В кабинет я влетела, когда остальные уже сидели на своих местах. Едва успела опуститься на скамью, как вошел преподаватель господин Карвэй. Он уселся за свой стол, затем кинул на нас взгляд исподлобья, побарабанил пальцами по столу и встал, сложив ладони домиком.
- Доброго дня, господа студенты, - на лице преподавателя появилась приветливая улыбка. - Рад видеть новые лица в нашей академии. Меня зовут господин Мартан Карвэй, и я познакомлю вас с чудесным миром зелий. Как целители, вы должны знать эту науку досконально, потому как не магией единой лечится человек. Открываем тетради и пишем. Зелье - это состав, сваренный или настоянный, из определенного набора ингредиентов. Зелья делятся на несколько групп...
Он подошел к доске и начал чертить таблицу, мы послушно переписывали ее. Вводное занятие по зельеварению оказалось не так интересно, как знакомство с человеческим скелетом, к концу некоторые прятали зевоту.
- Господа студенты, - усмехнулся преподаватель, - на следующем занятие мы начнем с зелья, дающего бодрость.
Мы стыдливо потупились, господин Карвэй снова усмехнулся.
- Записываем дальше: "Сырье". Сырье для зелий так же распределяется на группы. Магические и не магические. К магическим относятся: чешуя дракона, яд василиска, корень мандрагоры, рог единорога, - мы послушно скрипели перьями, записывая перечень, состоявший из двадцати пунктов. - Из всего этого списка мы будем использовать не все, но рецепты запишем даже те, которые не входят в программу обучения.
- Почему? - раздался удивленный голос с задних рядов.
- Стоимость некоторых ингредиентов слишком высока, а само сырье встречается в ограниченных количествах, потому академия просто не может себе позволить приобретать несколько наименований из нашего списка. Переходим к следующей группе: "Не магическое сырье". Это травы, коренья, кора некоторых деревьев, их перечень вы найдете в конце учебника. Так же есть третья группа: "Алхимическое сырье". Это сырье, которое создается искусственно. Например, "Слезы девственницы", "кровь дракона" и прочее. Подробный перечень алхимических составляющих зелий вы так же найдете в своем учебнике. Ваша задача переписать их в тетрадь и выучить.
- Господин Карвэй, - я подняла руку.
- Слушаю вас, студентка Ронан. - Мне добродушно улыбнулись.
- Алхимическое сырье заменяет натуральное? - спросила я.
- Совершенно верно, - кивнул преподаватель. - Состав алхимического сырья идентичен сырью натуральному.
- Тогда почему нельзя заменить редкое и дорогое сырье так же алхимическим? - перешла я к сути своего интереса.
- Дело в том, Мэйгрид, - улыбнулся господин Карвэй, - что алхимики не могут воспроизвести магию таких существ, как дракон или единорог. Это слишком уникальные существа, их магия так же уникальна.
- Спасибо, - кивнула я и села на скамью.
По коридорам академии пронесся гул звонка. Господин Карвэй кивнул нам и позволил покинуть его кабинет. На этот раз Кая дождалась нас с Вендой, и мы вместе покинули кабинет зельеварения. Уже дошли до лестницы, чтобы подняться на третий этаж, где находилась аудитория, где нас ждало занятие по иным расам, когда путь преградил студент-выпускник с факультета Провидения.
- Кто из вас Мэй? - спросил он.
- Я Мэй, - ответила я, чувствуя, что меня будут снова смотреть.
- Можно до тебя дотронуться? - спросил выпускник.
- Хорошо, но мне бы хотелось сначала дойти до аудитории, - ответила я и начала подъем.
За спиной охнула Кая, я обернулась и гулко сглотнула, в нашу сторону стекались белоснежные мантии, причем, это были разные курсы.
- Мама, - прошептала я и поспешила подняться, пока не завязла в белом море.
На третий этаж я практически взлетела, уцепилась взглядом за голубые мантии и подобралась поближе к нужной двери, чтобы потом не бежать, как на прошлой перемене. Студенты других факультетов изумленно оглядывались на провидцев, молча, следовавших за мной. Многие поспешили покинуть этаж, кто-то опасливо жался к стенке, опасаясь соприкасаться с обладателями белых мантий. Провидцы, казалось, не замечали никого. Они обступили меня, и я испуганно оглядела их.
- А давайте не все сразу, - сказала я.
- Хорошо, - кивнул тот, кто заговорил со мной. - Третий курс уже провел этот опыт, потому не стойте. - Часть белых мантий послушно направилась в обратную сторону. - Первый курс есть? - последовал вопрос. В ответ поднялись несколько рук. - Свободны. - Легко решил эту проблему выпускник. Первокурсники удалялись с ворчанием. - Остается выпускной курс. Остальные разделитесь на группы, подойдете по группе на перемену.
В результате осталось человек двадцать. Я обреченно вздохнула и протянула руку парню. Он аккуратно, словно брал в руки что-то хрупкое, накрыл ладонью мои пальцы и замер. Я ждала, когда выпускник меня отпустит, но он продолжал удерживать мою ладонь, пристально глядя в глаза.
- Удивительно, - наконец, выдохнул он. - Действительно, свет.
Он, как-то не хотя, выпустил мою ладонь, и ко мне шагнул следующий провидец.
- Можно? - спросил он, и я кивнула.
Процедура повторялась раз за разом. Каждый следующий студент-провидец спрашивал разрешение, потом только брал меня за руку.
- Почему вы спрашиваете? - полюбопытствовала я.
- Человек должен дать согласие, мы же заглядываем в его прошлое и будущее. Без разрешения не этично. - Пояснил самый первый выпускник. - К тому же, может появиться видение, и чтобы его озвучить, мы так же должны спросить разрешения. Кстати, я Нокс.
- Очень приятно, - улыбнулась я.
- Ты себе не представляешь, как нам приятно, что есть кто-то, кто не боится разговаривать с нами и позволяет притрагиваться к себе, - в ответ улыбнулся Нокс. - Обычно нас опасаются. Мы ведь можем подходить к тебе?
- Только не такой толпой, - усмехнулась я. - Меня это тоже пугает.
Парень мгновение смотрел на меня и рассмеялся.
- Не волнуйся, такого больше не повторится. - Сказал он. - Если хочешь, я запрещу подходить к тебе. Я староста факультета, - пояснил Нокс на мой вопросительный взгляд.
Так вот почему его так беспрекословно послушались. Интересно, у нас тоже есть староста факультета? Наверное, должен быть. Нужно полюбопытствовать.
- Да, пусть подходят, - ответила я. - Лишь бы не толпой и не залапали, а то мне двух мантий на год не хватит.
Нокс кивнул, оглядел своих, которые продолжали изучать меня и сделал знак, чтобы заканчивали меня щупать, некоторые это делали по второму, а кто-то и по третьему разу. Провидцы удалились, Нокс остался. Он удобно уселся на подоконнике и окинул взглядом коридор, который вновь заполнился народом.
- Что-то видишь? - поинтересовалась я.
- Да, но говорить не буду, этика, - улыбнулся он. - Мы не можем оглашать предсказания, пока не получили разрешение. Исключение только стихийное видение, тогда просто не осознаешь себя и того, что говоришь. - Он ненадолго замолчал, затем снова взял за руку и погладил тыльную сторону ладони. - Ты настоящее чудо, что это за свет? Как ты его создаешь?
- Понятия не имею, - я пожала плечами. - Для меня это тоже новость.
- Очень интересно, - задумчиво протянул Нокс и слез с подоконника. - Увидимся, Мэй, - сказал он и пошел прочь, а ко мне подошли мои девочки, выжидающе глядя на меня.
Но спросить ничего не успели, потому что зазвенел звонок, и мы отправились на следующее занятие.
* * *
Обед мы ждали, как чудо. Только сегодня узнала, что знания стимулируют голод. Учишься себе, учишься и вдруг, бац, понимаешь, что сейчас сдохнешь, так есть хочется. Кураторы проводили нас до столовой и отошли к столику для преподавателей, а нам предоставили свободу в пределах столовой. Сегодня она казалось маленькой, потому что обилие голубых мантий заполнило собой все пространство. Гул голосов стоял непрекращающийся, перекрывавший прочие звуки. Еще мы узнали, что кураторы водят только первокурсников, и это будет продолжаться первые пару месяцев, потом нас оставят в покое, и студенты первого курса перестанут выделяться в общей массе. Скорей бы уже. Как-то не особо здорово идти строем под любопытными взглядами, праздно шествующих студентов.
- Чего к тебе провидцы привязались? - я подняла голову и увидела, стоявшего рядом с нашим столом Мэва.
- Я чудо, - осклабилась я.
- Вполне возможно, - усмехнулся студент, - если ты дашь мне шанс, мы это проверим.
- Каким образом? - заинтересовалась я.
- Встретимся после занятий? - мурлыкнул Мэв, склонившись к моему уху.
- Ты поосторожней, - Венда меланхолично зачерпнула суп и отправила ложку в рот. - Один такой девушке пошептал на ухо несколько дней назад, а теперь он ее боится, хваткая девица оказалась.
Мэв выпрямился, посмотрел на Венду и отошел от меня на шаг. Мы переглянулись с девочками и тихо захихикали. Студент усмехнулся и снова подошел.
- Так что с провидцами? - повторил он вопрос.
- Я же тебе ответила, я - чудо. Они меня не видят, - сказала я, отставляя в сторону пустую тарелку.
- Не видят, но трогают с удовольствием, - хмыкнул Мэв.
Кая подняла на него взгляд, промокнула рот салфеткой и поинтересовалась:
- Завидно?
- Что-то вы больно наглые для первокурсниц, - проворчал студент и покинул нас.
- Мы свое откраснели, - деловито произнесла наш рыжик и вернулась к обеду.
Дожидаться своих сокурсников мы решили на улице, устав от монотонного гула. Студенты покидали столовую и расходились в разные стороны. Мимо прошла компания в черных мантиях, мы с девочками опасливо покосились им вслед - некроманты. Вроде такие же маги, но было в них что-то мрачноватое. По нам скользнули равнодушными взглядами и прошли мимо. Кая громко выдохнула.
- Ух, ты-ы, - протянула она.
- Что? - мы с Вендой покосились на нее.
- Видели того, который шел ближе всех к нам? - я пожала плечами, в лица я не вглядывалась. Венда просто промолчала. - Да, ну, вас, - слегка обиделась Кая. - Кажется, я влюбилась.
- На прошлой перемене ты так же про прикладника говорила, - хмыкнула Венда.
- Это совсем другое, - досадливо отмахнулась рыжик. - Такой взгляд... У-ух.
Постепенно к нам присоединились остальные девушки, вышла леди Дагни, и наша нестройная колонна двинулась к учебному зданию. По дороге нам попался Нокс, он приветливо махнул мне рукой. Рядом с провидцем завис какой-то призрак, они продолжили увлеченный разговор, а я вспомнила, что так и не видела своего неожиданного знакомца. Корс не появился ни той ночью, ни в последующие два дня. Может, наказали за то, что исчез с рабочего места. Надо будет в библиотеку заглянуть, посмотреть, как он.
- Идем, как утята за уткой, - проворчала Бинни Грос.
Мы не ответили, но согласились безоговорочно. Успокаивало только то, что мы не одни такие. Всех первокурсников провожали кураторы. Только некромантов вело важное умертвие, но этим нужно свой статус поддерживать. У входа в учебный корпус возникла некоторая заминка, и мы, с разрешения леди Дагни, разбрелись в разные стороны, правда, в пределах видимости леди.
Взгляд... Это был взгляд, который невозможно не почувствовать, взгляд, пронзающий, словно кинжал. Взгляд, от которого подкосились колени, и я ухватилась за какую-то студентку, проходившую мимо.
- Совсем? - возмутилась девица в бордовой мантии. - Охамели мелкие.
Она скинула мою руку со своего плеча и пошла дальше, что-то ворча себе под нос.
- Ты чего, Мэй? - тревожно спросила Венда.
- Все хорошо, - ответила я вдруг охрипшим голосом и заскользила взглядом вокруг себя.
Он стоял в двадцати шагах от меня. Высокий, светловолосый, красивый, в бордовой мантии. Смотрел и улыбался. Я тяжело сглотнула и опустила взгляд, а когда подняла, парень был все еще там и все так же смотрел на меня. Поняла, что безудержно краснею, и спешно отвернулась. Выглядеть красным помидором перед незнакомым боевиком вовсе не хотелось. Ощущение пронизывающего взгляда вернулось вновь, и я не выдержала, снова посмотрела на парня. За его спиной стояли еще двое, они разговаривали, не обращая на меня никакого внимания. Темноволосый, немного смуглый студент, стоявший за спиной светловолосого, на мгновение повернулся, скользнул по мне равнодушным взглядом и вернулся к своему собеседнику, худощавому шатену. А светловолосый по-прежнему не сводил с меня взгляда. Он поднял руку и помахал мне.
- Лорд Бриннэйн, - услышала я и сразу же потеряла интерес к боевику, увидев любимого дядюшку.
- Я вас слушаю, студент Асе, - дядя, который как раз подходил к учебному корпусу, остановился, бросив на меня быстрый взгляд и едва заметно подмигнув, и повернулся к студенту.
- Лорд Бриннэйн, - продолжил студент, - вы нам сегодня объясняли заклинание "Ишь-тар", мне кое-что осталось неясным...
Услышав его слова, несколько человек потянулись в сторону дядюшки, в том числе и светловолосый студент с теми двумя, что стояли за его спиной.
- Мэй, - Кая дернула меня за рукав, - ты куда там все смотришь? Нас уже куратор зовет.
Я кивнула и направилась за подругой, Венда уже ушла вперед. В дверях я снова обернулась, студенты с факультета боевой магии все еще стояли возле дяди и внимательно слушали его пояснения к неведомому мне заклинанию. Потом спрошу, мне тоже интересно. А еще надо рассказать про открытие прорицателей, может он знает, что это такое. С этими мыслями я вошла в академию.
До начала последнего на сегодня занятия еще оставалось время. Кая заняла наблюдательный пункт у окна, кого-то выглядывая внизу, Венда листала учебник, а я просто глазела на студентов, стараясь не думать о том странном ощущении, охватившем меня на улице, когда тот блондин смотрел на меня.
- Студентка Ронан, - чуть прохладный, но до боли знакомый голос.
- Лорд Бриннэйн, - я вежливо склонила голову и заметила, как блеснули весельем глаза дяди Алаиса.
- Как ваши дела? Вы еще не показали преподавателям, кто прячется под вашей очаровательной мордашкой? - все тем же прохладным тоном осведомился преподаватель с кафедры боевой магии.
- Нет, мой лорд, свои тайны я умело скрываю от окружающих, - ответила я, покорно склонив голову.
- Похвально, студентка, похвально, - кивнул дядя. - И насколько вас хватит?
- Пока держусь, - усмехнулась я.
Дядя Алаис сухо улыбнулся, похлопал меня по плечу, для чего подошел совсем близко.
- После ужина жду тебя на прежнем месте, - шепнул он и направился прочь.
Я склонила голову, чтобы скрыть улыбку. Венда проводила взглядом моего дядюшку и подошла ко мне.
- Вы знакомы?
- Немного, - уклончиво ответила я. - Лорд Бриннэйн друг моих родителей.
- Я не могу, - вдруг простонала Кая. - Как он хорош. Я непременно должна с ним познакомиться.
Мы с Вендой подошли к окну и выглянули на улицу. Там стояла пятерка некромантов. Они болтали с тремя боевиками, среди которых был и светловолосый.
- Вон он, вон, ну, смотрите же, - Кая ожесточенно стучала пальцем о стекло. - Тот, что лицом к нам, смотрите же!
Мы с Вендой переглянулись и посмотрели на неулыбчивого, даже хмурого парня в черной мантии. Он кивал, слушая кого-то из своих приятелей, что-то ответил и поднял глаза наверх. Хотя может его привлек стук, потому что палец Каи все еще пытался пробить дыру в стекле.
- О-о-о, - наш рыжик расползлась лужицей расплавленного воска по подоконнику. - Девочки, я его люблю.
- Как-то очень быстро, - скептически хмыкнула Венда.
- Для истинной любви достаточно и взгляда. - И меня передернуло, потому что сразу снова вспомнился взгляд светловолосого боевика. - Ой, смотрите, кажется, нам машут.
Я опять выглянула в окно. Действительно, машут. Точней, машет, все тот же светловолосый. Заметив, что я на него смотрю, он подмигнул мне, что-то шепнул, и на стекле морозным узором разошелся рисунок цветка розы. Подумаешь... Я фыркнула и отвернулась. Пусть перед кем-нибудь другим выпендривается.
- Кому это он? - полюбопытствовала Кая.
- Не знаю, - соврала я и спрыгнула на пол.