- никто не запрещает тебе общаться с ним - сказала я - ты уже взрослый, тебе решать.
- Лорд сказал, что через пару лет можно попробовать побороться за место главы стаи - сказал Лаки - но у меня нет опыта руководства оборотнями
- ты сам-то этого хочешь - спросила я.
- лет через 10 может, захочу - ответил Лаки - сейчас надо учиться и набираться опыта. Я хочу быть как Лорд, мудрым и справедливым.
- до Лорда тебе далеко - ответила я - у него мудрость веков, оборотни столько не живут. Но с другой стороны, если не попробуешь никогда не узнаешь. Руководить стаей большая ответственность, ты отвечаешь за всех.
- это меня и останавливает - ответил Лаки - рано мне ещё брать на себя ответственность.
- как скажешь - ответила я.
Мы приехали поздно вечером. Остановились в гостинице, поужинали и пошли спать.
Утром после завтрака, я и Лаки провели тренировку, что бы размять мышцы. Лаки. Потом мы пошли записываться на бои. Лаки теперь выходил в среднем круге. Он имел определённую репутацию на боях.
- какими судьбами - воскликнул Руф, когда увидел меня - сколько лет, сколько зим. Приехала поучаствовать.
- нет, приехала посмотреть, как дерётся Лаки - ответила я - я уже потеряла форму. В малом круге мне не за что не выстоять, а из среднего я выросла.
- почему сына не привезла - тихо спросил Руф - не делай такие глаза, мы в курсе всех событий. Сын заинтересуется, подрастёт и будет участвовать.
- не думаю - тихо ответила я - если учесть, что он заранее будет знать, кто победит, кто выйдет против него и какова тактика боя противника и где у него слабые места - прошептала я на ухо Руфу.
- я не подумал - с огромными глазами ответил Руф - прости Шелли, тема закрыта.
- я запишу Лаки на два боя во второй половине дня - сказал Руф - советую вам поздно ночью сходить на бои малого круга. Сегодня выступает легенда наших игр. Коричневый волк, глава и шаман стаи. Молод, красив, селён и свободен.
- коричневые волки выжили - спросила я - я о них давно не слышала.
- небольшая стая коричневых волков, сейчас проживает на западе, в пещерах больших гор - ответил Руф - он уже четыре года подряд побеждает в малом круге. Сегодня у него три боя. Противники сильные, специально приехали сразиться с ним.
- очень интересно посмотреть на бои сильных оборотней - сказал Гард.
- я займу для вас места - ответил Руф.
Лаки свои бои выиграл. В первом бою, он победил легко, во втором победил с перевесом в одно очко. Полученными деньгами остался доволен. Мы поужинали и пошли на бои малого круга.
На арене было не протолкнуться. Руф занял нам места рядом с судьями. Участвовал только коричневый волк.
Волка звали Карим.
- красив зараза - подумала я, когда он вышел на арену.
Он был высокого роста с широкими плечами, рельефной мускулатурой. Волосы у него были темно каштанового цвета и заплетены в сложную косу. Волевой подбородок, высокие скулы, аристократический нос и тёмно красные губы, средней припухлости, глаза немного раскосые, темно карие. Походка у него была мягкая, бесшумная и грациозная.
Моя волчица, облизалась.
- понимаю - подумала я - такой генофонд, дети будут крепкими и здоровыми, возможно даже шаманами.
Первый его противник был оборотень медведь. Противник сильный, опытный, но по сравнению с ним неуклюжий. Карим в зверином обличии, был ловок и быстр. Прыгал высоко, что не характерно для волков оборотней. Он не уложил противника на лопатки, но выиграл с преимуществом в 3 очка.
Второй бой начался через 10 минут после первого. Зрители на арене бурлили. Я заметила несколько коричневых волков и пару волчиц. Они сидели особняком и очень внимательно следили за боем.
Вторым его противником был волк, черный волк. Тоже редкий оборотень, стаи их небольшие и живут они на востоке страны в густых лесах.
Второй бой был зрелищным. Противники были равны друг другу по силе, но коричневый волк был более опытным бойцом, это чувствовалось. Он выиграл, но в бою пострадал. Ему дали 20 минут, для восстановления сил.
Третьем противником Карима был оборотень тигр. Я помнила этого бойца, он не раз побеждал в малом круге. Очень опытный и сильный оборотень. Но у него был один недостаток, он был уже не молод. Он был сильнее волка, но долго поддерживать высокий темп не мог.
Карим правильно угадал слабость противника. Он сразу взял высокий темп. Нападал без остановки, не давая противнику передышек. Волк выиграл, но с перевесом в одно очко. Арена просто гудела. За эти бои распорядители заработают большие деньги. Ставки были очень высокие.
Я уже встала, когда вышедший на арену Карим поднял руку и призвал к молчанию.
- я хотел бы воспользоваться правом выбора противника - громко сказал он.
У меня засвербело под ложечкой.
- сынок, ты ведь знал, когда отправлял меня сюда - подумала я.
Встал один из судей и сказал.
- по правилам боёв у победителя трёх боёв есть такое право. Пусть выбирает себе противника.
Карим оглядел арену.
- я хочу драться с Шелли из клана плачей - сказал он.
- она не участвовала в боях малого круга - сказал судья - и вообще у неё было почти пять лет перерыва.
- я устал после трёх боёв - ответил Карим -время поединка мы сократим.
- вы в своём праве - сказал судья.
- тебе придется идти - тихо сказал Руф - я не знал, что он захочет воспользоваться этим правом победителя.
- надеюсь, он готов к сюрпризам - сказала я и пошла на арену.
Со мной пошел Гард. Если возникнут проблемы он справиться.
Мы зашли за ширмы.
- пошалим - сказала я волчице.
Она облизнулась и потерлась об меня. Я обернулась в белую волчицу. Посмотрим, как свободный волк поведет себя.
Прозвучал сигнал и мы вышли из-за ширмы. Я вышла и присела у края арены. Стояла тишина. Зрители мгновенно затихли. Волки оборотни, из зрителей усиленно принюхивались.
Я повернула голову и посмотрела на Карима. Даже у волка было ошарашенное выражение лица.
- не ожидал милый - подумала я - ты думал, сюрпризов не будет.
То что он победил бы меня в ипостаси рыси, я не сомневалась. По правилам поединков, победитель мог выставить условие. Ограничения были, но их было мало.
- не много ли ты на себя взял - подумала я.
Волчица оскалила зубы и рыкнула в сторону волка. И волком, он был красив, высокий крепкий с сильными длинными лапами, длинной коричневой шерстью.
Я сидела и ждала, когда он нападет на меня. Выбор у него не велик. Сразиться со мной, но природа не позволит ему, нанести увечья самке. А вот мне природа позволит убить его.
Или сразу сдаться и тогда у него есть шанс заслужить моё расположение. Хотя и этот шанс он потерял, когда вызвал меня на бой.
Он ведь рассчитывал на быструю победу, а его условие мне озвучит Данай. Вот кто наверняка знал всё заранее.
Он не сдвинулся со своего места, все время отведенное, для поединка. Когда прозвучал гонг,я зашла за ширму, обернулась в человека.
- собирайте все вещи и быстро уезжайте - тихо сказала я - я догоню вас по дороге.
Потом мне потребовалось несколько секунд, для оборота в сову. Из-за ширмы я вылетела прямо в открытое окно арены и полетела. Я слышала шум, зрителей, мой полет не остался незамеченным.
Гарда и Лаки, я догнала на лесной дороге. Просто приземлилась на машину. Гард остановил машину и открыл дверь.
Я обернулась в человека, на заднем сиденье. Приеду домой серьезно поговорю с сыном.
Глава 5
Лорд улыбался, когда я рассказывала, как прошел бой. Данай сидел и тихо хихикал.
- они в отчаянном положении - сказал Данай - их стая очень мала и их теснят горные коты. Карим хотел, что бы ты познакомила его с Лордом.
- они хотят войти в клан Лорда - спросила я.
- да они очень хотят встать под защиту сильного клана - ответил Данай.
- надо познакомиться со стаей - сказал Лорд - завтра мы едем к горе мудрости. Это нейтральная территория. Там и познакомимся с ними.
- я читала о горе мудрости - сказала я.
- внутри горы располагаются несколько алтарей, богов нашего мира - ответил Лорд - но не всем дано пройти к этим алтарям.
- вы хотите попытаться - спросила я.
- если провести на алтаре ночь, тебе откроется мудрость веков - сказал Лорд - так гласит легенда.
- я тоже поеду с вами - спросила я.
- и ты и Лиз - ответил Лорд - там недалеко море и дикие пляжи. Отдохнете, покупаетесь. Там можно поохотиться.
- прекрасно, я пойду, предупрежу Лиз, мы будем собираться.
Выехали мы рано утром. Лиз вела машину, я сидела рядом, а на заднем сиденье расположились Лорд и Данай. Лорд рассказывал ему древнюю легенду о сотворении мира. Мы молчали и слушали. Лорд превосходный рассказчик.
Машину пришлось оставить в маленьком городке у подножья гор, а дальше нужно идти пешком. Мы взяли по рюкзаку и пошли.
Лорд шел впереди и показывал дорогу. Тропинка все время поднималась вверх, но идти было удобно. Горы были пологими, на склонах гор росла трава и мелкий кустарник. К морю, мы вышли поздно вечером.
Этот берег моря окружали горы. У берега было мелко и много подводных скал. К этому берегу не причаливали даже мелкие суда и катера.
На берегу было тихо и спокойно. Лорд и Данай поставили для нас палатку, развели костер. Мы приготовили ужин из припасов и легли спать.
Рано утром Лорд и Данай отправились к горе мудрости. Они придут только через двое суток. Путь туда труден. Идти можно только днем. Даже вампиры с их ночным зрением, не рискуют ходить по горам ночью.
А мы с Лиз купались. Плавали, шалили. Было весело и спокойно. Потом пообедали остатками припасов и легли отдыхать. Проснулись к вечеру.
- нужно идти охотится - сказала я, Лиз - поедим свежего мяса.
Я обратилась в рысь и побежала в небольшой лесок, который рос в лощине. Все мои звери были ночными хищниками.
В лесу было спокойно и привычно. Я выследила кролика и легко поймала его. Рефлексы хищника, это вам не скорость вампира.
К палатке я пришла через час. Лиз пошла разделывать тушку кролика, а я купаться.
Когда я вышла из воды, на берегу сидел Карим и два молодых оборотня.
- здравствуй Шелли - сказал он - мы так и не поговорили с тобой на боях - он протянул мне полотенце.
- ты хотел видеть Лорда - ответила я - Лорд будет только через два дня. Он с сыном ушел к горе мудрости.
- с твоим сыном - спросил Карим.
- Лорд усыновил его - ответила я - он и его сын.
- ходят слухи, что ты отказала отцу ребенка - сказал Карим - он не принимает участие в воспитании сына.
- отец ребенка, вспомнил о сыне, спустя 4 с половиной года после его рождения - ответила я - Лорд провел ритуал. Данай является сыном и приемником Лорда. Волк только зачал его, но отцом называться не может.
- стае северных волков не повезло - ответил Карим - метоморф очень ценный член стаи. У тебя две сильных ипостаси. Волчицу я видел, кто второй.
- пещерный пёс - ответила я.
- ты могла бы победить меня в поединке - сказал Карим.
- я не принимала участие в боях почти пять лет - ответила я - потеряла форму. Я приехала на бои, только посмотреть и поболеть за Лаки. Участвовать я не планировала. В малом круге мне не выстоять, противники сильные.
- я очень хочу встретиться с Лордом - сказал Карим - мы придем сюда через два дня со старейшиной. До встречи.
Волки встали и пошли в сторону леса. Я пошла к Лиз.
- ты всё слышала - спросила я. Лиз.
- адекватный оборотень - сказала Лиз - заметь, он не стал использовать свою силу шамана.
- ему нужен Лорд и его сила - ответила я - он будет паинькой пока ему выгодно это.
- согласна - ответила Лиз - но он не знает твоего сына. Вот кто быстро выведет его на чистую воду. Давай ужинать. Пусть Лорд решает.
Мы поужинали и пошли спать.
Глава 6
Лорд как и обещал, пришел на второй день вечером. Данай загадочно улыбался, но рассказывать о путешествии не спешил. Я не настаивала, может это большой секрет.
Они принесли с собой несколько кроликов на ужин. Мы с Лиз пошли разделывать тушки.
Ужин у нас был обильный и вкусный. После ужина мы просто лежали на песке. Лорд рассказывал легенду, а мы слушали.
После захода солнца к нашему костру подошли двое оборотней.
- меня зовут Карим, а это старейшина нашей стаи Сулгат - представил Карим второго оборотня.
Лорд представился полностью, представил нас с Лиз и Даная. Оборотни присели к костру.
- я хотел бы попросить вас Лорд, принять мою стаю в свой клан - начал разговор Карим - положение у нас отчаянное, горные кошки превышают нас по численности. Мы сильнее их, но нас мало.
- у вас случались большие конфликты - спросил Лорд.
- только мелкие стычки - ответил Карим - но мы опасаемся за младших членов стаи.
- у них похитили младенца и шантажируют их - сказал Данай - мать младенца сильно пострадала.
Старейшина и Карим уставились на Даная.
- откуда тебе это известно - тихо спросил Карим.
- он видящий - сказал старейшина - тебе стоило сразу рассказать всю правду.
- он боялся показать себя слабым главой стаи - сказал Данай.
- да, я признаю свою ошибку - ответил Карим.
- это хорошо, что ты признаёшь ошибки - сказал Лорд - глава стаи должен быть мудрым и справедливым. Ошибки надо признавать и исправлять, пока не поздно.
- сейчас вы отведете Шелли к раненой волчице, а мы с Данаем отправляемся в стаю горных кошек - сказал Лорд - встретимся в главной пещере вашей стаи.
Лорд подхватил Даная на руки и исчез в ночи.
- он найдет поместье кошек - спросил Карим.
- не обижай Лорда недоверием - сказал старейшина.
- Лиз - сказала я - я сейчас обернусь в пещерного пса, а ты завяжешь мне на шее сарафан.
- почему в пса - спросил старейшина.
- этот зверь больше всего приспособлен к бегу в горах, сильный и выносливый - ответила я и пошла за большой камень.
Вышла я уже в звериной ипостаси. Лиз завязала мне на шее сарафан. Я посмотрела на волков. Они поняли мой взгляд и побежали. Бежали они в человеческой форме. Волки не очень приспособлены для гор.
Бежали мы быстро. Даже старейшина, не смотря на почтенный возраст, не отставал от нас.
Главная пещера стаи коричневых волков находилась высоко в горах. Добирались мы туда узкими тропами. Приходилось выстраиваться в цепочку и замедлять движение. Добрались мы до пещеры поздно ночью.
Я вбежала в пещеру, второй после Карима. Несколько молодых оборотней встали в боевую стойку.
- это Шелли - сказал Карим - сейчас она обернётся, вы познакомитесь с ней.
Он подошел ко мне и развязал сарафан на шее. Я взяла его в зубы и пошла в углубление у входа. Я обернулась в человека и надела сарафан.
- где раненая волчица - спросила я.
Меня отвели в небольшую пещеру. Там на соломе лежала молодая волчица в звериной ипостаси, обернуться в человека у неё не было сил. Я надкусила запястье, разжала зубы волчицы и начала потихоньку вливать в неё кровь.
Мне пришлось два раза надкусывать запястье, волчица сильно ослабла. Волчица заснула спокойным сном, а я присела рядом с ней и закрыла глаза.
Меня разбудил Карим.
- пойдем, там женщины ужин приготовили - сказал он.
- поздно для ужина - ответила я - спать хочется.
- поешь и ляжешь спать - тихо сказал Карим.
Ужинали мы с Каримом вдвоем. Все оборотни ушли спать. Завтра рано вставать. В таких условиях проживания у них день насыщен заботами. Ели мы молча. Разговаривать было не о чем.