— Ну ты и соня! — нечто еще и разговаривало! — Эй! Ты чего такая нервная? Я тебя просто разбудить решил, время уже девять утра.
Я аккуратно выглянула из-под одеяла, события последних полутора суток пронеслись перед глазами, как страшный сон, который, к сожалению, еще не закончен. С памятью пришло и осознание происходящего. Меня пытаются поднять в девять утра в выходной! И все-таки Вейн демон!
— Так только девять утра! Это же совсем рано! — я очень хотела сказать негодующе, но получилось как-то жалобно.
— Уже девять утра, день давно начался, у нас много дел сегодня! — мой гость был просто неприлично бодр и решителен.
Я слезла с кровати, стараясь при этом не кряхтеть, и поползла в ванну. Душ более-менее привел меня в чувство, и на кухне я быстренько сделала нам омлет с тостами. Не успели мы позавтракать, как приехал курьер с одеждой для Вейна, очень своевременно, поскольку ходить в одном и том же генерал, как я его про себя стала называть, явно не привык. После отъезда курьера мой кошелек остался ощутимо опустошен, всё-таки содержать мужчину — дело накладное, особенно, когда его надо полностью одеть и обуть. А еще еда в холодильнике заканчивается…
С такими грустными мыслями я собиралась на природу, где бы мы могли спокойно поупражняться. Выйдя в коридор, я прямо ощутила, на что ушли мои деньги — выглядел Вейн суперски! С таким спутником и в ресторан не стыдно пойти. И его иноземное происхождение не бросалось в глаза, особенно, если он будет держать руки с необычно длинными пальцами в карманах. На менаре были синие джинсы, футболка, ветровка и кеды, размер ноги у него, к слову, оказался сорок седьмым, так что выбор обуви был невелик, но при его росте, отличной фигуре и военной выправке всё село так хорошо, что я даже залюбовалась.
— Нравится? — моё пристальное внимание не осталось незамеченным.
— Очень здорово, — честно ответила, что уж скрывать.
— Тогда пойдем, — менар без проблем открыл мой нехитрый замок и пропустил даму вперед.
На улице все на нас косились, по большей части на Вейна, конечно, с его-то экзотичной внешностью и гривой темных волос. Я для средней полосы России была весьма обычной: средний рост метр шестьдесят восемь, русые волосы, серозелёные глаза, фигура нормально-стройная, лицо миловидное, без каких-то особо ярких черт. Симпатичная девушка, каких много, королевой я себя никогда не считала. До сегодняшнего дня.
Идя под руку с менаром, он мне ее очень благородно предложил, даже жаль, что сердце не шло в комплекте, я постоянно ловила завистливые взгляды всех представительниц прекрасного пола от пятнадцати до пятидесяти. И эти взгляды помимо воли заставляли меня еще активнее улыбаться и строить глазки Вейну, он, впрочем, ничего этого не замечал или просто не обращал внимания. Интересно даже, привык еще у себя на родине пользоваться популярностью или настолько поглощён окружающими пейзажами? На мой взгляд, ничего интересного в спальном районе Москвы не было, но менар вертел головой и постоянно спрашивал у меня обо всем, что видел. Надо будет ему наши главные достопримечательности показать, погулять по центру. Что-то мне подсказывало, что времени у нас на это будет предостаточно, в то, что я легко и просто, а главное — быстро, смогу открыть обратный портал, как-то не верилось, но вслух в этом признаваться категорически не решалась. Особенно Вейну нравились высотные здания, настолько высоких строений у них не было, а те, что были, имели нежилое назначение, и сосчитать их можно по пальцам.
В электричке до нужной станции мы обсуждали наш транспорт с его плюсами: скорость и большой пассажиропоток, а выйдя на одной из станций на границе Подмосковья, рассматривали окружающий лес и его живность. Гость мне достался любопытный, я бы над каждой травинкой и листочком по десять минут не зависала. Теперь понятно, зачем мы рано вставали, пока добрались до полянки, окруженной березками, было уже два по полудню, и желудок требовал обед.
Наскоро перекусив захваченными из дома бутербродами и запив холодным чаем, мы начали тренировку. Я до этого момента совсем не представляла, на что подписалась. Даже не задумывалась, как мы будем тренироваться, зато увидев, ощутила весь ужас ситуации. Менар хотел, чтобы я здесь и сейчас научилась пользоваться магией. Поскольку магия, по его словам, — это направленный поток силы, как наше электричество, то придав форму, из нее можно лепить самые разные заклинания.
Для придачи формы нужны специальные манипуляции, вроде жестов и слов, хотя они, как я поняла, просто помогали сконцентрировать необходимое количество энергии и обработать эту энергию до нужного состояния, поэтому каждый в итоге использовал свой метод. Это как с письмом. В первом классе нас всех учат, как писать правильно, а к одиннадцатому мы уже пишем, как нравится или как умеем.
К счастью, учить меня «чистописанию» никто не собирался, поскольку существовали простейшие вещи, которые можно проделать просто так: ветер — направленный поток частиц, и температура — увеличить и уменьшить, как локально в отдельно взятой ёмкости, так и просто вокруг себя. Именно эти три чуда в исполнении менара я сейчас увидела, и теперь от меня ждали повторения.
Скажу честно, я чувствовала себя глупо. Когда я вызывала демона, всё было не в серьез, а сейчас мне нужно представить, как поток энергии вырывается из моих рук, как поднимается ветер, сначала небольшой, потом все сильнее. И так далее в том же духе. Я честно представляла себе процесс, напрягала руки, что они у меня начинали мелко дрожать, но эффекта не было. При этом Вейн стоял рядом и выжидающе смотрел на меня, чем нервировал еще сильнее.
— Не получается.
Простояв минут десять, я повернулась к менару и констатировала очевидный факт.
— Лера, чему тут не получаться? Это же самое простое действие, оно в тебе природой заложено, как дышать или ходить.
— Вейн, ходить тоже учатся, — я потрясла руками, сбрасывая с них напряжение. — Ты же видел, в нашем мире нет магии, я два дня назад и не подозревала, что это не сказки, а теперь мне внезапно нужно начать ее применять!
— Внезапно? Это ты меня из моего мира вытащила внезапно! — мужчина явно начинал заводиться, а ведь казался таким спокойным. — А сейчас тебе нужно просто повторить магическое воздействие простейшей формы!
— Но я, правда, не понимаю, как это делать! Если бы погода менялась одним моим желанием, вокруг всегда были бы тропики!
— Одно дело — просто подумать, другое — вызвать свою энергию, я же тебе показывал и объяснял!
— Объясни, пожалуйста, еще раз. Я так засмотрелась на внешние эффекты, что упустила твои слова, — я спокойна и пытаюсь колдовать, а еще совсем не нервничаю.
— Так, — Вейн шумно выдохнул, — нужно почувствовать как сила, которая окружает тебя, как кокон, собирается в твоих ладонях и стремиться дальше, быстрее или медленнее, узким направленным потоком или широким рассеянным. Это понятно?
— Понятно.
Вздохнула я, понятно, что ничего не понятно, но надо пытаться.
— Тогда давай, пробуй, — менар отошел на край полянки и присел на поваленное дерево.
Следующая попытка длилась полчаса, я засекла. Всё это время я честно пыталась что-то куда-то направить, почувствовать свою магию или силу, как говорили джедаи. Руки болели от напряжения, пальцы побелели, завтра будет вообще весело, да и сейчас нескучно. Вейн мрачно сидел на дереве, облокотив руки на колени, и в мою сторону даже не смотрел. Я же всё больше чувствовала себя виноватой, от хорошего настроения и приятной поездки не осталось и следа. В итоге я не выдержала и подошла к мужчине, присела рядом и тоже молчала. Что говорить, я не знала, а еще я физически ощущала, что менар злится, сильно злится.
— И что мы будем делать? — мужчина в упор посмотрел на меня. — Ты не способна даже на элементарные вещи, как ты собираешься открывать направленный портал особо высокой мощности?
— Но ведь один раз получилось, получится и второй! — я упорно не желала признавать свое фиаско, хотя изначально была уверена в провале. Внутреннее чутье подсказывало, что расписываться в собственном бессилии вредно для здоровья.
— Так давай, — голос Вейна снова пополз вверх, — повтори свое достижение, вызови магию еще раз.
— Вейн, я пытаюсь, — начала было я, но была грубо перебита.
— Да ты даже не стараешься! Магические потоки вокруг тебя ни разу не пришли в движение! — менар все-таки сорвался на крик. — Я же не прошу тебя менять форму или суть предмета, просто маленький ветерок, что в нем такого сложного?
— Да ты пойми, — снова попыталась я, но, увы…
— Что понять, вот что? То, что меня, возможно, сочтут похищенным ригнами и будут пытаться спасти?! Сколько менаров умрет прежде, чем поиски прекратят? — Вейн вскочил и начал расхаживать по поляне в тщетной попытке успокоиться. — Или решат, что меня захватили джингары, и начнут искать у них, а наши отношения и так слишком долго балансируют на лезвии!
— Пойми же, — Вейн встал напротив меня, а я боялась поднять на него глаза, в которых предательски начали скапливаться слезы. — Это для тебя всё игрушки, магия, фэнтези, а для меня — жизни моих товарищей и просто других менаров. А ты даже нормально попытаться не хочешь, битый час дурью страдала!
И тут я не выдержала, слезы, а вместе с ними и все напряжение, приправленное невеселыми мыслями последних дней, хлынули бурным потоком. Никогда не была особо чуткой, но всегда терялась от наглости и крика. Я вскочила с дерева и подлетела к Вейну.
— Ты думаешь, мне хорошо! Пришел из мира, пропитанного магией, учился ей с рождения и считаешь, что это легко и просто? — мой голос дрожал, а вокруг все плыло из-за слез.
Сразу вспомнилась ситуация, когда я еще студенткой училась водить, а инструктор, взрослый лысый дядька, постоянно орал на меня, стоило допустить любую ошибку, за занятие несколько раз выходил покурить из машины, оставляя меня отрабатывать элементы самостоятельно. Но самое гадкое, когда я с горем пополам получила права, мой тогдашний парень сам предложил попрактиковаться за рулем его авто, и вел себя ничуть не лучше инструктора, только в выражениях оказался еще свободнее. За сим мы и расстались. И теперь история повторяется. Видимо, мужики везде, во всех мирах, одинаковые!
— Если это такое элементарное воздействие, как ты говоришь, то где же наши маги, почему у нас никто не наколдовывает даже простенький ветер? — продолжала распаляться я. — Не думаешь же ты, что я уникум? И ситуацию я прекрасно понимаю, я никогда и никому не желала зла, не то, что смерти!
Сквозь надвигающуюся истерику я кое-как смогла понять, что надо спешно заканчивать представление и брать себя в руки. Я резко развернулась в противоположенную сторону и пошла от поляны прочь. Чувствовала себя полностью опустошенной и выжитой. Знакомство, так приятно начавшееся, грозило зайти в тупик. А ведь нам еще под одной крышей жить и, судя по всему, достаточно долго.
Далеко я уходить не стала, заблужусь, чего доброго, и, примостившись на какую-то корягу, стала собирать осколки своего самообладания. Сидела я недолго, Вейн, тоже немного остывший, совершенно бесшумно даже в условиях леса, подошел и молча протянул бутылку с оставшимся чаем.
— Поехали домой, не думаю, что сегодня у меня что-то получится, а так в магазин по дороге зайти успеем.
Я встала и побрела обратно, даже не посмотрев, последует ли Вейн за мной. Вот и съездили на природу.
Обратный путь до дома мы проделали в тишине, думая каждый о своем. После ссоры остался неприятный осадок. В магазине менар молча взял все сумки и понес домой, где мы поужинали полуфабрикатами и разошлись по комнатам.
Сидя на кровати с ноутбуком я пыталась хоть на что-то отвлечься, но мыслями снова и снова возвращаясь к сегодняшним событиям. Сейчас его слова и упреки уже не казались такими несправедливыми и обидными. Ведь, если честно признать, пыталась я, действительно, так себе. Да что там, я изначально не верила в успех, сразу была настроена скептически, конечно, ничего у меня не получалось, я даже сосредоточиться не могла. Зачем мне выкладываться, я-то дома, ни мне, ни моему народу ничего не угрожает, а попади я в другой мир, да еще по вине какого-то мага-недоучки, тоже бы рвала и метала, причем с самого начала. У меня тут родители, которые поднимут панику, маму удар хватит, если с единственной дочкой что-то случиться, друзья, работа, в конце концов, с которой могут уволить за прогулы.
На Вейне же лежит огромная ответственность за жизни его солдат и простых граждан, вряд ли, говоря, что из-за его исчезновения может начаться война, он просто рисуется. Пропади у нас министр обороны, тоже бы всех на уши поставили. А так как у них много сильных магов, определить факт открытия портала, в котором исчез Адальвейн, они, наверняка, смогут.
Я решительно закрыла крышку ноута и пошла на кухню варить какао. Раз уж мужчины везде одинаковые, то и путь к ним через желудок должен быть универсален. Сварив небольшую кастрюльку любимого напитка и набрав разных вкусняшек, я пошла в комнату, которую сейчас занимал менар. Нашелся мой гость на балконе, где задумчиво наблюдал звездное небо.
— Я тут тебе принесла какао и немного еды, — и протянула Вейну ароматную кружку.
— Спасибо, — мужчина улыбнулся и, вроде, даже искреннее.
Наши пальцы на мгновение соприкоснулись, его оказались на удивление теплыми, даже горячими, несмотря на вечернюю прохладу.
— Вейн, — я решила не откладывать разговор в долгий ящик, — прости, ты прав, мне действительно стоило стараться лучше. И твою ситуацию я понимаю, очень надеюсь, что мы успеем отправить тебя обратно раньше, чем случиться что-то плохое. Обещаю приложить к этому все усилия! — я посмотрела в глаза менара, в темноте они резко выделялись на смуглой коже и выглядели особенно ярко.
— И ты меня извини, я очень сожалею о своем поведении, все хотел перед тобой извиниться, но не знал, как начать, — улыбка на губах менара не была веселой, он отвернулся и снова посмотрел на небо. — Я знаю, что все случившееся нельзя поставить тебе в вину, это была случайность, просто очень переживаю. Наш нынешний правитель достойный представитель своего рода, но, в силу молодости, порой импульсивен и не сдержан. Поэтому его реакции и последующих действий я боюсь больше всего.
— Я сделаю все возможное, обещаю, — и ободряюще положила ему руку на плечо.
Менар накрыл мою руку своей и легонько сжал. Какая у него все-таки горячая рука! Интересно, какая же у них температура тела? А вдруг, мой гость просто заболел?
— Вейн, ты себя хорошо чувствуешь? Ты очень горячий.
— Это нормально, не волнуйся, — менар улыбнулся, но руку не отпустил.
И я окончательно осмелела и прислонилась к менару, оперевшись на его плечо. Его тепло оказалось очень кстати, как и рука, обнявшая меня за талию. Так мы и стояли молча какое-то время, а потом, пожелав друг другу спокойно ночи, разошлись спать по комнатам. Дневной инцидент был исчерпан.
4. Земные реалии
Следующие дни проходили спокойно, без эксцессов. Но одно я могу сказать точно: присутствие привлекательного мужчины в доме облагораживает быт и внешний вид женщины — проверенный факт. Даже коллеги на работе заметили, что я стала выглядеть намного лучше — и одежда, макияж, прическа, которыми я и раньше не пренебрегала, а сейчас стала уделять особое внимание, и горящие глаза в купе с хорошим настроением и быстрым отбытием домой по окончании рабочего дня, выдавали изменения в моей жизни. На все вопросы я только загадочно улыбалась или отшучивалась, рассказать всё как есть, конечно, не могла, а придумывать сказки на тему личной жизни не хотелось.
Изменения в доме были еще заметнее. Если раньше я ужинала, чем Бог пошлет, готовить для себя было лениво, то теперь я еще днем продумывала меню, ища в интернете интересные, но не сложные рецепты, а вечером претворяла их в жизнь. В квартире царил почти образцовый порядок, вещи лежали по полкам, ничего не валялось, кружек по всем местам моего обитания не стояло, посуда мылась сразу. Менар оказался аккуратистом и никакой дополнительной работы мне не подкидывал и вообще был самостоятельным мужчиной, днем мог сам приготовить себе еду или без проблем грел имеющуюся в микроволновке, так что за его желудок я не волновалась.