Ненависть Дурслей к магии было объяснить довольно легко: Петунья. Сестра волшебница, она — нет. Банальная зависть и обида. Родители, видимо, переключили слишком много внимания на Лили, в результате чего обида лишь возросла. Всё просто и понятно. Нет, возможно ещё, что откуда-то торчит длинная белая борода, но почему-то мне кажется, что глупо всё объяснять вмешательством Дамблдора: есть и более понятные причины.
С Воландемортом, хотя я называл его Томом, занятия начались быстро. Почти всё своё свободное время я тратил на них, даже на уроках в школе. Когда был один — практика, когда нет — теория. Единственное, что занимало моё свободное время кроме магии — физические упражнения. Во-первых, физически развитые люди выглядят красивее, во-вторых, мне потребуется в будущем развитое тело, в-третьих, занимающиеся спортом и живут дольше. Даже не спортсмены, а просто банально дающие определённую физическую нагрузку телу ежедневно. Был у меня в моей прошлой жизни дед, который в семьдесят выглядел на пятьдесят, а весь секрет был в банальной зарядке и ежедневной тренировке. Просто, но чтобы заставлять себя просто так заниматься, как минимум поначалу, нужна определенная сила воли, благо что она у меня была.
— Люмос, Люмос… — взмахивал я рукой, сидя в чулане и сосредоточено шепча нужное слово. Как только я начинал терять концентрацию, Том напоминал о ней. Мне нужно было концентрироваться на каждом движении, вкладывать силу в каждое слово. Нельзя было просто сидеть и произносить зазубренный набор звуков, делая такое же зазубренное движение. — Люмос… ой бля! — воскликнул я, смотря на слабенький, но оттого не менее желанный огонёк.
“Поздравляю. Хотя результат пока что хилый, но это уже реальный прогресс.”
Похвала многое значила. Это было первое удачное моё заклинание. До этого даже Том не верил в возможность освоить беспалочковую в таком возрасте, даже не приступая к палочковой. Ну… зато я был уверен. Это было похоже на то, как я первый раз подтянулся когда-то. Пусть я не мог приподнять себя на руках поначалу… да даже просто согнуть руки! Пусть! Зато я мог напрягаться и пытаться! Первые пару дней даже локти почти не сгибались, но потом я мог согнуть руки всё больше и больше! Максимально долго держа себя на весу на согнутых руках, я таки добился того, что подбородок смог коснуться заветной перекладины. Также было и тут. Не важно, получается или нет, главное — пытаться и напрягаться. “Мышцы” всё равно работают. Сейчас же у меня на среднем пальце доказательство этой теории.
Огонёк едва заметно колебался. Это была просто чересчур раздувшаяся искра, но… она была! Вот, что главное.
“Убирай.”
Печально глянув на светло-голубую искорку, я махнул рукой.
— Нокс.
“Тренируйся вызывать его. Нужно достичь уровня, когда у тебя он станет получаться с первого раза.” — подсказал Том.
“Хорошо…”
Нужного результата я смог достигнуть только через четыре дня, наконец-то начав более-менее уверено вызывать огонёк, после чего Том сказал держать его максимально долго, стараясь подавать больше сил. Я старался, однако конечный результат был достигнут лишь через месяц. Нужным результатом Том посчитал мощный огонёк-фонарик, появлявшийся из сложённых щепотью пальцев, каждый из которых сиял своим огоньком, раза в три больше, чем мой первый.
— Агуаменти, Агуаменти, Агуаменти… — стал твердить я новое заклинание, которое назвал Том. Он решил изучать достаточно простые (угу, ещё бы мы учили сложные!), но полезные чары. Люмос, дабы всегда можно было подсветить, Агуаменти, чтобы всегда была возможность попить, следом шло Инсендио, дабы можно было зажечь огонь, потом должны были быть Алохомора и Вингардиум Левиоса.
С Дурслями было более-менее спокойно. Пусть я этих людей и успел тихо возненавидеть, но всё-таки они не настолько сильно меня доставали, как, наверное, канонного Поттера. Хотя бы то, что Дадли с компанией достаточно редко ко мне лезли, уже было весьма приятно. Почему редко? Гм… потому что кузен хоть и понимал, что деваться мне пока некуда и делать всю школьную программу за него я так или иначе буду, пока он мне будет таскать еду, но всё-таки также знал, что если меня сильно избить, то я попросту не смогу писать. Уже был такой случай, когда они мне сломали пальцы. Дадли тогда не скатился на двойки только потому, что записывал под мою диктовку, и даже извинился, стащив из холодильника аж целую палку колбасы.
Почему я не сопротивлялся? В прошлой жизни я умел драться. Не воздушно-десантные войска, но тоже кое-что мог. Проблема была в том, что стоило мне только разок хорошенько врезать кому-нибудь, так этот кто-нибудь жаловался дяде Вернону, и меня ждали жёсткая порка и наказание в чулане. В данном случае, к сожалению, чем сильнее я сопротивлялся, тем хуже мне становилось. Оставалось убегать или минимизировать последствия драк и ударов, дабы не покалечиться, иначе было лишь хуже. Выбирая между тычками детишек, которые даже не представляют, куда надо бить и как, а только лишь пинают, и придурочным боровом, которому силу некуда девать, а избиение ребёнка приносит некое удовлетворение, что есть кто-то и слабее него, я предпочту детишек. Впрочем, как я уже говорил, когда я наладил торговлю с Дадли (ага, продукт умственного труда на сырьё, только так, да!), они стали чуток тише.
Магия постепенно поддавалась мне, хотя и тяжёлым трудом. Если кто-то думает, что простые заклинания — это легко, то он идиот. Поднять гантелю тоже легко, а ты попробуй поднимать раз по сто, а? Даже когда у меня не получались заклинания, энергию они тянули. Больше-меньше, не важно. Да и руки уставали махать часами. Я уже не говорю о такой полезной вещи, как сон! Вообще, говорят, нужная штука… только вот наименее палевое место было в моём чулане.
Следящие чары? Не смешите мои тапочки, которые мне не выдают! Дамблдор не настолько параноик, чтобы ставить их ещё и в мой чулан. Что ему тут отслеживать? Магические выбросы? Очень смешно! Заклинания? Это у ребёнка, который “ничего не знает” о магическом мире? Ещё смешнее! Сто баллов! Шутка века!
В общем, попасться я не боялся. Та же Фигг вообще не маг, так что следила она за мной больше для порядка, а потому чулан был вполне пригоден для практических тренировок, благо что отсыпаться можно было и в школе на задней парте.
Был и ещё один приятный момент: зрение начало восстанавливаться, и быстро. Только начав носить очки, я их убрал всего спустя полгода. Видимо, более мощная магия эдакую пакость старалась залечить сама.
Спустя полтора года я обладал набором простейших заклинаний, которые мог вполне себе успешно применять. Что-то более сложное пока было мне недоступно. Я уже перешёл к Ступефаю, чтобы иметь в своём распоряжении не только Инсендио, которое вообще-то бытовое, а не боевое, но пока что у меня не выходило ничего. Совсем ничего, хотя уходящая энергия и свидетельствовала, что результат какой-то был.
Том постоянно что-то творил во внутреннем мире. Я не боялся его телодвижений: душа у нас одна, а тело безоговорочно моё. Подчинить его Том не сможет, как бы ни старался. Наиболее реальный шанс был при слиянии, но Томас Марволо Реддл сей шанс упустил, а потому более не представляет угрозы в этом плане. Что же тогда за шевеления это были? О! Он выстраивал окклюментную защиту. Грубо говоря, Тому совсем не нравилось, что мои мозги защищены лишь его змейками.
Внутренний мир имел несколько… слоёв? Да, наверное. Так вот, то место, где я встретил Гарри и Тома, было внешним слоем, на сознание почти никак не влияющим, но отражающим его состояние, хотя и очень своеобразно. Именно здесь оказывались бы все вторженцы, и именно тут надо было создавать основную защиту.
Чем глубже слой, который защищаешь, тем искусней надо быть, чтобы его защитить, ведь чем глубже — тем сильнее влияют на разум изменения места. Потому-то самая безопасная защита для меня самого должна была бы стоять именно тут, на внешнем слое сознания.
Том убрал вход на более глубокий слой в центр гигантской летающей цитадели, которую создавал. Каждый раз, когда я навещал его, у него выходило что-то новое. Крепость постоянно дополнялась. Солдаты внизу, арбалеты, луки, самострелы на стенах, каменные статуи-горгульи… Вскоре местность под крепостью уже кишела различными тварюшками от арахнидов до огромных змей, а ещё через месяц крепость окружало силовое поле, дыра в котором была лишь снизу, но чтобы её пройти, нужно было преодолеть всё то, что бывший Тёмный Лорд успел намутить.
Дальше ловушки только улучшались и становились всё более изощренными. Этому способствовали и мои идеи. К примеру, ядовитый туман над поверхностью земли, хищные растения, насекомые, световые вспышки, ловушки, кислота, стеклянные осколки и с виду безобидные и даже красивые цветы, чьи лепестки резали получше всяких ножей. Паутина акромантулов приобрела свойства режущих нитей, а клыки змеек стали невероятно опасными, так как хоть и не были начинены смертельным ядом, но причиняли очень серьёзную боль при укусе, что было намного опаснее здесь, где умереть можно, только лишь потеряв волю к жизни, а любая рана — иллюзия, если ты сам в это веришь больше, чем твой противник.
Новое оружие тоже подсказал Том. Однажды во время обсуждения стратегии поведения он спросил: “А почему бы нам не найти змею? Договориться с ней, пусть защищает. Взамен — тепло и безопасный дом. Да и вообще, змеи очень дружелюбны с “говорящими” и часто служат им едва ли не просто так.”
Я идею одобрил, но простую змейку не хотелось. То, что Лорд когда-то тоже пользовался услугами обычной неядовитой змеи, которая позже стала жутким монстром-фамильяром-крестражем, меня не слишком-то обрадовало. Хотелось сразу иметь друга, способного отправить врага на тот свет по желанию. Хоть какой-то яд у змейки быть должен!
Подходящую под требования рептилию я нашёл только летом девяностого года, уже после своего десятого дня рождения. Оказалась, это маленькая пока ещё гадюка, которая только-только вступила во взрослую жизнь и сейчас мирно покоилась у меня под одеждой, свернувшись вокруг пояса и уложив голову на ключицу. Змейка довольно быстро согласилось на мои условия. Тепло ей сильно нравилось, служить “говорящему” — тоже. Еда… я её подкармливал, хотя предпочитала она охотиться сама. Таким образом, все были довольны.
Рептилию я не демонстрировал, ибо проблемы были мне нафиг не нужны. Повыпендриваться? Запугать кого-то? Я что, дебил? Или мне делать нечего? Главное, что я чувствую себя защищённым и могу в случае чего надеяться не только на Инсендио и Ступефай, который у меня до сих пор получался с грехом пополам и набекрень. Слабенькие импульсы, способные, конечно, ошеломить, но уж никак не парализовать, были явно не тем результатом, коий мне требовался.
Была у нас с Томом мысль сделать волшебную палочку самим, но… та дрянная поделка, конечно, усиливала заклинания, пусть и ненамного, более того, я таскал её с собой, но не пользовался. Решив однажды учиться обходиться без костылей, я не собирался сворачивать с этого пути. Палочка же мне была нужна так же, как и змея. Чувствовать себя опасным, защищённым — это приятно и удобно. В случае чего эта дрянная поделка из более-менее прямой ветки, моей крови и смешанных шерсти книзла миссис Фигг, моих волос и сваренного кустарно и криво недозелья, могла усилить мой Ступефай до приемлемого уровня и выдать мощное Инсендио, но не более того. Впрочем, мне пока хватит.
Визит на Косую Аллею я решил не совершать: мало ли… Да и осуществить это было непросто, я уже не говорю о том, что у меня денег нет. В Банке? Угу… а что я вообще знаю о законах магической Британии? Имею ли я право распоряжаться этими деньгами? Имею ли возможность их получить? Надеяться на то, что гоблины — это неконтролируемая единица магической Британии, весьма глупо. В таком случае они бы в каноне играли более значимую роль. Конечно, коротышки могли бы и оставаться в тени, но что-то мне в это не очень верится.
Том подтвердил: сдадут министерству, как только появлюсь. Дать доступ к сейфу? Нет, они могут, но только с позволения опекуна, у которого и ключик. Может ли Дамблдор брать из сейфа деньги? Может и наверняка берёт. Не идут на моё содержание? Это не проблема гоблинов. Для таких вопросов существует суд. Хорошо хоть, что старик не имел права снимать больше тысячи галеонов раз в полгода. Сумма немаленькая, но и не огромная. Грубо говоря, спереть больше двадцати тысяч галеонов Дамблдор не мог. Я ещё не уверен, что он вообще использовал данные деньги и крал у меня, всё-таки для него сумма не такая уж и огромная, однако всё могло быть.
Что касается всяких проверок крови, родовых даров и всего остального, то, как я и думал, сие есть бред чистой воды. Проверки крови, конечно, существуют, однако проводит их, во-первых, министерство, а во-вторых, они представляют из себя сравнение крови с несколькими эталонными образцами членов рода, дабы установить родство. Родовые дары? Нет, не слышали. Бывает склонность к чему-то и даже наследственная, но это просто особенность такая, вот и всё. Меноры? У Малфоев есть семейное поместье. У Гринграсов есть, у других чистокровных есть. С магией никак не связано. Конечно, эти места постоянно укрепляются и дополняются, они прекрасно защищены, но никоим образом отношения к магии напрямую не имеют. Другими словами, у гоблинов я вряд ли чего получу.
Да и вообще, единственным, ради чего можно было бы сходить на Косую Аллею, были ингредиенты для зелий, но простенькие настои и отвары я мог делать и из собственноручно собираемых, пусть и долго это было (один раз в месяц-два варил что-то), но, тем не менее, совсем профаном в этом искусстве я не был. Даже сумел наготовить себе ускоряющей заживление мази, пусть и ускоряла она так себе: чтобы убрать банальную царапину, потребовался целый час.
Весь одиннадцатый год я посвятил слабеньким чарам, выходящим за рамки простой левиосы, вроде того же Ступефая или Протего, а также развитию дара метаморфизма. К сожалению, двигался прогресс очень, очень медленно. С лицом ещё так-сяк: цвет кожи чуток поменять, нос чуть уменьшить или увеличить, скулы чуток потоньше сделать, щёки втянуть… Волосы тоже получалось немножко удлинять и осветлить, либо темнить, да может ещё уши чуток изменялись, но вот с остальным телом был полный швах. Я научился только чуток менять цвет кожи да ещё фактуру, но для последнего надо было внимательно на эту самую кожу смотреть и заниматься почти вручную. В общем, до уровня той же Нимфадоры мне ещё далеко.
Тем не менее, для ребёнка мои достижения были просто невероятны. Они и для взрослого-то не были пустым звуком, ибо без палочки разве что Авроры способны на что-то вроде невербального Ступефая, так что я крут. Впрочем, спасибо надо было сказать моей душе, являющейся продуктом слияния примерно тридцатой, а может быть и двадцатой части одного из сильнейших магов Европы, если не мира, плюс душа Гарри, которая была способна в тринадцать лет выдать энергии в достаточном количестве для телесного Патронуса, да плюс ещё та часть, с которой я даже сейчас себя ассоциировал. Как результат, получилась та ещё смесь. Думаю, если доживу, то смогу превзойти и Дамблдора, и Воландеморта. Это мог бы попробовать даже канонный Поттер, но он предпочёл жизнь обывателя. Что же… его выбор, который я не сделаю. У меня есть в этом мире определённые цели.
В конце моего одиннадцатого года Том построил новую защиту на более глубоком уровне сознания. Теперь, проходя ту жуть, что мы нагородили на внешнем слое, вторженец не получал доступ в мои мысли и память, а попадал в трёхмерный зеркальный лабиринт. Такое и в реальности хрен пройдёшь, а этот ещё и менялся, пусть и редко, но всё же. За счёт развитости моего разума Том смог выстроить конструкцию такого размера, что там можно было бы плутать не одну неделю. Самое интересное, что, просто пробив стену, совершенно не понятно было, куда попадёшь. Обойти таким образом лабиринт было нельзя, только лишь пробить проход в другую его часть. Пространство же было вовсе не трёхмерным, а четырёхмерным, так что просчитать точку выхода было нереально.
К сожалению, за всё надо платить. За нагромождения всяких укреплений на внешнем слое я платил торможением мышления. Можно было бы, конечно, сделать несколько точек входа на более глубокий слой, дабы компенсировать таким образом торможение, но создавать лишние бреши в собственной броне… глупо.
Тем не менее, в конце года Том таки сделал нечто подобное, создав аж три новых входа на следующий слой сознания. Несомненно, они были невероятно хорошо замаскированы, но вместе с тем неплохо охранялись. Почему мы решили рискнуть? Потому что бывший Тёмный Лорд придумал занимательный приём, позволяющий практически перекинуть попавших в лабиринт на следующем слое через эти точки назад. К сожалению, как минимум один вход так закрыть было нельзя, иначе вся система рушилась и взаимно уничтожалась.