— Знаешь Лиану? Одноклассницу мою бывшую? — хмуро начал Макс.
— И безнадежно влюбленную?
— Ту самую. Так вот. Сегодня я проводил ее до дома, помогая донести сумки. Она увидела за моей спиной Ли и поцеловала меня ей назло.
— Девчонки… М — да… Нелегко будет это им объяснять. Но что там Лизка то забыла? — поинтересовался Ев.
— Да шут ее знает. Очередная справедливость мира…
— Ну, крепись, брат. Нелегко сейчас будет.
— Да понял я уже…
* * *
Лиза по-прежнему игнорировала Макса. Вечером они встретились в Белом коридоре. Он хотел поговорить и окликнул ее:
— Лиза! Ли! Постой! Нам нужно поговорить! Да подожди же ты! — он придержал светлую за локоть.
— Нам не о чем говорить! — и вырвав свою руку, она, было, хотела уйти, но юноша перехватил ее за талию и попытался вернуть.
— Отстань от меня! — крикнула девушка. И тут случилось непредвиденное. Девушка так сильно возмущалась, ее переполняли чувства… Выброс магии вышел наружу… В Белом коридоре!
Столп огня ударил в стену. Он не впитался, не срикошетил, будто прилип и начал, скручиваясь, расти, становился все плотней, все больше. Через несколько минут он мог заполнить весь коридор. Нужно было бежать. Схватив Лизу, которая, как завороженная, смотрела на растущий шар, все сильней ослабевая, он бросился к выходу. Добежав до двери, юноша вовремя успел захлопнуть дверь. Раздался новый взрыв… По лестнице уже бежала Каролина и с ней другие учителя. Звуки слышала вся школа.
— Что. Здесь. Произошло?! — медленно выговорила Каролина.
— Мы поссорились. Ли… Не выдержала… Потом выброс магии… Шар…
— Понятно… Вы создали магию внутри коридора?! Так?! — слишком спокойным голосом уточняла директор.
— Да…
— Не напомнишь ли мне ты, милый друг, о чем говорит одно из правил этой школы?!
— Там нельзя пользоваться ей… Я знаю. Но это я виноват… Она ту не причем. Кстати, Лиза! Что с ней?!
Девушка уже несколько минут была без сознания.
— Надо полагать, что коридор начал впитывать ее силы. Второй взрыв — результат разорвавшейся связи. Она чудом уцелела. Ничего, скоро придет в себя, — уверенно заявила Профессор Роза.
— Что ж… Наказать тут в должной степени вряд ли получиться… Думаю, вы и сами поняли что натворили. Совесть — вот ваш главный судья… — и с этими словами Каролина ушла осматривать коридор.
* * *
Как выяснилось позже, взрыв уничтожил все, что было внутри, местами пропали куски штукатурки, появились трещины. На месяц коридор был закрыт на ремонт, который воспроизводили вручную. Но вскоре путь снова был открыт. Все закончилось более-менее благополучно.
Но это был еще не последний удар который жизнь приготовила Ли. Придя в школу, первый же человек передал ей, что ее ждут во Дворце Света. Не тратя попросту времени, она направилась туда.
Владимир сидел за столом и что-то писал. Услышав шаги, он поднял глаза:
— А! Лиза! Проходи. У меня к тебе задание!
— Ко мне? Не к четверке?
— Да. Лично тебе. Насколько мне известно, ты с Максом знакома и более чем… И с его знакомой Лианой, надо полагать, тоже! — Лиза чуть нож себе в горло не вогнала! Опять эти двое… Опять их называют вместе… Предатель…
— Ну вот. В этой девушке есть некие, не скажу, что большие, но все же силы магии. И темные планируют их заполучить. Ее нужно сберечь! У нее есть хранитель, Иван, но он ранен после последней попытки покушения. Сейчас девчонку караулит Лев. Завтра надо сменить. Я решил попросить об этом тебя. Ты не против?
— Нет. Но почему именно я? И я ведь не хранитель, а воин! — у Ли руки опустились от отчаяния.
— Повторюсь. Иван был ранен. Сил простого хранителя мало, вот и ставим воинов. Итак, раз ты согласна, то приступишь завтра утром к смене.
— А насколько она? Долго?
— Нет. Совсем нет. Два дня, — да это был и вправду короткий срок по сравнению с целой жизнью, однако Ли поняла, что ей и часа хватит по горло. Завтра на рассвете начинается ад.
* * *
На завтрак она села отдельно, в компании Ани, которая не отходила от нее и не подпускала Макса, чем сильно раздражала парня. Позавтракав, Лиза зашла в комнату, взяла все самое необходимое и пошла к Радуге. У ворот стоял он. Макс, было, попытался бежать ей на встречу, приостановить ее, но она прошла мимо, задев плечом и слегка ударив болтавшимся рюкзачком.
Она не оглянулась. Взвалив на спину птицы седло, стала затягивать подпруги. Радуга удивленно встрепенулась. Она не понимала, почему хозяйка злится. Ли вылезла из-под живота птицы и заглянула ей в глаза и… Разревелась вновь. Почему именно она должна оберегать эту девчонку?! За что?
Успокоившись, она вывела птицу на улицу, села и взлетела. Лиану она нашла в балетном зале. У той шла репетиция. Став невидимой для людей, она вошла, села на одинокий мат и стала смотреть за девушкой. Так ей предстояло сопровождать эту особу два дня. Пару раз в окне мелькали странные тени но, видно, заметив опекунов, темные не решались напасть. Они подкарауливали более удачный момент. Ли сидела, опустив подбородок на колени, и смотрела на успехи своей подопечной. Сегодня у нее мало что получалось, и она пришла в уныние. Тут и началась работа Лизы.
Для данного случая она решила применить танец Надежды. Оставаясь невидимой, она делала грациозные движения, ее руки, будто ленты, извивались, струились… Спина, ноги, лицо — все составляло единое целое. Вокруг разливалась надежда, вера в себя и победу над собой. Появлялось желание идти, стремится к лучшему. Вскоре Лиана успокоилась и пришла в норму. Помимо этого светлая еще и убедилась, что в девушке есть заросток магии, которая откликнулась на танец.
После репетиции они направились домой. Лиза решила лететь самой, ар была слишком быстрой. Когда подопечная, наконец, заснула девушка села на пол у стены и уперлась головой в руки. Его лицо в тот миг, как он увидел ее, все не шло из головы.
— Нет… Он не мог. Ты же знаешь, он любит тебя одну… Иначе у него не было бы такого растерянного лица… — тихо шептала она. С каждым словом, вера в любимого к ней возвращалась. И вот, когда от сомнений не осталось следа, она словно очнулась. Подошла к спящей царевне и подула на ее лоб, отгоняя дурные сны и давая защиту, которой хватит на несколько часов. Она вновь вернулась на прежнее и место и хотела сесть, но тут на окне сверкнула вспышка. Ли сначала решила, что это темные пошли в атаку, но вскоре поняла кто это…
— Макс! — и она нырнула в его объятия… Она утопала в его любви.
— Лиза! Я… Ты же знаешь: только тебя. Тебя одну!
— Да! Да! Прости… Люблю тебя! — их взгляды встретились.
Они сели… Ли положила голову на его плечо, кулон света выскользнул из-под рубашки.
— Лиза! — вскрикнул Макс. На его ладони лежал ее кулон. Оплетенный всего семью нитями, пульсирующего, ярко-красного цвета, второго уровня.
Глава 29. Второй день
Маяки не бегают по всему острову, выискивая, какую бы лодку спасти, — они просто стоят и светят.
Энн Ламотт.
Во вторник были стихии. Нет, теперь это не те примитивные задания от начала года или те, которыми баловались маленькие. Это была уже высокая магия, хотя есть и сильнее. На уроках в Светлом измерении они использовали такие в качестве разминки, а в школе на занятии. В зале по всей площади были закреплены кольца. У каждого был винт, которыми регулировалась высота, этим и занимались первые пришедшие (или дошедшие) ученики.
— О! Макс! Марк! Лев! Поднимите немного седьмое, третье и восемнадцатые кольца! Да, вот так! И второе спустите!
— Насколько? — уточнил Лева.
— Давай до пола! — хихикнул Саша.
— А почему бы и нет? Опускайте. Тогда, Вась, будь добр, одиннадцатое — аналогично!
Когда все кольца были зафиксированы, ребята выстраивались в колонну. По очереди они создавали грандиозные потоки не меньше трех метров, в толщину — метра, и вот эту магию они заставляли пройти через каждое отверстие по порядку. Выглядело это феерично. Искры, всплески, брызги, комья, вихри носились вдоль потолка и до пола.
— Так-так веди! Держи! — подбадривали учителя Настю. Ее струи часто обрывались где-то за семь-восемь колец до конца. У девушки не хватало сил и магии. Но сегодня ей удалось!
— Ура!!! Да!!! Макс, ты видел? Видел?! Я сделала это! — Настя побежала, запрыгнула к нему на спину, наобнимавшись с ним, побежала к Леве и так еще к нескольким людям. Натали чуть не упала под ее весом, но Денис вовремя пришел на помощь.
Макс смущенно посмотрел на Ли, но та понимающе улыбнулась. Все было в порядке. Поработав на маневренность, занимались скоростью. Струи уменьшали до, примерно, половины метра в длину и выписывали ими фигуры. Задача заключалась в том, чтобы проводить магией так быстро, чтобы след сливался и был видимым рисунком. Так дети играют с фонариками. Машут восьмерки, круги, завитушки. Правда, здесь все было опасней. Часто ребята ограничивали пространство около себя, чтоб случайно не задеть кого. Учителя прохаживались, комментировали, поправляли, одним словом, делали свою работу.
А в конце устраивали поединки. Два мага с разными, а иногда и с одинаковыми стихиями, становились напротив, создавали струи. Надо было добиться, чтобы твоя перешла середину, полностью перекрыв встречную. Это считалось победой. Когда соревновались огонь и вода шел густой пар, а воздух завывал, сталкиваясь с землей.
Старшекурсники уже оканчивали курс обучения магии. Четыре долгих года уже позади. Придя на первый курс в четырнадцать, и дойдя до конца к восемнадцати. Дальше они сами выберут себе пути. Прощай школа. Здравствуй мир.
* * *
Лиза летела на радуге к Лиане и озиралась по сторонам. Около нее маячили уже четыре тени. Поняв, что бой неизбежен, она решилась на опасный маневр. Ар сложила крылья и камнем понеслась к земле. Девочка выигрывала время.
Приземлилась она в неудачном месте. Это был маленький заброшенный двор, который упирался в два угла дома. П-образный тупик. Лиза встала в один из углов: если бой с группой, встань в угол, со спины не нападут. Как только четверка приземлилась, сразу пошла в атаку. Лиза увернулась, и два луча прошли мимо, ударив в стену. Осыпалась штукатурка. Начался бой. Девушка поняла, что это группа «вода». Все маги были с этой стихией. Хоть силы были не равны, но победу одерживала Лиза. Тогда враги перешли на мечи.
По их ударам стало ясно: убивать ее никто не планирует. Хотят просто взять в плен. На заходящий с обеих сторон секущие удары она создала щит, а потом волну огня. Один успел вовремя заметить и отскочил назад, другой же получил ожог. Почти сразу же обрушился удар меча сверху. Противник был разозлен. Один из них, самый высокий, пустил струю воды и намеренно промахнулся. Удар пришелся в стену, где стояла девушка. Лиза поняла, что деньги на аренду закончились, и хозяин идет качать права. Проще говоря, ее хотели вывести из угла и атаковать со спины. Ситуация стала клониться не в лучшую сторону.
Пора было сматывать удочки. Она легонько, чуть слышно, свистнула три раза, зовя Радугу, которая успела куда-то задеваться. Лиза почувствовала, что ар услышала и летит на помощь, но была пока далеко.
— Что, решила сбежать, красавица?
— Компания таких неудачников, как вы, мне не интересна! — отрезала она.
— О, ну мы это поправим! Каин, вызывай помощь!
— Ближе к нам Эрэнерн. Остальные далеко. Придется самим, Бру.
— Она сбежит! Зови, тогда уж Эренерна… Другого выхода нет.
— А что ж вы так его боитесь? А-а! — последний крик был следствием пропущенного удара. Ей рассекло плечо. Из раны побежала кровь.
— Ты что, не знаешь кто он? Совсем что ли «зеленая» еще? — удивился Бруд и тут же нанес секущий снизу вверх по диагонали.
— Допустим, нет, не знаю, — ответила она с заминкой, уворачиваясь от удара.
— О, ну скоро ты поймешь. Он…мм… лучший друг и меч повелителя! — теперь Ли поняла, где слышала это имя. Надо было срочно что-то делать! Вдруг в небе показалась точка. Радуга! Но она была не одна. Левее и, увы, чуть ближе, была еще одна. Эрэнерн на грифе.
Началась гонка за время. Роли сменились. Теперь Лиза уходила из угла, чтоб бежать навстречу Радуге, а противники загоняли ее в него. Заметив, что уходя от ударов вниз, можно здорово продвинуться вдоль стены к спасительному краю, она избрала это за тактику.
И вот, когда до края Лизе осталось дойти примерно метр, на поле боя приземлился новый участник.
— Нет! — с досадой вскрикнула Ли, видя, как Эрэнерн спешился. Соперники удивленно оглянулись и тут же получили новый удар. Эрэнерн спрыгнул с седла и направился к группе людей. С его приближением бой все затихал, а затем и вообще прекратился.
— Ну, дурдом какой-то! То бьют, то на колени перед сбродом всяким падают… — тихо проворчала светлая.
— Может я и сброд, но умные люди, завидев меня, сразу сдаются в плен! — голос пришедшего звучал холодно, высокомерно и уверенно. На вид ему было около тридцати. На голову выше Лизы, весь в черном. Длинный плащ за спиной. Доспехи из лучших металлов, и везде присутствовал герб Тьмы и его Повелителя. Черные пряди волос сползали с плеч на лицо.
— Но с тобой я поговорю позже. Сейчас вы, — он указал на четверку. — Как у вас хватило смелости вызвать МЕНЯ? Только Дамир отдает МНЕ приказы. Или вы считаете, что ровня ему? Ваше счастье, что я был свободен. Но здесь я только потому, что сам захотел этого. Слишком интересно посмотреть на таких смелых. Название группы!
— Черная удача… — тихо пробормотали герои сего дня.
— Повелитель будет извещен. Зачем звали? Хотите сказать, что не могли вчетвером справиться с одной девчонкой? — изумился Эрэнерн. Пока темные разбирались, Лиза хотела было убежать, но не могла. Неведомая ей сила мешала сдвинуться с места. Банально и примитивно. А тем временем лучший меч Тьмы перешел вновь к ней.
— Ну что? Пленяемся или еще хочешь погулять на свежем воздухе? — он потянулся было к ее руке, чтоб надеть браслет, блокирующий магию, но был отстранен огнем. — Ха-ха! Ну, бой так бой! — и он начался. Но длился не долго. Лиза упорно не собиралась сдаваться. Как истинное порождение Света она предпочитала смерть, чем плен. Правда сейчас она вообще выбрала третий вариант… Ли двигалась вдоль стены, пытаясь прорваться к ожидавшей ее аре, и продолжить бой в воздухе с поддержкой в одинаковом количестве.
Медленно продвигаясь, она продолжала атаковать. И вот она была уже на краю, и можно было бежать, как девушка заметила: Эрн слегка кивнул парню, стоящему справа. Тот стал наносить рубящий сбоку от стены. Лиза отразила щитом, но когда она уже расслабилась, такой же удар, но слева. Девушка инстинктивно отпрыгнула назад, но вернуться обратно уже не успела. В момент этого предательского прыжка, холодная рука обхватила ее за талию и уже не отпускала. Бой закончился, но светлые так просто не сдаются. Лиза принялась пинаться, выворачиваться и даже хотела укусить за державшую ее руку, но все было бесполезно. В ответ только смех Эрэнерна. Ведь это он-то ее и держал.
— Успокойся и не рыпайся. Сопротивленье бесполезно. Вы, четверо, отправляйтесь на базу и ждите. Вскоре за вами пошлют…
Эрэнерн пошел к грифу, по-прежнему не выпуская девушку. Сначала он усадил ее в седло, а затем сел сам. Они взлетели. Только в воздухе Лиза перестала вертеться, ясно осознав, чем это может окончиться.
— И куда ты теперь меня отвезешь? — убитым голосом спросила Лиза.
— Во Дворец Тьмы. Для обычных баз я слишком дорогой гость, да и ты особый случай. О, смотри-ка! Твоя птичка решила разделить твою участь? — дело в том, что Радуга не решилась бросить хозяйку и полетела за ней. Держалась она ниже грифа. Можно было бы спрыгнуть сверху на спину, но у птицы, да и у самой девушки не было этого навыка. Ли сделала заметку, что надо будет отработать прием. Если останется жива, конечно…
— Да он, как-никак, умный! Спинку подставляет! — смеялся Эрэнерн.
— Отпусти меня, Эрэненр! — взмолилась Лиза.
— Зови меня просто Эрн. Отпустить то я могу отпустить, но только не на спину твоего другана, а в пустоту…