— Это большая честь и ответственность, Владычица, — во мне проснулся проклятый этикет, — и я согласна принять оказанную мне честь и оправдать возложенное доверие!
— Ну ты завернула… — оказывается за нашим спектаклем наблюдали Элронд и его премьер-министр Эрестор.
— Стараюсь, — признала я. — Не каждый день одного из самых кровавых магов просят стать воспитателем для ребенка, из этого у меня вопрос: вы точно уверены?
— Мы это не раз обсуждали, — ответил Элронд, — и пришли к выводу, что лучше тебя нам не найти. Ты можешь научить быть сильным, но при этом дашь ему или ей возможность быть ребенком как можно дольше.
— Спасибо, Элронд, — ответила я. — Не ожидала таких слов от тебя, если честно.
— Мы просто с тобой ещё плохо знакомы, — улыбнулся Владыка Ривендела.
На этом нам пришлось прерваться, Келебриан, до этого счастливо улыбавшаяся, тихо вскрикнула, мы с Элрондом оказались возле неё одновременно.
— Тише, дорогая, — успокаивающе проговорил Элронд, — малыш просто дерется.
— Ты не прав, друг мой, — я сама подивилась, собственному спокойствию. — Идите-ка вы с Эрестором отсюда, а по дороге позовите целителей, сдается мне, не сегодня — завтра, ты, Элронд, станешь отцом.
— Владыка, нам правда лучше выйти! — Эрестор разжал руку своего Владыки и буквально за шкирку вытащил его из спальни. — Я сейчас же пришлю целителей!
— Даэрен, мне страшно, — тихо прошептала Келебриан, когда я уже уложила её в постель.
— Не переживай, дорогая, в первый раз всегда страшно! — я осторожно поправляла подушки, то и дело оглядываясь на дверь, — Да где же этих целителей носит?!
Целители ворвались в спальню одновременно с моим криком и тут же попытались меня выставить, да я бы и сама с радостью ушла, но Келебриан вцепилась в мою руку мертвой хваткой.
— Нет, — властно проговорила она, в перерыве между схватками, — Даэрен останется здесь!
— Ты же останешься? — пережив еще одну схватку, совершенно другим голосом спросила она.
— Конечно, я останусь! — я уже успела отобрать у одной из целительниц полотенце, и теперь аккуратно вытирала подруге лоб.
Спустя восемь изнурительных часов, охрипшая Келебриан родила близнецов: Элладана и Элрохира. Я с громким хрустом вправила несколько сломанных пальцев, Келебриан так и не отпускала все это время мою руку и слегка перестаралась. Мне поручили представить сыновей отцу, аккуратно уложив Элладана на левую руку, а Элрохира на правую, я медленно двигаюсь к кабинету Владыки.
Стража предупредительно распахивала передо мной двери и кланялась сыновьям Владыки, и вот последний рубеж — двери кабинета Элронда, только охраны нет, а сама открыть я не могу. Но, впрочем, для меня это не проблема.
— Итак, первый урок, дорогие воспитанники, — улыбнувшись малышам, я стучу в дверь кончиком сапога, — если после вежливого стука сапогом вам не открыли, то можно бить им со всей силы до тех пор, пока не откроют, либо дверь не рухнет.
Благо, мне дверь открыли моментально, видимо Глорфиндель специально под ней стоял.
— О, Даэрен… — начал было «Преображающийся», но заметив свертки у меня на руках, замолчал, просто пропуская внутрь.
— Ну, папаша, иди знакомься! — весело позвала я смотрящего в окно Элронда. — Элладан, Элрохир — это ваш папа, Элронд.
Комментарий к Глава 12. Надеюсь, теперь всем понятно, почему сыновья Элронда, маньяки-одиночки?
====== Глава 13. ======
— Сколько там, говоришь, зубов должно быть у детей около года? — замучено спросил Элронд у лихорадочно листающего медицинский трактат Эрестора.
— Если верить этому изданию, — помощник указал на одну из рукописей, — то восемь.
— А если тому, что ты сейчас читаешь? — тихо спросила я, осторожно покачивая Элладана.
— От восьми до двенадцати, — убито ответил советник.
— В нашем случае, от шестнадцати до двадцати четырех. — быстро посчитала, умничка-Келебриан, так же аккуратно покачивая Элрохира.
— Почему так много? — тут же побледнел Элронд.
— Потому что, друг мой, — мрачно заметила я, — если ты ещё не заметил, что у тебя двое детей!
— Элберет, такая дивная мать… — убито простонал Элронд.
— А вот это уже плагиат! — но повозмущаться на эту тему мне не дал запищавший Элладан, к которому тут же подключился братик.
Это были всего третьи по счету зубы у близнецов, но нервов они нам помотали — мама не горюй. Недавно они начали ходить, все бьющиеся предметы интерьера тут же были убраны с глаз долой и как можно выше. Видимо, общение со мной даром не проходит, мелкие моментально научились сбегать от нянек, либо к маме, либо ко мне. Впрочем, Глорфиндель и Эрестор тоже стали жертвами маленьких проказников, отказать им просто невозможно.
— Нет, вот объясни мне, КАК герой и единственная ведьма Средиземья могли оказаться в такой ситуации? — уже второй час на одной ноте выл Глорфиндель, впрочем, не забывая покачивать четырехлетнего Элрохира, второй близнец сладко спал на руках у меня.
— Да перестань ты ныть! — тихо шикнула я на него. — Ну, подумаешь, неудачно пошутили детки, по сравнению с тем, что в их возрасте творила я, это милые детские шалости!
— По-твоему, голодная стая варгов, — эльф указал на рассевшихся в окружении дерева волков, — это милые детские шалости?
— Они же не знали, что тут будут варги! — отстаивала я невиновность воспитанников.
— Ты понимаешь, что Элронд нам головы снимет?
— За что? — нет, ну, а мы-то тут причем, — За то, что мы погулять пошли? Так мы под охраной были, в твоем лице.
— Даэрен, — тихо позвал меня малолетний разбойник — Элладан. — Как ты в детстве развлекалась?
— Это секретная информация, разглашению не подлежит, — серьезно ответила я, и грозно сдвинула брови. — А теперь рассказывай, как вам вообще пришла в голову «замечательная идея» поиграть с песиками?
— Ну, они такие большие и стрррашные! — восторженно поведал мне первенец Владыки, — мы думали, что ты испугаешься и упадешь в обморок, как те дамы из романов, что читают придворные дамы.
— А Глорфиндель, как Герой, тебя спасет, — тут же закончил за братом Элрохир.
-Благими намерениями… — начал было Глорфиндель.
— Я же говорила, что они не специально! — снова принялась я защищать близнецов.
— Это я уже понял, — согласился напарник по несчастью, — лучше придумай, как мы слезать отсюда будем.
— Легко, — я осторожно передала Элладана в руки Глорфинделя, что сидел на ветку выше.
Размяв руки и слегка затекшую от долгого сидения в одной позе шею, грациозно спрыгиваю вниз, уже в полете плетя свое фирменное заклятие «Плеть». Хватило двух заклятий, чтобы варги сообразили, что пахнет «жареным» и разбежались в разные стороны, не забывая подвывать от страха.
Глорфиндель не менее грациозно спрыгнул, удерживая близнецов, я тут же забрала тянущего ко мне ручки Элладана. Он вообще почти с первых дней жизни больше предпочитал мою компанию, его же брат выбрал личной нянькой Глорфинделя, а когда тот все же умудрялся отмазаться, на вахту заступал Эрестор.
— А раньше ты не могла? — нежно поинтересовался Глорфиндель.
— Даэрен, хочешь мое авторитетное мнение? — на ушко шепнул мне воспитанник, — Пора делать ноги.
— Ты абсолютно прав, мой юный друг, — кивнула я и сорвалась с места в карьер, Элладан уже привычно перебрался мне на спину, держась за плечи, не в первый раз так бегаем.
— Лови их, — раздавался сзади звонкий голос Элрохира.
Но мы в очередной раз их сделали, первыми добежав до моста, там Элладан слез с меня и приветливо замахал ручкой отцу, который шел откуда-то вместе с Эрестором.
— Вы выглядите так, будто за вами волки гнались, — улыбнулся Эрлонд, опускаясь напротив сына. — А где твой брат?
— Ха, волки? За нами? — хмыкнув точь в точь как я, вопросил Элладан, — Эти волки на всю жизнь запомнят встречу с Даэрен!
От объяснений с враз нахмурившимся Элрондом меня спасло явление Глорфинделя с Элрохиром.
— Пап, ты представляешь, — тут же спалил всех Элрохир, — на нас варги напали, мы два часа на дереве просидели, а потом Даэрен их на мелкие кусочки порубала! Папа, она реально круче Глорфинделя!
Ну, спасибо, дорогой воспитанник, удружил, теперь на меня смотрит обалдевший Эрлонд, мужественно сдерживающий смех Эрестор и злой Глорфиндель, с сегодняшней тренировки я явно не уйду, в лучшем случае уползу, а в худшем, меня прикопают под тем самым деревом…
На самом деле мы и оглянуться не успели, как близнецы выросли. Вроде только вчера я им сказки на ночь читала, а вот уже Элладан вымахал на голову выше меня и в данный момент активно теснит в спарринге.
— Ты, конечно, молодец, воспитанник, но, — делаю шаг в сторону с линии огня, открываюсь и ловлю его в коварный захват, обезоруживая, далее подсечка и противник лежит в пыли. — Я еще помню с какой стороны брать кинжал.
— Ещё бы, — Элладан уже на ногах, отряхивает пыль, — я же не занимался столько лет.
— У тебя ещё все впереди, -мягко улыбаюсь я, — однажды ты превзойдешь меня, и я буду гордиться тобой ещё сильнее.
— Куда уж больше? — хихикнул Элрохир, которого гонял по плацу Глорфиндель.
— Разве есть предел совершенству? — удивленно спрашиваю я.
— Ты права- нет предела. — подумав хором ответили близнецы. — Ты ведь скоро уйдешь?
— Да, — кивнула я, —но это же не значит, что я перестану вас любить, или, что мы больше не увидимся.
— Мы будем очень по тебе скучать, — тихо сказал Элладан, Элрохир лишь кивнул в подтверждение его слов.
— Вы меня будто хороните! — хихикнула я. — Я тоже буду по вам скучать, вы же для меня если не родные дети, то племянники уж точно! И потом с вами остается Глорфиндель, его от обязанностей никто не освобождал, он, в отличии от меня, может вас за уши потаскать, а я уже не достаю.
— Ты всегда можешь попросить нас наклониться! — в один голос рассмеялись близнецы.
— Как были оболтусами, так и остались!
— Так есть в кого! — тут же отмазались близнецы.
— Ну, да… — согласилась я, — И дедушка ваш покуролесил знатно, да и у папы была бурная молодость…
— Ага, и воспитатели, как на подбор: Герой и Ведьма, — синхронно фыркнули парни, ладно, каюсь этому они у меня научились…
— Ладно, — прервала я затянувшуюся дискуссию, — Элладан со мной, Элрохир с Глорфинделем, как обычно.
И вот спустя пару месяцев после этого разговора, парни провожают меня до Серых Гаваней, пришлось очень долго уговаривать Элронда, чтобы он их отпустил.
— Ты только береги себя, — просит меня на прощание Элладан и крепко обнимает.
— Не лезь на рожон, уж мы-то тебя знаем! — добавляет Элрохир и стискивает меня в объятиях, я едва успела сделать вдох между «обнимашками»
— Кто бы мне сказал, что «яйца будут учить курицу», — хихикнула я, — не поверила бы!
Комментарий к Глава 13. Не забываем про отзывы...
====== Глава 14. ======
Я не просто так направляюсь в Серые Гавани, все началось с того, что в один прекрасный день Имладрис посетил Митрандир.
— О, Даэрен! — поприветствовал меня Майар. — Рад, что ты здесь, не придется идти в Ясный Бор.
— Добрый день, Митрандир, — я поднялась с бортика фонтана, в котором пыталась гонять воду. — Что-то случилось?
— Ничего не случилось, Даррен, — ну, хоть кто-то ещё помнит, КАК меня зовут. — На самом деле, все очень чудесно. Я знаю о твоих способностях и переживаниях, помнишь, я обещал тебе помощь? А я всегда держу свое слово.
— Ты можешь мне помочь? — потрясенно спрашиваю я.
— Я — нет, — загадочно улыбнулся Митрандир, — а вот мой старый друг согласился попробовать улучшить твое мастерство. Но учти, Даррен, это займет достаточно много времени, тебе придется покинуть своих друзей.
— Элронд с Келебриан — это переживут, близнецы уже выросли, — немного грустно ответила я, — я им уже не нужна, есть время подумать о себе. Так как, говоришь, зовут твоего друга и где его искать?
— Вот это характер, принимаешь решения в одну секунду, — в бороду усмехнулся маг.
— Я выросла там, где лишняя секунда на раздумье может стоить тебе жизни, — в ответ усмехнулась я.
— Вот теперь я точно уверен, что вы подружитесь с Оссэ, — улыбнулся Митрандир, — у него штормовой темперамент, так что, на твой взрывной характер управа найдется.
— Оссэ, значит, — улыбаюсь я, — и где у нас назначена встреча?
— У любого берега моря, — ответил Митрандир и передал мне, на первый взгляд, обычную морскую гальку, — достаточно опустить это в море.
— Спасибо, Митрандир, — искренне благодарю я.
— И, пожалуйста, Даррен, не доводите Уйнэн, — маг взял свою шляпу и направился к выходу из сада, отойдя на несколько шагов он развернулся и произнес: — Да, кстати, Даррен, не злись на Леголаса, он переживает, между прочим.
— А Леголас —то тут причем? — посетила меня запоздалая мысль. — Мы же с ним терпеть друг друга не можем. Я могу поверить, что Владыка Трандуил устроил ему выволочку, из-за которой Хмырь и переживает, но явно не из-за меня. Я подняла глаза, чтобы сказать об этом Митрандиру, но того уже и след простыл.
Вот поэтому я сейчас и направляюсь в сторону Серых Гаваней, быть может, я все же смогу стать самой собой, а не бледным отражением. Путешествие к морю заняло почти полтора месяца, на лошади было бы быстрее, но в этом мире у меня не складываются отношения с животными. Решив про себя, что позорить весь эльфийский род, передвигаясь в седле, в мои планы не входит, я пошла пешком. Прогулка выдалась спокойной, все-таки Великий Западный Тракт. Благодаря занятиям с близнецами, я все же осилила людские языки, так что временами даже удавалось поболтать с попутчиками.
О том, что море близко, я поняла когда сменился ветер. Он принес с собой запах соли, водорослей и озона. Кровь урожденной телори, мирно спящая до этого, взыграла в жилах, заставляя ускорить шаг, а затем и вовсе перейти на бег.
Море… Оно действительно прекрасно, я простояла на берегу всю ночь, прежде чем решилась опустить морскую гальку с руной «О» в воду.
Первые несколько мгновений ничего не происходило, затем поднялись волны, обрушиваясь именно туда, где я стояла. Усмехнувшись, делаю шаг навстречу родной стихии, даже в таком ослабленном состоянии, я чувствую магическую мощь, вложенную в эти волны.
— А Митрандир был прав, — раздается звонкий голос, из волн показываются парень и девушка, Оссэ и его жена Уйнэн. — Мы с тобой точно подружимся.
— Оссэ, Уйнэн. — я склоняю голову, приветствую Повелителей Стихии. — Для меня честь учиться под вашим началом.
— У меня никогда не было учеников, Даррен. — кивнул в ответ Оссэ. — Но Митрандир говорил, что у тебя большой потенциал, ты готова проверить его слова?
— Всегда готова.
Учиться у Оссэ было трудно, но весело. Столько медитировать, сколько на том необитаемом острове, куда меня запихнул Майар, мне в жизни не приходилось, хоть по резерву я и не дотянула до своего же уровня, но арсенал восстановила весь. Впрочем, Оссэ не ограничился тренировкой только магии, и под девизом «В здоровом теле — здоровый дух!» взялся за физподготовку. Я отчетливо вспомнила свои первые годы в армии и зверя-прапорщика, Майар от него отличался разве что комментариями…
— Ну, что ты ползаешь, как беременная черепаха?
— Быстрее, Даррен, ещё быстрее!
— Есть.
— Разговорчики в строю!
— Никак нет!
— Упор лежа принять!
— Сколько? — мрачно интересуюсь я, занимая указанную позицию.
— Чего сколько? — не понял меня мой учитель-мучитель.
— Отжиматься сколько раз? — уточняю я.
— Пока солнце не сядет!
Учитывая, что оно только взошло… Кто ж меня за язык-то тянул?
Вот в таком ключе я и провела почти восемь веков. Я честно училась и даже почти не устраивала шалостей на пару с Оссэ, ну подумаешь, пара сотен штормов, никто же не пострадал… Зато Уйнэн выпускала пар, отчитывая нас как провинившихся школьников. В эти моменты могущественный Майар действительно смахивал на провинившегося студента…