Спорный вопрос о том, действительно ли это так, но аналогию я для себя провел. Пускай и не слишком детализированную, либо действительно научно обоснованную. Научно, конечно же, с моей точки зрения, - человека привыкшего к технике, цивилизации проб и ошибок, прагматизму и жесткому скепсису на темы всяких сверхъестественных шарлатанств...
Я также узнал что "астарию" используют фактически все живые существа, а также контролировать ее может научиться каждый, но для этого необходимо обучение, знания и многие годы тренировок. Якобы источником и носителем сего чуда являются клетки "астароциты", - настолько малые, что долгое время стоял вопрос о том существуют ли они вообще. Довольно интересно, если учесть количество народу на просторах этих планет. Желающих учиться, должно быть, немало.
И самым забавным в этом всем являлось понятие "планар бытия". Мол, реальный и материальный мир именуется Истина, однако помимо него существует еще, предположительно, неограниченное в бесконечности количество "осей". Более менее исследованными пока что являются два, - Астрал и Лимб. Где Астрал, - едва ли не обратная сторона Истины, а Лимб, - промежуточный интервал между ними.
Трактовка малость подвынесла мне мозг. Местные творцы изящного слога и печатного слова, просто обожали вдаваться в крайности, местами на целые главы отходя от темы и повествуя о всякой ереси, типа обычаев определенных культур. Среди гор, целых, можно сказать, - континентов, информационного мусора, приходилось искать крохотное зернышко истины. С учетом местных фразеологизмов и некоторых афоризмов, что воспринимались мною, - по неведению, - прямо и безапелляционно, иногда приходилось переосмысливать данные с самого начала.
В общем, полученная информация заставила извилины ощутимо погудеть.
Еще при первой встрече с Озморном и Асперо, они удосужились объяснить причину своей заботы обо мне. Будто бы, упав с неба, я уничтожил наемников, которые вот-вот должны были убить Оза.
Оз нашел меня в разрушенном моим "падением с небес", склепе. Бессознательного и, важная деталь, - голого. Посчитав что его жизнедеятельность, - моя заслуга, он решил поблагодарить за помощь. Собственно, именно так я и оказался в теперешнем положении.
Что действительно меня повеселило, так это то, что я понятия не имею о том, как это все произошло. Равно, как и о том, каким образом я здесь оказался.
Хотя, от души лукавя, некоторые догадки на эту тему успели зародиться и откинуть старую аморфность. При условии, что все происходящее действительно правдиво, - а факты говорят, что это именно так, - то виновником моей экспансии могла быть посылка Власова и "гуманоид" в поезде. Та самая, забранная у Рабиновича и тот самый, раздавленным щупальцем из света. И если мне не изменяет память, что маловероятно в силу обстоятельств, то на Земле меня, скорее всего, уже похоронили. Или на худой конец, - объявили в розыск, как пропавшего без вести.
Санта-Барбара какая-то...
- Нет повести печальнее на свете, чем драма об общественном туалете... - подытожил я, захлопнув очередную книгу под названием "Где же обитает правда?".
Потирая многострадальные глаза пальцами и алкоголически пошатываясь из-за затекших мышц, я протопал мимо высоченных стеллажей, где находился мой задротский столик, под освещением самой обычной лампочки накаливания. Еще одно замечательное примечание, - местные технологии мало чем отличались от привычных мне. Идейно по крайней мере. Зато развиты были гораздо лучше в некоторых сфера, как например та же "астаромантия", либо межпланетные переносы.
Словно по волшебству, за поворотом возникла блондинистая башка Озморна. Он опять был одет в новый костюм. На этот раз в его образе преобладали синие тона, с неизменно высокими ботинками, узкими штанами и вышитым коротким пиджаком поверх привычной рубашки с манжетами.
Парень крайне любил помодничать, всегда пытаясь выглядеть безупречно, в отличии от таскающего один и тот же боевой костюм Асперо. Окрещенный "викингом" воин непременно подкалывал своего господина на эту тему.
- Не начитался еще?
Он покрутил сумкой развевая характерный запах свежеиспеченных булочек, что продавались в двух кварталах отсюда у трёхметровой высоты детины, которого все называли Малыш, поскольку он был самым что ни на есть милахой.
Разогнув спину и услышав характерный хруст, я смачно зевнул в предвкушении близкой трапезы и отдыха.
- Ты как раз вовремя. По-моему уже пора сделать перерыв и сходить поспать в нормальной кровати, - я демонстративно постучал пальцами по корешкам носителей информации на стеллажах, что уже успели вызвать у меня отвращение.
На Земле было много книг. Их всех перечитать я не смог бы даже за сотню жизней, хоть и читаю по странице в двенадцать секунд. А ведь Земля - один мир. Здесь их тысячи. Вывод - следует отдохнуть и пока что получать знания в процессе разговоров.
- Пойдем? - Обрадовался Оз.
- Да. Спасибо за хлебушек.
Несмотря, на ожидания, библиотека оказалась весьма приемлемой для моего воображения. Вполне обыкновенное огромное помещение, заполненное стеллажами, вокруг которых развивались сотни лестниц и балкончиков, а внизу располагались сотни столиков.
Компьютеры, что меня вообще поразило, здесь тоже имелись, однако не в классическом понимании. И заслуживали отдельного рассмотрения.
Нейриумы, - круглые хрустальные шары, словно только что из-под рук гадалки, представляли из себя, вычислительные машинные артефакты. Изображение из них проектировалось на ближайшую выбранную поверхность, в том числе собственную, с масштабацией, допустимой качеством самого артефакта. Были даже такие аппараты, что позволяли работать в "мнимом интерфейсе", - то есть непосредственно в виртуальной оболочке, внутри сознания "юзверя".
При контакте с пользователем, нейриум считывает мысленные сигналы, направленные на выполнение тех или иных функций. Разница между земной и крионской поделками, была лишь по сути в оформлении и способе управления.
Некий базовый аналог интернета, серверов и дата-центров производил взаимодействия с нейриумам путем посыла прямых сигналов информационно заряженной астарией. Каким-то образом она преодолевала расстояния в сотни раз быстрее света, поскольку проходила то ли через Астрал, то ли Лимб.
Эта сфера требовала гораздо более плотных разбирательств, поэтому всерьез я в ней пока еще не копался. И так мозги кипели. Жаль только, что до управления нейриумами я пока не дорос, - начинала страшно болеть и кружиться голова, при попытках соединения, вынуждая отпрянуть от зловещей технологии. Короче, - местная "айти"-концепция выдавала своего рода "синий экран смерти", при попытках использования.
В чем причина, я не знал, да и на данный момент были куда-более важные дела, чем непосредственное прикосновение прекрасной нише здешних технологий.
В общем, как выражали местные свое негодование, - Кьё'ссай!
Собрав прочитанные книги и вырубив свет, я потопал мало-освещенным лабиринтом храма знаний в компании Оза, болтающего всякую несусветную чушь.
Булка в зубах вызвала шквал негативных эмоций у бабушки библиотекарши, зло прищурившейся на нас с Озом своими четырьмя черными глазищами. Что-то каркнув она едва ли не вырвала у меня из рук книги и махнул рукой, мол, - "свободен".
Черт, как же быстро привыкаю! Вообще человек по природе своей может адаптироваться ко всему, даже лучше чем пресловутые штаммы смертоносных вирусов, что реплицируют себя в неисчислимое количество вариаций.
Вот и я, от количества накопленной информации, уже перестал обращать внимание на вполне стандартную бабульку. Хотя у нее и было реально четыре глаза, и это была никак не аллегория с очками. Подобных ей здесь было полным полно. Поэтому, на фоне остальных, выглядела еще весьма сносно.
Отдав книги и покинув библиотеку мы вышли на улицу, где меня вновь ждал минимальный шок. С непривычки.
Солнце давно вышло из зенита, тем не менее окрашивая местность в непривычно зеленоватый оттенок. Огромные здания весьма гротескной наружности в паре с широкими улицами, битком забитыми инопланетным социумом, перестали угнетать меня. Теперь я наоборот изо всех сил пытался свыкнуться с новым местом обитания, хотя пока получалось так себе. Слишком сумбурно и спонтанно все вышло. Впрочем, подобные вещи, если и происходят, то, скорее всего, исключительно так.
- Ну как успехи? - Уже на улице спросил Оз, пытаясь обойти двухметрового каменного чудака в комбинезоне, что копался в огромном самоваре на колесиках, перегородив проход к следующему кварталу и вызвав этим кучу брани от застрявших в пробке.
- Думаю, я в процессе смирения с происходящим, - хмыкнул я, обходя затор вслед за Озом. - И теперь придется поломать голову над куда более важными вопросами, чем информация о среде и истории.
- Сколько ты еще собираешься нас задерживать, образина? - Заорали вдруг позади, после чего послышался глухой стук и, как следствие, тишина.
- То есть? - удивленно изогнул бровь Оз, не обращая внимания на затихшую, так и не успев толком начаться, потасовку.
Проходя мимо кареты, запряженной подобием железного колобка пары метров в диаметре, что безропотно изрыгал клубы дыма и гудел подозрительно отвратительным скрежетом, я едва успел отвоевать у крылатой собаченции свое казенную имущество. Не то мифическое, не то просто мутировавшее, животное вдруг с наслаждением начало жевать подол куртки, вызывая умиления у толпы невысокий бородачей в зеленых трико и с высоченными цилиндрами на несоразмерно больших головах.
- То есть, - сегодня, когда высплюсь, нам следует обсудить дела насущные, - я невольно скривился, тщетно пытаясь оттереть салфеткой слюну с рук и куртки. - Межпланетные путешествия, - это, конечно, очень занятно и увлекательно, но есть один очень весомый аргумент не в мою пользу и он не дает мне покоя.
- Какой же? - явно напрягся Оз.
- У вас тут планетной миграцией никого не удивишь... Короче, говоря, будем откровенны, Оз! - Я остановился, спровоцировав собеседника последовать моему примеру. - Я тут никто! У меня ни документов, ни перспектив особенных-то нет. А быть вам с Асперо обузой я не имею ни малейшего желания. Вы и так много для меня... Ладно! - Я увидел покрасневшее лицо Оза и понял, что он опять хочет что-то возразить, но прервал его. - Давай так, - я сначала отдохну, с твоего позволения. Пусть информация перетравится, уляжеться. И тогда, вечерком, обсудим перспективы дальнейших дней. Хорошо?
Кудрявый блондин лишь сокрушенно кивнул. Надо отдать ему должное, - он действительно был благодарен мне за то, чего я даже не делал. По крайней мере, осознанно.
Видимо, здесь манеры воспеваемого Ренессансом гуманизма превозмогают не только в гипертрофированной форме архитектуры и моды, но и в остальных аспектах. Ведь не зря же Оз с Асперо так любят слова "честь" и "благодетель". Короче, все это слишком запутано для моего восприятия. Я и на Земле не мог похвастаться особыми успехами в общении с людьми, а с инопланетянами, - тем более кишка тонка.
Интересно, как бы Власов высказался на эту тему? Наверняка, назвал бы клиническим социопатом и агарофобом, если и вовсе не мизантропом. Да-а... Пожалуй его мне только и будет не хватать.
Прогулка после добровольного заточения среди книг, имела своеобразную пользу. Вроде получилось немного отвлечься, созерцая забавную аналогию уже давным-давно привычных реалий мегаполиса на совсем непривычный лад.
Здесь все было по-другому и в одночасье точно так же. Все куда-то спешили, чем-то были заняты. Странная, едва ли не "техномагическая" обстановка, притеснялась огромным количеством закусочных, мастерских, развлекательных и увеселительных заведений, в комплекте со строгими и монументальными зданиями магистрата, местной жандармерии и даже нескольких заводов по производству чего бы то ни было.
Парки и аллеи то и дело возникали изумрудными островками благодати и покоя, зазывая сесть в лохматые тени деревьев, на скамейку, и просто наслаждаться моментов. Огромные здания, пробки "астаромобилей, казались нелепой карикатурой земной реальности, под налетом иномировой альтернативы. Но только казались и только в начале.
Занятые странниками небеса и бестиарием, - город, были совершенно иной гранью моего понимания. Для жизни и, что гораздо важнее, - выживания, здесь, мне придется измениться самому.
Все казалось бы сказочным, если бы не было таким привычно прагматичным. Век застывшей изящности тесно переплетался с прогрессом диковинной атмосферой гипертрофированной, распустившейся словно невиданный цветок, эпохи технологий.
Мне было бы тяжело с этим смириться, если бы не было так легко к этому привыкнуть. Звучит как полнейшая чушь, но именно такие ощущения возникали.
- Асперо, открывай! - Пробубнил Оз в здешний домофон, тем самым оторвав меня от раздумий.
Я даже не заметил, как мы пришли.
Миновав ненавистный мне лифт, мы вышли на цветочную лужайку с полюбившейся мне вечноцветущей "сакурой" поодаль и пошли к самому дому.
Тяжёлая деревянная дверь цвета хаки, оттопырилась, открыв нашим взорам потемки коридора. Мы вошли, мимо огромного, на всю левую стену, зеркала, в котором я вновь ехидно, отметил свою ясную белокурость.
Планировка особняка, ничем сверхъестественным не отличалась, - коридор, ступени слева на второй этаж, справа большая гостиная, в которой одновременно можно было спать, кушать, смотреть проектированное на стену изображение "телевизора"(в данном случае, - "вещателя") или, - как Асперо, - оттачивать умения ближнего боя. И ни одно из вышеупомянутого друг другу не мешало. Почти.
Асперо все больше и больше напоминал мне какого-то арийца, с чего-то, осквернившего свое тело татуировками. Такой же светловолосый, голубоглазый и в прекрасной физической форме. Длинные волосы заплетены в косу, с тщательно выбритыми висками и затылком, что и вынудило, впервые, принять его за местного викинга, что разжился классическим андеркатом.
Они с Озом вполне ярко контрастировали друг с другом. Будто две разные версии одного и того же человека, где Асперо был брутальным самцом, а Оз - изящным героем-любовником. Даже черты благородных лиц, с аккуратными, симметричными линиями, чем-то напоминали друг друга, иногда заставляя считать их братьями.
- Привет, язва! - поздоровался я, наблюдая за вьющимся с палкой в руках атлете с крайне скверным характером.
- Здарова, - без единого намека на одышку ответил он. - Уже начитался, о мудрейший?!
Я скривился. Непривычно слышать сарказм в свою сторону, а не наоборот.
- Угу, и финансовую пирамиду построить успел на местном, гибком законодательстве, - хмыкнул я, вспомнив о коммунистическо-капиталистической схеме местной экономики, которая при всей своей витиеватости, как ни странно, работала.
- Господин Озморн, вам стоит поучиться у Влада коверкать язык, - кажется, Асперо как-то даже хихикнул в процессе своих выкрутасов. - Вот из него бы вышел прелестный "чваньковник" и председатель Конгресса! Ничего не понятно, но звучит то как! Преле-есть! Кьё'ссай!
Я ухмыльнулся, увидев покрасневшего Оза. У них с Асперо бескомпромиссно противоположные взгляды на политическую систему КРИО. Блондин считает ее близкой к идеалу и все еще безгранично перспективной. Асперо же, в свою очередь, ведет себя как закостенелый социопат, ассоциируя всех до единого политиков с "толстожопыми говнюками, которые ничего не умеют, кроме трепа да ковки им самим непонятных законопроектов". И, прочитав несколько политологических учебников КРИО, я в чем-то с ним согласен...
- Асперо, мы уже обсуждали эту тему! Я не собираюсь... - Оз явно затеял очередную тираду о своем нежелании хоть как-то быть причастным к политике.