— Беда, — сказал Рэй. — Пока мы били троглодитов и всякую шваль, дроу не было до нас дела. Но теперь…
— Придется искать другое место и на карту Грефа больше нельзя полагаться, — пришел я к умозаключению. — Все безопасные места явно будут отслеживаться и придется искать новые и нести дежурство.
Мы все нахмурились.
- 'Убель, сможешь предупредить нас, если кто?то будет приближаться, пока мы спим?'
- 'Да, но будет тратиться прана'.
- 'Сколько?'
- 'Десять в час'.
- 'Немало. Так мы долго не протянем, да и не так много есть, плюс еще как?то добираться до дома придется'.
- 'Постараюсь что?нибудь придумать'.
— Бездна! — выкрикнул Рэй. — Почта отключена.
— Что?
Внимание! В связи с активацией особого ивента до окончания срока печати Паучьей Королевы вся связь с внешним миром ограничена!
Так же вы не можете покинуть игру до окончания срока закрытия подземелья. В случае побега ваш персонаж будет заморожен на неделю.
Вот это западло. Кто же мог знать, что так будет. Мало того, что предупредить никого не можем, так и выбраться, чтобы написать кому?нибудь, не можем. Попали.
Греф нам ничего не говорил. Возможно с того раза дроу предприняли меры. Иначе бы нас предупредили.
— Нехорошо. Надо уходить.
Итог. Мы заперты и отрезаны. Все безопасные точки под наблюдением и нужно очень постараться, чтобы не засветиться. Охота на нас началась.
Мы решили уйти глубже. Мы планировали покачаться на верхнем этаже еще день, на рыбе и троглодитах, но, похоже, ситуация вынуждает нас перейти на следующий уровень сложности. Чем ниже этаж, тем сильнее и разнообразнее враги и тем ближе к городу темных эльфов. Но на этом этаже нас уже будут искать. К тому же враг вряд ли ожидает, что мы пойдем к нему поближе.
Второй уровень этого подземелья уже имеет врагов уровня более 65. Что для нас пусть и великовато слегка, но не для всех. Рэй так вообще 67–ой, я 60–ый, Алиса 59–ый набила и Ванда имеет 61–ый, так что проблем не будет.
Выбравшись с территории троглодитов, мы нашли путь вниз и начали спуск.
Он не был особенно сложным.
Туннель, уходящий винтом вниз на пятьдесят метров.
Спуск был тихим, аккуратным и слегка напряженным. Нам нужно найти место для отдыха. Нам нужно немного отдохнуть. Второй день кача подходит к концу, нам просто придется закончить его раньше. Ванда сейчас не в том состоянии, чтобы нормально сражаться.
Карта указала нам на несколько 'безопасных' мест, но идти к ним слишком опасно. Однако Рэй все же решил проверить. Одолжил у меня монокль, позволяющий видеть магию, и сходил туда. Вернулся через десять минут со словами, что ничего необычного не заметил, разве что руны, которые должны были давно разрядиться или быть еле активными. Это значит, что там мог кто?то быть. Сам палач внутрь не входил, чтобы не засветиться. Так что наверняка сказать ничего не может.
Лучше не рисковать и уходить.
Коридоры второго уровня были больше. Намного больше и, как ни странно, светлее.
Но свет тут шел от странных кристаллов, торчащих из стен, или прожилок с серым минералом, от которых фонило магией. Все вокруг наполнялось энергией, что сильнее давило на меня и мешало ориентироваться в эмоциях.
Мы пошли вперед. Я не сразу решился использовать Глас летучих мышей. Не очень?то хочется привлекать тварей, которые умеют слышать ультразвук. В прошлый раз, когда я его использовал, на меня напали твари, о которых Ноен ничего не писал. Нетопыри. Он в ответном письме извинился, сказал, что забыл про мой Глас, те обычно ни на что не реагируют. Вот нетопыри и слетелись к нам.
Так что сейчас мне пришлось тщательно просканировать местность эмпатией и глазами жизни. Только когда я убедился, что вокруг нет никого, тогда?то и применил Глас.
Звуковые волны прошлись по пещере.
Карта была готова. Пусть и не такая большая, как хотелось, но в целом сойдет.
Никто не отреагировал. Хорошо.
Через сто метров повторил действия.
Тоже ничего.
Через полчаса нужное место было найдено.
Небольшая пещера в пяти метрах над полом. Места достаточно. Нам подходит.
Но перед тем как заселяться, я нашел другое место. Оно было подальше и его удобство очень было сомнительным. Там мы и установили Точки Смерти. Лучше перестраховаться.
Только после этого мы заселились внутрь.
Ванда быстро провалилась в сон, Рэй был рядом с ней, а мы с Алисой начали вырезать на стенах круги. Если наше убежище накроют, то можно будет устроить врагам сюрприз в виде черного огня. Черный огонь демонов очень неохотно залезал в руны, зато неплохо усиливался рунами тьмы. Два часа кропотливой и осторожной работы, и все готово. Активировать очень легко. Нужно просто запитать маной и кровью, так это просто рисунки. Огонь есть в свитках, так что в любой момент можно все перевести в рисунки и устроить тут веселую жизнь захватчикам.
После этого мы легли спать.
А спать хотелось даже мне.
К счастью, ничего не снилось, а Убель был слишком занят перевариванием новых душ и слежкой за окружением. 10 праны за час. Прямо подмывает не спать, но, будучи овощем, я нормально сражаться не смогу.
Судя по потраченным очкам праны, проспали мы часов восемь. Как жалко. Я так долго не выдержу. Пусть за дроу я уже получил свое, но все равно этого надолго не хватит.
Выспавшись, Ванда стала выглядеть получше. По крайней мере, печаль ушла, она даже улыбнулась.
— Ребята, — сказала она. — Спасибо, что… отомстили…
— Эй, мы же друзья, — вздохнул я. — Попроси, и мы поможем. Всегда поможем.
— Угу, — закивала Алиса.
Рэй тоже кивнул. Но он ее брат, так что тут без вариантов. Видно, смирился с нерушимостью мироздания.
Она улыбнулась, в ее глазах заблестели слезы. Попыталась вытереть их, но латная перчатка немного неудобна, и она ткнула себе в глаз. Вот же. Дроу на нашу голову.
— Ну все, давай выключай плачущие функции, и включай шумный — мод, — решил я разрядить обстановку.
— Бе — бе — бе, кто бы говорил. Режим Владыки тьмы тоже убирай, тут тебе не начальная школа, пугать некого.
— Интересно, ты такая же вкусная как остальные? — задал я риторический вопрос.
— Хм, — она задумалась. — А правда, что это очень приятно?
— Не знаю, но вроде как да, — хмыкнул я.
Девушка еще больше задумалась. На ее лице появилась мысль. Она почесала подбородок и что?то себе помыслила.
От Алисы полыхнуло гневом. Похоже, перспектива, что я тут буду всех кусать, ей не понравилась. А может, ревнует просто.
Как мило.
Но этого я говорить не буду, жить еще хочется. А посохов у Алисы много и на голову они приземляются весьма болезненно. К тому же сапоги у нее прочные, ударить больно может.
Благо приводить в действие свои мысли она не стала.
Мы перекусили и стали собираться. Третий день кача начался. А учитывая положение вещей, нужно быть особенно осторожными.
Мы выбрались и пошли по туннелю, ища себе врагов.
Найти их удалось быстро. Группа нежити. Дюжина скелетов.
Они будут отличным началом нашего кача.
Двигались они медленно. Один волочил свой меч, второй еле ногами передвигал, а третий так вообще полз, у него не было ног. Но при этом отряд скелетов сохранял грамотное построение.
Стояли не очень тесно. Видно, чтобы не было толкучки, если нападут с потолка, то это их не деморализует.
Сами скелеты были пусть и стандартными на вид, но чувствовалось в них, что?то иное. Алиса была очень задумчивой.
Еще один забавный момент.
С моего путешествия по Мраклику, я научился в некотором роде чувствовать нежить. Не то что их эмоции, а нечто внутри них. Волю, которая подняла их. В Дитто эта способность мне очень помогла. Но эти… их я почти не чувствовал.
Да и доспехи у них были довольно необычными. Внешний вид их был странным. Воины со щитами были одеты как центурионы. С гребнями на шлемах, вооружены копьями или гладиусами. А другие одеты как самураи с нагинатами и двузубными копьями. Другие были почти голыми, но у них были остатки мешковатой одежды, при себе сабли и прочее.
Что?то в них было не то.
Однако мы все же решили действовать.
Обговорили план и приступили к выполнению.
Нападать с потолка смысла нет, стоят они не очень удобно для этого. Потому будем действовать другим способом.
Раскрываю крылья и устремляюсь на них.
Штормовая нога!
Голубой серп устремился к ним. И скелеты повели себя именно так, как я боялся.
Они тут же разбежались в стороны, вмиг перестав претворяться медлительными и тупыми. Воины со щитами стали спиной к спине и закрылись со всех сторон.
В мою сторону понеслись легкие скелеты с кинжалами и саблями. Самураи остались рядом с щитовиками.
— Браха! — крикнула Алиса. Рэй напрягся.
Она вышла из укрытия, тут же призвала пса и начала кидаться в приближающихся скелетов лучами магии.
Рэй так же перестал скрываться и обрушил меч на первого скелета не став атаковать щитовиков и самураев.
— Морр, меняем план! — крикнул Рэй. — У нас проблемы.
— А когда было иначе?! — фыркнул я.
Рывок!
Кулак духа!
Скелета с кинжалами отбрасывает от меня. Но тот кувыркнулся и встал на ноги. Поправил потрескавшуюся челюсть, и она тут же стала как прежде. Трещины исчезли.
— О, Безымянное зло.
Скелет, которого уничтожил Рэй, тоже начал восстанавливаться.
Скелет — рога нападает на меня, к нему присоединяется еще один. Ванда сражается с самураем. Алиса поливает магией троих. Рэй держит еще двоих.
Кошмар!
Уклоняюсь от кинжалов. Они быстры. Двигаются легко и мастерски. Я с трудом ухожу от ударов. Приходится отступать.
Пнул его ногой. Он падает.
Штормовая нога!
Его закрывает собой его друг. Умением уничтожило его кинжалы и повредило руки. Но кисти он легко заживил, а оружие достал запасное.
Это нехорошо.
Какой неприятный враг.
Они атакуют совместно. Хватаю руку и отрываю ее.
— Отходим! — крикнул Рэй.
Мы тут же стали отступать.
— Морр! Найди узкое место! Срочно! — крикнул он.
Глас летучей мыши!
Карта появилась. Недалеко есть достаточно узкий коридор.
Я повел друзей.
Скелеты начали нас преследовать. Они явно не собирались нас отпускать. Убегая, я заметил, как один скелет взял на спину того, у которого не было ног. Они еще и помогают друг другу.
Какие странные создания.
Мы добрались до узкого туннеля.
Ванда тут же стала впереди, достала щит колосса и была готова отражать любой удар. Как хорошо, что у них нет стрелков. Алиса стала за спиной Ванды и приготовила заклинания, а ее пес стал рядом с Вандой. Рэй исчез, а я забрался на потолок.
Скелеты добрались до нас и разделились. Самураи и легионеры нашли на Ванду, а за мной полезли роги.
Штормовая нога!
Умение скинуло лезущего скелета. Его сбросило вниз, и Рэй разрубил его. Они явно владеют Паучьим шагом. Затем он напал на самураев и начал выносить их всех по одному. Моя задача быть приманкой для рог, а он будет постепенно уничтожать всех. Алиса колдует и привлекает внимание щитовиков, а Ванда ее защищает.
До меня добрался скелет.
Мы оба стоим на потолке. Уклоняюсь от его удара, хватаю его за руку и кидаю вниз.
Рядом со мной сразу два. Еле успел увернуться.
Черт, сражаться верх ногами неудобно.
Небесная печать!
Умение сумело оттолкнуть их от меня и они сорвались вниз.
Рэй постепенно разламывал врагов водяным мечом. Но те постоянно восстанавливались. Черный огонь опустился на раненых, не давая им восстать. Но странная воля внутри сопротивлялась. Что было уничтожено, отрастало и так продолжалось долго.
Впрыск!
Восстановил энергию за счет жизни. Сейчас нужно много энергии.
Мы отбивались от них. Бой довольно затянулся.
Но за двадцать минут постепенного уничтожения скелетов их регенерация сдалась черному огню.
И опять у нас нет лута. Черный огонь конечно хорошо, но он лишает нас плюшек. Будь у меня хомяк, он бы негодовал, но это клише уже порядком избито.
Я спустился с потолка и присел на камень. Рядом со мной устроилась Алиса. Мы все были вымотаны. Пусть бой не особо сложный, но долгий, неприятный и выматывающий. Даже Рэй был явно не готов продолжать сражаться. Ванда так вообще устроилась рядом с Адской гончей, положив голову на его горячий бок. Демон даже офигел от такого нахальства.
— Черт возьми, что это было? — спросил я Алису.
— Нежить Брахи, — вздохнула она. — Не думала встретить их тут.
— Что еще за Браха? — спросила Ванда.
— Браха — это королевство. Что?то типа Дитто, но немного другое, — поведал Рэй. — Браха известна двумя вещами. Лучшим железом во всем Скиде. На их территории полно залежей высококачественного железа, которое и мифрилу может дать фору. К тому же там есть Хладное железо, которое неплохо так магию нивелируют. Раньше там была тюрьма для магов. Браха поставляла Торговым Домам этот металл. Еще они славились лучшими некромантами. К ним многие маги смерти стекались, чтобы обрести большую силу. Они научили свою нежить самовосстановлению. Личи там получались лучшие и на той земле легче было создать Умертвия. Было…
— Было?
— Было. Уже нет. В прошлом году целое королевство исчезло, — развел он руками. — Админы объяснили это тем, что им пришлось убрать локацию из?за багов и нарушения баланса игры. Браха вполне могла стать новым Большим Домом Нейтральных земель, а тут взяла и исчезла.
— Просто так? — удивился я.
— Те, кто там были, говорили, что на Браху напали. Вроде как Дом Крысы решил прибрать их к себе. И что?то там пошло не так, и все исчезло. Какая?то системная ошибка или имбовая вещь. Но королевства больше нет. А как? Неизвестно. Тайна Брахи до сих пор так и не раскрыта.
— И эта нежить была оттуда?
— Нет. Эта нежить сделана по технологии Брахи. Самовосстановление, углубленные знания тактики и командной работы. Это все ерунда, — махнул он рукой. — Главное, не навыки, а чисто искусственный интеллект. Конечно, это далеко не так. Но задумайся, — усмехнулся он. — Это что?то создано программой, а не людьми. Способен ли Главный ИЛ создать нечто такое? — спросил он. — Мне кажется, это и стало причиной удаления Брахи. Там что?то узнали или открыли, такое, чего не должно быть, и это убрали. А технология порой проявляется в разных уголках мира. Если заметил нежить, которая может обманывать, хитрить, при этом не является ИЛ и не подчинена некроманту, то это разработка Брахи.
— Удивительно, — покачал я головой. — Но откуда они здесь?
— Их могли сделать дроу. Уж они?то смогли бы додуматься до такого, — предположил Рэй.
— А вот и нет, — услышали мы знакомый голос над головами.
Черт, я так отвлекся на бой и разговор, что совсем перестал мониторить окружение. Хотя в бою я ничего делать не мог.
В пещере под потолком сидела знакомая нам дроу, Дрисимл, кажется или как?то так. Она спокойно сидела там и пилочкой полировала ногти.
— Они пришли с Севера, — указала она рукой. — Все странное и необычное идет оттуда.
— Откуда ты знаешь? — напряглись мы.
— По нашим данным, там был один некромант из Брахи. Наверно, — пожала она плечами.
— И что там, на севере? — спросил я.
Она отвлеклась от ногтей и повернулась ко мне. Улыбнулась.
— То, чего боятся даже дроу, — ответила она.
У меня от чего?то мурашки по коже побежали. Того места боялся Греф, а теперь выясняется, что и дроу боятся того места. И почему у меня такое стойкое чувство, что именно туда нас и загонят? Может сразу пойти и не париться? А то ведь мир так настойчиво намекает мне, куда идти.
Мрак.
— И что именно?
— Без понятия, я там ни разу не была. Жить еще хочется, — фыркнула она.
— И что ты тут забыла? Пришла поиздеваться?
— Нет, пришла посмотреть, как вы тут справляетесь. Первый этаж уже знает о вас, второй только что услышал. Но, боюсь, недолго вам так веселиться.
— Уж без тебя разберемся, — фыркнула Алиса. Затем подняла руку и сказала своей адской гончей. — Фас ее, Вафелька!