Она присела около меня на корточки и мелодичным голосом, в котором звучало некоторое недоумение, спросила:
— Ты кто?
Уж не знаю, что подействовало на меня — окончание отведенного на опьянение игрового времени, красота эльфийки, осознание того, что теперь я точно попал, или мысль о том, что так в жизни не бывает — как в книге или в кино, — но ко мне вернулась членораздельная речь.
— Хейген, — сообщил я.
— Это очень информативный ответ, — констатировала эльфийка. — Ты как здесь оказался?
— С Толстым Вилли пришел, пиво пил. Он меня напоил и в ковер закатал. И под лавочку засунул, — чистосердечно рассказал я правду.
— Это Дикий Вилли, наверное, — сказал полуорк, — который вышел отсюда перед нами. Но он Дикий, а не Толстый.
— Да хоть какой он Вилли, — грустно сказала эльфийка. — Что теперь с этим красавцем делать? Он все слышал. Ты же все слышал? — обратилась она ко мне.
— Все, — не стал отрицать я очевидное — а смысл? — Но не все понял.
— И на том спасибо, — сказал Герв. — Беда, однако.
— Вот скажи, Горотул, — поинтересовалась эльфийка. — У нас есть клановый замок, защищенный заклинаниями, и все такое. Ну на кой ляд ты поволок нас в эту забегаловку? Я же тебе говорила. «Пиво тут хорошее». Тьфу!
Она скрестила рука на груди и начала нервно постукивать башмачком по полу.
— А чего, и впрямь хорошее, — ответил полуорк. — И свиток портальный не надо тратить, он все-таки полторы тысячи золотом стоит. Экономия!
— Ну да, экономия. Вот и выгадали на свою голову, — сказала эльфийка и присела передо мной на корточки (я все еще лежал — от греха). — Ты ведь уже понял, что попал сильно не туда, куда надо, и услышал сильно не то, что надо?
— Само собой. Я это сразу понял, — опять не стал спорить я.
— Да чего с ним рассусоливать, — рыкнул полуорк. — В черный список его, и жмурить, как увидим. Вообще из города не высунется.
— Слушай, Горотул, знаешь, почему ты все еще в совете клана? — обернулась к нему эльфийка.
— А?
— Потому что ты один из его основателей. Других причин держать тебя там нет вообще.
— Чего я опять не так сказал-то?
— Герв, — посмотрела эльфийка на третьего собеседника.
— Ты пойми, Горотул. Если вдруг серьезный клан начинает щемить нуба шестого уровня, то это заметят все. Аналитики всех кланов спросят себя, почему мы так делаем. И догадаются, что скорее всего этот нуб слышал или видел что-то такое, что ему видеть и слышать не полагается. И будут правы. Потом тот, кто до него первый доберется, пообещает ему защиту и покровительство, прокачку и шмотки (что очень несложно и совершенно недорого), и нуб ему расскажет все. По доброй воле. Мы с носом, кто-то в шоколаде. А потом нам еще неслабо прилетит от «Гончих Смерти», и дай бог, чтобы не с летальным исходом. И до кучи, когда информация дойдет до наших, уже бывших, друзей, они тоже устроят нам веселую жизнь.
— А так не устроили бы?
— Конечно нет. Так за нами будут стоять «Гончие Смерти», — пояснила дуболому эльфийка. — Что с тобой делать? — задумчиво посмотрела она на меня.
— Пат, — сказал я.
— Чего? — переспросил Горотул.
— Пат. Вы не можете сделать мне ничего серьезного, но испортить жизнь по мелочам, и сильно, вполне способны. Я ничего не могу противопоставить вам, но буду угрозой для клана довольно длительное время.
— Молодец, соображаешь, — сообщила мне эльфийка.
— Ты чего дерзкий такой! — зарычал Горотул. — Угрозой он будет. Да я тебя сожру сейчас! Угроза!
— Цыц, — довольно резко цыкнула на него эльфийка. — Я приняла решение.
— Это то, о чем я подумал? — взглянул на нее Герв.
— Это самый разумный вариант, — кивнула эльфийка.
«Глава клана „Буревестники“ Элина Мудрая приглашает вас присоединиться к ее клану. В случае согласия вы становитесь участником сообщества и получаете следующие бонусы: +5 % к опыту; +7 % к уменьшению урона, наносимого противниками; +4 % к возможности определять скрытые свойства предмета; +4 % к урону оружием любого типа; +5 % к защите от холода; +5 % к защите от огня; +15 % к получаемому лечению (в случае если лечение производится участником клана, то +25 %); +3 % к возможности получения редких и скрытых заданий».
Оставшаяся часть сообщения была не менее интересной, особенно учитывая мое теперешнее положение.
«Вы имеете право бесплатно чинить две вещи в день. Средства за починку будут списаны со счета клана. Аренда транспортных средств в областях, где ваш клан пользуется уважением, будет дешевле на 20 %. Дополнительный бонус — по той причине, что приглашение о вступлении в клан вы получили от его главы, в случае вашего вступления в клан вы получаете +10 % к выпадению предметов в подземельях (при условии игры в группе, состоящей из участников клана). По мере роста вашего авторитета в клане бонусы могут модифицироваться и расширяться».
Я покрутил головой и сказал:
— Ух ты!
— Мотание головой означает «нет»? — не поняла Элина.
— Нет. В смысле, не означает. Просто я удивился очень сильно. Вот кабы вы меня надумали прирезать и по кускам в Эйгене закопать — не удивился бы. А тут — непонятно.
— Если б так можно было, мы бы уже минут пять, как тебя прирезали бы, — обрадовал меня Герв. — Воскреснешь же.
— Ну? Ты приглашение-то примешь? — спросила чуть напрягшаяся Элина.
— Эй-эй-эй! — решил я потянуть время. — Давайте, как любил повторять Чапаев, договоримся на берегу.
— Кто любил повторять? — уточнил Горотул.
— Один танк знатный был, — быстро ответил Герв, видимо, наученный горьким опытом общения с полуорком.
— А почему — был? — спросил Горотул.
— Не успели его бафнуть вовремя. Водное заклинание критануло, тут ему и конец настал. Прям с учеткой вместе!
— Бредятина какая-то, так не бывает, — сказал полуорк. — Он на каком сервере играл?
Я не удержался:
— Я тоже про него слышал. На уральском сервере он играл.
— Ну видишь, с кем приходится работать? — как-то грустно и обреченно произнесла Элина.
— Да ладно. И все-таки хотелось бы прояснить, что вы ждете от меня и что получу я? Кому чего должен буду?
Горотул раздраженно мотнул головой — видать, жало его, что нуб шестиуровневый условия выкатывает и вопросы задает. Но промолчал.
— Чего хотим мы? Чтобы ты молчал обо всем, что услышал. И это в любом случае в твоих интересах. Если инфа выйдет на публику, мы с полным правом сделаем то, что предлагал Горотул. Ты получаешь титул «враг клана», почетное занесение в черный список и умираешь на всей территории Файролла. Даже в Серых землях. Если инфа не выходит за пределы этой комнаты, ты получаешь поддержку и защиту. Качаешься на подконтрольных клану территориях, получаешь одежду и оружие из кланового хранилища, не эпик, конечно, но и не тот хлам, что сейчас на тебе. В общем, все условия стандартного соклана.
— А если инфу солью не я?
— Есть заклинание «Истинное слово». Эдакая магическая сыворотка правды. Офигительно редкое и дорогое. Но если случится так, что будет утечка и ты скажешь, что это не ты, ради чистоты эксперимента я на него раскошелюсь.
— Есть еще «Порошок правды», он подешевле, — заметил Герв.
— Он, конечно, подешевле, но вероятность ошибки — десять процентов.
— А, ну да, — кивнул Герв.
— Ну вы же явно не ради меня заклинание купите, а ради того, чтобы понять, кто крыса, — резонно заметил я.
— Есть такое, — не стала спорить Элина.
— И еще одно условие, — вмешался в разговор Герв. — Клан ты покинуть сможешь только в двух случаях. Либо по личному разрешению Элины, и только ее. Либо если будешь признан нами врагом. В случае самостоятельного выхода из клана ты будешь признан его врагом автоматически.
— Чего-нибудь подписывать надо? И какие у меня вообще обязанности будут? Как у члена клана?
— Подписывать ничего не надо, — сообщила Элина.
— А права и обязанности тебе сержант в замке расскажет, — многообещающе подмигнул Герв.
— А если чё — смотри у меня! — рыкнул Горотул.
Я задумчиво оглядел эту троицу и вспомнил слова Вилли, что клан — это хорошо, а сильный клан — очень хорошо, и задал последний вопрос:
— А вот если меня три орка кошмарят и обещают на перерождение пускать как по конвейеру?
— Не боись, боец, — хохотнул Горотул. — Мы их самих на фарш порубим. С пэкашниками у нас разговор короткий. Чуть наших нубов тронули — все, охота. И доброе дело сделал, и развлекся. Наших нубов только мы имеем право плющить, — и полуорк гулко засмеялся.
— Ну тогда о чем речь! — сказал я и нажал окошко «Принять».
«Поздравляем! Вы присоединились к клану „Буревестники“. В данный момент ваш статус в клане — волонтер».
— А «волонтер» — это надолго? — спросил я у Герва.
— Сначала волонтер. Потом, месяца через два, а может и раньше, если покажешь себя, получишь статус «родич». Это полноправный член клана.
— А дальше?
— Дальше? Когда наберешь сто двадцать уровней, завоюешь авторитет в клане и, если совет клана сочтет нужным и возможным, сможешь стать офицером. Получишь право приглашать новых участников, а еще новые бонусы и красивый значок над ником. За офицером идет пост заместителя главы клана. Ну и, собственно…
Элина многозначительно кашлянула.
— Я пока никуда не собираюсь. Но вот волонтера можно и проскочить. Может, до родича поднимем?
— Да незачем проскакивать, — тут же сообщил Герв. — Во-первых, жирно ему будет. Во-вторых, на фига его как-то выделять. Возникнет вопрос, а с чего это ему такие преференции. Так что, пущай со всеми бегает.
— Согласна, — кивнула Элина. — Все, вали в замок.
— Вы сейчас мне? — робко спросил я.
— Ну а кому еще-то?
— А как? Я вообще не знаю, где он.
— А, ну да. Герв, бери его.
Герв взял меня за руку, развернул какой-то свиток и начал читать. Последнее, что я слышал, пока был в комнате, это слова Элины:
— Ну чего, сильно сэкономил?
Меня дернули за руку, перед глазами крутнулась очередная радуга, и я обнаружил себя стоящим на булыжной площади.
При выражении «замок клана» мне рисовалось что-то из далекого детства и сразу вспоминались книги Вальтера Скотта и Дюма и фильм «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго». Эдакий здоровущий замок, сложенный из огромных блоков, с подъемным мостом, башенками, донжонами и внутренним двором.
Двор был. Остального не наблюдалось. То есть наблюдалось, конечно, но не такое, как я представлял. Строение скорее напоминало дачу-переросток в районе Николиной горы, принадлежащую какому-нибудь серьезному бизнесмену-нефтянику или депутату средней руки.
— Не впечатляет? — с иронией спросил Герв.
— Не-а, — честно ответил я.
— Ну и хорошо.
— Почему? А! Понял! Чем замок скромнее выглядит со стороны, тем меньше желающих проверить, что у него там внутри.
— Ну да. Молодец, догадливый.
— Так и другие догадаются.
— Ну не все. Горотул вот никак не возьмет в толк, чего это мы все скромничаем.
— А вы ему нарисуйте. Слов не понимает — картинки поймет.
— Ты, волонтер, все-таки не забывайся. Речь идет о заместителе руководителя клана. И, кстати, о кланмастере по вопросам военных действий. Он, конечно, далеко не гений, но вот как рейд-координатору ему нет равных. Если повезет и пойдешь с ним в данж или рейд — сам увидишь. Ладно, надо найти сержанта. Отдам тебя ему для инструктажа и дальше по своим делам двинусь. А дел-то мно-о-ого…
Как я и ожидал, внутри замок оказался куда больше, чем снаружи. То ли «Буревестники» были, как Воланд и Коровьев, отлично знакомы с пятым измерением, то ли в опциях покупки кланового замка была такая дополнительная платная услуга (в это, признаться, мне верилось куда больше), но в любом случае комнат, поворотов, переходов и балюстрад внутри было очень много.
Герв довольно шустро преодолевал все эти хитросплетения, время от времени давая пояснения типа: «Здесь тренировочный зал», «Это малое клановое хранилище. Тебе туда нельзя пока», «Большое клановое хранилище. Тебе туда нельзя всегда», «Это общий зал». Где-то на седьмой минуте забега он остановился у входа в небольшой зальчик.
— Пришли. Ты чего такой смурной?
— Думаю, как выбираться отсюда стану. Ты ж убежишь сейчас, а я дорогу не запомнил. Так и буду тут бродить до смерти.
— Не боись. Выведет кто-нибудь. Сержант, ты здесь?
— Заходи, — раздался гулкий бас. Эхо в зальчике, по ходу, неслабое.
Войдя внутрь, я увидел обладателя баса. Это был гном со здоровенными ручищами и носом картошкой. Надпись над коротышкой гласила, что его ник «Сержант».
— О, а Сержант — это имя собственное, оказывается, — удивился я вслух. — Я думал, это социальный статус.
— Это и то, и другое, и образ жизни, — пробасил Сержант. — Герв, вы совсем обалдели? Давай, как какие-нибудь клоуны, прямо у выхода из Нублэнда будем народ вербовать. А почему нет? Наставников полно, обучение финансируется так, что не знаем уже, куда и деньги девать, клановое хранилище битком элитками и сетами забито…
— Ладно, не гуди. Тут случай уникальный, детали тебе знать не надо, но поверь, что это так. Кстати, его пригласила сама Элина.
— И чего теперь. Шестой уровень! У нас ограничение — не ниже двадцать пятого. Это было решено на совете, и глава клана сама это утвердила. И ты приводишь мне лузера с шестым уровнем.
— Чего это я лузер? — справедливо возмутился я. — Ну да, нуб! Ну да, одет, как бомж! Но уж точно не лузер!
— Волонтер! Тебе слова не давали! — резко обернулся ко мне гном. — Твое дело — молчать и стоять!
— Да не пошел бы ты… — немедленно завелся я. — Я чего, в армии? Ты кто, вообще, такой, чтобы меня затыкать? Родитель? Начальник? Я чего, сюда по контракту завербовался, чтобы мной всякие бородуны помыкали?
— Что-о-о? — Рука гнома начала шарить по поясу, видимо в поисках секиры.
— Ничё-о-о! — передразнил его я. — Не дергайся. Убийство соклана под запретом. Это постулат всех игр, и если ты на такое пойдешь, будешь изгнан с позором.
— Он прав, — вмешался Герв, который с явным интересом наблюдал за конфликтом. — Ты не можешь его убить. То есть можешь, но тогда…
— Я не буду его учить, — неожиданно спокойным голосом сказал гном. — Не буду — и все.
— Это твоя работа, — очень тихо и, как мне показалось, с ноткой угрозы уточнил Герв. — Ты в последнее время довольно часто стал показывать свой норов. То не так, это не эдак. Ты дважды в этом месяце не выполнил приказы совета. Не слишком ли много о себе возомнил?
— Если вам не по душе мой норов, давай я уйду из клана, — снова завелся гном. — Учите молодняк сами.
— Думаешь, не найдем другого наставника? Да запросто. А вот найдешь ли ты новый клан, настолько лояльный к тебе, — это вопрос открытый. И вообще, нам надо серьезно поговорить, это, кстати, пожелание Элины. Когда она прибудет в замок, мы продолжим эту беседу. А ты пока проведи вводный инструктаж, а то волонтер стоит, уши греет.
— Только давайте без всякого военно-специфического, — сразу уточнил я. — Я этого в армии наелся по самое «не хочу». Ты сам-то, кстати, служил? — спросил я гнома.
— Нет, — коротко ответил он.
— Я так и знал. Откосил. А теперь других вон строишь.
— Не откосил. Просто негоден, и закончили пустые разговоры. Садись в кресло.
Я устроился напротив стола. За стол сел сам гном. Герв внимательно на нас посмотрел.
— Ну смертоубийства, судя по всему, уже не будет, по этой причине я удаляюсь.
Он достал свиток, раздалось: «Пшш», — и с легким дымком мужчина исчез.
— Итак, основы, — начал бубнить гном.
Изложение основ затянулось на два часа. Я прослушал, что делать можно, что нельзя, что я обязан, на что имею право. Причем обязанностей оказалось намного больше, чем того, на что я имел право. Излагал гном уверенно, явно не в первый раз, но как-то заученно, без души, неинтересно и явно размышляя о чем-то своем.
Ради правды, я принял предложение Элины не только потому, что мне не оставили выбора, — чушь, выбор есть всегда. Например, я мог просто нажать кнопку логаута — слава богу, о невозможности выхода из игры никто никогда не слышал. Просто я сам всегда считал, что жизнь в клане более комфортна для игрока, и слова Толстого Вилли меня в этом окончательно убедили. Но у «Буревестников» клановая система была ох как непроста. Во время оно, когда я еще баловался играми, дела с кланами обстояли попроще. Собиралась куча народа для более удобного прохождения игры, чтобы в рейд не ходить с какими-то левыми и зачастую мутными игроками, а идти с проверенными людьми, которым доверять можно. Чтобы было у кого уточнить прохождение по тому или иному квесту прямо здесь и сейчас, а не выходить из игры и не лезть на форум. Иногда и чтобы игровых денег занять. Опять же, в ряде игр клан давал довольно неплохие бонусы к характеристикам.