- Вот же!.. Немочь бестолковая!
На миг Виид задумался о том, чтобы оставить все как есть и просто уйти.
*Бубух!*
Сила ушла из лап дракона, они подкосились, и он со страшным грохотом рухнул на землю. Огромная статуя Ледяного Дракона беспомощно лежала на пузе!
- Хозяин, в моих лапах не осталось и капли силы!
Уровень, полученный им при рождении, оказался совершенно недостаточным для того, чтобы справиться со столь огромным телом. Такой вот хилый младенец с многотонным телом.
И лишь отдохнув немного, Ледяной Дракон смог снова подняться на лапы.
- Хозяин, дай мне имя.
- Твое имя...
Виид слегка заколебался, сомневаясь, что даже правильное имя поможет новому слуге взлететь.
- Ну ладно, твое имя будет - Ледяной дракон.
Как и прежде, очень легкое для запоминания имя!
- Спасибо, хозяин!
Ледяной дракон был совершенно счастлив. На его морде даже появилась улыбка.
Все созданные скульптуры имеют лишь одно, изначально заложенное рукой мастера, выражение лица, однако, обретая жизнь, они приобретали и способность выражать эмоции.
- Хозяин, не стоит так разочаровываться. Со временем я наберу сил.
- О чем ты?
- Здешняя земля, атмосфера, дух севера - придают мне силы.
Ледяное тело дракона становилось все чище и белее, покрываясь морозными узорами.
Он впитывал холод и аккумулировал в себе еще больше силы!
Напрягая лапы, дракон встал в полный рост и расправил многометровые крылья.
Одно мгновенье - и остатки снега разлетаются во все стороны.
Настоящий огромный, пышущий силой Ледяной дракон, для которого нет ничего невозможного!
Виид кивнул:
'И пусть он полезен только в этих стуженых краях, все не так уж и плохо'.
И хотя его сила и живучесть не так велики, Дракон способен атаковать противника с воздуха, применяя магию и Ледяное дыхание! У Виида появился отличный слуга.
* * *
Союн и Альберон не спеша собирали рыболовные снасти и остальные необходимые в охоте приспособления. Длившийся последнее время усердный сбор провианта наконец-то закончился.
После того, как все приготовления к походу были окончены, Виид глубоко вздохнул.
- Ну, тут такое дело... Хотя я никогда не думал, что такое случится...
- ...
Не понимая, к чему он ведет, Союн вопросительно наклонила голову.
Альберон же спросил откровенно:
- Что-то случилось?
Но Виид как будто не заметил вопрос. Он неспешно отошел чуть в сторону и встал лицом к ветру так, чтобы плащ за его спиной сильно затрепетал.
- Не то чтобы я гордился этим, но, короче... просто смотрите и наслаждайтесь. И удивляться сильно не стоит: для меня это пустяки. Хи-хи! Да, просто обыденность.
- Э-э-э-э?
- ЛЕДЯНОЙ ДРАКОН! - закричал что есть мочи Виид, призывая своего слугу.
- Хозяин, я иду.
Ледяной дракон, все это время таившийся за ближайшей горой, стремительно поднялся в небо. Набрав высоту, он стал парить, во всю ширь распахнув внушающие восхищение многометровые крылья.
План Виида полностью удался. Даже ему, не раз видевшему дракона, было сложно сдержать восхищение и бегущие по всему телу мурашки.
Размеры, грациозность, харизма и сила духа впечатляли! На фоне прекрасного заката казалось, что на отряд летит целая гора, волей какого-то бога обретшая жизнь.
Союн решительно шагнула вперед. Хоть дракон и становился все ближе, она без капли страха готовилась встретить новую угрозу.
Однако Виид, выставив руку, преградил ей дальнейший путь. Внимательно взглянув на него, Союн без единого слова кивнула и вернулась назад.
И тут Ледяной дракон широко открыл пасть:
- Кво-о-о-оы-ы-ыр-ра-а-а!
Над округой раздался леденящий кровь рев.
Такой сильный, что тела Виида и Союн слегка покачнулись хотя ящер находился еще на порядочном от них расстоянии.
Дракон летел энергично, как и было заранее отрепетировано. От каждого взмаха крыльев возникали сильные порывы ветра, поднимающие окружающий снег.
Приблизившись, практически не снизив скорость, он степенно опустился рядом с Виидом, Союн и Альбероном. Предстал во всем своем великолепии 300-метрового грозного тела.
- Кхе-кхе! - прокашлявшись, Виид подошел к дракону.
Теперь он не казался таким внушительным. Крупное тело, конечно, впечатляло, но и пропорции не менее важны. Из-за низких силы и выносливости дракон станет задыхаться, даже если пройдет несколько метров. А если будет просто стоять, то вскоре лапы начнут дрожать, и он не сможет даже расправить крылья.
Виид даже предполагал, что если бы они не находились на севере, то Ледяной дракон вряд ли бы смог перемещаться самостоятельно.
Но несмотря на это, присутствие рядом столь огромного создания как-то по-особенному ощущалось.
- Вы не пугайтесь, это мой слуга.
Виид легко запрыгнул на лапу Ледяного дракона и ловко полез вверх. Когда он забрался на спину, все окрестности тут же предстали как на ладони.
Союн и Альберон с такой высоты походили на букашек. Им пришлось сильно задирать голову вверх, чтобы высмотреть Виида.
А тот надменно улыбался. Он считал, что сейчас смотрится очень круто.
Верхом на Ледяном драконе, с развевающимся на ветру плащом и в сверкающих в свете заходящего солнца доспехах Даллока. Да-а, Виид вполне мог быть уверен, что снизу он не мог не смотреться здорово.
Конечно, он нисколечко не принимал в расчет, что даже от одного его веса дракону уже нелегко.
Внезапно глаза Виида загорелись:
- В таком месте нельзя не исполнить что-нибудь прекрасное!
И он достал арфу Сирены, полученную в Родиумской гильдии бардов.
Руки Виида плавно заходили по струнам, и инструмент откликнулась чистым льющимся звуком.
Под лучами вечерней зари, сидя верхом на драконе, он играл нежную музыку. Ну, чем не герой старых баллад, сошедший из песен бродячих поэтов!
Виид искоса посмотрел на Союн.
Вы серьезно простудились.
Все характеристики уменьшены на 45%.
Эффекты навыков снижены на 60%.
Простуда может вызвать дополнительные осложнения.
Максимальные значения маны и здоровья уменьшены.
Во время использования навыка Скульптурное мастерство есть вероятность разрушить статую из-за дрожащих рук.
Дававший себе обещание никогда больше не хворать Виид все же заболел, да еще как!
И все из-за банальной глупости.
Полет на Ледяном драконе был прекрасным способом быстро перемещаться по воздуху над северными землями. Но проблема в том, что верхом на нем Виид и Альберон чуть ли не насмерть замерзли!
Даже при том, что они сидели не двигаясь, ветер дул с такой силой, а температура на высоте настолько снижалась, что им пришлось невольно вернуться назад.
Союн, словно подозревая, что все так и будет, сидела возле костра и ждала их.
- Апчхи!
Прокашлявшись, Виид, словно старик, доковылял до костра.
Не зря говорится в пословице: 'Если голова не работает, то первым всегда страдает тело'.
* * *
Союн, греясь у костра, неспешно предавалась размышлениям.
За последние годы она уже привыкла проводить жизнь в одиночестве. Осмотреть окрестности на наличие монстров, собрать хворост и какие-то продукты для приготовления ужина не составляло для нее абсолютно никакого труда.
Она выучила Готовку в доме инструктора, у его супруги. Можно сказать, их с Виидом знакомство началось как раз оттуда.
Но все это время Союн готовила только для себя. А так как ей было достаточно съесть даже самую малость, чтобы плотно наесться, она готовила всегда небольшими порциями, главным образом используя простые ингредиенты, что ей доставались после охоты.
Ну, а когда подобные блюда приедались, Союн покупала хлеб в лавках или питалась ягодами с диких кустов.
Из-за всего этого ее кулинарный навык находился на 3-ем начальном уровне и, в общем-то, не спешил куда-то дальше расти. Поэтому, когда Виид готовил, Союн всегда с удовольствием принимала блюда и занималась приятным обжорством.
- Ох!
Думая о своем и поддерживая огонь, она едва не засмеялась, когда заметила, что Виид и Альберон вернулись назад. Они выглядели такими замерзшими, с ног до головы покрытые инеем, что смотреть на них без реакции было просто невозможно.
Какой бы Союн ни была странной, но улыбка сама по себе посетила ее лицо.
* * *
Виид, Союн и Альберон пешком двигались в направлении Долины смерти.
Они передвигались только по безопасным местам, информацию о которых так удачно собрали еще в деревне Мора.
Хоть с монстрами драться и весело, но всему свое время. Из-за незнания того, где и какие монстры появляются в определенное время, у них не было повода медлить и пережидать какое-то время.
Они просто двигались весь день напролет, а ночью либо искали пещеру, либо устраивались в палатке, спрятанной за каким-нибудь крупным сугробом.
Это был очень тяжелый поход.
По той причине, что простуда так и не проходила, даже при том, что они укутались с головы до ног в три слоя волчьих шкур. Из-за кашля, насморка и слабости в теле нервы у больных уже не на шутку сдавали.
Виид замедлил шаги.
- Кхе-кхе! Ого, какой тут невероятный пейзаж... Ступайте вперед. А я догоню, лишь немного полюбуюсь.
Прозрачные льдины, словно неведомый лес, тянулись своими острыми краями к скрытому за облаками солнцу. Сильный же ледяной ветер гонял между ними снег и мелкие льдинки. Просто невозможно было не ощутить мистицизм этого завораживающего пейзажа.