- Может она не ошибается? - спросил его тихо граф. - Все-таки, она считается сильнейшей провидицей. И стоит отступить пока не поздно.
- Поздно, - махнул рукой маркиз. - Да и не нам принимать решение.
Они ушли, Янта повернулась ко мне.
- Вот так новости.
- Ничего хорошего, если вдуматься, - заметила я.
- Да… Запугать или подкупить комиссию невозможно. Что сейчас делаем?
- Идем к Марджори. Ей надо связаться с родителями. Узнать последние новости и сказать, что она в порядке, но задерживается. Потом отправимся в башню. Нас ждут опыты. Что-то подсказывает мне, что удача будет на нашей стороне.
Янта пожала плечами. Но спорить не стала. Неторопливым шагом мы двинулись во дворец. Марджори мы нашли в покоях, ей отведенных.
Девушка тщетно пыталась связаться с родными.
- Бесполезно! - воскликнула она. - Мое зеркало то ли разрядилось, то ли родители находятся вне пределов досягаемости.
- Нам нужен зеркальный зал, - вздохнула Янта. - Там это будет легче сделать.
- Вы позволите мне воспользоваться ими? - изумилась Марджори.
- Идем, - кивнула Императрица, открывая портал.
Мы оказались в большом зале, все стены были завешены материалом. Разные цвета… Все зеркала - магические артефакты. Каждый цвет подсказывал владельцу, для какой цели служит зеркало. Под серебристым покрывалом было, например, зеркало для связи с потусторонним миром.
Под золотым шелком - зеркало для связи с теми, с кем связан родственной кровью. То, что нужно было нам. Рядом, на небольшой подставочке лежал ритуальный нож. Перед тем, как с кем-то связываться, необходимо было отдать каплю крови.
Марджори поморщилась.
- С кем разговаривать будешь? - поинтересовалась Императрица, снимая ткань и активируя зеркало.
- С отцом. Он прагматичнее мамы, - ответила девушка, подходя ближе. Легкий надрез, капля крови впиталась в зеркало.
Его гладь помутнела, чтобы тут же рассеяться.
На том конце было небольшое помещение, круглый стол, за которым сидели несколько человек.
- О-о, - тихо простонала Марджори. - Мы попали на военный совет!
Сидящие подняли глаза вверх. И увидели Марджори и меня. Янта успела отойти за пределы видимости зеркала.
- Дори? - на ноги подскочила красивая женщина. - Ты жива!
- Да, мама. Я жива.
- Где ты? - спросил мужчина, единственный из всех, кто не потерял своей невозмутимости.
- У друзей.
- Что ты там делаешь? - возмутилась мать девушки. - Мы тут с ума сходим!
- Мне надо им помочь, - твердо ответила Марджори.
- В чем? - поинтересовался мужчина.
- Сизы, - вмешалась я в разговор.
Мужчина посмотрел на меня.
- И что?
- Мы собираемся найти против них оружие, - спокойно ответила я, отстранив Марджори.
- Насколько реальна угроза?
- Комиссия от них здесь.
- Кто в ней?
- Граф Галан, маркиз Деверо и девушка, которую они называли принцесса.
Сидящие переглянулись.
- Кто вы?
- Оксана Кари, - представилась я.
- Генерал Сели. Сизы угрожают также и нам. Но у нас пока нет проверяющей комиссии. Я предлагаю вам объединиться.
- Как? - спросила я.
- Мы дадим вам сизов. И магических, и физических. Если вы найдете оружие или хотя бы защиту, от равновесных, то мы поможем вам удержать планету. А потом вы поможете нам.
Я повернулась к Янте. Та кивнула, в ее глазах горел азарт.
- Мы принимаем ваше предложение, - ответила я.
- Для лучшего согласования деталей… - генерал вздохнул. - Вы сможете переместиться к нам?
- Да. Давайте координаты.
Мужчина кивнул. Кинул мне маленький шарик. Магические сгустки, содержащий очень маленький объем информации. Миг, и я знаю координаты места.
- Через три дня. На закате, - предложила я. - За это время мы либо найдем способ, либо будем знать как это сделать.
- Вы уверены в себе?
- У нас два талантливейших алхимика, - я пожала плечами. - До встречи, генерал.
- Дочь? - мужчина поднял бровь. - Я тебя так же жду при встрече.
Марджори поморщилась, но кивнула. Связь погасла.
- Все страньше и страньше, - заметила я. - Мы идем?
Янта кивнула, Мардж присоединилась. Легкая вспышка телепортации. И перед нами расстелилась алхимическая лаборатория. Одно из самых охраняемых мест во дворце.
На исходе вторых суток, мы собрались вместе. У каждой по две колбочки. Янта выглядела вымотанной. В отличие от меня и Марджори, ей еще приходилось постоянно отвечать своим драконам. А это не могло добавить ей радости.
- И как мы проверим, что у нас получилось? - поинтересовалась Марджори. - Предлагаете испробовать все это на комиссии?
- Зачем? - поинтересовалась Янта. - У нас есть сиз, на котором мы опробуем защиту. А вот оружие будем пробовать по ходу дела.
- Где сиз? - спросила Марджори.
Янта усмехнулась и показала на меня.
- Стоп! - крикнула я, - без вопросов. Потом все объясню. Нам надо закончить, чтобы мы могли отдохнуть и проверить уже на тренинге, чего стоят наши исследования.
Дверь скрипнула в тот момент, когда мы слили вместе три пробирки с защитными растворами. Важно вошел мой Цезарь.
Что-то ярко полыхнуло, раздалась парочка взрывов. Все заволокло дымом.
Когда же рассеялось, я охнула и бросилась к своему коту. Который попал под действие реактивов. Он стал намного выше и больше, черный цвет лоснился под светом магических ламп, полоска серебристого меха, кожистые серебряные крылья. Длинные когти и кисточка с жалом на хвосте.
- Цезарь, маленький мой, - я протянула к нему руку. В следующий миг меня отшвырнуло так… Если бы не нечеловеческая реакция, то на ногах я бы не устояла.
- Оксана? Ты в порядке? - Янта закашлялась, разгоняя клубы дыма.
- У нас все получилось, - я подняла на нее усталый и одновременно горящий торжеством взгляд, перетекая в форму человека. - Защита работает!
- А оружие? - спросила Марджори. - И как вы собираетесь все это сделать?
Янта пожала плечами.
- Главное, у нас есть защита. Все остальное мы обдумаем потом. Надо отдохнуть.
- Оружие, думаю, тоже будет работать, - заметила я, подходя к цезарю. Защита меня пропустила, хотя и неохотно.
Кот же пытался понять, что с ним произошло.
Мы встретились уже на следующий день. Перед телепортационным камнем. Я, Мир и Марджори. Янту мы заставили остаться дома.
- Почему я не могу пойти с вами?
- Янта, - Мир повернулся к ней. - Послушай, ты назначила нас с Оксаной своими военачальниками. Неужели ты нам не доверяешь?
- Доверяю.
- В любом случае, тебе надо отдохнуть. И быть здесь. Так ты первой сможешь узнать новости. Мало ли что изменится.
Глубоко вздохнув, подруга кивнула.
Я открыла портал, и мы шагнули в искрящуюся воронку.
XI Потери и находки
Скалистое плато, в середине которого стоял шатер. У него стояли трое. Уже знакомые мне по зеркалу генерал Сели, мать Марджори и еще один незнакомый мне сиз. Магический.
Марджори сорвалась с места, торопясь добежать до родных. Я и Мир шли не спеша.
Нас пригласили в шатер. Его ткань была обработана каким-то составом, мгновенно заглушившим телепатические способности и амулеты.
- Мера предосторожности, - тихо сказал генерал.
Марджори с мамой в шатре не было. Девушка успела только попрощаться, когда они исчезли.
- Мы понимаем, - улыбнулся Мир. - Я Новомир Астахов. Принц Эллайны. Военачальник драконьего мира. Оксана вам знакома.
- Генерал Сели, - повторил для Мира свое имя знакомый мне сиз. - Это Шеннон. Магический сиз.
- У нас получилось, - сказала я. - Мы нашли защиту, которая работает. Также выработали смесь для оружия. Но вот рабочая ли она - не знаем. Не было возможности проверить.
- В любом случае, если у вас есть защита. Это прекрасно!
- Есть одно но, - заметил Мир. - Не очень хорошо понятно, как ее использовать.
- Даже так? - Шеннон задумался. - Сизы никогда не приходят поодиночке, они считают себя выше необходимости разведки и диверсионной деятельности. Предпочитают бить сразу и в лоб. А на любой планете есть только три-четыре места, подходящих для телепорта толпы.
- Да, - я кивнула. - Такое место есть почти рядом со столицей. Скорее всего, они построят телепорт туда. Мы хотим попробовать поставить воздушную стену, обработанную этим составом.
- Надеюсь, у вас получится, - вздохнул генерал. - Мы вам можем отдать два отряда физических и два отряда магических сиз. Больше пока не получится. На нашей новой планете на нас постоянно нападают магически выведенные монстры. В чем-то нам поможет Марджори. Она знает противодействия. Но в остальном…
- Самые опасные у вас не появятся, - заметила я. - На Эллайне мы накрыли лабораторию сизов. Им пришлось бежать, оставив новые экспонаты.
- Это хорошая новость, - вмешался в разговор Шеннон. - Оксана, почему вы воспринимаетесь почти как мы?
- Я полукровка, - спокойно ответила я. - Человек и равновесный сиз.
Генерал напрягся.
- Вы…
- Никогда не видела рассветного мира. Понятия не имею, кто мой отец, - спокойно продолжила я. - И горю желанием показать равновесным, где их место.
Сизы переглянулись.
- Мы вам верим. Но все равно не доверяем.
- Не страшно, - отозвалась я. - О доверии поговорим после того, как разберемся с сизами.
- Вы слишком уверенны, - заметил Шеннон.
- У нас есть многое из того, о чем наши противники даже не подозревают, - ответил Мир.
- Хорошо. Когда вам передать отряды? - спросил генерал.
- Лучше сегодня, - подумав, сказала я. - Пока мы их разместим. Пока разберемся с управлением. Да, кстати, у Марджори - и защитный состав и оружие. Если у вас есть на ком их испытать, это будет замечательно.
Генерал кивнул. Взял координаты, куда перекидывать сизов. И мы распрощались.
Все оказалось слишком просто. Оружие было действенным. Рано утром Янта, которая почти сутки провела в трансе, сказала, что будет вторжение. Точка выхода телепорта оказалась как раз рядом со столицей. Равновесным и в голову не могло придти, что найдутся те, кто захотят противостоять их власти. Более того, что беда может придти с той планеты, которая казалось бы - сдалась.
Войска выстроили, словно на параде, у каждого отряда был свой командир, общее управление замкнули на Мира, на щиты повесили амулеты защиты. Все было готово, а чтобы не пришло сизам в голову сбежать или сразу начать атаковать, войска прикрыли невидимостью. Сизов - посланников закрыли амулетами в комнате, а, надев иллюзию их внешности, вышли Янта, Мир и я.
Сизы не изменили своей любви к театральным действиям, и телепорт получился ярким. Фоновая сила от него шла такая, что у прикрытых невидимостью магов волосы встали дыбом.
- Красота, - мрачно сказала я, созерцая появляющихся сизов. - Их тут всего около ста. И что, такая большая «армия» с легкостью уничтожила дарханов и угрожала миру эльфов? Мир, проясни.
- Сила, - тихо ответил эльф. - Их сила настолько страшная, что одному сизу пришлось бы противопоставить около десяти наших сильнейших магов. А где мы возьмем такое число?
- И вообще, - добавила Янта. - Ни у кого из нас не было бы шанса, если бы не ты. Со своей способностью делать все, чтобы судьба оставалась постоянно в шоке, ты слишком нелогична, слишком непредсказуема. Оказывается, мои драконы настолько привыкли к страшным байкам о сизах, что ни один из них не осмелился бы что-то противопоставить. Хотя у нас как раз есть сильные маги, которые могли бы многое сделать. Погибли бы многие, но планету мы бы отстояли.
- Слишком высокой ценой, - мягко заметила ей я.
Янта пожала плечами. С этим спорить она не стала.
Сизы построились в несколько рядов. Последним вышел высокий красивый сиз. На его лице было скучающее выражение, когда он шел к трем ожидающим его «послам».
Дошел, остановился и замер. Что-то было неправильно. Например то, что встречающие его сизы, не отдали честь. И то, что смотрят они с насмешкой. Легкий магический пасс. И командир напавших понял, что перед ним не сизы, а незнакомые люди.
- Кто вы? - спросил он.
Я засмеялась. Мир усмехнулся.
- Вам не кажется, что вы первый должны представится? В конце концов, сила сегодня на нашей стороне.
- Вы так уверены в этом? - сиз презрительно фыркнул. - Горстка взбесившихся драконов, что вы можете сделать нам, великим сизам и лучшим воинам во вселенной?
Янта засмеялась, а я поперхнулась смехом.
- По-моему, у вас мания величия, - осторожно сообщила я мужчине. - Может быть имеет смысл, м…, быть чуть-чуть повежливее?
- Где моя дочь?
- Дочь? - изумилась Янта. - Девушка - сиз?
- Где она.
Мир и я переглянулись. Девушка - принцесса. Неужели перед нами король?
- Сам король прибыл на нашу мелкую планетку? - фальшиво изумилась Янта, она тоже сделала похожие выводы. - Мы захватили изумительную заложницу.
- Либо вы сейчас отдаете нам мою девочку, либо от вашей планеты не останется и горстки пыли.
- Попробуйте, - равнодушно предложила я и прислонилась к Миру. Эльф приобнял меня за талию. Янта даже не поставила щиты.
Командующий вторгшихся сизов развернулся к своему войску и скомандовал.
- Белый огонь по столице!
Сизы спорить не стали. И рядом со щитом вспыхнули языки ослепительно белого пламени и тут же опали. Щит ярко полыхнул. Со всех сторон. Сизы попали в ловушку. Ни я, ни Янта не хотели надеяться на честь и достоинство сизов. Амулеты были приготовлены со всех сторон, создав герметично закупоренный стакан. И пока мы отвлекали внимание генерала с его войском, несколько драконьих и эльфийских магов методично активировали амулеты.
- Это ловушка, - улыбнулся Мир. - А теперь представьтесь.
Взгляд сиза полыхнул, но внезапно он успокоился.
- Генерал-король, Сан Реальмо. Вы?
- Янта, Императрица сего драконьего мира, - представилась Янта.
- Про вас говорила моя дочь, что вы не отступитесь, - выдохнул генерал. Он держал себя в руках. Его спокойствие не могло не восхищать, но я видела боль и ненависть в его глазах.
- Да, - кивнула магистр Драгонфлай.
- Военачальник этого мира. Также принц Эллайны, Новомир, - представился Мир. - И моя невеста, Оксана.
Мои титулы перед этим было решено оставить в тайне.
- Что она делает здесь? - спросил Сан Реальмо.
- Очень просто, генерал, - я улыбнулась. - Я маг, а еще дипломат. Я уполномочена от лица сразу нескольких планет предложить вам договор. Если вы откажетесь, то я просто прикажу уничтожить вас.
- Нет оружия, которое может убить сизов! - возразил генерал-король, только не уверенно.
- Его не было раньше, - мягко поправила его я. - Сейчас есть.
- Вы трое ничего не сможете сделать! - привел новый довод Сан Реальном.
Я повернулась к Янте.
- Можно?
- Безусловно, - кивнула та.
Со стороны смотрелось это так, словно я с чего-то снимала ткань. На деле я сняла маскировочные чары со всех, кто стоял за пределами купола.
- ВЫ не можете пересечь щита. Они могут, - на моих губах играла снисходительная усмешка. - Вы по-прежнему собираетесь сопротивляться?
- Да.
Это было сумасшествием, но сиз отдал приказ об атаке. Сизы рассредоточились и бросились на щиты.
- Почему никто не предупредил нас, что равновесные сизы на голову ушибленные? - взвизгнула Янта, отпрыгивая в сторону. Мечи генерала-короля встретили мои.
Эльф потащил императрицу за щиты.
- Кто ты? - прошептал сиз, отступая на шаг. - Ты такая странная и сильная. Ты не человек.
- Верно, - усмехнулась я, - я равновесный сиз.
- Какой клан? - поинтересовался Сан Реальмо, отступая под натиском моей атаки.
- Понятия не имею, - весело хмыкнула я, поднырнула под мечи и прижала кинжал к шее генерала-короля. - Отзывайте свои войска, Сан Реальмо. Иначе я просто убью вас.