— А-а,…М-м…Э-э-э, Хм…Ну-у… а…
Флэтонцев впечатлило — они дружно нахмурились. Стартовая платформа гоффита закрылась и тихо взмыла вверх. Сергей проследил за ней глазами и растерянно глянул на Арвидейфа. Тот без лишних слов кинул ему кейс. Мэнгриф сунул стопку одежды.
Сергей ничего не понимал, так и стоял в обнимку с кейсом и брюками, завороженно поглядывая на агноликов.
— Твое жалование, — стукнул по кейсу Тайклиф. — Переодевайся.
— Зачем? Что происходит?… — и смолк, понимая, что напоминает сейчас мальчика—дебила, пытающегося сложить косинус с котангенсом. Парень бросил сумку и стал переодеваться, молясь, чтоб его футболка оказалась менее красочной. Оказалась. На черном фоне оскаленная волчья морда и надпись — "спецназ это сила!" Скромно.
Арвидейф критически оглядел его и кивнул: приемлемо. Вэйнгрин чуть склонил голову набок и облизнулся, любуясь мордой хищника на груди парня.
" И что дальше?" — взглядом спросил Сергей. Кэн отчеканил:
— Ты поступаешь в наше распоряжение. Должность — проводник. Цель — адаптировать нас к местной жизни.
"Не собрались ли они приготовить здесь плацдарм для окэсто и модрашистов?" — забеспокоился парень. Не шутка, однако, если рядом с мирным и ничего не подозревающим населением оккупируются «невинные» флэтонцы. Это круче, чем сидеть на ядерном реакторе в ожидании взрыва. Как бы ему и впрямь в спецназовца играть не пришлось. У него сын все-таки здесь живет. Мирно спит, ходит в школу…
— А ваша цель? — спросил не смело, слабо надеясь на ответ.
— Кьяро. И кафир.
"Ага!" — не сдержал вздох облегчения. Все-таки не экспансия, значит " будем живы!"
— Мы должны быть неприметны.
Сергей оглядел четверых лысых, татуированных амбалов в аляпистой одежде и, ухмыльнувшись, хотел пустить остроту, да вовремя опомнился. Агнолики с юмором не дружат, плохо у них по этой части. Не поймут, а могут и обидеться, взмахнут «нежной» ручкой…и будет он выплевывать зубы в траву.
Парень кивнул, потупив взор. Агнолики цепочкой двинули в лес, «неприметные» меж сосен, как стадо мамонтов в степях Казахстана.
— Мы надолго? — спросил Сергей, пристраиваясь в конец цепочки, за Тайклифом.
— Пока кьяро не устроит свою жизнь, — охотно пояснил тот.
" Бессрочная командировка, значит", — кивнул Сергей и больше вопросов не задавал. Им. Основная масса вопросов была задана себе. Результат, конечно, тот же, но безопасно.
Бравы флэтонские ребятушки высыпали на шоссе и замерли, отсвечивая лысыми черепами, в ожидании подходящего транспорта. "Самосвалы, наверное, здесь редко ходят — долго ждать будем. А легковушка…я бы не остановился.." — подумал Сергей, искоса поглядывая на мужчин, но развить мысль до конца не успел. Арвидейф протянул ладонь и хмуро бросил:
— Лэктор.
" Ой, ё!" — еще на Флэте, впопыхах, в его рюкзак скидали лэкторы. И где он теперь?
Сергей огляделся и… поймал рюкзак, кинутый Мэнгрифом. "Ну, слава богу". Парень торопливо открыл его и понял что без зубов он все-таки останется. Сумка была до отказа набита драгоценностями. Алениными. Скромная доля ее наследства, должная обеспечить ее достойное звания сегюр-мэно существование.
Парень растерянно моргнул: значит у Алены его рюкзак, полный слайдов, лэкторов, технических средств?
Мэнгриф подозрительно прищурился, качнулся, заглядывая в недра сумки, и презрительно изогнув губы, полез в свой кейс:
— Канно. Примитивные существа с нулевой потенцией подкорки и зачатками интеллекта.
" Я б тебе сказал, кто ты!" — глянул на него Сергей, но промолчал. Агнолик раздавал товарищам запасные лэкторы, которые, видимо, захватил, не надеясь на прикомандированного вольнонаемного.
"Ну, и ладно!" — отвернулся парень. "Тоже мне! Ну, перепутал, с кем не бывает? Да, как тут не перепутаешь? Стандартная сумка из голубого физлона.[16] Поди узнай, что в ней и чья? Может, там 38 кирпичей, а может, балетная пачка — вид и вес одинаковы. Мне что, заглядывать в каждую?"
На горизонте замаячила машина. Агнолики дружно выпрямились и встали в стойку. Сергей закатил глаза, предчувствуя последствия внушительной композиции, и не ошибся: машина вильнула, прибавила скорость и на всех парах обошла их чуть не по обочине. Мелькнуло перекошенное лицо водителя и пятки Тайклифа. Тот, видимо, оскорбившись до глубины необъятной флэтонской души, решил взять автомобиль на абордаж.
— Отставить! — гаркнул Сергей неожиданно для себя. Агнолик выпустил стекло дверцы и остановился. Волга прибавила газу и, ревя, как авиалайнер, умчалась в даль светлую, неприлично виляя задом.
Тайклиф обиженно засопел и пошел на парня с явно нехорошими целями. Вэйнгрин, видимо, был с ним солидарен, оттого повторил маневры товарища.
— Стоять! — рявкнул Серега уже от испуга. Агнолики опешили и озабоченно переглянулись.
— Тачку я буду ловить! Вы их пугаете!
— Пугаем?! — взвопили все четверо и шеренгой двинулись на него, желая пояснений.
— Я проводник или не проводник?! Это моя Родина, мне видней! — поспешно прокричал парень, поддавшись назад. Арвидейф остановился и жестом остановил других.
— Согласен.
"Фу ты!" — перевел дух парень и отчеканил:
— Мне нужно знать наши планы: куда едем, зачем?
— Ты глухой, землянин? — неподдельно удивился Арвидейф. — Цель: безопасность кьяро.
"Ага, гениальный план и простой. Правда, Алена уже на подходе к городу…Охраннички!" — подумал Сергей, но скепсиса не выдал.
— Ясно. Значит, нужно добраться до города, снять квартиру, купить машину… Деньги-то есть?
И непроизвольно икнул: Вэйнгрин открыл кейс и продемонстрировал 2 ряда по шесть запечатанных пачек зеленых купюр. В долларах, сотнями. А зная истинный обьем кейса… миллионов … сот, даже по самым скромным, приблизительным подсчетам. Ну, ребята…
— А деревянные? В смысле, рубли?
Тайклиф открыл свой.
"Ну, все, привет олигархам". Серега вздохнул — серьезно они заправились, под завязку. Сердце встревоженно заныло: с такой суммой следить за вдовой? Обеспечивать безопасность? Бред! Да на эти деньги Африку можно купить, а Австралию под дачный участок застолбить…Ясно, ему все не скажут истинных целей — кто он? Пешка.
— Понятно, — кивнул потерянно парень и взял пачку из кейса Тайклифа, порвал, проверил. Зеленые тысячи. Он таких и не видел. Н-да-а, интересная картинка…А сколько сейчас «зеленый» в рублях стоит? Проводник… Самого бы, кто провел. Мудрят ребята.
— Средство передвижения, — качнул рукой Вэйнгрин, предупреждая.
— Вижу, — буркнул Серега, щурясь на серебристый лексус, двигающийся в их сторону. — Отойдите, я сам.
Агнолики послушно строем шагнули на обочину и замерли, как телеграфные столбы. Серега качнул головой и попытался придать лицу беззаботно — развязное выражение и небрежно взмахнул купюрами. Лексус, как ни странно, тормознул. "Криминал у них и, правда, видать, завял" — подумал он, дивясь отваге водителя, и сунул фейс в салон.
— Слыш, братан, до города не подкинешь? Не обидим, — махнул небрежно пачкой. Водитель широко улыбнулся, качнул бритым затылком и понимающе хохотнул:
— Загужевали?
— Ну, а тачка…того…
— Ясно, прыгай.
Серега кивнул агноликам и сел вперед, назло. Пусть, как хотят, размещаются.
Рессоры заныли под весом флэтонцев. Водитель поморщился и улыбка увяла:
— Э-э, ребят, не все… машина-то не резиновая… — и смолк. Прямо в лицо ему глянули лиловые глаза Вэйнгрина, макушка уперлась в крышу, руки легли на подголовники передних сидений. Что-то жалобно скрипнуло и хлопнула дверца.
— А ты потихоньку, куда спешить? — качнулся к нему Сергей и шлепнул на колено десять тысяч. Стоять на шоссе в обществе флэтонцев ему больше не хотелось. Минут тридцать, и вороны слетаться начнут, принимая их за приемлемое место посадки, пацаны местные набегут, приняв их за авангард шапито…
Водитель тяжело вздохнул, вздыбя широкую, загорелую грудь под белой майкой, скрипнул тяжелой челюстью, лениво сгреб веер купюр и нажал педаль газа. Машина, надсадно пыхтя, поползла по шоссейке. Минут пять в салоне царила тишина, потом водитель произнес "сакраментальною фразу"
— Боюсь, не доедем, рессоры полетят,… — и глянул со значением на Сергея. Тот без слов впечатал ему в ладонь еще десять штук.
Лексус пополз бодрее.
Город агноликам не понравился. Они выгрузились из машины на перекрестке у площади Мира и встали, хмуро обозревая пространство, заполненное шумящей толпой спешащих граждан, потоком общественного и частного транспорта.
— Кьяро здесь не место, — угрюмо буркнул Тайклиф, исподлобья глядя на беснующуюся толпу малолеток в скверике у летней кафешки. Разудалый Ramchtain бил по ушам флэтонца, подтачивая нервную систему.
"Надо вам бирушами запастись, братцы", — подумал Сергей.
Арвидейф, открыв рот, смотрел на здание драмтеатра. Вэйнгрин, широко распахнув глаза, пялился на фонтан, постоял и шагнул к нему, желая удостовериться, что льется настоящая вода. Стайка ребятишек с любопытством оглядывала огромного дядю, черпающего воду ладонью и пробующего ее на вкус. Мамочки начали настороженно подтягиваться к своим чадам, бросая косые взгляды на лысого чудака.
Мэнгриф сверлил хмурым взглядом трех размалеванных малолеток, курящих на лавочке.
— Ну, чего, дядя? — пробасила одна, щуря жирно подведенный наглый глаз. Агнолик неуловимым движением вырвал окурок из ее руки и раздавил огонек пальцами. Девушка так и осталась стоять в ступоре, отвесив пухлую малиновую губу на подбородок.
— Ну, ты даешь! — с восхищением выдохнула вторая, тряхнув облаком рыжих кудрей.
— Он еще не то может, — мило улыбнулся Сергей, перехватывая руку Мэнгрифа уже протянутую за второй сигареткой. И увлек его в сторону.
"Ну, дети, прости и помилуй!" — подумал парень, оглядывая разбредающихся агноликов. " Сейчас еще вертикальные зрачки выкажут и: "Здравствуй, родная милиция!" Да-а, неприметны, значит, почти невидимы…Да, через час местное вещание оповестит население, что зону отдыха в центре города оккупировала стая «Годзилл». И какого черта мы здесь вышли?! Нет, ребят, так дело не пойдет, надо бы вас проинструктировать. Только бы место потише найти…Срочно!!!"
Тайклиф присел на корточки перед третьей девушкой и зачарованно разглядывал ее… вертикальными зрачками. Та забыла, как курить: сидела полумертвая, боясь моргнуть. Смуглая кожа светлела на глазах, губы уже сами тянулись навстречу.
— Тайклиф!! — гаркнул Сергей. Тот медленно повернулся, вертикальные зрачки с минуту неприязненно сверлили его и, наконец, стали обычными. — Иди сюда!
"Идиот!" — так и хотелось добавить. И как сдержался?
Парень нехотя подошел, следом подтянулись и другие, окружили землянина и вперили в него немигающие взгляды, полные «любви». Неуютно стало, словно холодный ветер подул, ознобом до косточек пробирая. " И, за что мне такое "счастье"?’ — озаботился Сергей. И почему этих сюда послали? Совсем дикие. Нянчись с ними…
Одно радовало, подобным остолопам серьезную миссию вряд ли поручат, значит точно Алену охранять посланы. А что неинформированные и неопытные совершенно, так что под рукой было, то в ход и пошло. Собирались наскаку, стартовали впопыхах, кого сунули, того и прикомандировали. Ох, и намается он с ними. Нет, чтоб пару из состава прошлой экспедиции на задание послать, те хоть немного адаптированные, во всяком случае, в фонтан купаться не полез ли бы и суть свою вампирскую во всей красе выказывать не стали бы,…наверное. Уверенным Сергей ни в чем быть не мог. Флэт непредсказуем, как мина—ловушка образца 1943 года — то ли взорвется, то ли еще полежит — это как на душу ей ляжет.
Нет, все ж взорвется. К Тайклифу подошла та самая курносая девушка и, не обращая внимания на остальных парней, дернула за руку. Тот повернулся и растерянно уставился на нее сверху вниз
— Меня Анжела, зовут, — сообщила с придыханием, глядя на великана, как на предмет своих самых давних и глубоких чаяний.
"Ну, все", — понял Серега. Будет теперь эта дурочка малолетняя — обед голодного вампира, изо дня в день сидеть на той лавочке и послушно ждать, когда ее соизволят "съесть".
И тут случилось неожиданное — Тайклиф обнял девчонку и впился ей в губы. Агнолики с дружным шумом вздохнули, выражая то ли одобрение, то ли порицание. А Сергей уныло качнул головой: теперь эта девица из парка и на ночь не уйдет, а с лавки ее и трактором не сгонишь. Все, "на веки ваша, Ваня", тьфу, Тайклиф".
Парень отпустил Анжелику, заглянул в затуманенные негой серые глаза и заверил:
— Я тебя найду.
"Да, чего ж искать?" — пожал плечами Сергей. — "Туточки она будет, белым флагом на скамеечке махать". И решительно направился в кусты сирени: не успеет, так к этой Анжеле еще трое присоединятся, дежурство организуют в предвкушении общения. Одной хватит.
Агнолики дружным строем, бодро потрусили следом.
— В общем так, господа — загулявшие флэтонцы, кабаки и бабы — отставить! Вы прибыли с четким заданием, поэтому извольте соответствовать и не забывать о долге! Слушать приказ по части: в ближайшем киоске покупаем газету объявлений, находим квартиру, машину..
— Четыре, — поправил Вэйнгрин.
— Пять! — пошел ва-банк Сергей. Агнолик растерянно кивнул, забыв, как возражать. — По дороге не кричать, ногами не топать, руками не размахивать, к потенциальным донорам не цепляться, заботу об окружающей среде не проявлять, в проемы канализации не нырять! Ясно?!
Инструкция была краткой и безапелляционной. Изумленные столь резким тоном и наглым напором землянина Агнолики дружно кивнули. Арвидейф тоже, но по глазам было видно, память у него хорошая.
Сергей не стал расшаркиваться в реверансах, развернулся и яки Ленин, простер руку в сторону узкой тропки, ведущей из кустов. Бравые флэтонцы цепочкой двинулись на выход.
ГЛАВА 22
Денек не задался с утра. Хозяйские шаги дробно прогрохотали в сторону выхода, и звук хлопнувшей двери произвел на Михаила Борисовича Саблина неизгладимое впечатление близкой канонады.
Парень вскинулся, как от команды "подъем!", и со всего маху въехал лбом в гитару. Семиструнка жалобно тренькнула, упала сначала ему на колени, потом на пол, сбивая табуретку с конспектами, зачеткой, чашкой недопитого с вечера кофе, бутылкой пива и пачкой открытых сухариков. Светильник, стоящий на полу, всем этим составом получил по абажуру, который тут же лопнул.
С минуту Миша разглядывал учиненный погром, не решаясь опустить ноги на пол, потирая ушибленный лоб и соображая: какой дурень, с какого интоксикационного синдрома положил гитару на спинку дивана? Потом перевел взгляд на будильник, стоящий в стороне, как и подобает стоящим предметам, и понял, что глобально опоздал, причем везде!
Можно, конечно, махом влететь в джинсы, сунуть ноги в туфли и рвануть к стоянке маршрутного такси в надежде, если не успеть, то достойно опоздать..
"Три ха-ха, парниша!", третье опозданье — ни одна причина не прокатит, если только не смерть «бойца». Махнет ему Гаврикова пухлой ручкой и права будет. Накрылся "Гранд".
Да и бардак такой не оставишь, свинство все-таки. Сашка, конечно, мужик мировой, но это не повод пакостить в его доме, на его палас, хоть и в собственной комнате!
Миша встал. Быстро убрал, что смог, пока чайник закипал и уже наливая себе кофе, решил все ж попытать счастье и заехать в институт на «авось». Зря, видать. Чашка выскользнула из рук и разбилась. Ступни обожжены, брюки в пятнах, на полу лужа. Нет, не задался денек.
Парень, чертыхаясь, переоделся, убрал остатки кофе и галопом побежал на остановку, так и не позавтракав.
Гаврикова его, конечно, не ждала, умчалась на дачу чеснок выкапывать. Пришлось вымаливать номер ее сотового, потом не менее униженно выпрашивать аудиенции и тащиться в Галино, за 20 километров от города. А что делать? Не успеет вводную диплома к сентябрю предоставить, «Гранда» ему не видать. Одно порадовало, не зря съездил. Наталья Леонидовна критически оглядела его фигуру, нашла годной к употреблению и сунула в руки лопату. Через час сдал ей выкопанный чеснок, получил одобрение, чашку чая и вразумительную консультацию по своей теме.