Н-да, интересная точка зрения. А главное — не такая уж и неверная.
— Думаете, он согласится? — невольно вырвалось у меня.
Мик на это неопределенно пожал плечами, а вот Йола посмотрела на меня и серьезно произнесла:
— Если его попросить, он не откажет. По крайней мере без веской причины.
Вот в это верю. Майсиль — зверек странный, не то ребенок, не то мужчина. По годам-то ему уже прилично будет, но вот если смотреть по жизненному опыту… Эх, прибить бы всех дроу за подобное воспитание, но традиции, бездна! Здесь уж ничего не поделаешь.
Так мы и покинули комнату Мика ни с чем. С одной стороны, это меня успокаивало — может, угомонится, а? А с другой — уж лучше бы это был проверенный делом полуэльф, а не какой-нибудь тип с улицы. Да и Май… он ведь невиннее ребенка! Как можно вообще подходить к нему с подобными вопросами и предложениями?!
Вот только в одном Констан истинный демон — уж если вбил что-то в свою голову, то пойдет до конца. И уж конечно никого не станет слушать, пока не огребет себе проблем по самое не могу.
— Пойдешь к Маю? — тяжело вздохнув, спросила я.
— Да. Посмотрим, что ответит твой любимый эльфенок.
— Рыж… не лез бы ты… Он ведь действительно ничего не поймет.
— Его проблемы. Да и не собираюсь я ничего такого делать! За кого ты меня принимаешь? Постоит немного для фона, не переломится.
— Рыж!..
К сожалению, пробудить здравый смысл в нем не удалось. А Май… ну он такой, Май… В общем, стоило моему приятелю сыграть безвинно обиженного и оскорбленного в лучших чувствах демона, как эльфенок сразу повелся…
Более того, во время пылкой речи моего приятеля он вел себя очень тихо. Примерный ребенок и только. Вот как, скажите, как можно использовать такое невинное создание в столь грязных играх?!
— Если надо, помогу, — спокойно произнес темный.
И почему у меня стойкое чувство, что он совершенно не в теме, а?
— Май? Ты понимаешь, что творишь и кому потворствуешь? — тяжело вздохнув, обреченно поинтересовалась я. Впрочем, ответ и так был очевиден. Но, к сожалению, разве меня тут хоть кто-то слушал? Вот и Майсиль явно сегодня был не в настроении внимать голосу разума в моем лице. Вместо этого он лишь пожал плечами — мол, делайте, что хотите.
Приехали, называется. Следующая остановка — дурдом «Голубые дубки»!
Фейри Фирен
Фейри Фирен медленно шла по длинному коридору посольства след в след за своим любимым дядюшкой, из-за волнения и беспокойства она не решалась даже взгляд оторвать от паркетных досок, сложенных в прекрасный трехцветный узор на полу. Юная демонесса разрывалась между двумя совершенно различными по природе чувствами. С одной стороны, она сгорала от нетерпения и чувствовала удивительное воодушевление, нежданно-негаданно приблизившись к своей заветной мечте, но с другой… Долг долгом, но назначенная свадьба все-таки беспокоила и самую капельку пугала.
С самого детства Фей была лишь запасным вариантом, и ее это всегда устраивало. Других девочек с младенчества растят рядом с потенциальными женихами, надеясь хоть так увеличить шансы на удачное замужество с берсеркером, а ей подходящей пары не нашлось, поэтому всю юность девушка была полностью предоставлена сама себе и своему небезопасному, но такому любимому хобби…
И именно тогда, когда до кажущейся свободы осталось всего несколько лет, случилось практически невозможное — пробудился берсерк, привязанный к миру через постороннего. Нет, спонтанные инициации случались и раньше, причем довольно часто: якорями порой становились близкие друзья, братья-сестры или даже родители. Но всегда где-то поблизости находилась и невеста. А вот так чтобы и официальной невесты не было, и привязка к миру устанавливалась через инородца — такое случилось впервые.
И поэтому Фей было жутко любопытно увидеть своего жениха, но она также и боялась этой встречи. Да и позволит ли ее муж осуществить давнюю мечту? Это в Димиании, сидя дома в мастерской или бегая по полигону с сумкой взрывалок на плече, она еще могла успокаивать себя и убеждать в невозможности исполнения ее желаний, а вот теперь… в Айлетте… находясь всего в шаге от мечты?..
Но позволит ли этот пока неизвестный ей демон? Отпустит ли в институт? Или придется несколько лет провести рядом с ним, прежде чем появится шанс поступить-таки на боевой факультет ИМВ?..
Фей не знала. Но, судя по тому, как подобрался дядюшка, перед тем как открыть дверь, осталось совсем немного до того момента, как наконец все встанет на свои места.
Глава 9
И ВОТ НАСТАЛ ТОТ СВЕТЛЫЙ МИГ!
Итак, акт первый. Встреча. В качестве главных декораций выступает приемная зала посольства Димиании. В наличии имеются встречающие в количестве пяти штук (я, Май, Нил, Яллиса и конечно же главный виновник торжества — Рыж). Гостей пока нет, но они вот-вот должны нарисоваться…
Да-да, наконец настал тот светлый миг, когда я воочию смогу увидеть главную причину моей непроходящей головной боли. Почти две недели нескончаемых боев на всех фронтах… кошмар и ужас… и мы здесь. Правда, стоило мне это столько нервов, что лучше просто промолчать.
Почему-то за эти несчастные десять дней меня не дернул только ленивый! Марьяса (традиционно вправляла мозги любимой внучке — недолго, но утомительно), ма и па (к счастью, проездом — «привет-пока» и разбежались), леди Вит (ей все-таки удалось невозможное — развести меня на полноценный отчет), Себастиан (тут без комментариев, ибо все плохо, очень плохо), ну и под конец Рыж, порой с Маем, порой без — и ведь это далеко не полный список! В общем, помучили меня изрядно. Особенно последняя парочка… Да-да, именно Констан и Майсиль стали для меня главной проблемой последних дней. И если на Мая злиться я в принципе не могла, то поведение моего старого приятеля порой доводило меня до алых пятен бешенства перед глазами. Вот и сейчас это ходячее чудо-юдо (о внешности Рыжа я расскажу еще подробнее, но не сейчас, лады?) прилагало все усилия, чтобы меня вывести из себя.
Начнем с того, что просто стоять и ждать, как нормальные разумные создания, он не мог. Ему непременно надо было пройтись по зале, потыкать пальцами в подсвечники, постучать ногтем по сферам магических светильников, поскрести позолоту на рамах картин… Словом, он делал все то, что обычно от нервов и скуки делают дети.
— Рыж, не буди во мне зверя, — устав следить за перемещениями однокурсника, рыкнула я на него. Констан тут же застыл, словно застуканный за очередной каверзой ребенок, даже посмотрел на меня с таким умильно-виноватым видом, что мне расхотелось его отчитывать. Кажется, за последние дни он переобщался с Маем, ибо его мордочки-ужимки копирует уже совершенно автоматически. Разозлившись на себя из-за того, что так легко введусь на эти их гримасы, я хмуро посмотрела на ребят: — Вы хоть что собираетесь делать, а?
— Что надо, уже сделано, — загадочно улыбнулся мой друг.
— А Май-то хоть в курсе твоего плана, а? — устало спросила я, не особо веря в положительный ответ.
— В общих чертах, — кивнул Рыж. Ну-ну, почему тогда на лице у дроу большими буквами написано, что он не знает, что здесь забыл, а? — Не волнуйся ты так, Крис. Все получится. Правда, Май?
Рыж, приблизившись к жрецу темных, приобнял его за плечи. Мальчишка, моргнув, недоуменно посмотрел на демона:
— Что мне делать?
— Достаточно просто улыбаться, — произнес Констан и подал пример. — И молчать, что бы ни происходило. Понял?
Май послушно кивнул. Идеальный исполнитель — не подкопаешься, потому что поверить в ложь или наигранность со стороны этого создания невозможно…
Демон-Завоеватель, за что?! Ведь этот вредный тип ничему хорошему ребенка точно не научит! Как вообще я согласилась на это безумие?!
К счастью, долго предаваться подобным невеселым мыслям мне не пришлось — за закрытыми дверями, ведущими в сторону парадной лестницы, послышались шаги, а спустя пару секунд в залу вошли прибывшие из Димиании гости…
Ну что я могу сказать? После всех своих метаний и мучений в качестве невесты я ожидала увидеть какую-нибудь страхолюдину, не отягощенную ни умом, ни совестью, но действительность оказалась весьма далека от моих фантазий… Не знаю, как нашу проблему номер один представляли другие, но уж точно не так! Следом за Дарием и каким-то демоном темно-лиловой масти (все-таки оттенки шевелюр у сородичей даже меня, ко всему подготовленную, порой ставят в тупик) в комнату вошла скромная девочка в простом дорожном платье серого цвета. На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать, не больше. Миленькое треугольное личико, большие миндалевидные глаза темно-синего цвета, аккуратный, чуть вздернутый носик, мягкие очертания губ — картинка, а не девочка! Мелковата, конечно, но подрастет чуток, и все будет. И эта подростковая угловатость исчезнет, и округлится где надо, ну и вытянется чуток… И чего только Констан уперся? Совершенно очаровательное дитя, а уж в качестве жены и вовсе идеальна!
К сожалению, у милого ребенка было целых два недостатка: во-первых, семья (ибо от кровной мести никто не откажется, но из удобного брака все выжмут по полной — демоны же), а во-вторых, жених. Любой другой бы ухватился за такую невесту, но не Рыж. У него свои счеты к демонам. И свое отношение к свободе.
Девица, кстати, оказалась из клана индиго, который, если я правильно помню, по численности несильно уступит алому клану, к каковому (пусть и весьма условно) относится моя ушастая персона.
— Дамы, господа, лорды и леди, — начал тот самый демон необычного окраса, — позвольте вам представить любимую дочь клана Фиренов, госпожу Фейри.
Девочка, украдкой любопытно поглядывающая по сторонам из-за сине-черной челки наконец подняла глаза и позволила всем разглядеть ее личико полностью. Как я и говорила, весьма мила. А вот взгляд у нее интересный, с огоньком… Кажется, Дарий что-то там говорил о специфичных увлечениях этого прелестного создания? Любопытненько, что же это… Не забыть бы спросить…
А пока лучше вернемся к героям сегодняшнего дня. Вернее, к герою. Май тут чисто для фона, а вот сам Констан… это отдельная история, о которой и пришла пора поведать.
Знаете, играя подобные сцены, обычно прибегают к одной из двух схем. Первую условно можно обозвать «А нам все пофиг, думайте, что хотите». Это своеобразный компромисс между обществом и нарушителями спокойствия, потому что вы сами выбираете, замечать или нет. Ведь если подробности чьей-то жизни вас оскорбляют, куда проще отвернуться и пройти мимо, чем ввязываться в заведомо невыигрышный скандал. А есть схема вторая… она более сильная и удачная в плане разыгрывания, но… Короче, «но» в ней такое, что мимо вы точно не пройдете. Даже если захотите. Даже если с утра завяжете себе глаза, заткнете уши и вообще передвигаться будете исключительно короткими телепортационными выплесками, ибо сама цель — прежде всего привлечение внимания. Негативного, покровительственного, насмешливого, равнодушно-вежливого — не важно. Важен сам факт чужих взглядов, шепотков в спину, угроз, ссор, драк… Словом, это то, что в какой-то мере близко и мне (да-да, я люблю дразнить гусей, особенно великосветских матрон), но я в своих стремлениях редко захожу до ужасающе грандиозных масштабов.
Это я сейчас к чему? А к тому, что Рыж тоже выбрал метод всеобщей провокации… Начнем с того, что мой друг упрямо решил оставить себе радикальный цвет волос — тот самый, зеленый с розовыми перьями (ну или наоборот — это смотря с какой стороны подходить), помимо этого он разжился у Снежи помадой (о боже мой, цвет «алый персик в лучах солнца» — самый писк в этом сезоне), где-то надыбал шмоток размера на два меньше необходимого (но как же это смотрится сзади!), нацепил на себя золотых цацек больше, чем я (что сложно при учете защитно-магических свойств у всех моих украшений, а я девушка осторожная — без пары-тройки припрятанных козырей из дома не выйду). А довершал сей светлый образ наиболее адекватный аксессуар в лице мило висящего на его правой руке юноши дровской наружности. В общем, для официального знакомства с невестой — самое оно. Будь я на месте этой девочки, уже приласкала бы фаерболом промеж глаз. А она ничего… держится.
— Констан Орше, — вздернув подбородок к самому небу, небрежно так кивнул Рыж. Не будь все это так печально, я бы рассмеялась. Нил, например, веселится себе в уголочке и нисколько этого не скрывает. Вот ведь дурной альв! Яллиса с Даром, кстати, тоже с трудом держат приличествующие случаю морды… Май в непонятках, но послушно улыбается, демонстрируя чуть заметные, но совершенно очаровательные ямочки на щечках. И только я с трудом сдерживаю себя, чтобы не разогнать этот балаган к эльфийской бабушке!
— Лорд, может быть, вы хоть на время отпустите своего… кхм-гм… спутника и поприветствуете будущую жену как полагается? — сурово глянув на моего приятеля, сухо произнес сопровождающий юной демонессы.
— Извините, лорд, но вынужден отказаться, ибо данный ребенок меня в качестве супруги не привлекает.
Мне отчаянно захотелось со всей дури наступить Рыжу на ногу, а еще лучше запустить каким-нибудь заклинанием посерьезнее меж ушей — все равно мозгов нет, а так хоть искорки появятся. Нет, я понимаю, что у него детская травма и общая нелюбовь к демонам, но девочку-то за что?! Она же не виновата, что ее сюда притащили!
— Да как ты!.. — Демон резко полиловел. Казалось, еще немного, и его удар хватит.
— Дядя Мо, не надо. — Мигом подскочив к сопровождающему, наша невеста буквально повисла на нем. — Я сама разберусь. Не надо.
— Но, девочка, ты только посмотри на этого жениха! Срам один! Чем только твой отец думал, когда соглашался на этот брак?!
— Все будет хорошо, — светло улыбнулась она. В тот момент я почти ненавидела Рыжа и его дикие планы… — Так даже лучше, — внезапно припечатала она. Я невольно сбилась с мысли и недоуменно посмотрела на демонессу. Это она сейчас к чему? Девочка, продолжая мило улыбаться, подошла к своему жениху и протянула руку… Маю! — Можешь звать меня Фейри. Думаю, мы подружимся.
Услышав это, Рыж застыл статуей. А Майсиль неуверенно улыбнулся девице и медленно кивнул. Все остальные же замерли, ожидая, чем закончится этот фарс…
К сожалению, спокойно досмотреть спектакль не удалось — Нил, до этого тихо похрюкивающий от смеха в своем углу, оценив ситуацию и дальнейшие перспективы, взорвался хохотом. Разумеется, все внимание тут же переместилось на него.
Ну что я могу сказать? Несмотря на юный возраст, девочка попалась талантливая… Далеко пойдет. Особенно если и дальше будет решать все свои проблемы нестандартными методами.
Глава 10
А МЫ ПОЙДЕМ НА КОМПРОМИСС!
— Значит, тебя зовут Май? — уточнила Фейри у нашего дровенка. Тот кивнул. Кажется, просьбу Рыжа улыбаться и молчать он воспринял слишком уж буквально. По крайней мере до сих пор он, кроме своего имени, ничего так и не произнес. А вот девочка твердо решила его разговорить. И с этой целью она первым делом, надо сказать, весьма профессионально разбила их пару…
Я лишь восхищенно покачала головой. Эта юная демонесса великолепна! Так ловко все повернуть в свою пользу!..
— Талантливая девочка, да? — все еще посмеиваясь, произнес Нил. Когда и как этот вредный альв ко мне подобрался, не знаю, но раз уж он сам подошел, то теперь от моего общества не отвертится.
— Ты знал? — уточнила я, хотя особых сомнений у меня не было. Уж альвийские методы ведения дел я давно изучила.
— О чем? О девочке? Скажем так, был наслышан. Она особенная. Так же, как и Яллиса.
Я недоуменно глянула на Нила. Неужели…
— Она тоже полукровка, да? Еще один демон с альвийскими генами?
Теперь настала очередь Нила глупо на меня таращиться и хлопать ресницами. И в его исполнении это смотрелось явно лучше, чем в моем. Позавидовать, что ль? А то развелось милашек в округе — плюнуть некуда!
— Прости, Крис, но демоны и альвы плохо поддаются скрещиванию. За всю историю существования наших рас в этом мире такая смешанная пара образовалась лишь однажды, и ты прекрасно знаешь, о ком я сейчас говорю. Ни в Ялли, ни в Фейри нашей крови нет. Но в них есть кровь этого мира. И в этом их особенность.