Вот и на этот раз меня поставили перед фактом, что я лечу с другими детьми… куда-то. Сюрприз, мать его так. Неделю возможного самосовершенствования насмарку. Так я, в итоге, еще и на пещеры не посмотрел. Вообще зашибись.
Может, это Палпатин, сволочь, во всем виноват? Ну а что? Кто-то же должен быть во всем повинен. Я его, кстати, видел тут, с месяц назад. Представьте себе, иду я, значит, по коридору, думая о чем-то возвышенном, и тут из-за очередного поворота выруливает самая настоящая смерть. Черный балахон с темным провалом на месте лица, худые бледные руки, и Кеноби со Скайуокером рядом. Диссонанс полный. Если бы не эти двое, то я, наверное, кирпичей-то отложил, а так просто струхнул малость. Ну и свое супер-пупер-гипер-альфа-драйв зрение по-быстрому отключил. И ничего. Прошли мимо, поздоровались каждый на свой лад, словил заинтересованный взгляд канцлера, да разошлись каждый своей дорогой. Но тот случай еще раз доказал мне, что с этим гадским монстром, по-возможности, связываться не стоит. Лучше уж с Вейдером схлестнуться. Не так стремно.
В этой экскурсии со мной полетели такие представители детского племени, как Тами, Мики, Сэм, Джиро… собственно вся банда спиногрызов, обитавшая когда-то со мной в одной комнате. Бене, что интересно, тоже была. А вот Асоки, как и любого более старшего юнлинга, с нами не было.
Первой, кто ко мне подбежал, когда дети вернулись на корабль, была Тами. Держа перед собой в ладошках пару кристаллов, начала, захлебываясь, рассказывать, как было круто в пещерах, как там красиво и сколько там всяких интересных камешков… какой меч она хочет, каким он будет, какую одежду она подберет под меч, какой плохой онгри Джиро, потому что уже сейчас критикует ее выбор, на что сам Джиро, стоявший рядом, явственно вздохнул. Рядом сел Мики, отмахнувшись от чего-то невидимого, пристроился Рама, держащий в руках большой кристалл синего цвета. Вся наша гоп-компания расположилась поодаль, либо общаясь друг с другом, либо наблюдая, как Тами изливает поток сознания.
Все-таки я сделал правильный выбор. Получится или нет, бабушка надвое сказала, но и стоять в стороне… к черту. Все к черту. Время еще есть, так что надо ловить момент и наслаждаться мирными деньками. Жить сегодняшним днем. В конце концов, мне до двенадцатилетия еще целых два месяца, а там еще примерно год до Войны клонов. Которая тоже не один день длилась. Времени навалом.
Только блин, что ж так тревожно-то?
Глава 13
Асока нервничала. Была постоянно обеспокоенной и только и искала повод, чтобы ее успокоили. Асоке исполнилось тринадцать.
Если за несколько дней до она вся прямо-таки пылала предвкушением, то через пару дней после просто сгорала от беспокойства. Ее, наверное, каждый в клане хоть раз, но успокаивал. Или пытался. Но сколько ни говори, что впереди целый год, ей все по барабану — день рождения прошел, а учителя все нет. Как так? Мне страшно представить, что с ней будет, скажем, через полгода.
— Стоять бояться, — остановил я, проходящую мимо девочку.
— А? — посмотрела она на меня.
— Ты чего здесь бродишь?
— А? — огляделась она по сторонам.
Сейчас и я, и она, как и полклана, находились в фехтовальном зале, и, кажется, только Асока ничем не занималась, шатаясь по залу.
— Чем ты занята? — задал я ей вопрос.
— Э… тренируюсь, — ответила она удивленно.
— Нет, ты не тренируешься. Ты бродишь по залу. Туда-сюда, — качнул я ладонью. — Туда-сюда.
— Я просто не могу настроиться, — смутилась тогрута.
— Вот, значит, как, — потер я переносицу. — Так, значит.
— Я тренируюсь, Рейн. Тренируюсь, — зачастила она. — Я… это… вон! Пойду с Джосс пофехтую.
— Оставь в покое хвостатую, — поморщился я. — Она и так весь день от тебя прячется.
— Я… просто волнуюсь, — поникла девочка. И совсем тихо добавила: — Совсем всех достала, да?
— Ох, Асока, Асока, — покачал я сокрушенно головой.
— Они говорят, что я слишком импульсивна, — произнесла она невпопад.
— Наставники? — уточнил я, на что тогрута кивнула. — Пойми, Асока, они не обвиняют тебя в этом, они предупреждают тебя.
— Знаю, — шмыгнула та носом. — но от этого ничего не меняется, я по-прежнему импульсивна, а значит и рыцарей, желающих взять меня в падаваны, может не оказаться.
— Впереди еще целый год. — отработал я Капитана Очевидность. — Уверен, найдется и для тебя учитель.
— Ага. Конечно, — кивнула с таким видом, что просто уверена в обратном.
— Бери пример с Джосс. — кивнул я в сторону шавы. — Думаешь, ей проще? И ничего, машет мечом и не унывает.
— Да ей вообще плевать на это, — ответила Асока обиженно.
В общем-то, что есть, то есть. У нашей Джосс пару лет назад прорезался огромный интерес к медицине и своего учителя она ждет разве что по инерции. То есть, будет — хорошо, не будет — плевать. В медкорпус уйду. Так что пример с Джосс, и правда, не к месту.
Напрягает меня этот разговор.
— А чего хочешь ты? — спросил я девочку. — Чего ждешь от падаванства, а потом от рыцарства?
— Ну-у-у-у… — протянула она. — Так прям сразу и не скажешь.
— То есть… давай-ка уточним — тебе просто хочется?
— Э-э-э…. Ну да. — ответила она осторожно.
— Что ж, — похрустел я шеей. — Ладно. — И вот тут я решил рискнуть. Сильно рискнуть. — Будет тебе учитель. Обещаю.
Дело в том, что я знаю Асоку достаточно хорошо, чтобы… нет, не так… я… короче, она верит мне. Верит достаточно сильно, чтобы вот в таких ситуациях казаться со стороны жутко наивной.
— Круто! — воскликнула она. — Спасибо! — крепко обняла. И убежала в сторону Джосс.
Бредовая ситуация. Тогрута нифига не наивная девочка и уж точно не дура, могла бы осознать, что мои слова мало чего стоят. Ну правда — юнлинг пообещал другому юнлингу учителя. Что он, мать-перемать, может сделать, дабы выполнить обещание? Условно говоря, придумать можно много чего, но реальность… такая реальность. Не знаю, за что заработал такое ее доверие, но факт есть факт. И на фоне этого вспоминается понятие — "эффект бабочки". Я точно помню, что Асоку направили Скайуокеру именно из-за ее характера. Причин для этого много было, но определяющим фактором для выбора юнлинга был именно характер. В общем, подкинули Скайуокеру проблемку, дабы не расслаблялся. А что теперь? Кто поручится, что Асока осталась такой же, какой и была бы без моего вмешательства? Кто вообще поручится, что в этом, вполне себе реальном мире, канон моего будет соблюдаться от и до? С другой стороны, если все пойдет, как и должно, видится мне, что для Асоки мой авторитет станет просто неубиваемым. А ведь она ключевая фигура… во многих вещах. Но как же все рискованно. И где-то даже неприятно.
Бросив взгляд на часы, окликнул Джиро. Может, онгри и посредственный фехтовальщик, но организовывать досуг клана навострился очень даже. Ну а мне пора к Драллигу. Вчера он обещал мне какой-то сюрприз, и чую я, будет он интересным.
В зале фехтования меня дожидалась Бене, отмахнувшись от которой, я направился прямиком к наставнику. Но тут уже отмахнулись от меня — мол, учебный день никто не отменял, а значит вперед, занимайся своей подопечной. На вопрос о сюрпризе, Драллиг усмехнулся и ответил, что все будет в конце дня.
Дожить бы. Будет обидно сдохнуть от любопытства, так и не узнав, что это за сюрприз такой.
— Довольно, — произнес я, проведя нехитрый прием и выбив из руки Бене меч. — С завтрашнего дня мы переходим на обучение рукопашного боя. Никаких больше мечей.
— Что? — удивилась девочка. — Но почему? Что я не так сделала?
— Все так, — почесал я нос. — Но рукопашный Ниман ты обязана знать.
— А почему нельзя параллельно…
— Либо одно, — прервал я ее. — Либо другое. А так как рукопашка обязательна, с мечом мы заканчиваем.
— Но это бред, — не сдавалась девчонка.
— Иди, — махнул я рукой, — наставнику пожалуйся.
— Он всегда на твоей стороне, — скорчила обиженную мордашку девочка.
— Ты издеваешься? — приподнял я бровь. — Мастер Драллиг — лучший наставник в Храме. Ты думаешь, он бы стал мне потакать, будь я не прав?
— Э… нет… я не про то… как бы… — замялась Бене.
— Тогда не будем об этом. Все иди, на сегодня закончили, — отмахнулся я от нее.
— А объяснить?! — вскинулась эта заноза.
— Объяснить что? — вздохнул я.
— Все, — топнула она ножкой в порыве чувств. — Зачем мне вообще заниматься этим рукомашеством? Я джедай, мое оружие — меч!
— Ребенок ты, а не джедай. — И останавливая набравшую воздух девочку, продолжил: — По-твоему, джедай всегда и везде использует меч?
— Конечно, нет, — ответила та. — Меч — это последний довод.
— То есть, по-твоему, лучше угрожать смертельно опасным оружием или даже отрубить руку-ногу, чем просто вырубить кулаком?
— Э…
— А если с мечом что-то случилось, или его у тебя выбили?
— Ну…
— А если ты попала на планету, где в почете ритуальные поединки на кулаках?
— Да ладно, ладно, — сморщилась Бене. — Поняла я уже.
— Ну так шуруй, понятливая, — махнул я вальяжно рукой.
— Ты мне не указывай что делать, наставничек. Раз уроки закончились — что хочу, то и делаю.
После чего, резко развернувшись, направилась в сторону стойки с мечами. Хм. А ведь я, похоже, своими руками взращиваю будущую стерву. Насколько это вообще для джедая возможно. Забавные ощущения.
— Эй, мелкая, — повысил я голос. — А меч за тобой я должен убирать? — произнес я, указывая на выбитую мной у нее рукоятку, лежащую на полу.
На что она так же резко повернулась обратно и с ярко алыми ушами пронеслась мимо меня, подбирая меч.
— Мелочь пузатая, — пробормотал я, направляясь в сторону Драллига. — Ишь чего удумала, великому мне дерзить.
Проводив взглядом удаляющуюся девочку, направился к Драллигу — урок фактически закончился, мы с Бене были среди тех немногих юнлингов, которые еще находились в зале, а значит и время для сюрприза настало.
— Что ж, — окинул меня взглядом Драллиг. — Терпение у тебя присутствует.
А то вы этого не поняли, за те годы, что мы с вами знакомы, мастер.
— Готов к труду и обороне, наставник, — ответил я. — Что будем делать?
— Ну, раз готов… — усмехнулся мужчина. — Пойдем, — направился он в сторону выхода. И не оборачиваясь, бросил: — Мечи бери с собой.
"Охо-хонюшки", — думал я, находясь в лифте, едущем куда-то вниз, под Храм.
М-да, биохимия человека — страшная вещь. Вроде у меня и сознание взрослого человека, а вот устоять на месте трудно. Так и хочется начать подпрыгивать от любопытства.
По совершенно обычным Храмовым коридорам меня привели в большую комнату, где стояли два стола, на одном из которых лежали какие-то обручи и круглый голопроектор в центре. Ах да, там еще была вторая дверь, ведущая… куда-то там.
— Даже не знаю, с чего начать, — заговорил Драллиг, остановившись у голопроектора. — Я долго думал, как помочь тебе с тренировками. Спарринги со мной лишь заставят привыкнуть к моему стилю боя. Нет, мы будем тренироваться, но если лишь со мной, то этого мало. Серра бывает в Храме не часто, но даже учитывая ее, нас будет всего лишь двое. Бегать по храму, вылавливать джедаев? Тоже не вариант — от тебя так скоро прятаться начнут. Да и регулярных спаррингов ты так не получишь. К тому же… — тут он замялся. — Спарринг — это все же не то. Выход был, — постучал он по поверхности голопроектора. — Но он… — да что ж такое, опять мнется. — Неоднозначен. И дело все в твоем возрасте, — замолчал он, обдумывая дальнейшие слова. А я уже готов был накинуться на него и… и…. просто накинуться. — Видишь ли, Рейн, данная комната — это предбанник к залу голопроекции. Самому совершенному, что у нас есть. Плотные голограммы. А вон те обручи, — кивнул он на столик с ними, — обеспечат тебя всеми болевыми ощущениями от поражения противником. А на пятом уровне сложности еще и будут воздействовать на твой мозг таким образом, что, например, отрубленная рука будет именно отрубленной. То есть, на месте руки ты будешь видеть обрубок. Да и ощущения, уж поверь, будут соответствующие. Но главная опасность, из-за которой мелочь, вроде тебя, допускают сюда очень, очень, — повторил мужчина, — редко, это… гхм… противники. Не реализм, Рейн, а противники, которые тут встречаются. Ты ведь в курсе, что такое ситхский голокрон и чем он опасен?
— Ну, если не считать самих знаний, то это, пожалуй, хранители этих голокронов. Те самые ситхи, — ответил я неуверенно.
— Правильно, — кивнул Драллиг. — Знания, сами по себе, не добро и не зло. Ты можешь ими пользоваться, а можешь и нет. К тому же, даже из самое темнейшее знание, кроме информации, как от него защититься, можно разобрать на составляющие и вычленить из него крупицу того, что тьмы в себе не несет, и использовать его во благо. Но хранители…. - покачал он головой. — Кроме того, что мешают это сделать, так еще и преподносят его таким образом, что понятие добра и зла может поменяться. Я уж не говорю о том, что они могут тебя убедить сделать нечто, в качестве подготовки, что станет твоим первым, а может сразу и сотым, шагом к падению во тьму.
— Путают не по детски, короче, — кивнул я на слова наставника.
— Э… да, — сбился он с мысли. — Не по детски. Так вот. В нашем случае, проблема в том, что в памяти компьютера, генерирующего задания, присутствуют аналоги ситхских хранителей. Порой очень и очень могущественных. Хотя доступ к пятому уровню тебе давать в любом случае рано. Но нам-то с тобой нужны именно поединки. Не толпа опасных животных, или там хищное растение, а именно поединки. Можно, конечно, и без ситхов обойтись, здесь и такие противники присутствуют, причем с них ты и начнешь, но в перспективе тебе нужен именно Противник. С большой буквы. А это именно они. Ситхи. — И немного помолчав, продолжил: — Я поручился за тебя перед Советом, Рейн. Специально не искал, но прецедента такого, вроде бы, не было. Никогда еще двенадцатилетнему юнлингу не давали свободный допуск на первые четыре уровня боя здесь. А если бы у меня было больше времени, даже я не стал бы так рисковать. Поэтому обещай мне одну вещь. Ты не станешь переходить на второй уровень сложности, пока не победишь пятьдесят раз на первом. Не перейдешь на третий, пока не победишь сто раз на втором и, соответственно, не перейдешь на четвертый, пока не победишь сто пятьдесят раз на третьем.
Я, если честно, не совсем понимал такие его условия, но ради подобного….
— Обещаю, — кивнул я.
— Хорошо, — прикрыл глаза Драллиг. — Я доверяю тебе. И верю в тебя. Ах да — первые десять поединков на четвертом уровне ты проведешь в моем присутствии. Ну и так, иногда буду заглядывать. Не из-за недоверия, как ты понимаешь. Просто, пока я твой наставник, мне необходима подобная информация.
— Понимаю, мастер, — кивнул я опять.
— Что ж. В таком случае, подойди. Покажу тебе, что тут почем.
* * *
— Да ладно, — удивился я вслух. — Ни одного эмиттера?
— Извини парень, — развел руками завхоз Храма. Один из, если быть точнее. — Буквально на днях все разобрали.
Что ж, такое тоже возможно. Последние пару дней Храм переживает одно из нашествий джедаев. Такое бывает довольно часто. То никого, то как понаедут. В такие дни склады попросту вычищают от всего более-менее редкого и дорогого, а эмиттеры светового меча — это не то чтобы редкость, просто в больших количествах их на складах не держат. Уж не знаю почему.
— Ладно, — вздохнул я. — Придется самому делать.
— А не рановато тебе меч делать? — спросил старый забрак, отвечающий за данный склад.
— Так я тренировки ради, — ответил я ему.
— Эх, времена, — покачал головой завхоз. — В дни моей молодости мечами занимались под руководством учителя.
— Так сейчас то же самое, мастер Лоришь, — слегка поклонился я ему, собираясь уходить. — Но я и не собираюсь делать свой, — выделил я это слово, — меч. Просто потренироваться хочу. Попробовать.