Но спиртного Эйхгорну не предложили. В кувшине была все та же вода — хотя свежая и прохладная. Запивая ей мясо с картошкой, Эйхгорн задумчиво оценил вкус трапезы. Чем-то он отличался от привычной земной пищи. Неуловимые, чуть заметные, но все же отличия.
Нетрудно догадаться, чем именно — отсутствием пищевых добавок. Здесь еще не придумали глутамат натрия и другие вещества. Ароматизаторы, консерваторы, красители, усилители вкуса — ничто подобное еще не применяется.
Жаль. С ними вкуснее.
Эйхгорн съел свой ужин и улегся на солому — размышлять о дальнейших планах. Выдавая себя за волшебника, он действовал больше по наитию. Просто не было времени принять взвешенное решение. Конечно, стоило предварительно выяснить побольше об этой стране, о здешних порядках… вдруг оказалось бы, что волшебников тут жгут на кострах?
Но вроде бы таки нет. Пока что Эйхгорн от своего мошенничества только выиграл. Теперь хорошо бы убедить и короля, что он действительно волшебник…
Надо обдумать завтрашнюю презентацию. Одного фокуса с зажигалкой может и не хватить. Еще у Эйхгорна в карманах есть смартфон, диктофон, айпод… и сигареты. Интересно, впечатлит ли местных дым изо рта? Янки из Коннектикута, помнится, ужасно напугал этим артуровских бриттов…
Вернуть бы конфискованный рюкзак. Интересно, что они с ним сделали? Эйхгорн подозревал, что большую часть вещей уже никогда не увидит. Особенно жалко нож, аптечку и все те же сигареты. Вряд ли на этой планете растет табак.
Вот о пиве Эйхгорн особо не сожалел. Что-нибудь алкогольное уж верно найдется и здесь. От толстого стражника, например, явственно разило спиртным.
А даже если вдруг ничего не найдется — перегонный аппарат Эйхгорн сделать сумеет. Инженер-конструктор по профессии, талантливый изобретатель и любитель сложных вычислений, он был из тех людей, что своими руками собирают автомобили.
Конечно, здесь автомобиль собрать не удастся. Просто не те условия — нет нужных материалов, нет инструментов… ничего нет.
Хотя, если вдуматься… а почему нет, собственно? С «мерседесом» и даже «запорожцем», понятно, ничего не получится, но какую-нибудь паровую тележку Эйхгорн вполне соорудит. Не сразу, не в один присест, но если начать с малого и постепенно двигаться вперед…
В конце концов, самые первые автомобили создавались в условиях пусть и не средневековых, но немногим их превосходящих. Кулибин построил самодвижущийся экипаж еще в восемнадцатом веке!
Это все нужно как следует обдумать. Для начала выяснить, какие возможности предоставляет этот мир. Что есть в наличии, какие уже сделаны изобретения, в каком состоянии промышленность.
Определившись — действовать в соответствии.
За окном уже смеркалось. Источников света в камере не было, а день выдался долгий и утомительный. Эйхгорн поднял к лицу запястье, удостоверился, что стрелка вормолеграфа не движется, и устало закрыл глаза.
В сон он провалился почти сразу же. Но почти сразу же из него и выпал. Снаружи раздался ужасный звон, как если б кто-то дубасил в медную колотушку.
Подтянувшись к окну, Эйхгорн увидел, что именно так и есть. Два стражника шли по улице, причем один колотил в мятый овальный гонг, а другой размахивал факелом и орал во всю глотку:
— Спокооойной нооооочи!!! Всеем спокоойной нооооочи!!! Приятных снооооооов!!!
— Наблюдение, — произнес Эйхгорн в диктофон. — Народ здесь живет дурной. Возможно, я все-таки на Земле.
Глава 6
Когда Эйхгорн проснулся, в окно уже лились солнечные лучи. Снаружи доносились приглушенные голоса, а у двери стояла чашка воды, накрытая краюхой хлеба, смазанной чем-то вроде овощного соуса.
Эйхгорн включил смартфон. Заряда уже только тридцать пять процентов. И, разумеется, по-прежнему никакой связи. Он не перенесся за время сна обратно на Землю.
Интересно, сколько времени? Эдил обещал аудиенцию в пятом рассветном часу… надо будет при случае выяснить, сколько их всего. И вообще какой тут длины час. Сутки по ощущениям такие же или почти такие же, как дома.
Включив диктофон, Эйхгорн принялся надиктовывать пришедшие за ночь мысли. Делать аудиозаметки давно уже вошло у него в привычку, и маленький диктофон всегда лежал в нагрудном кармане. Конечно, у смартфона тоже есть такая функция, но он досадно быстро разряжается. Розетка в экспедиции — роскошь.
А диктофон работает от батарейки. Одной-единственной штуки хватает на тридцать семь часов работы. И в рюкзаке еще шесть запасных.
Прошло еще часа два. Эйхгорн измерил площадь и объем новой камеры (7,98 м
— Я… — открыл рот Эйхгорн.
— Прямо скажу, уже и не ждал, — перебил король. — Не ждал. Я ведь четыре года еще назад посылал в Мистерию запрос, что у меня вакансия свободна, но что-то никто не откликнулся. Оно понятно, конечно — кому там мой Парибул нужен? Смех один. А теперь что ж, все-таки нашелся доброволец?
— Я…
— Это хорошо, — не давал вставить слова король. — Это очень хорошо. Ты не смотри, что у меня королевство на ноготке уместиться может. Хоть маленькое, да зато все под боком. И люди все золотые. У нас не как у других, где все друг другу чужаки и кругом политес. Я ж тут, почитай, каждого подданного в лицо знаю.
— Я…
— Хотя это я приукрашиваю, конечно, — фыркнул король. — Сорок тыщ человек в лицо знать невозможно. Но все равно люди золотые. И природа у нас красивая. Сейчас не сезон, но вот через месяц грибы пойдут, ягоды… Охота у нас хорошая, оленей полно. Правильно сделал, что ко мне подался, мэтр. По деньгам не обижу, не думай. Какой университет заканчивал, кстати?..
— Политех, — саркастично ответил Эйхгорн.
— Политех… Политех… не, не слышал о таком, — с сомнением произнес король. — А это что же, не в Мистерии?
— Это в Санкт-Петербурге.
— Понятно, — явно помрачнел король. — Ну да, конечно, а я уж размечтался. Из Мистерии, конечно, сюда никто по своей охоте не поедет. Второстепенная школа в каком-то захолустье, о котором я даже не слышал. Можно посмотреть твой диплом?
— Дома оставил.
— Дома оставил, ага. Верю. Охотно верю.
Король на глазах скучнел. Эйхгорн тоже немного скис — он совсем не ожидал, что у волшебника будут требовать диплом о высшем образовании. Наглядные-то доказательства он приготовил, а вот про бумажные формальности даже не подумал.
Ему казалось, что в Средневековье с этим как-то попроще…
— Ваше величество, может, я лучше просто покажу свои способности? — рискнул Эйхгорн.
— Ну покажи, раз уж диплома нет, — вяло согласился король.
— Только… — замялся Эйхгорн, — нельзя ли вначале вернуть мои вещи?
— Я у тебя ничего не брал, — нахмурился король.
— Я и не о вас говорю, — посмотрел снулым взглядом Эйхгорн. — Ваша стража при задержании отобрала мой рюк… мешок с вещами. А там есть некоторые магические инструменты. Неправильное обращение с ними может быть чревато неприятными последствиями…
— Эй, там, верните мэтру Исидоряке его цацки! — махнул рукой король.
Эйхгорн тяжело вздохнул. Все, похоже, он теперь навсегда мэтр Исидоряка.
Рюкзак принесли уже через пару минут. И он действительно оказался разграбленным, но далеко не так сильно, как Эйхгорн опасался. Все важное лежало на месте. Даже пиво и сигареты — хотя стражники, возможно, просто не поняли, что это такое.
В основном пострадали продукты — колбаса, сосиски и козинаки исчезли, от сыра остался крохотный кусок, а шоколад надкусили в нескольких местах. Похоже, стражникам он просто не понравился — Эйхгорн предпочитал очень горький шоколад, на девяносто девять процентов из какао.
Кроме того, стражники вскрыли одну упаковку растворимой вермишели и проткнули чем-то острым одну из банок тушенки. Саму тушенку, правда, не тронули — наверное, тоже не понравилась.
И еще исчез нож. Но тут же нашелся. Эдил выудил его из собственного кармана и с крайней неохотой вернул хозяину.
Эйхгорн хотел было пожаловаться на пропажу и других вещей, но наткнулся на предостерегающий взгляд эдила и передумал. Колбасу он уже точно назад не получит, а вот заиметь недоброжелателя вполне может.
— Ладно, мэтр, показывай, что умеешь, — нетерпеливо махнул рукой король. — Ты тут у меня не один, мне сегодня еще… сколько у меня там людей-то в приемной еще?..
— Двое, ваше величество, — подсказал эдил.
— Двое… ладно, подождут. Но ты все равно не гневи Пустынника, мэтр. Давай быстрее.
Эйхгорн, уже спрятавший в кулаке зажигалку, театрально провел рукой, чиркнул колесиком и выкрикнул:
— Снип-снап-снурре, пурре-базелюрре!
Король равнодушно уставился на горящее над голой рукой пламя. Почесал шею и критично сказал:
— Очень уж маленький огонек. А побольше можешь?
— К сожалению, расположение звезд сейчас неблагоприятное… — начал Эйхгорн
— Не держи меня за страбара, мэтр, — раздраженно перебил его король. — Не можешь — так и скажи. Еще что умеешь? А то камин я и огнивом зажечь могу.
Эйхгорн взялся за фонарик. Стражники, само собой, его осматривали. Не исключено, что пробовали нажимать кнопки и крутить ручку. Но динамо-фонарь был устроен хитро, и для работы требовалось произвести целый цикл манипуляций. Сначала переключить на «вкл», потом активировать один из световых режимов (их было три), и только после этого начать крутить ручку.
Сейчас Эйхгорн все это проделал, и по стенам забегало пятно света. В темноте это выглядело бы лучше, но дождаться ночи возможности не было.
Король снова никак не отреагировал. Скучно глядя на крутящего ручку Эйхгорна, он спросил:
— Это что, волшебный светильник?
— Ну да, он самый… — растерянно ответил Эйхгорн.
— Эка невидаль. Мэтр, ты мне начинаешь надоедать.
Эйхгорн почувствовал себя уязвленным. Он уже понял, что профессиональные волшебники в этом мире — такая же норма жизни, как в земном Средневековье — профессиональные астрологи и алхимики. Даже больше — у них есть свои учебные заведения, дипломы. И они явно поднаторели в своих фокусах, раз его технические чудеса не производят должного впечатления.
К счастью, у Эйхгорна еще оставались козыри. Заряд смартфона упал уже до тридцати процентов, но большего и не требовалось.
— Ваше величество, видели ли вы свой город? — интригующе спросил он.
— Ну видел, конечно, чать не слепой…
— А хотите увидеть его прямо здесь, сейчас?
Король приподнял брови. Эйхгорн торопливо отыскал в галерее снимок Альбруина и с гордым видом продемонстрировал его толстяку на троне. На сей раз тот подался вперед с явным интересом, но попенял, что картинка такая маленькая.
Эйхгорн несколько минут листал фотографии, показывая в том числе сделанные на Земле. К сожалению, среди них не было ничего захватывающего — перед вылетом он очистил карту памяти, а в аэропорту и в Якутске ни разу не фотографировал. В галерее нашлись только виды тайги и несколько снимков червоточины — но она на фотографиях смотрелась просто кольцевым облаком.
Также Эйхгорн прямо в тронном зале сделал несколько снимков короля и его придворных, тут же их продемонстрировав. Это вызвало у его величества Флексигласа уже почти милостивую улыбку.
— Забавная штучка, — покивал он. — Дай-ка я тоже попробую!
— К сожалению, в чужих руках не работает, — сделал скорбное лицо Эйхгорн, быстрым движением ставя блокировку. — Нужны специальные заклинания, ваше величество…
— Жаль-жаль… Эти ваши волшебные зеркала все такие, да?.. Кинельская королева говорила, что ее зеркало тоже без заклинаний не работает.
— А у нее тоже есть волшебное зеркало?.. — удивился Эйхгорн. — Вы сами видели?..
— Нет, она мне рассказывала, когда в гости наезжала… давно, она тогда еще принцессой была.
— Ах, рассказывала… — понимающе хмыкнул Эйхгорн.
— Ну да. Но у нее оно большое, в спальне висит. А твое-то поудобнее, маленькое. Сделаешь мне такое же?
— Боюсь, для этого требуются некоторые специальные компоненты, — отбарабанил Эйхгорн, ожидавший подобной просьбы. — Перо феникса, сухожилие дракона, волос из хвоста единорога…
— Короче, этого ты тоже не можешь, — перебил король. — Еще что-нибудь покажешь?
У Эйхгорна осталось уже не так много вариантов. Он решил, что просто записанный на диктофон голос короля уж точно не впечатлит, и перешел сразу к айподу. По счастью, ему не пришлось совать королю в ухо наушник — эта модель нормально работала и без них.
Но когда Эйхгорн включил музыку, король аж подпрыгнул на троне. С ужасом глядя на изрыгающий хард-рок прибор, он возопил:
— Мраморная Дева, защити нас! Что это за омерзительный грохот?!