к себе в общежитие, парень достал запаролленного взломщика.
— Игрок! Есть задание.
— Слушаю.
— Надо получить доступ к этому устройству. Что тебе для этого нужно?
— Включи устройство и оставь его на столе.
Антон оставил взломщика на столе и пошел к пищевому синтезатору. Сделав два шага, он услышал:
— Доступ к дроиду-дешифровщику 'Паук-4СМ' получен. Код активации помещен в память нейросети.
Обернувшись к стоящему на столе дроиду, парень попробовал активировать устройство. Паук запросил код и, получив его, подтвердил готовность к работе.
По привычке, Антон активировал полную диагностику и увидел как маленький таракан начал 'танцевать'. Сначала лапы-манипуляторы совершили невообразимые движения, потом Паук пробежался по поверхности стола, потом открылись лючки разъемов…
Через две минуты на нейросеть владельца пришло подтверждение о выполненной диагностике. Все, за исключением одного из манипуляторов было полностью работоспособно. А дефект манипулятора можно было устранить деталями ремкомплекта.