На идущих мальчишек внимания никто обращал. Но когда они подошли к невысокому каменному строению, из которого доносились удары молотков, звон металла и странный скрежет, откуда то появился пожилой коренастый воин, который вопросительно уставился на подошедших.
— Дядька Ерема, мне велено школяра к чеботарю провести, сам Сергий Аникитович распорядился, — бойко отрапортовал мальчишка.
— Ну велено, так веди, — ухмыльнулся старик, — только смотри мне, сам знаешь, не лезь мастерам под руку, а то опять все уши тебе оборвут. В последний раз тебе изрядно влетело.
Мальчишка искоса глянул на Никиту, его лицо стало пунцовым и он, угрюмо буркнув, — идем, — молча шагнул в двери. Они прошли несколько комнат, в которых сидели мастера, и их помощники. Для отрока, который никогда не бывал в таком месте, казалось, что вокруг царит ужасный шум и беспорядок. Но его провожатый был как рыба в воде, он шел, успевая переговариваться и пересмеиваться с работавшими. Никита же еле успевал отпрыгивать от носящихся стрелой подмастерьев и только успевал осенять себя крестом и божиться. Когда они зашли в маленькую тихую комнатку чеботаря, его голова уже кружилась от увиденного и услышанного. И он почти рухнул на лавку, стоявшую под окном. Его переполненная впечатлениями голова, даже не смогла удивиться, что и в этой комнатушке в окне было вставлено настоящее прозрачное стекло.
Егорка, так звали мальчишку, сообщил сухонькому седому мужичку, что ему приказано снять мерку для кожаных чоботов школяру, а вскорости пожалует сюда сам боярин и объяснит, чего он желает.
Мужичок оказался очень въедливым и пока измерял странной лентой ноги Никиты, ухитрился задать кучу вопросов.
— Так, ты вьюнош чьих будешь, чтой — то я тебя здесь ранее не видал?
— Так, я дяденька здесь и не бывал, до сей поры. Вот боярин Сергий Аникитович милость великую оказал семье нашей, в школу лекарскую меня взял, а сегодня изволил заметить, что хромаю я, и вот видишь, приказал чоботы сработать.
Мастер от удивления открыл рот:
— Так ты, что не боярских детей будешь?
— Не я дьяка Акинфа сын.
Так, может, отец твой для боярина нашего чем-то расстарался? — заинтересовался сапожник.
— Не знаю дяденька, может, и так.
— Да не кличь ты меня дяденькой, имя у меня есть Макарий, так и называй.
— Хорошо дяденька Макарий.
— Вот видишь парень, как повезло тебе, такого боярина, как наш хозяин, редко повстречать можно. Разве, кто другой будет думать о хромом школяре.
Но тут неспешную беседу старого и малого нарушили торопливые шаги, и в комнату зашел Щепотнев.
— Ну, что там Макарий, — спросил он, — все уже обмерил? А я тебе рисунок принес, как обувку надо будет сшивать. Давай сейчас прикинем, какая толщина подошвы должна быть.
Никита и Егорка молча стояли и смотрели, как боярин и разошедшийся чеботарь обсуждают, какие надо делать чоботы. Обсуждение не затянулось и Щепотнев, дав распоряжения Егорке, вновь унесся по своим делам.
Егорка повернулся к Никите и с вздохом воскликнул, — да, что сегодня за непруха такая! И откуда ты только на мою голову взялся, возись тут с тобой.
И тут же взвыл. Старый чеботарь, крепко ухватил испачканными дратвой пальцами его ухо, несколько раз с силой дернул его.
— Ах ты, пащенок! От народец неблагодарный! Ну, погоди Егорка, вот я ужо тятьке твоему передам, он тебя научит, как приказы Сергия Аникитовича обсуждать. Да ты мелкота, радоваться должон, что на тебя он внимание свое обратил, Боярину думному не в срам с сыном дьяка возиться, а тут шишка на ровном месте образовалась.
Он отпустил, сразу напухшее, красное Егоркино ухо и тот, упав на колени перед стариком, запричитал:
— Ой, дяденька Макарий, пожалей ты меня, Христа ради! Запорет меня тятька, за такие слова, прости, век молиться за тебя буду!
Макарий пару минут недоверчиво смотрел на мальчишку, затем сказал:
— Ладно, на первый раз я тебе поверю, но смотри, аспид, не дай бог вновь ты мне попадешься на чем-нибудь, ну, тогда берегись, так легко от меня не уйдешь.
Вновь Никита шел за своим провожатым, который после выволочки от сапожника вел себя очень тихо. Когда они вышли на улицу, Ерема, который стоял, разговаривая с одним из мастеров, засмеялся, и показал на красное ухо Егорки.
— Вот, алояр твердолобый, опять кому-то под руку попался!
Скуластое лицо Егорки вспыхнуло.
— Дядька Ерема, не обзывайся, мой отец из кряшан недавних и сам я в Господа нашего верую, — и он перекрестился.
Ерема засмущался.
— Ну, отрок извиняй, я же не со зла, а так по привычке.
Повеселевший Егорка повернулся к Никите.
— Давай пошли, велено тебя в людскую отвести, поснидать, чего бог пошлет.
Уже темнело, вновь начал падать снег, и сани скользили по нему совершенно неслышно. Никита сидел, укрывшись в меховой полости, а кучер державший вожжи монотонно напевал какой-то мотив, почти не глядя, направляя лошадь, идущую шагом, в нужном направлении. Хотя школяр сегодня не перетрудился, но темп, который сегодня задал для него боярин, оказался очень трудным и сейчас он клевал носом, все время, проваливаясь в сон. В его голове смешалось все; шум и гам мануфактуры, первая примерка обуви, сердитое бурчание Егорки, который и сегодня не уберег в целости свои уши. Но больше всего поразил приказ Щепотнева — отправить его в монастырь на санях. Он пытался сказать, что и сам благополучно дойдет, но его никто даже не захотел слушать.
— Сергей Аникитович приказал, — был единственный ответ на его возражения. Поэтому пришлось послушно усесться в сани, кучер с ухмылкой помог ему накинуть медвежий мех, и щелкнул вожжами, трогая сани.
Монах на ворота в монастыре от удивления выпучил глаза, когда увидал, кто выбирается из меховой полости.
— Ты прям, как боярин подъехал, — обратился он к Никите.
— Интересно, что это Сергий Аникитович так расщедрился, для школяра? — обратился он уже к кучеру.
Тот пожал плечами, — мы люди простые наше дело холопье, приказано везем, не приказано не везем, — и хитро подмигнул Никите. После чего плюхнулся на охапку сена, переливчато засвистел, сани рванули с места и в миг исчезли за поворотом. Никита теперь хорошо понимал причину его веселости. Когда сегодня в людской, он после обеда едва поднялся из-за стола, ему показалось, что еще никогда в жизни он так не ел. Во время еды у него не раз возникали странные мысли, что холопы и вольные работники боярина лучше одеты, а уж едят и вовсе несравнимо с его семьей. Хотя его отец и служит дьяком в Разбойном приказе, пусть самым последним, но все же дьяком, но такая трапеза у них бывала разве только на разговление.
Он прошел в открытые монахом двери и пошел в школу, желая только одного улечься в постель и уснуть. Но уснуть не удалось, оба его соседа только, что пришедшие с ужина и даже принесшие ему тайком краюху хлеба, спать ему не дали, и раскрыв рот слушали его рассказы о подворье Щепотнева. Во время беседы, они с удовольствием подъели хлеб, ими же принесенный для Никиты, потому, как он смотрел на него с полным равнодушием.
Но постепенно его ответы на вопросы все замедлялись, окружающее расплылось в его глазах. Мишка прикрыл товарища тонким одеялом и сказал, обращаясь к Семену:
— Интересно, чем Сергию Аникитовичу наш Никитка приглянулся, что он с ним так возится? Ты понял, что он ему пообещал?
— А чего, он обещал, чоботы особые подарить и все, для боярина, в чем тут трудность?
— Ну, и каким местом ты Семка слушаешь, он ему ногу обещал сделать длиннее!
Оба школяра смотрели друг на друга, и в их глазах разгорался огонек неверия и восхищения одновременно.
Я сидел рядом с Ирой в нашей светелке и держал на руках сына.
Ощущение было очень странное.
— Понадобилось попасть в другой мир и в другое время, стать другим человеком и только тогда ощутить по-настоящему, что ты теперь не только муж, но и отец семейства. А учитывая полное отсутствие контрацептивов, скорее всего на одном ребенке мы не остановимся.
Сынок между тем, немного крутил головой, тихо агукал и пялился на меня голубыми глазами. Неожиданно на моем животе потеплело.
— Вот ведь, мальчишка, обмочил, — подумал я и осторожно положил запеленутого мальчишку на кровать.
— Ира, он меня обоссал, представляешь! — сообщил я жене..
— Ничего странного, — с улыбкой ответила женушка, — Сам захотел понянчить, тебя никто и не просил.
— Ну, и ладно, — подумал я, — не просили и хорошо, займусь парнем, когда подрастет. И так с ним забот полон рот. Вот сейчас придется крестную искать.
— Ира, ты знаешь, сегодня государь к нам крестные отцы сам напросился.
Даже в плохо освещенной комнате было заметно, что Ира побледнела.
— Сергий, а ты что сказал?
— Ира, а что можно было сказать, разве от такого предложения государя отказываются. Так, послушай, ведь он мне еще велел самому крестную подыскать. Может, ты посоветуешь чего? Вот Кошкаров сказал девицу молодую с косой длинной найти.
— Сергий Аникитович, не слушай Бориса, — запричитала Ирина, — он же в этом ничего не понимает. Какая молодица? Ты, что! Да ты первым врагом у Анны Колтовской станешь. Она и так ночами не спит, все боится милость и внимание царя потерять.
— Ира, а откуда тебе это все известно?
— Сергий, да помнишь ли, откуда меня взял? Я же во дворце царском несколько лет жила. А там не хочешь, а наслушаешься историй, да сплетен разных.
Если же выслушаешь мой совет, найди в крестные женщину на годах с Иоанном Васильевичем, даже если он и прогневается, все равно виду не подаст, неудобно ведь. А царица довольна будет, что на виду у царя лишней молодицы не появилось.
Я сидел и размышлял, похоже, моя шестнадцатилетняя жена дает гораздо более правильный совет, чем Кошкаров. Действительно Борис, в этих делах не очень соображал. Ну, что же теперь надо подумать, кого из моих пациенток я могу попросить о такой услуге. И тут в моей памяти всплыла фамилия Хованская.
Действительно, княгиня вряд ли сможет мне отказать в этой просьбе, а уж быть крестной вместе царем всея Руси, и так очень почетно.
Ну, что же, значит, завтра придется выделить еще время для визита в дом Хованских. Господи, боже мой! Когда же я выйду из проклятого круга, верчусь уже пятый год, как белка в колесе, ни дня, отдыха, все время возникают какие-то проблемы. Я их притягиваю к себе со страшной силой.
Вот опять мой язык, ну что было обещать нос Тихо Браге, сделать, а теперь надо обдумывать эту операцию. А мальчишка — школяр. Чем он взял меня, какие струны в душе затронул. Сегодня, его отец, снова в ногах валялся, после разговора, когда услышал, что я могу увечье его сына исправить.
— Ира, обратился я к жене, — мне надо еще посидеть, поработать, я пошел к себе в кабинет.
Ирина только спокойно кивнула в ответ, хотя в другое время, моим уходом были бы недовольны. Нет, жена никогда не брала на себя смелость указывать, что мне делать, но выказывала недовольство другими путями, как все женщины, например, недовольным выражением лица.
Я вошел в кабинет, зажег лампу, уселся за стол и начал рисовать этапы оперативного лечения Тихона Брагина, царского алхимика, астролога и возможно, будущего ректора Московского университета. Знания еще крепко сидели в моей голове, и рисунки получились неплохие. Завтра поутру ознакомлю своего гостя, чтобы тот знал, в каком виде ему придется ходить в течение двух трех месяцев, чтобы он понимал, что с куском кожи, тянувшимся со лба на нос, особо в людные места не походишь. Закончив эти рисунки, я приступил к следующим, вещь, которую я рисовал, в этом мире никто еще не видывал.
Но в моей прежней жизни, практически любой врач сразу бы понял, что на рисунках изображен аппарат Илизарова. Сам по себе этот аппарат был довольно несложен.
Действительно, первый из них, был изготовлен практически «на коленке», знакомым слесарем Илизарова. Так, почему бы моему Кузьме не сделать этот аппарат на четыреста лет раньше. Шесть полуколец, несколько шпилек, гайки и четыре спицы, вот и вся нехитрая припособа.
Мои работники уже знакомы с резьбовыми креплениями и в новинку это им не будет. Пусть подумают, как можно нарезать резьбу, тем более, что ножной токарный станок, для обработки дерева, стоит у них уже давно.
Работа заняла неожиданно много времени. Некоторые мелкие особенности аппарата, исчезли из памяти, и приходилось их додумывать самому. Наконец, когда настенные часы показывали уже почти час ночи, мой труд был завершен.
Я сложил все листы в папку и улегся спать тут же в кабинете.
Утром я забежал к Кузьме, который уже был на своем рабочем месте. Вокруг царил рабочий беспорядок. Шумели ножные шлифовальные станки, на которых проводилась грубая шлифовка линз, из слесарной мастерской доносились удары, это делались будущие заготовки под керосиновые лампы.
Стол у моего мастера был завален чертежами линз, и расчетами. Я, признаться, ничего не понимал, как и что он делает. Моих знаний на это уже не хватало.
Кузьма, увидев меня, начал было рассказывать, какой отличный состав он нашел для тонкой полировки стекол и какие перспективы это сулит, но я положил ему папку на стол, и мастер сразу ушел в изучение чертежей. Через несколько минут он разочарованно поднял голову и спросил:
— Сергий Аникитович, так тут ничего интересного нет. Эдакую штуку, хоть кто сделает.
— Да нет, Кузьма, хоть кто вряд ли. Вот эти дуги должны один в один похожие быть. А самое главное, чтобы вот эти спицы прочными были, помнишь, мы, когда-то свейскую руду для инструмента моего брали. Там еще прилично должно оставаться. Так вот спицы из того железа надо делать, и золотить потом.
— Сергий Аникитович, так золотить то золотом с ртутью будем?
— Не знаю еще Кузьма, может, я для этого вещь хитрую сооружу, чтобы без ртути обойтись, вот только времени для этого много надо. Твое главное дело придумать, как резьбу такую мелкую нарезать. И дрель маленькую сделать, чтобы сверло толщиной чуть поболе спицы держать могла.
Кузьма удивленно посмотрел на меня.
— Сергий Аникитович, так я уже давно дрель маленькую сделал. Помнишь, ты мне про нее говорил, еще, когда буравом дерево сверлили. И буравчики мелкие у меня есть. Вот только с пратроном этим пришлось повозиться, хоть ты мне и показал, как его делать, но все равно времени много ушло. Хорошо хоть, что пружинок тогда для зажигалок много наделали, так они туда вполне подошли.
— Кузьма, да не пратрон, а патрон, сколько раз говорить.
— Сергий Аникитович, у меня, почему-то язык никак мудреное слово выговорить не может, само собой пратрон получается.
Он встал и достал из коробки, лежащей на полке несколько тонких буравчиков.
— Нет, Кузьма, мне нужно будет совсем другое сверло, вот посмотри, — и я быстро набросал на краешке листа эскиз. Вопросов у моего мастера появилось море, но отвечать на них было уже некогда и я быстрым шагом, безуспешно стараясь соблюсти степенность, пошел к коновязи. Там меня давно ожидал заседланный жеребец. Я привычно запрыгнул в седло, и мы понеслись в сторону Кремля.
Но спешил я зазря. Сегодня Иоанн Васильевич был занят. Когда зашел в царские покои, то мне сообщили, что царь ушел в разбойный приказ и сейчас в пыточной разговаривает с Федором Никитичем Захарьиным Юрьевым, которого уже подвесили на дыбу.
Я про себя удивился неожиданному желанию царя с утра отправиться на допрос, — наверняка неожиданно узнал что-то и пошел уточнить, — подумал я, и в животе неприятно заныло. Хотя прожил в новом мире уже несколько лет, но привыкнуть к многим его особенностям до сих пор не мог. То, что считалось бы в моей первой жизнью страшной жестокостью, сейчас всеми, от мала до велика, воспринималось обычным делом, Человеческая жизнь совершенно не ценилась.
— Бог дал, бог взял, — так вздохнув, говорили, когда умирали маленькие дети, от чумы вымирали села и города. Или после татарских набегов оставшиеся в живых и не угнанные в Крым люди, разбирали полусгоревшие развалины и вновь устраивались на этом же самом месте. Не отсюда ли пошел русский характер и отношение к окружающему, когда в отличие от финнов, шведов и прочих европейцев дома строили не на века, а абы как, потому, что в любой момент все, что ты имел, могло обратиться в прах.