— Парень очнись.
Кто-то меня похлопывал по щекам. Шансов что меня приводи ли бы в чувства нашатырем, не было. Пришлось довольствоваться небольшими пощечинами. Хорошо хоть фейс не попортили.
— Откуда же ты такой к нам попал?
Я только, из подо лба, смотрю на мужика, что приводил меня в чувство. И молчу. Ну что тут скажешь. Я дяденька из другого мира?
— Не смотри на меня так грозно. Не хочешь не говори. Мне то что.
Как не хотела, но глаза сами направились туда, где повесили первого из убежавших. Сейчас там уже было двое. Мой желудок этого не выдержал. Я еле успела выскочить из повозке и меня начало выворачивать на изнанку. Когда попустило, не хотелось смотреть на окружающих. Они то к таким зрелищам привыкли, а я первый раз видела человеческую смерть. Хорошо, хоть никто, за эту слабость, не смеялся с меня.
Подсадили мою персону назад на место. После чего процессия наша отправилась в путь. Солнце на тот момент было в самом зените. И мы так отличненько поджаривались. А я еще и во всем темном да в теплой рубахе. Снимать ничего не собиралась. От солнечного удара спасала только кепка. Снова пить хотелось.
Вроде как бы едешь, по идее отдыхаешь. Но через несколько часов устала так, как вроде цемент таскала. Мешками. Организм то толком от вчерашней трясучки не отошел, и на тебе все по новой. Я уже не чувствовала тело ниже пояса. И как они только тут ездят так.
Один раз попробовала встать, чтобы хоть немного размять ноги и вернуть чувствительность. И надо же было, чтобы именно в этот момент под колесо попал камушек. Нас так тряхнуло, что я полетела вниз головой с телеги. Слава богу, меня поймали. А так бы раскололась моя черепушка на две части. С другой стороны, возможно так и лучше было бы. Но я все равно поблагодарила спасшего меня.
Всю остальную дорогу я не дергалась больше. Несколько раз, то ли засыпала, то ли впадала в беспамятство. Только когда солнце начало садиться, благодаря чему стало чуть прохладно, я, да и другие, оживились. Была надежда, что скоро будет привал. Но полностью стемнело, а мы продолжали путь без остановки. Было несколько выкриков с вопросами, но все остались без ответов. Глубокой ночью мы все же куда-то доехали. Куда, разглядеть не получалось. Скрип открывающихся ворот я слышала, но из-за того, что небо вновь было окутано тучами, на расстоянии вытянутой руки ничего не видно. Нас никуда не повели и ничего не давали. Разрешили, просто спустился на землю, где все и расположились на ночлег. Я чувствовала себя разбитой или раздробленной по кусочкам. Двигаться не могла. И была безумно счастлива, что мы некуда больше не едем.
Проснулась от банального желания в туалет. Вскочила и давай оглядываться, где это мы и куда бы его сходить облегчиться. Похоже, нас привезли в какую-то крепость. Это так, на первый взгляд дилетанта. Так как раньше я ничего похожего не видела, а будь на то моя воля и дальше бы видеть не хотела.
Взгляду моему предстали три каменные стены, не меньше десяти метров высотой, а то и больше. По углам были круглые башни, немного выше, чем стены. Четвертую стену скрывали какие-то хозяйственные постройки и самая высокая башня, что находились в центре. Во всяком случае, она была выше трех видимых мне башен, четвертую, которая должна быть по логике, я не видела.
Получается, нас ввезли ночью в ворота и так и оставили рядом с ними. Первым делом я бросилась ко входу в крепость. Сомневаюсь, что когда страже приспичит, они оставляют пост и бегут к хозяйственным постройкам по нужде. Значит должно быть, что-то поблизости. Надо быстрее искать, а то у меня сейчас авария случиться.
Перед огромной металлической решеткой, что служила входом, стояли двое воинов в кольчуге, со шлемами на головах и мечами на поясе.
— Дяденьки, не подскажите, где тут туалет?
— Что?
Им явно это слово не известно. Так как на их лицах читалось полное непонимание вопроса.
— Здесь есть уборная?
Проблеска разума в глазах не появилось. Я уже была готова завыть. Но, похоже, обратив внимание на мои прыжки и ужимки, они пришли к правильному выводу о смысле моего вопроса.
— Тебе выгребная яма надо?
Махаю утвердительно головой, при этом активно пританцовывая.
— Так чего маешься, пописай под стену.
Как все запущено. Вот если я последую их совету они отвернуться, будут подсказывать, как правильно сей процесс проводить или воспользуются мной для удовлетворения своих нужд? Меня бы устроил первый вариант, только разум вопит что будет третий.
— Может, все же подскажите где яма?
— Ну коли тебе так надо именно яма, то гляди, видишь вон конюшня, вот за ней и будет. Но добежишь ли?
— Постараюсь. Спасибо.
Пространство от ворот до конюшни было минимум размером с футбольное поле. Делать нечего. Ноги в руки и бегом, только бы успеть. Только внимательно смотреть под ноги, чтобы ни во что не вляпаться. Похоже, местное население справляет нужду там, где приспичит.
На вид все оказалось даже лучше, чем я думала. Ряд деревянных домиков, с дверцами. Внутри дырка в полу. Такие туалеты, обычно, были на базах, куда нас на лето отдыхать отправляли. Так что никакого культурного шока я не получила.
И вот довольная с размаху открываю дверь, чтобы выйти этой самой дверью, въехала какому-то полуголому мужику по лбу. Извинившись, побежала к нашим повозкам.
Народ начал уже просыпаться. В отличие от меня, к выгребной яме не побежал никто. Амбре теперь у телег было такое, что схватив свой рюкзак, отошла на максимальное расстояние.
К нам никто не спешил. Заняться же было нечем. Поэтому начала разглядываться окружающую меня архитектуру. Чем больше видела, тем печальнее мысли крутились в голове. Бойницы, закопченные стены, кое-где разрушенные, скорее всего атаками, а не временем. Лучники на стенах, стража у ворот. Вырисовывающаяся перспектива будущего, радужных надежд на спокойную жизнь не предвещала.
Момент, когда прекратилась суета и разговоры, я пропустила. Обратила внимание, что мужики столпились в кучу, только когда мне на плечо легла тяжелая рука.
— О побеге лучше не думать, парень.
Да я про него еще и не думала. Но это же дело поправимое. Можно будет и поразмыслить на эту тему, на досуге. Ничего не ответив, побежала в толпу. Забралась поглубже. Что-то не очень хотелось стоять в первом ряду. И уже оттуда взглянула на тех, кто решил нас почтить своим визитом.
Прибыло четверо. Впереди стоял тот, кого недавно огрела дверью. Неприятно конечно, но думаю не смертельно. Тогда, убегая, я на него толком и не взглянула. Сейчас же можно было смело пялиться, тем более это делали все окружающие меня.
Ну и что же мы наблюдаем. А наблюдаем мы мужика, которому лет тридцать, может с хвостиком. Как обычно говорят, военный, огромный, здоровенный. Вот он на сто процентов относился к этому типу. Бе. Не мой тип. К накаченным бицепсам и трицепсам, обычно, не прилагается, накаченный мозг. Позади него стояла картина из трех богатырей, того же типа, правда постарше возраста.
Ну а кого тут еще можно было увидеть, походу крепость то военная, да и мы подписались не картины маслом писать. Мой взгляд вернулся к первому типу.
Так же как мы его внимательно рассматривали, он рассматривал нас и, похоже, картинка ему не нравилось. Ну, блин, надо было думать, где народ набирать на службу. Где набрали, то и имеешь.
— Я лаэш Лэтрен Са Шелон, волею короля Валео ваш дарх на ближайшие десять лет. Ваши жизни и тела принадлежат теперь короне и мне. Вы должны быстро, без споров и разговоров выполнять любой приказ, выданный мной. Понятно?
Поняли, похоже, все, вот только хотелось бы уточнить кто такие лаэш и дарх, а так все понятно. Решила уточнить как-нибудь попозже и у кого-то другого.
— А теперь давайте распределим вас. Есть те, кто уже служим в армии или в охране?
Семь человек отделились от толпы. Из-за спины лаэша вышел один из богатырей забрал их и ушел куда-то в сторону хозяйственных построек.
— Кто владеет, каким-нибудь оружием?
В этот раз шаг вперед сделало две трети от нашей толпы.
— Не ножом.
Ха, половина вернулась в строй. Из-за спины лаэша вышел второй богатырь и увел их в ту же сторону. Лэтрен смотрел на оставшуюся кучку, человек из тридцати и столько в его глазах было тоски. Что мне самой себя стало жалко. Похоже, перспективы на будущее у нас еще более плачевные, чем я думала.
Махнув рукой оставшемуся богатырю, он так же ушел восвояси.
— Вы смерды, если не хотите после первого же бая кормить червей, должны слушаться меня. Я ваш гийран Илх.
У-у-у, какое чудесное начало. Интересно, а кого мы тут не должны слушаться.
— Ваше расписание на ближайшие месяцы никчемной жизни. Подъем по сигналу.
С толпы тут же раздалось.
— А какой сигнал, то?
— Не боись, не ошибешься. Завтрак, тренировка ужин, отбой. По всем вопросам ко мне. Тренировки контролирую я. В случае не послушания наказание, начиная от чистки выгребных ям, заканчивая поркой. Судя по тому, что я слышал, что будет за попытку побега, вы уже знаете. Вопросы есть?
В ответ молчание. Особо радости, на лицах окружающих, от обрисованной нам перспективы дальнейшей жизни, ни у кого не было.
— Вопросов нет. Значит все за мной.
Нас привели в барак, где ровными рядами стояли деревянные топчаны. Указав на один из рядов, приказано было выбрать себе место, где как понимаю, ближайшие годы мы и будем спать.
Все топчаны были одинаковые. Деревянные лавки метра два длинной, сантиметров девяносто шириной. Ни о каких матрацах, простынях, подушках или одеялах и речи не было. Судя по соседним спальным местам, все свое имущество народ хранит под этим подобием кроватей. Нам приказано было оставить свои вещи здесь, взять только выданные ранее тарелки и топать за своим начальством.
Нас провели ко входу центральной башни, там сейчас раздавали завтрак. Что-то горячее разливали по тарелкам.
После нескольких дней сух пайка, от горячего отказываться не хочется. Но есть из грязной тарелки, тоже желания не было. Дизентерия и диарея — это такие подруги, что приходят без приглашения. Поэтому, подбежала к ближайшему воину и поинтересовалась, где можно воды набрать. Оказывается, есть колодец недалеко от конюшни. Вымыв, насколько помог песок, тарелку, пошла брать свою порцию.
Это оказалось жаркое из овощей и мяса. Что за овощи я так и не поняла. Ложки тут не прилагались, вместо нее использовали хлеб. Еда оказалась довольно вкусная и сытная.
После завтрака, гийран привел нашу группу в какой-то сарай. В нем мы узрели несколько куч непонятно чего. При ближайшем рассмотрении это оказался склад оружия и доспехов. Мне всегда думалось, что военные за своим оружием присматривают. Тут же все валялось на полу и состояние у всего оставляло желать лучшего.
Около каждой груды покореженного металла, нас ждали несколько воинов. Которые и начали, усилено подбирать нам амуницию. С начало одевали через голову какие-то кожаные накидки, с металлическими пластинами, завязывающиеся по бокам. Я молчу про то, что она воняла так, что сразу возникала мысль: его сняли с трупа, который давно разлагался. Так еще и весило это удовольствие килограммов семь-восемь. Если другим накидка, в среднем, была до середины бедра, на мне все висело ниже колена.
Потом пошла примерка шлемов. От ношения сего удовольствия меня бог миловал, все на меня были настолько большое, что закрывало глаза. Поэтому принято было решения, что буду я пока в своей кепке бегать.
После пошла примерка поясов. Я правда, не совсем поняла, зачем они нам нужны, пока нам не подвели к последней куче, где были свалены мечи. Мечами это можно было назвать с большой натяжкой. Но когда-то, очень давно, это были они. Так что теперь у меня на поясе висела железяка, которая весила килограмма три и при ходьбе постоянно била по ногам.
Оглядев прибывших со мной, я поняла, что в отличие от меня остальные радуются как дети новым игрушкам. Показывают друг другу, хвастаются.
Нас выстроили и объявили, что за доспехи мы отвечаем головой, так как это королевское имущество. И должны мы его холить и лелеять. И ходить в нем постоянно, снимая только на ночь. Сегодняшний остаток дня, отдан нам на то, чтобы привести все порядок. Завтра утром проверят. Все свободны.
Я шла, по территории крепости, пошатываясь, так как непривычный вес, в дополнительных десять кило, придавливал к земле. О том, как приводить в порядок доспехи, я не имела ни малейшего понятия. Поэтому решила по подглядывать, что делают другие. Все оказалось банально просто. Они песком счищали ржавчину. Пожалуй, это я смогу. Но вот что делать с вонью? Неплохо бы все постирать.
Потащилась искать гийрана. Иначе мое передвижение было назвать нельзя. Нашла я его за казармами. Там был своего рода полигон. Одни воины в полном облачении наматывали круги, другие махали мечами. Перспектива будущих тренировок меня обрадовала так, что хоть повесься. Наш гийран активно кого-то материл, объясняя, что он не так держит меч, поэтому и отбить атаку не может.
Я выросла не в пансионе благородных девиц, но у меня все же уши в трубочку скрутились и сразу же возникла мысль, а ну его я и без мыла разберусь. Развернулась и решительно потопала обратно. Но не достаточно быстро. Меня остановила тяжелая рука на плече, да так что с места уже было не сдвинуться.
— Ты ж вроде из новеньких, что-то хотел?
Медленно поворачиваю голову.
— Гийран Илх, не подскажите, где можно мыло взять?
Вопрос услышал не только тот, которому он был адресован, но и другие, так как раздался дружный хохот.
— А скраю тебе не надо, чтобы спинку потерла?
— Не, она ему не нужна, да сладенький, он сам как скрая спинку может потереть. Да милый? Я от такого удовольствия не откажусь.
— Да и я тоже.
— Ой, смотрите, малыш застеснялся, моя ночь первая.
Илх потащил меня в сторону. Шипя мне на ухо сердито.
— Парень ты думаешь, о чем спрашиваешь?
— Я просто хотел постирать вещи. Я не понимаю, что в этом такого.
— Как тебя звать?
— Виктор, можно просто Вик.
— Странное имя, ты не местный?
— Я из далека.
Он на меня несколько минут пристально смотрел, а потом все же выдал.
— Я не знаю, что у тебя произошло. Почему отказался в тюрьме и решил поступить на службу. Но от нее можно откупиться. Напиши родным, пусть пришлют деньги. А пока деньги не придут, сможешь пожить в башне, а не в казарме.
— У меня нет никого. Так что денег прислать некому.
Опять продолжительный взгляд.
— У нас с дисциплиной строго, тебя никто не тронет. Все их угрозы просто разговоры. Хочешь постираться, вода в колодце, мыла нет. Слева от казармы стоят бочки, в них можно помыться.
— Спасибо.
Ничего не ответив, гийран ушел назад на полигон.
Где колодец я уже знала, поэтому пошла взглянуть, что у них за бочки для мытья. Хотелось бы надеется, на подобие летнего душа. Желательно закрытого. А то уже все тело начинало чесаться от грязи и пота.
Размечталась. На земле стояло штук пять бочек, с грязной мутной водой. Вот интересно, неужели они действительно в ней моются? И как часто меняется вода? Но даже если наносить себе чистой воды, помыться не смогу. Возможно, тут есть речка? Сегодня хорошая, теплая, солнечная погода. Впереди еще пол дня. Можно спокойно и помыться, и постираться, еще и высохнуть все успеет. Приняв решение, пошла к воротам.
Оказывается, речка была и совсем не далеко. И мои опасения, что не выпустят, не оправдались. Мы считались военнослужащими, а не заключенными. Предупредили, вернуться до захода солнца, иначе после заката, ворота закрываются и откроются только с рассветом.
Да не вопрос. Явиться до заката? Без проблем.
За стеной оказался, ров с водой. Насколько глубокий, не скажу, уж сильно мутная вода, но шириной был метров пять. За рвом, метров на триста, выжженный участок земли. Ни деревца, ни кустика, ни травинки. Преодолев его, как раз увидела блеск воды за первым рядом деревьев. И уже не замечая веса доспехов, побежала к реке.